出宫太久，未避免让人起疑，两人在天黑前回到行宫。
安置使臣是由六皇子负责的，各藩国使臣陆陆续续，都已住进行宫。
九儿随玘瑶住进泉鸣宫，此处位置较为偏僻，但也因此静谧，院内有棵开始落叶子的老树，空中偶尔有鹰盘旋低鸣。
六皇子其人十分好客，白天里邀众人游园，晚上安排酒宴，行宫一时间歌舞升平。
这日晚间，六皇子再设晚宴，邀请诸位贵客前往。
九儿如今的身份是玘瑶公主的贴身婢女，垂眸跟在她身后，也借机观察众人。
藩国之中，以齐国国力最盛，楚、华、越三国次之，另有些边陲小国，国力自然不能与此四国相比。
因而值得注意的，大概只有几人，与他们一同入宫的齐国公子律，楚国的一对兄妹，公子黎洪与公主仪人，越国国舅王堪。
此时，公子律独自饮酒，身旁坐着的，是长着大胡子，面容颇为严肃的王勘大人，两人似乎是话不投机半句多，各自脖子僵直得欣赏眼前的舞乐，避免了眼神交汇的尴尬。
不多时，王勘起身如厕，公子律这才活动起脖颈，像是终于获了****，松懈下来，转头间，看到王勘杯子里剩的半杯酒，不知想到了什么鬼点子，咧嘴一笑。
王勘回来后，很自然地端起那杯酒，不疑有他，喝了下去。
此后的宴饮，每隔一刻钟，王勘大人便要起身如厕，来来回回，面色越来越难看，最后不得不提前离席。整个过程中，公子律都僵直着脖子看着前方，要多无辜有多无辜。
九儿藏在一位侍女身后偷偷地笑，这人乍看靠谱，实则小孩心性，倒是十分合她的意。
正想着，宴席间因一人的到来，掀起一阵波动。
华丽繁复的歌舞被尽数撤下，一时间，喧嚣不在，四周沉寂，正在众人不解之时，只见一位妙龄女子款款走来，手中抱着一把琵琶。
“这位是？”说话的是公子黎洪，此人虽贵为世子，但相貌气度皆有些平庸，远不及其妹仪人，此时他盯着那姑娘看，眼睛眯起。
“回公子，”一个小太监答话，“这是京城名声最响的歌姬，阮祁裳阮姑娘。”
黎洪摸着双层的下巴，“京城最有名的歌姬，不是阮玲儿吗？”
“正是玲儿姑娘，姑娘在两年前改了名字。”
琵琶声起了，如流水般清透空灵，女子拨拢着琴弦，看了眼四周，朱唇轻启，歌声流出，宛若天籁。无数原本散漫的目光聚集起来，落在她身上，她的嗓音清亮悠扬，婉转的歌声仿佛带了魔力，让众人跟着她的一唱一念，心思沉浮。
九儿看着她，慢慢地笑了，心中了然。
当今太子爷单名一个祁字，两年前，玲儿姑娘初见太子，一见倾心。
愿为祁锦裳，无言长相与。倒是个痴情的。
另一边，楚国仪人公主也看向那歌姬，目光不着痕迹地在她身上打量着。
仪人公主端庄素雅，以才气闻名，可众人见过玘瑶之后，再看仪人公主，只觉得有些寡淡无味，一众公子哥都纷纷与玘瑶套近乎，将其冷落在一边，但仪人公主似乎并不在意，依旧笑容得体，沉稳大气。
仪人公主打量祁裳，而九儿打量仪人，见她视线里渐渐掩饰不住的敌意与探究，微微一笑。
为何方才忍得住，如今倒有些沉不住气了？
大概玘瑶尚是个变数，而眼前之人，才是实实在在的威胁。祁裳是太子旧识，看这样子，也是有几分扯不清的。因而让人忌惮。
玘瑶在这时候回头看她，神色同样是有些忧虑的，九儿走近一步，握住玘瑶的手，在她耳边轻声安抚。
主人未归，客人的明争暗斗已然开始，鹿死谁手，尚未可知。
