战国时，张仪有一次带了几个老乡跑到楚国去求富贵，因一时找不着当官途径，在楚国穷困潦倒。同去的人吃不了苦，整天嚷着要回家乡。张仪被几个老乡一逼，说：“这样吧，再等几天，只要见到楚王之后，我包管大家吃穿不愁，享受荣华富贵”。同伴们一听，都说他吹牛，跟他跑了这么长时间，跑了这么远，哪里享受到富贵了？要有那本事，早当官享福了。哪还等到今日？又是骗人的谎言。张仪也不理他们，只管想办法见到楚王。功夫不负有心人，没几天，张仪见到了楚怀王。张仪说：“我到这里已经很久了，大王还不给我一官半职。如果大王真的不想用我的话，请准我离开这里，去晋国跑一趟，可能会碰上好运！”“好吧，你只管去吧！”楚怀王巴不得他快离开，便一口答应了。张仪说：“我还要回来一次，请问大王，需要从晋国带些什么？譬如那边的土特产，您若喜欢，我可以顺便捎些回来，献给大王。”楚王漫不经心地说：“金银珠宝楚国有的是，晋国的东西没什么可稀罕的。”“大王就不喜欢那边的美女吗？”这话像电流一样，使楚王情绪一下子高涨起来，眼睛一亮，问：“你说的是什么？”“我说的是晋国的美女。”张仪一本正经地解释：“晋国的女人，哪一个不像仙女一样？白白的肌肤，粉红的脸蛋，杨柳细腰，婀娜多姿，真是美极了。”这一番话把楚王的色欲完全勾起来了，高兴地说：“你马上给我去办，要多带些这样名贵的‘土特产’回来！”“不过，大王——”“那还用说，货款是需要的。”楚王立即命人给了张仪很多银子，叫他从速去办。张仪出宫后马上把这消息传开，直传到南后和郑袖的耳里。
南后和郑袖是楚怀王正宠爱的两个美人。两人听了，大为恐慌，连忙派人去向张仪沟通，告诉他说：“我们听说先生奉楚王之命，到晋国去办土特产，特送上盘缠，望先生笑纳！”这样，张仪又捞了一把。过了几天，张仪向楚王辞行了，装出依依不舍的样子，说：“这次去晋国，路途遥远，不知哪一天可以返回，请大王赐酒给我壮胆吧。”“行！”楚王亲自赐酒给张仪。张仪饮了几杯，脸红起来，又下跪拜请楚王，说：“这里没有外人，敢请大王特别开恩，请王后和贵妃再赐我几杯，给我更大的鼓励和勇气。”楚王看在张仪要采办“土特产”的份上，把最宠爱的南后和郑袖请了出来，让她们轮流给张仪敬酒。这时，张仪一看到南后和郑袖，扑通一声跪在怀王面前，说：“请大王把我杀了吧，我欺骗大王了。”楚王见状连忙问：“为什么？”张仪说：“我走遍天下，从未遇见有哪个女人长得比大王这两位贵妃漂亮的。过去我对大王说要找土特产，那是没有见过贵妃之故，如今见了，方知把大王欺骗了，真是罪该万死！”楚王松了口气，对张仪说：“这没什么，你也不必起程了。我明白，天地间就根本没有谁比得上我的爱妃。”南后和郑袖听到楚王这样称赞她们，不由得露出了得意的笑容，同时向张仪投去了赞许的眼光。从此，楚怀王改变了对张仪的态度，张仪及其同乡在楚国的待遇逐渐好转起来。
要想成事，有时候得有“无风也起浪”的本领，也就是说，要善于无中生有，善于编造谣言。但“造谣”得看环境，要造得合乎情理，适应对方的需求，符合对方的心理。这种谣言只要当时过得去，无须经长期考验。所谓“信不信当面考验，灵不灵过后方知”，到了过后揭底之时，自己也已是“过海神仙”了。
