如同莲花生长在污泥里，离开污泥就开不出清净的莲花。我们的菩提道业也是如此，要离开这世间去觅菩提，犹如觅兔角。
感恩心
既已修学佛法，就要学会感恩！哪怕只有纤毫之物或别人对我们些许的好，都要从内心生起感恩，这样道业才可能有成就。如果对我们所拥有的健康、时间及身边的人事物都能够珍惜爱护，自然能感受到生命的无限快乐。
“食存五观”的第一观就教我们：“计功多少，量彼来处。”食物来之不易，每粒米都是农夫的辛苦血汗，不仅如此，眼前一切事物，都是许多人共同努力才得以成就，我们应该善用而不浪费。
对于家人、朋友、同事乃至陌生人为我们所做的一切，不要视为理所当然，否则久而久之，我执会越来越强，就容易对他人产生批评和不满，而使自己身心不得安宁。学佛后，要常从内心生起感激，并进一步思索，我有何德何能接受别人对我的付出？我又为别人做了多少？
任何时刻，对于周遭的一切都要心存感恩，懂得感恩的人，心就能与山河大地、宇宙万象合而为一。
惭愧心
我们通常看不清自己的身心问题，自以为没有什么过失，我执坚固不可拔，因此不易生起忏悔心，也提不起生死心。但经过用功修行后，心会逐渐变得柔软、细致，也就易于见到自己的烦恼，生起真正的惭愧与感恩，慢慢就能够放得下我见、我爱、我贪，而能发起道心，如此才能与佛法相应。
修行一定要有道心，否则难以成就，但我们平常妄想杂念太强，无法清楚观照自己的身心，即使听闻了佛法，最多感动一下，却无法产生真正的力量。
求法心、菩提心
《华严经·入法界品》中，善财童子以青年和在家人的身份，代表佛陀求法的热忱、努力和实践。其中所参访的大菩萨们，出家人不多，大部分是优婆塞和优婆夷，各有不同身份，代表我们每个人都要承担起佛法的重任，要保持积极求法的决心，永不退却。
善财童子五十三参，经过一百一十城，你以为很容易吗？即使现代的印度，许多地方旅行仍然不很便利，不仅酷热难当，生活条件也不佳。以前出家人云游参访，往往必须越过许多山川大水，随时可能遇到猛兽、恶贼或疾病等危险，可是为了访师求道，他们就有这种愿心，不畏艰难。
出家人如此，在家人呢？善财童子就是我们最好的榜样。作为一个菩萨行者，要有这样护法和求法的精神，才能完成菩提道业。从他的求法过程可以看到，菩萨道业不是只有出家人才能修得，其实我们每个人都可以修成。修到最后，回到原点时，依然是无所修、无所得，文殊菩萨只是教他如何发菩提心。所以我们修行人，首先就要发菩提心。
何谓菩提心？就是上求佛道、下化众生的心。不要辜负自己的生命，不要辜负自己的性灵，不要在五欲尘劳里追逐了一辈子，还要继续追逐下去。并不是叫你们离开社会、抛弃家庭，绝非如此，而是就在不离目前生活、家庭和职场各方面的同时，保持精进向上的心，还能够将佛法的修学延续到自己岗位上，这样就是在求菩萨道。比如你会计算机，就以计算机专家的身份来做事业、帮助他人，乃至于协助弘扬佛法，这就是一种菩萨身！
《华严经》提到，佛陀开悟时曾说：“奇哉！奇哉！一切众生皆有如来智慧德相，但因妄想执著不能证得。”我们的心本来与佛无二无别，只因仍在迷中，而成为凡夫。因此，真正的发菩提心，就是去发现我们与佛无二无别的真心。
发菩提心，并不只是为了个人远离生死烦恼，甚至究竟成佛而已，它是一种大愿心，希望一切众生离苦得乐！因此，“成佛”并不是向外祈求或刻意造作——刻意去培福培慧、积功累德，到达圆满时就有“佛”可成——而是在利益众生的过程中，自然水到渠成。
如果只是为个人求福报、消业障，希望自己了脱生死、免于三界六道轮回，甚至想借修行得到什么、舍掉什么，以达到成佛目的，这些有所求的心，都是妄想心、生灭心，不是真正的菩提心。
