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“黑方派步兵五千再次攻击秃头岭！”
“红方守军迎战，驻北亭军队派兵从侧面赶来，两路夹击，黑方迅速退兵。”
“红方侦骑遇袭！”
“黑方小股骑兵袭击红方辎重部队，截得红方新运粮草！”
……
李府半湖之畔。
顾简斋居处的花园内，正在进行着一场别开生面的“大战”。不过作战双方并不是李青筠师徒，此处也非真正的战场。
一方沙盘为坪，上有山水地理。
沙盘两端，两名武士打扮的青年遥相对恃，此时均一脸凝重地紧盯着沙盘，苦苦思索。
于此不远处，顾简斋与李青筠师徒两个则闲坐在一旁，耐心地观看。
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（看过本书前传《奕子江山》的书友，可将下面这段关于战棋的解释跳过了。）
这两人所下的乃是一种新颖的战棋游戏。
几年前，李青筠在与顾简斋研习兵法时突发奇想，琢磨出了这么一个沙盘模拟类型的军事游戏，顾简斋了解后赞赏有嘉，又对游戏进行了完善补充，形成了如今的版本，师徒二人直接把这个游戏命名为“战棋”。
战棋以沙盘为坪，堆砌成简易的山川地理模型，上铺细格丝网，以标示行军里程与方位。执子双方采用回合制排兵布阵，分别按照规定的军事目标行动、作战。
作战双方开始时在仲裁那里领取相应的兵力及军事物资，资金的总额是固定的，双方按照各自的作战方案配给兵种、粮草、装备等，还要留出一定的后备资金。
战棋的步骤其实是在进行军事推演，游戏进程根据实际作战的行军速度推进，一步棋可以同时操纵多个作战单位，不同兵种规定的行进距离存在差异，混兵作战单位依照行进最慢的兵种判断速度。
双方的大本营分别为红黑色标志，主力军队也由红黑色小旗标示，暗中布置的兵力则是把坐标交给仲裁，双方互派侦骑来探测，侦骑到达军事单位的一定距离即可获知情报，暴露的军事单位也需要插旗以明示。
此外，作战双方还可以自仲裁处抽取九张牌，选择其中的三张，分别为天时、地利、人和，天时地利代表不同的天气情况、地形特点以及其它的环境因素，人和则意味着得到更多的资金兵力等方面的补充。这三张牌可以根据各自的需要选择时机打出，每一张都极大可能左右战争的形势走向，是作战双方的底牌。而裁判每隔一柱香的时间也会放出一张机会牌，内容不定，对哪方有利或损害就要看各自的运气了。
所以，战棋最大的特点就是猜，根据现有的步署来猜测对方的实际兵力分布、作战计划，以及最终的底牌。即使自己手中的底牌用处不大，也要做出种种迹象以迷惑敌人，谁先在战局未定时逼出了对方的全部底牌，基本就锁定了胜局。
自设计出这个游戏后，师徒两人经常在一起推演，他二人皆系心智不凡之辈，且均善于揣摩心理，交战中常有奇思妙想，战局多有变化，再加上莫测的运气牌，开始时顾简斋还稳站上风，到后来双方的交锋已经大致旗鼓相当，顾简斋也需全力以赴方可占优。
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不过这一次师徒两人均为座上客，棋局的仲裁由书童半山担任，对弈的红黑双方一名李岚涛，一名夏鸣羽，年龄相仿，均是跟随李青筠前来此处拜望顾简斋的。
……
“红方左翼击退黑方两路进攻！”
“黑方使用人和令——‘各自为营’！红方各部暂时失去指挥！”
“黑方骑兵切断红方左右两军联系！”
“红方启用天时令——‘雾锁烟迷’！双方本回合内无法攻击……黑方前方军队出现混乱！”
“红方两军合围，开始反击！”
……
一场激烈的沙盘大战，最终以红方反击取得胜利告终。
“公子，鸣羽这一役打得不好，让您见笑了！”夏鸣羽不好意思地说道，他的脸色黝黑，却也看不出脸红与否。
“你太过心急了，局势占优的时候显得浮躁了些。另外，你过于贪心了，未能适时把握进退尺度，不懂得见好就收，反给了对方以反击的机会！”李青筠笑了笑，随口点评道，“岚涛打得很稳，计算也精确，只有些决策略显不够灵活！”
