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头曼单于的眉头皱了一下，仍然摇头否定：“不可能的事，都是不明真相的人的谣传。你说每户贡献出了六十只羊，那么，那些羊在哪儿呢？你看到的，可能是一个十户送来的羊吧。可不要轻易听信谣言，往自家人脸上抹黑。如果真是那样，牧户就会对我们龙城产生仇恨的。失去了牧户的信任，后果不堪设想呀。”
面对父亲的固执，冒顿一时无法作答。是呀，那么多的羊，究竟弄到哪里去了呢？看来，不弄清这件事，父亲是不会相信的。
冒顿和呼延吉乐郁闷地回到了自己的房间。冒顿突然感到从没有过的百无聊赖，对隆重的婚礼更加不感兴趣，问呼延吉乐：“我们的婚礼为啥要如此排场？有那个必要吗？”
呼延吉乐同样感到厌烦，说：“父亲是要借我们的婚礼满足自己虚荣的心理需求罢了。咳，一个人如果讲求虚荣，时时处处考虑自己的面子，这个人肯定没什么出息。”
冒顿接着说：“一个组织、一个国家又何尝不是如此呢？如果时时处处以虚荣为目的行事，不但不会有所发展，有光明的前途，而是会彻底断送这个组织、这个国家的命运。”
兰傲木嘎四人赶着牲畜向龙城缓缓走来，快要走到龙城的城墙边时，突然驰来两匹快马，将赶羊的须卜道乐根拦住，破口大骂道：“你耳朵聋了？告诉你将羊赶到苏金宝力格去，你怎么又赶到龙城来了？欠揍呀你！”
须卜道乐根知道这两人是认错了人，可心里还是有些不舒服。开口就骂人，什么东西。心里虽然不高兴，也懒得去理他们，狠狠瞪了来人一眼，拨转马头便想从两人身边绕过去。那两人看到须卜道乐根不但不理他们，反而还用凶狠的目光瞪他们，便有些来气，继续挡须卜道乐根的马头，怒目圆睁，喝道：“跟你说话呢，你听见没有？”
须卜道乐根怒道：“我牧放我自己的羊，干你们屁事？没事我去苏金宝力格干啥？”
那两人对望一眼，又仔细打量须卜道乐根，觉得有些面生，又觉得这人与普通牧民不同，怎么个不同法，又说不上来。一想，似乎这人与他们所说的事情无关。其中的一人问道：“你是哪个百户的人？来龙城边上放牧，你不要命了？”
须卜道乐根看这俩人一副骄横跋扈的神态，心里就有些不自在。看他们的衣着，虽然也穿皮衣，那皮衣显然出自匠人之手，与普通牧民的皮衣大不相同。这两人还腰挎长刀，却不是龙城卫士的装束。须卜道乐根一时猜不透他们的身份，但肯定是仗势欺人之辈，便想教训他们一下，调侃道：“我是龙城的人，羊是龙城的羊，你不让我在龙城放羊，是何道理。”
那两人又用眼神相互问讯了一下，已经看出这络腮胡子的人是在有意取笑他们。刚才说话那人举起马鞭向须卜道乐根抽来，突然感到手背像被蛇咬了般疼痛，马鞭用不上力气，落到了地下。看自己的手背，已经刀割般绽开了一道口子，正有鲜血汩汩流出。这人大惊失色，用惊异的目光瞅向须卜道乐根，看到须卜道乐根的一对小眼睛正盯着他笑，却不知用什么手段和武器伤了他，心里大骇，想道：难道此人是天神下凡？怎么没见他出手自己已经受伤？而另一人是看到须卜道乐根挥了下手，却不知伙伴已经受伤，还以为伙伴在举鞭抽打须卜道乐根时不慎将皮鞭碰落到了地上。正要上前实施伙伴没有完成的动作，马鞭还没有举起来，只听伙伴惊声叫道：“这人会魔法，我们快走！”
那两人调转马头惊慌失措地向龙城逃去。须卜道乐根仰天大笑。
