大地女神的神殿之中,处处可见奇花异木,简直如同仙境。而这仙境,并非对人人都开放,只有女神的牧师才能进入。除此之外,若是能得到主教的许可,又或是教宗的许可,那就也能进入。
大地女神名为梅迪莎丽,据说这是女神最初在人世间行走时所留下的名字。又有一种说法,说是当初女神降临,出生在兰德国之前的王国皇室中,她抛却公主的身份,亲自向人们传播她的教义。而梅迪莎丽,就是她身为公主时的名字。自她传教之后,就称大地女神。但是人们出于习惯,有时还是会称她的本名,这并不犯禁。
梅迪莎丽的神殿比之战神希梅斯特的神殿稍有不同,因为莅临人世,在格局上就更加简单。各间殿堂都有道路相通,并非是依靠传送阵来交通。而且除了殿堂之外,又有信徒自己修建的一些建筑,其中最大的就是神学院了。
神学院虽然是信徒自己修建的地方,但是其重要性却仅次于整个神殿中心的圣坛。因为这是集中培养牧师的地方,而牧师就是神在人间的使者,与广大信徒交流,四处传播神的信仰。神学院作为牧师的摇篮,其重要性不言而喻。
每位神对于牧师的要求都比较严格,到了现在,对于牧师的培养程序已经发展得十分完善。只有经过神学院的教育培养,才能取得牧师的身份(这事也有例外,不过非常少见)。而要进入神学院,第一条就是年龄限制,只有十岁以下的孩子才有这个机会。盖因十岁以上的孩子受到各类影响已经达到一定程度,恐怕会信仰不纯。原本的限定是十六岁,可随着进入和平年代时间越久,限定就越来越严格。其次就是必须要有一定的牧师天赋,这牧师天赋其实和魔法天赋是一回事,都是掌握灵力的天赋。每年教会都会派出有经验的牧师在信徒之中挑选,遇到有天赋的孩童,就会给他进入神学院的机会。再次,就是信徒的身份问题了。教会为了避免受到贵族的控制,一般不会招收太多贵族子女,但是同样的,教会为了加大对贵族的影响力,又必须招收一定的贵族子女。这就要看具体情况而定了。而平民就没有这个问题,只要满足条件的,最好又能交得起一定的费用,教会是来者不拒。
哈迪的妹妹,佐伊-威利斯,不但具备以上所有条件,更是拥有独特的条件。当初哈迪的母亲艾莉森去世之时,由于她的虔诚,居然引来大地女神的光辉接引其灵魂。这就可以称为神迹了,若不是哈迪继承了他父亲的外貌,他也是可以一同进入神学院的。
佐伊和哈迪都是由布鲁斯抚养长大,不同的是在她八岁的时候就开始进入神学院学习。布鲁斯当然有钱,因此佐伊接受的是最高等的牧师教育。从前两年开始,她就住进了神学院中,一来作为教会重点培养的牧师功课是十分繁忙的,二来也是为了避开那些苍蝇般的贵族子弟。
神学院中,一间小型祈祷室内,两个少女正吟唱着独特的曲调。她们的身上发出圣洁的光辉,随着她们的指引,这光辉逐渐进入各自面前的水瓶之中。直到那瓶中的水变得明亮,能够清晰倒影出她们的身体,这才停住吟唱。
其中一个少女高兴地说道:“好了,这一瓶净化圣水可算是完成了呢!”
另一个少女浅笑道:“斯蒂芬妮,瞧把你给乐的。你可别忘了,老师交给我们的作业可不止是制造净化圣水。”
斯蒂芬妮嘟了嘟嘴,然后狡黠地一笑,轻声说道:“佐伊,告诉你一个秘密哦。老师交代的另一项作业说是劝导一位异教徒信仰女神,听起来很困难似的,其实也很简单哪。只要。。。。。。”说到这里,却是压低了声音,贴着对方的耳朵说起来。
对方呵出的气流让佐伊忍不住躲开轻笑起来,随后却略微蹙眉,说道:“倘若是用金钱收买的方式,那又怎能算是真正的信仰呢?斯蒂芬妮,这次老师交代的作业,可是对我们的一项重要测试。只有成功向异教徒传播女神教义者,才能晋升为一名合格的教士。况且,信徒的信仰纯净与否,女神自有检验方法,你可千万不能取巧。”
斯蒂芬妮显然有些不悦,不过还是一笑,说道:“好了好了,佐伊你说的对,那我们就各自努力传教吧。这次的作业却是没有时间限制,就看我们谁先完成了。”
佐伊欣然笑道:“那可是说好了。过了这么长时间,我也该回家看看,不知道哥哥现在怎么样了?”
