北风呼啸，夜色深沉。
寒风呼呼地刮了半日，随父驻守边关多年的谈渊知道这是暴风雪降临前的征兆，三日天，至多五日，寒盟关的川原便会化作一片银白的雪原，直至来年三月才会渐渐回暖。
据说北地冰雪融化是一道壮丽的景观，只是来自南国的将士却无缘一见了。
巡视过营中的战马，谈渊一颗悬着的心总算放了下来。最后一批战马是四个月前刚从固州的望溪县送来，寒盟关不比气候怡人的望溪县，从战马送来的那一日起，谈渊便担心战马不适应寒冬，常常一日里查看数次，如今看来是无需担忧了。
连绵的营帐中央，是一顶缕金的八角大帐，红锦缀边，与其他营帐相比显得华丽大气，却从未有一名将士对此表示不满。因为帐中住的是奚曌国的军神，镇国公主，亦是奚曌国的大将军凌尧。
奚曌地处偏南，多山地荒原，国内民风强悍，女子上战场虽不多见，也并不奇怪。奚曌国国姓为夕玥，凌尧本名为夕玥凌尧，据说当年这位凌尧公主初次随军上战场时，不欲泄露自己的身份，便更名为凌尧。自那之后，诸国只知奚曌国有凌尧，而不知夕玥凌尧。
接连数日，主将大帐的灯都熄得较晚，今日也不例外。
谈渊悄悄地来到帅帐旁，将耳朵贴在营帐上，未及听见什么声响，肩头冷不防被人一拍。
谈渊吓了一跳，猛然转身，发觉来者居然是他的父亲谈云东，无不郁闷地压低了声音道：“爹！您走路怎么也不出点声啊！”
奚曌国天庆将军谈云东，统领奚曌国军队主力八万赤麟军的总帅。
赤麟军原名炎翎，为奚曌国最精锐的军队，军中将士无不是百里挑一，通过严酷的战争洗礼的精英。
三年前凌尧接掌兵符后将炎翎军更名为赤麟，取麒麟中雄为麒、雌为麟之意，八万赤麟军于战场上虽不是所向无敌，却也令无数强国闻风丧胆。三年来包括赤麟在内的二十万大军在凌尧、谈云东以及凌尧的副将曲胤、楼红泠率领下南征北讨，只用了短短两年便灭宣国。随即又发兵祁国，数月以来祁国大军连连败退，三个月前大军退守寒盟关，死守不出。眼见形式大好，暴风雪却又将至，战事将不得不延后，谈云东心急如焚。
他十九岁入伍，迄今已有二十七年，可谓身经百战，这一次确是打得最憋闷的一次。这一仗足足打了九个月，并将宜中城围困了三个月之久，却在这时不得不退兵，军中上下满腹牢骚与不甘。
三年前的谈云东仅是一名都尉，凌尧接掌兵权后，他也一跃成为赤麟军统帅。与以往历代天庆将军相比，他着实年轻了些，只是他在军中资历极深，便是凌尧私下里也叫他一声谈叔叔。然而作为凌尧副将的曲胤与楼红泠却更加年轻，再加上只有二十出头的凌尧，不知曾被多少人讥讽奚曌国军队其实就是小孩子在过家家。
三年之后的如今，却再无人敢出言讥讽，各国更是对他们避之不及，生怕有一日赤麟的铁蹄踏入自家的土地上。
大雪将至，他们将不得不退回固州，原本唾手可得的南宜六州即将成为泡影。说起来祁国终归还是有几个能人，三个月来硬是死守不出，只等风雪降临，奚曌国大军只能灰溜溜地退出寒盟关。
如何能心甘。
“公主歇下了吗？”谈云东等人一向叫惯了夕玥凌尧为公主，总也改不了口，此刻他也懒得训斥谈渊的举动不合规矩，只关心公主的状况。
谈渊是与夕玥凌尧本是跟同一个师傅学习兵法武艺，从小一起长大的，关系不可谓不亲厚，以致谈渊年纪轻轻便出任正四品都尉，私下里也有不少闲言碎语。谈渊也是个颇有血性的，一怒之下便从普通兵士做起，硬是以三年时间靠战功升了上来，旁人也再无半句闲话。
“这不是您来了，我还什么也没听见呢？”一抱怨起来，谈渊的嗓门不自觉地便大了几分，他自小便有些冒失，至今一点未变。