须卜道乐根与那两人短暂的交手，被后面赶勒勒车的兰傲木嘎和迎面而来的冒顿和呼延吉乐看了个真切。那两人从冒顿身边经过时，看到了冒顿，尽管慌里慌张地逃窜，还是没忘了向冒顿问好给冒顿施礼。冒顿认识这两人的，挨鞭打的那一个叫苏日勒和克，另一个叫达日阿赤，都是龙城总管赫连毛脑海的得意帮手，在龙城是点头哈腰的奴才，出了龙城便成了不可一世的魔王，冒顿很瞧不起他们。
冒顿和呼延吉乐等到日头快要落山了，才等到了几名在外办完事回到龙城的卫兵，便急着带他们来接替兰傲木嘎等人了。几个人聚到了一起，全都笑苏日勒和克和达日阿赤的愚蠢，挨了打竟然不知道被什么东西所伤！那几名卫兵替换回了兰傲木嘎四人，一行六人开始往龙城走。
“那两个人和你说了些啥，你们怎么就动起了手？”冒顿问。
“他们埋怨我没有将羊赶到苏金宝力格去，又问我是哪个百户的，我说我是龙城人，羊是龙城的羊，我到苏金宝力格去干吗？那家伙便用鞭子抽我，被我在手背上抽了一鞭子，便扭头跑了。”须卜道乐根讲述刚才的经过。
“苏金宝力格？苏金宝力格在哪里？”呼延吉乐问，他们几个人谁都不知道。呼延吉乐自言自语道：“哦，终于弄明白了。”
冒顿没听清楚，问呼延吉乐：“你说什么？”
呼延吉乐说：“我一直在想，他们将多收起来的羊放在了哪里。现在弄明白了，他们只将极少的一部分羊用在了龙城的事宜上，大部分则直接赶到了那个叫苏金宝力格的地方。”
兰傲木嘎四人听着，越加感到糊涂。冒顿解释说：“单于的命令是每个牧户收三只羊，而执行命令的人却向牧户收了三十只。我将真相说给父亲听，父亲根本不相信，问我收起那些羊都弄到了哪里，我答不上来。看来这个叫苏金宝力格的地方就是他们存羊的所在地。”
兰傲木嘎愤怒地说：“竟然有这等事？这些人比劫匪还狠毒，吃人连骨头都不吐。查清楚什么人干的，非一刀宰了他们不可！”
须卜道乐根说：“这事好办，刚才那两人已经进了龙城，我们只要将他们抓来一问，不是什么事都清楚了嘛。”
呼延吉乐说：“不行，不能打草惊蛇。这些人既然敢如此横行，背后一定有相当厉害的人物在操纵着这件事，我们还是谨慎行事的好。我的意思是我们必须亲自去一趟苏金宝力格，将事情弄个水落石出，到时候看单于怎么处理吧。这件事耽误不得，趁现在他们正在收羊，还没有来得及转移到苏金宝力格以外的什么地方，再晚了，恐怕就难找证据了。”
兰傲木嘎说：“既然如此，我们几个现在就去找那个苏金宝力格弄个明白。只是老大老二的婚礼在即，我们怎么也得参加了你们的婚礼在去呀。”
冒顿说：“我越来越厌烦什么大婚了。像草原上的人们，两情相悦便结合，那多好呀，非要劳民伤财搞什么婚礼大典。要不是答应了父亲，我就不举行什么婚礼了，现在是骑虎难下呀。”
“我看这样吧，你们也别管什么婚礼了，弟兄们的情分也不在于参加不参加婚礼上，还是办大事要紧。今天天色已晚，明天一早你们就动身，待到我们举行完婚礼，你们也该有结论了。事不宜迟呀。”
他们说着话，已到了龙城的大门边。在兰傲木嘎他们四人的心目中，龙城是神圣而又神秘的地方，好奇心特别强烈，都怀着一颗激动的心走进了龙城高大宏伟的城门。城内的一排排房子，更令他们奇怪不已，原来泥土也能筑房子！泥土筑的房子门窗也要比穹庐高阔敞亮，进了门，四壁严严实实密不透风，别是一番感觉。丘林乌日露格抬头看着那些用粗粗细细的木棍搭成的屋顶，担心地说：“这房子什么都好，要是房顶塌下来，还不得将房里的人压死呀。”众人皆大笑。