两人一同走出祈祷室,在路上,斯蒂芬妮心中还想着方才之事,她也算好心告之对方一个简单有效的方法,没想到却被教训了几句。越是想着,越发不开心,又想:“我和佐伊都是在一个老师手下修习学业,水平一直很接近。再过一段时间,就到了选拔教士的时期,老师又只能推荐一个学生。。。。。。”她盯着佐伊的侧脸,心思急转,又见佐伊一副轻松愉悦的样子,不知为何,她心里就有些不快。恰好佐伊发现她的目光,问道:“怎么了?我脸上有什么东西吗?”她就笑道:“佐伊,我有个提议。这次我们之中先完成作业的那个,就可以向对方提出一件要求,你看如何?”佐伊说道:“怎么,你要有什么需要我帮忙的,现在就可以告诉我呀!”
斯蒂芬妮一愣,没有想到对方会这么说,又见她话语真诚,心中顿时有些感动。不过这感动来的快去的也快,她软磨硬泡,终于还是缠着佐伊答应了这个提议。两人出了神学院,就各自离去。
斑驳的阳光从绿荫间透下,照在生着些许青苔的台阶之上,教人心里生出丝丝清净和凉意。
白龙站在绿荫下,体味着与卡西娅分离的一丝哀愁。手按洞箫,一缕清音在这片空间中响起。其中一股苍凉意味,仿佛带人跨越了无尽时空。渐渐的,就可体会到对故乡的思念,以及对心上人的牵挂。
佐伊来到家中,派特当即迎了上去,说道:“小姐回来了,布鲁斯老爷一直都很挂念着您呢。之前就已吩咐过了,若是您回来了,有什么要求,一定要照着去办。小姐这次可在家里住多久?布鲁斯老爷外出做生意,恐怕短时间内还不能回来。”
佐伊微笑着说道:“派特叔叔,这次我会住长些时间。我也没什么要求,您先去忙着吧。”这时,忽然听见一阵乐声,其音美妙,其意更是引人入胜,教人陶醉。听了之后,心中生出一种淡淡的哀愁,却又哀而不伤。她不禁奇道:“这似乎是从花园那里传来,是谁在那里吹奏乐器?”
派特说道:“是哈迪少爷呀!上次他与老爷一同前往伦斯特做生意,却是今天才回来。回来之后,就叫我们不要去打扰他。不过这曲子可也真好,仿佛是在说一对恋人的故事。哈迪少爷居然学会了这种本事,可真了不起呀!”他这可是真的赞美,并非是阿谀之词。
佐伊听说,又惊又喜,她当然不会怕打扰自己的哥哥,就自往花园处走去。到了近前,就瞧见一人站在那里,不是她哥哥是谁?她有许久没有见到自己哥哥了,当下就跑上前去,口中叫道:“哥哥,我回来了。”
白龙侧身一看,一个少女已到了近前,还未瞧得清楚,已是抱住了他的腰,亲近地说道:“哥哥,我可想你了。”言语之中,很是欢喜。他一愣间,就知道这少女原来就是哈迪的妹妹佐伊。他虽然继承哈迪因果,旁人再也分不出他与哈迪的区别,但是面对这个亲妹妹,还是有着一丝慌张,毕竟是最亲近的人,再细微的差别也容易发觉出来。但是见她只顾着撒娇,就放下心来,一瞧之下,不由惊叹。只见这少女抱着他的腰,仰起头来冲他娇笑着,神态十分可爱。令他惊叹的是,这少女面貌真真与自己一般无二,就如同那一日在林间见到哈迪一样,让他以为又见到了一个自己!
佐伊见他没有反应,不禁有些生气,说道:“哥哥,你怎么不说话?见到我难道不高兴吗?”
白龙直如见到另一个自己,心中感受十分怪异,说道:“我当然高兴了,只不过十分突然,竟然没有反应过来。”又道:“你真的回来了?我不是在做梦吧?”
佐伊听见,就喜笑颜开,拉着他的手,两人一同到石阶上坐了,说道:“哥哥,这次我回来可以多住一段时间。我们好久没有见面了,你也不来神殿找我。就算不能进入神殿,也可以喊我出来的呀。我可有好多话要对你说呢,今天我就和你一起睡,告诉你好多有趣的事情。”