谈云东眉头大皱，忙示意自己那性情急躁的儿子噤声，可惜仍是迟了一步。
这时帐中传出声来：“外头是谈将军吗？”
谈云东狠瞪了谈渊一眼，才恭恭敬敬地答道：“启禀公主，末将来看看公主是否已经歇下了？”
“还没，谈将军请进帐说话罢！”帐中人道。
明知帐中人看不见，谈云东依然将礼数做足了，才整了整衣甲，踏入营帐。
军中不比平常，也没那许多忌讳，况且世间又有几人在奚曌国的女军神面前还计较男女之防。
谈渊想了想，也想跟在父亲身后进入大帐，谁知谈云东刚进去，谈渊的一只脚还未抬起，冷不防帐中有一人揭帘而出。
那人长着一双斜吊脚的桃花眼，皮肤比女子还要白净，正是夕玥凌尧的副将之一——楼红泠。
谈渊不由地脱口便唤道：“楼莲……”
一个“花”字还未出口，便楼红泠抬眼在他身上淡淡一扫，生生地吞回肚子里。
楼红泠本名不详，貌似红莲，一双眼邪魅入骨，目光转向何人，何人便顿觉冰寒彻骨。私下里，人们戏称他做红莲将军，甚至有人恶意地叫他做莲花娘娘，当他的面却连一个字也不敢提。此人诡计多端，心思绝狠，令人惊奇的是他幼年精研佛法，曾游学各国并与无数精通佛法的高僧辩论，从无败绩。而成年之后，却从未听他提及幼时之事，在他身上非但没有半点慈悲心，所出计谋无一不是狠绝之极，令人胆寒。
大奚曌境内知道他的人不多，但在知道他的人中，不怕他的人，也不多。
在凌尧身边与其说他是副将，倒不如说是幕僚……或保镖。
谈渊生受了楼红泠一记“眼波”，浑身一阵哆嗦，恨不得立刻找个暖和的地方躲躲。
这时他忽然想起白天一件未决的事，不由心头一躁，望向楼红泠的眼神不由热切了几分。
其实这事说难不难，只不过非谈大少爷所长，若是求得面前人的帮忙，或许早已迎刃而解，偏偏谈渊脸皮虽厚，求天求地，却无论如何不愿在楼红泠的面前低声下气。
楼红泠一双闪烁着异彩的妖异冰瞳微微眯着，盯住犹豫不决的谈渊，语气没有起伏地说道：“谈大少爷也有搞不定的事情。”
讥讽！这是赤裸裸的讥讽，谈渊只觉得胸中一团火被点燃，险些爆发出来。
终于他还是生生将不忿的情绪压了下去，转而谄媚地笑道：“还请楼叔叔帮小侄一回。”
楼红泠的年纪究竟有多大，谁也不知道，单看外貌也难以定论，只是楼红泠一向与谈云东平辈论交，而身为公主的夕玥凌尧也一直恭恭敬敬地唤他一声“楼叔叔”，他也从不推辞。谈渊虽不情愿，当面但也只好称一声“叔叔”，背地里也和其他人一样公子娘娘乱叫一通。
依旧是没有起伏的语气：“有何为难之处？”
提到正事，谈渊定了定神，敛容道：“白天抓到的那小子，死活也撬不开他的嘴，还请楼叔叔帮我想想办法。”
楼红泠冷冷（这句真古怪）道：“你们用刑了吧？”
“用刑！”谈渊险些跳了起来，“给我们十个胆子也不敢啊！那小子口口声声是奉了皇命前来下诏，万一错手伤到他，我们这颗脑袋可挂不住。”
“亏你还知道这些，很好！”楼红泠嘴角微微一翘，如同云破月出，直瞧得谈渊的两眼发直。
真是个妖孽……
他喃喃道：“可不用刑，那小子身上除了半袋干粮，什么也没有，一张嘴比花岗岩还严实，打又打不得，问又问不出名堂，这不是让我们有力无处使嘛！你说阿凌也真是，那小子要见她，见他一面不就好了……”
楼红泠瞪了他一眼，他猛然意识到自己对一起长大的凌尧公主，又习惯地用上了儿时的称呼，好在听见的是楼红泠，若是他老爹谈云东，此刻他只怕已经吃不了兜着走了。
好在楼红泠并无追究的意思，只颔首示意他带路，谈渊这才放下心来。
二人说着，便朝库房的方向走去。
他们都未察觉大帐的另一侧有一道黑影一闪而过，随即与黑夜融为一体。