李岚涛个子不高，长相普通，而一双眼睛却生得炯炯有神，令人过目难忘。他此时只恭敬答道：“是，公子！”并不多言。
顾简斋在旁并未发表意见，李青筠只简单与这两人聊了几句，便让他们先行退下了。
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“师父，您看这两人如何？”两人一出去，李青筠便向顾简斋问道。
顾简斋看了他一眼，忽然笑道：“这两人的能力与性子你早已看得清楚，如何安置也早思量妥当了吧？还巴巴带来给我看！”
李青筠“嘿嘿”一笑，“兹事体大，自然要请您老人家给把把关了！”
他师徒两个性子相投，又相处日久，彼此言谈没有什么顾忌。
顾简斋摇头笑道：“行啦，你便说说是如何安排的吧！”
“李岚涛本是我李氏旁支子弟，只是已隔得远了。去年我找了祖爷爷，准了他家认祖归宗，因他也是李家的人，目前在弟子举荐的这些人里面，祖爷爷最看重的便是他，打算着力培养。下个月李岚涛要调往定西军中，我想着他走之前让师父您给过个目！”
“不错！”顾简斋点点头，“此人行兵稳重，却不失胆略，他日可为大将之才！”
李青筠笑了笑，接着道：“这个夏鸣羽却是军户子弟，本为祖父从定西军中挑出来的护卫，后来又给了弟子。弟子觉得这是个可造之才，让他在祖望办的学堂里面念了两年书，他脑子好使，学的倒是挺快！”
“嗯！此人在大局上虽有欠缺，却是个机变之才。”
“师父说得很是，这人，弟子打算交由他组建一支特种作战队伍！”
“特种作战队伍？”
“这个……就是一支小股的快速反应部队，主要用于侦察、突袭……嗯，等等一些非正面作战的部队，执行一些相对特殊的任务。此事弟子也没甚经验，只有尝试着来了。”
顾简斋想了想笑道：“筠儿这个主意不错……唔，墨门子弟的战守之术为师亦曾小有涉及，你若有兴趣，这几日便说与你听听，不妨叫他也过来吧！”
李青筠闻言喜道：“墨家典藏不是大多失传了么？”
墨家的著作失传还早在秦始皇焚书坑儒之前，于今除了零散的学术篇章以外更不复见。
顾简斋但笑不语。
李青筠见状也不追问，转而又道：“对了师父，弟子近日又编纂了几本新的教学书册，回头叫半山送来，您老费心帮弟子审核一下可好？”
他倒是一点不客气，不过显然顾简斋早已习惯了，只摇头叹了口气笑道：“自从收了你这个徒弟，为师就不得清闲了！”
李青筠只嘻笑道：“那是师父对弟子的爱护之心，弟子铭感五内，不知何以为报！”
“贫嘴！”顾简斋笑骂一声，又问道：“你近日这许多文会缠身，怎地还有空闲编纂书册？”
“那些书册其实早已完成了，弟子近日只是整理了一番。那些文会委实无聊至极，是以弟子决定在家潜心学问，只待重阳菊会再赴会罢了。”
“呵呵，你倒是自信满满！”
李青筠笑道：“弟子却不是自信满满，只是已打听清楚了，今年几位德高望重的名士，包括上次弟子在终南山拜望的‘岁寒三友’，今年便只打算与赴重阳文会。”
“你便是会取巧！”顾简斋闻言不禁失笑。
“却也不尽是取巧，藏拙罢了，在这许多文会里空费光阴不说，反让人将弟子的底细打探得清楚，平白予有心人得了算计的机会。”
顾简斋欣慰地笑道：“你能如此想为师也无须担心了！”
“有一件事还未及向师父回禀，昨日弟子派去陇西保护五叔的护卫回来了！”李青筠冷笑一声，“我五叔在路上果然被人袭击了，若不是有护卫暗中保护，此番必定难以幸免！”
顾简斋沉思片刻，“昔年你五叔便是因为生母奔丧，退出了四舆学子之争……”
李青筠一惊：“师父是说……”
“已经是多年前的旧事了，现如今也无从得知。”顾简斋微叹了口气，“不管怎说，由此事可看出，李氏为人忌惮之深！你这个四舆学子之争啊，必定还有风波！这段时日你少出门也好，以免更生事端！”
“是！弟子明白。”
“照理说，上次袭击你未果后，王氏也当顾忌你祖父的颜面，应不致再行出手，不过依王明远的精明，假手于他人亦非难事。”
“师父尽管放心，弟子会小心的！”