冒顿又带着弟兄们在城内绕了一圈，恰好遇到了头曼单于在城内散步。冒顿急忙带着众人走上前去与头曼单于见礼。
自打冒顿回龙城后，头曼单于的心情一直特别好，加上儿子大婚在即，头曼单于今天突然来了兴致，要亲自检查一下婚礼仪式的准备情况，顺便散散步，没想到遇见了大名鼎鼎的影子四怪。头曼单于的心里越加愉悦，立即决定晚上要与影子四怪共进晚餐。兰傲木嘎四人同样没有想到，大名鼎鼎的头曼单于，原来如此随和。席间，头曼单于不住地称赞影子四怪的鼎鼎大名。兰傲木嘎说：“自从我们遇到了大哥，影子四怪便不存在了。我们现在是草原六杰。”
头曼单于首先称赞草原六杰的名号起的好，叫起来响亮。接着又追问他们是怎么与冒顿和呼延吉乐聚在一起的。于是，兰傲木嘎便将他们怎样在森林中遇到了冒顿和呼延吉乐、他们又是怎样去猎虎、六个人又如何结拜等细节大致讲了一遍。头曼单于心花怒放，不住地拍手叫好。从别人的口中听儿子的故事，让头曼单于有一种别样的感觉。头曼单于认真倾听着，不时用目光瞧着自己的儿子儿媳，心里充满了得意，飘飘然地想：真没想到我的儿子儿媳的本事竟然如此了得，世上又有几人能赶得上！
待兰傲木嘎讲完，头曼单于又问冒顿：“你和吉乐是怎么认识的？”
呼延吉乐淡淡地笑了，说：“就在与他们四人认识那天，我猎取一只黑熊，冒顿在树顶上帮我射了一箭，我们便认识了。”
“在树顶上射了一箭？你跑到树顶上干吗去了？”头曼单于不解地问冒顿。
冒顿苦笑了一下，说：“我一次在森林中与一只黑熊意外相遇了。之前，我的心里没有丝毫准备，猛然间见到了近在咫尺的黑熊，立即慌了手脚。危急时刻，突然飞来了一箭，正中黑熊心脏，我才得救。放箭的人从树上滑了下来，对我说：吃林子饭的人竟然不会上树？说完便扬长而去。从那时起，我就苦练爬树，开始在树头上狩猎了。”
头曼单于开怀大笑，瞅着众人，感慨地说：“我老了，真想随你们到草原上跑马，去森林里狩猎呀！”
第二天一大早，冒顿为兰傲木嘎四人的酒囊中灌满了美酒，又带足了上好的牛肉干，将他们送出了龙城，去找那个叫苏金宝力格的地方。
紧张的筹备之后，冒顿的婚礼如期举行了。龙城附近的万户长、千户长、百户长全都应邀前来参加，龙城一下子沸腾起来了。
这几日，呼延吉乐的脑海里不时闪过父母弟妹的容颜，老是神不守舍，只盼着这婚礼快快结束，自己好专心致意去寻访弟弟妹妹的下落。早上，呼延吉乐无心修饰，略施了些脂粉了事。而赫连安其尔则完全与她相反，将一张脸整个涂成了胭脂色，与呼延吉乐形成了鲜明的对照。
仪式由大巫师主持。按照大巫师的安排，所有参加婚礼的人都集中在单于宫殿前的开阔地上，见证新人拜天、拜地、拜四方神灵、拜祖宗、拜父母，然后，参加婚礼的人按事先安排入席用餐。
仪式开始了。呼延吉乐和赫连安其尔分别走在冒顿的左右，在大巫师的引领下，缓缓走过人群留出的过道。赫连安其尔注意到，全场人的目光几乎全集中到了呼延吉乐身上，低低的赞叹声也都冲着呼延吉乐，心中的气便不打一处来。偷眼看了一下呼延吉乐，发现呼延吉乐不但个头要比自己高出许多，那亭亭玉立的神态，那雍容高贵的步子，都是她学不来的。特别是那略施脂粉的面容，更显得自然大方，美不胜收。赫连安其尔的心里酸溜溜的不是滋味，心里没理由地生出了怨愤，恨自己搽那么多的胭脂干吗。
