●有时候,光算还不行,还必须深算——不到位的事不能随意出手,而是要具体到一个“点”上,做最有把握的事。
●耶律楚材眼算开阔,以势变为法,以局变为谋,常能看到借胜的益处。这一点是超出常人的,也是他谋定大事的绝道。
所谓龙,常指能成大事者。一个人想把自己变成一条龙,一定是心中有大事计划,力图成就一生伟业,耶律楚材在这一点上非常突出,能够凭才智行天下。
耶律楚材(1190-1244),契丹族,字晋卿,生于金朝中都燕京(今北京),为辽东丹王突欲的八世孙。其父耶律履,本是金代的学者,因其品学兼优,曾仕金世宗,官至尚书右丞。耶律楚材3岁时,父亲去世,这对他的成长有很大影响,幸得其母杨氏良好的书礼教育,加上他天资聪颖,自幼勤学苦读,博览群书,待至青年时期,就已在天文、地理、律历、术数等方面有很深造诣。他深谙儒学,修以佛道,精于医卜之说。他还多才多艺,善抚琴,好吟咏。由于很早就接受“汉化”,工于汉文,所以,用汉文写作挥洒自如,而且才思敏捷,下笔成文,出口成章,极其自然纯熟。
耶律楚材成长在乱世中。当时,整个中国正处在元朝大一统之前的列国纷争阶段,大金国最为强盛,占据中原,统治着北中国。但时过境迁,它的全盛时期已过,国势一年不如一年了。南宋王朝虽是偏安于江左,但一刻也没忘记北上收复失地,不时地向北方挑战。立国甘宁陕的西夏,也对称霸中国怀有野心,乘机与南宋结交,在西北方向侵扰。真是诸强对峙,战事频生。此时,金国西北部的附庸蒙古族也乘机崛起,铁木真自被本部族推举为首领后,经过连年的征战,统一了蒙古。金章宗太和六年(1206年)成为全蒙古的“汗”(皇帝),尊称成吉思汗,是为元太祖。这个新起的蒙古,更是野心勃勃,在北方不断地向金国发动进攻。金国对其咄咄逼人之势难于应付。
就在这一年,耶律楚材17岁,他可以出仕了。接照当时金国的规矩,他这个宰相之子享有赐补省掾(协助政府部门长官掌管文书、处理日常事务)官职的特权。可是他本人希冀参加正规的进士科举考试。章宗认为旧的制度虽然不可更改,但是考试更可以发现人才,于是敕令他应期参加考试。在应试的17人中,耶律楚材风骚独占,掾吏之职自然探襄取物。从此,他便步入政界。此后,他还曾任职开州同知。
成吉思汗的蒙古军事政权确立后,靠着他强大的军事实力,开始向四邻征讨。为了免于受到西夏的牵制,成吉思汗决定在攻金之前,先用兵西夏。1205-1209年间,成吉思汗对西夏攻伐三次,大大地削弱了西夏的力量,使之没有出外征战的能力了。接着,经过周密部署后,从1211年起,成吉思汗便大举进兵金国。已走下坡路却一意图谋压服南宋的金国,哪里是成吉思汗的对手,蒙军“所至都邑,皆一鼓而下”、“凡破九十余郡”,直到兵临金国中都燕京城下。
金宣宗贞二年(1214年),金主完颜永济为了躲避蒙军南下的胁迫,一面委送其女入蒙,以和亲争得金国喘息的时间。同时,决定把首都南迁至汴(今河南开封)。耶律楚材的全家随之南下,只有他本人被任命为左右司马员外郎,职掌尚书六部日常奏章,辅佐金国右丞相完颜承晖留守在中都燕京,时年24岁。
成吉思汗十年(1215年)五月,围攻燕京年余的蒙军,一举攻克燕京,右丞相完颜承晖自尽殉国,耶律楚材眼看金朝的大势已去,于是在城陷之后,便“将功名之心束之高阁”,空怀经天纬地的才识绝迹于世,弃俗投佛,在万松老人(行秀)门下钻研佛理,历时三年。艰难的世事,磨砺了耶律楚材,他等待着时局的发展,等待着实现壮志的机会。
成吉思汗十三年(1218年),机会终于来到。成吉思汗既定燕地,他逐渐感到人才的重要,这时他听说耶律楚材是位难得的人才,而且又是被金国所灭、与金国有仇的原辽国宗室后裔,便遣人求之,问询治国大计。耶律楚材虽然修身养性,过着隐居的生活,然而他时刻也没忘掉干戈扰攘、生灵涂炭的神州大地,极想依凭靠山,伸出双手去拯救水火中的苍生。得知有雄才大略的成吉思汗要召见他,感到是一个图谋进取的好机缘。他二话没说,即刻应召前往,以便使自己的盖世才华得以施展。有一首自咏诗可以表明他此时的心迹:
圣主得中原,明诏求王佐。
胡然北海游,不得南阳卧。
耶律楚材身材魁梧,髯长鬓美,极其勇武。回答成吉思汗的询问,更是声音宏亮而流畅。成吉思汗说道:“辽金世仇,我要为你洗雪国仇家恨。”耶律楚材的回答十分得体:“那是以前的事了。我的祖父已经入侍金朝,既然做了臣下,怎敢和君主为仇?”成吉思汗对他的回答非常满意,认为这个人重君臣之情,又遵守信义,是值得信任的。便把他留在身边,以备顾问。耶律楚材才学渊博,受到成吉思汗的宠信,并亲切地称他“长胡子”。耶律楚材此时想的是,历史上董仲舒辅佐武帝以“文治”,使得汉家气势恢宏,如今,他也找到了这样的机会。