不计私怨,胸襟博大,是取信于人的一个重要资本。其实,成大事的人,心胸也不一定真正总是像人们想象的那样始终宽广似海,博大无垠。如果真是这样,那他一定淡化了竞争。因此,欲想有一番作为,哪怕自己本来并不具心胸宽广的本性,亦应磨练自己,养成一种博大胸襟,尤其要把握时机、选择好对象,树立起自己襟怀宽广的形象,这样才更有利于聚拢士人,为你驰驱。
曹操三次南征张绣,第一次失败,第二次获胜,第三次互有胜负,基本上打了个平手。曹操未能消灭张绣,但张绣也没有足够的能力进攻许都,南边的局势暂时平稳下来。在这种情势下,曹操接受荀的建议,先东征吕布,平定了徐州,并打败了袁术。而在南征张绣过程中,张绣曾把曹操打得措手不及,将曹操的爱子曹昂、心腹战将典韦等都杀死了。
建安四年(199年),曹操与袁绍在官渡一线对峙。曹操忽然想到要把张绣弄到身边以对付袁绍,而这时袁绍为了对付曹操,也派使者来到穰城,约张绣出兵进攻许都,同时给贾诩写了一封亲笔信联络感情。当时袁绍势力强大,张绣打算答应袁绍。这期间,多亏了贾诩之功,当时贾诩出人意料地当着众人对袁绍的使者说:
“你回去告诉袁本初,他们兄弟之间尚且不能相容,怎么能容得下天下国士呢!”
兄弟不能相容,指袁绍、袁术反目为仇、互相攻伐的事。贾诩冷不丁这么一说,毫无思想准备的张绣不由得大惊失色,脱口而出:
“您怎么这样说呢?”
但贾诩胸有成竹,话已说出,使者只得动身回冀州复命去了。
事后,张绣私下惶恐不安地问贾诩:
“您这样处理,我们今后怎么办呢?”
贾诩的回答又出乎张绣意外:
“不如投靠曹公。”
张绣为难地说:
“袁强曹弱,我们又同曹操结下了冤仇,去投靠他怎么行呢?”
贾诩不慌不忙说出一番理由:
“将军所说的恰好就是我们应当投靠曹公的原因。第一,曹公奉天子以号令天下,名正言顺,从公义出发,我们应当归附他。第二,袁绍强盛,我们以不多的一点兵力去归附他,他肯定不会看重;而曹公还比较弱小,得到我们这支兵力,肯定会感到很高兴。第三,凡有志于建立霸王之业的人,肯定不会斤斤计较个人的恩怨,目的是要以此向天下人表明他胸怀的博大,我看曹公就是这样的人。这件事请将军不必再疑虑。”
张绣见贾诩说得入情入理,也就不再说什么了。这年十一月,张绣率部到许都投归曹操。曹操果然十分高兴,亲热地拉着张绣的手,为之设宴款待,并立即任命张绣为扬武将军。曹操还为自己的儿子曹均娶了张绣的女儿,两人做了儿女亲家。
曹操对贾诩自然也是亲热异常,拉着贾诩的手说:
“使我取信于天下的,就是您啊!”
意思是说,他同张绣争战多次,并曾被张绣打得大败,儿子、侄儿及爱将典韦都死在张绣手下,但现在张绣却对他这样信任,率兵前来投归,我曹操也要信用张绣,既往不咎,为天下人做出一个不计私怨、宽宏大量的榜样。
曹操不会忘记给他提供了这个机会的贾诩,因此他对贾诩所表示的不仅是欢迎,更多的是感激。他给予贾诩的封赏,也是很够意思的:开始就上表举荐贾诩为执金吾,封都亭侯,很快又提升贾诩为冀州牧。因冀州还在袁绍手里,因此留参司空军事。从此,贾诩同荀、荀攸、郭嘉等人一起,成为曹操身边的重要谋士。
张绣内心十分感激曹操对他的信任,后来每次作战都异常英勇。官渡之战,他因有功,被提升为破羌将军。在南皮参加击破袁谭的战斗后,封邑被增加到二千户。曹操对张绣的信用也是始终如一的,给予张绣的封赏总是超过其他将领。当时因战乱连年,户口减耗严重,十户人家不过还剩一户在,因此诸将的封邑没有能够满千户的,而张绣的封邑达到二千户,大大超过了其他将领。曹操这样做,其实质还是要保住这个“样板”,让他继续发挥作用。
建安十二年(207年),张绣跟随曹操北征乌桓,死于途中。其子张泉继承了封爵,后因参与魏讽谋反,被杀,封邑随之削除。