不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香
家师曾经告诉我们，他在日本求学时，曾在山中一处道场打禅七。冬天大雪纷飞，天气极冷，寺院没有暖气设备，大家都是一面打着哆嗦一面用功修行。
禅堂里，禅众一律面向外打坐，监香在中间巡香，昏沉或身体乱动就会挨香板。夜里就睡在禅堂，晚上冻得让人直发抖，太过疲累时，也能睡个一两小时，冷醒后，又继续用功。
到了过堂时间，大家拿出随身的钵，由两位出家众负责行堂，将饭菜打在钵里。早、晚两餐吃热稀饭，佐以两片腌渍的黄萝卜和一小撮盐，只有中午有干饭，配罗汉菜。所谓罗汉菜，是将菜洗干净后，连同根、茎、叶一起丢在锅里熬煮，颇有唐代的风格；里面几乎没有油，更别提什么香菇、豆腐了。
禅寺有句话：“打的上堂斋，吃的雪花菜”，就是形容大锅罗汉斋里浮着薄薄的豆腐，上面洒几滴油，彷如雪花在菜里飘呀飘，如果今天行堂多舀给你一点油和豆腐，那就太高兴了。锅里的剩汤可以用来洗衣服，可见其清淡。晚上则以中午吃剩的菜和饭熬煮成稀粥，其他时间没有任何东西可吃，这就是禅七中的料理，即使在寒冬也一样。禅众只能有什么吃什么，可没得挑选。
虽然冷，还是要在户外出坡铲雪。出家众虽然有棉质的外裳，看起来很厚，其实不保暖，只有努力工作，流了汗才不会觉得冷。就算在室内清扫大殿和走廊，也不见得比较轻松，得跪在地上用抹布擦拭木头地板，冰水冻得手都裂开。现在虽然有吸尘器和拖把，但在修行中不得使用。
这样艰苦修行三个月，一切身心苦痛都得忍耐、得去承当，即使如此严格，还是没吓跑真心想修行的人，很多日本年轻人也将它当成生命中重要的经历，也有很多外国人专程到日本参加。一千多年来，精进禅七在日本从未断过。
相形之下，现在的修行人可说太好命。古人讲：“吃得苦中苦，方为人上人。”黄檗希运也说“不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”，如此严格的修行当然有用，孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”禅修时，若吃不了苦，怕挨香板，放不下对身心的执著和贪念，怎么修行？
贪生怕死，道业即难成。佛法修行虽然并非要大家去吃苦，但我们知道业障之深，如果没有真智慧、真修行，如何能承当？“只恐双溪蚱蜢舟，载不动，许多愁。”我们有千愁万愁，就是没有认真的修行，这辈子的愁不知如何是好。若能从中接受动心忍性的考验与磨炼，其实就是成就我们的最好方式！
回想家师早期带我们禅修，吃的是罗汉斋加一碗饭，打坐一动就有香板供养，还要打赤脚在户外经行。夏天酷热难当，头上热的冒烟，脚下的水泥地则把脚都烫红。快步经行时，小石子卡在脚底，速度一慢香板就打下来。终于停下后，大家痛得龇牙咧嘴地除去石子，那情景好像还浮在眼前。
在禅修中，要学习用修行去承担生命中的一切，未来在面对生活的历练时，才能走得过来，才有可能做到“八风吹不动”。虽然我们现在身心一切平顺，但若有一天病痛衰老苦难来临时该如何？当你能够“度一切苦厄”，才有智慧和真实的力量去承担考验，因此，对修行人来说，吃苦其实是促进道业的机缘。
当佛陀了解到世间有生老病死苦以后，不仅体悟了出离之道，还真正去实践。他多生累劫地修行，在此生成佛时，还以六年无比艰辛的苦修为示范，教我们要学会从苦中去承担，才能真正得离苦。
生命本身就有无限的力量、无限的智慧与慈悲，唯有对得起自己，生命才能开展出智慧的花朵和美丽的果实，所以一定要认真再认真，用功再用功！
