从1995年进入央视开始，万山红先后在央视经济部、专题部等部门任职，做过记者、主编、制片人等工作。15年来，万山红用自己的勤勉执着，在中央电视台这个新闻大舞台上，谱写了一个当代新闻人的风采，也为家乡宁海赢得了口碑。
热爱新闻事业
万山红的新闻事业从央视二套起步。1995年，在获得法学学士和经济学硕士之后，她顺利进入中央电视台，供职于二套的财经栏目《中国财经报道》。初次登上央视舞台的万山红，充满工作激情，参与了一些重大题材的报道，报道了很多有影响的新闻。像中国加入WTO、APEC峰会等重大经济新闻，万山红都参与其中，见证了中国经济发展的重要时刻。由于业绩出色，三年后，她就成为了该栏目的主编。
正当万山红在经济频道干得风生水起的时候，她做出了一个令所有人惊讶的决定。2000年，央视成立了一个西部频道，万山红决定加入这个新的频道。当时，许多人都为她可惜，觉得放弃经济频道不值得，但是万山红对此充满期待。“在经济频道工作了五年之后，节目开始进入程式化操作，缺乏创造力和想象力，得知新成立一个西部频道后，心中涌发了一股创业激情。”回忆起当时的决定，万山红仍然充满热情。到西部频道后，万山红担任新创办的栏目——《西部新闻》的制片人，所有的工作都是从头起步，万山红亲自参与设计创作，投入了自己的全部精力。那段时间里，万山红经常跑到西部去采访，走访了许多西部有名的城市，结交了一大批朋友，也制作了一批精品节目。像“我最喜爱的西部名城”评选等活动，在西部的影响力非常大。“这五年时间是我成长的一个重要阶段，我找到了一种与自己心灵相通的方式。”万山红说，“西部的情怀，人的纯朴，使我的心灵受到了洗涤，像回归自然一样。”
在此前长达十年的时间里，她一直从事新闻节目的制作，而正是从那以后，万山红开始尝试制作一些更具人文情怀的节目，节目的形态也从新闻资讯类转向了专题类。像《公益行动》栏目，关注弱势群体，更加深入地报道人与社会。
从新闻到专题，万山红始终没变的是她对于新闻事业的热爱。她说：对社会的观察，对真相的追问，对真与正的守望，这始终是一名新闻工作者的职责。
最忆家乡山水
说起家乡，万山红充满感情：“是宁海美丽的自然风光熏陶了我，宁海丰富的人文气息滋养了我，让我的心灵变得质朴，得以让自己在繁华的大都市里保持本性的健康。”
她至今还记得，自己在家乡上学的时候，当时的宁海中学周边一带还是空旷的田野。万山红经常在课余时间跑到田野上，躺在遍地野花的草地上，呼吸着身边草木的气息，晒着温暖的太阳，看着远方的风景，冥想着自己的未来。美丽的自然风光熏陶了她的人文素养，让她爱上了文学作品，尤其是读到文学作品里关于自然环境的描写，就会联想到宁海的风景。对自然环境的热爱激发了她对人文精神的追求，成为她成长过程中的一个重要内容，并最终影响到她对事业方向的选择。
“刚进入西部频道时，我是怀着一股创业的激情去做的，后来慢慢地自己埋藏在心底的一些情怀被激发出来了。”万山红说，“我开始更关注人文的一些东西，也花了很长时间来思考自己真正喜欢追求的东西。”在结束西部频道的工作后，万山红转战社会专题部，制作一些社会人文类的专题节目。她自己也开始追求更加“写意”的生活。“我现在特别欣赏‘喜悦’这两个字，就是完全发自内心的欢喜，也就是徐霞客在游记开篇里写的‘人意山光，俱有喜态’的喜字。”万山红说，“用宁海话讲，就是写意（xiayi宁海音）的生活。”
因为对家乡自然风光的热爱，每次有机会回到宁海，万山红都会特别留意环境建设情况。其实从17岁那年，万山红以优异的成绩考入中国人民大学后，家乡的自然风光就成为她最为思念的事物之一。令她欣喜的是，宁海这几年的快速发展，并没有影响到生态环境，回到家乡还是能够看到记忆中的那片青山绿水。“一个好的自然环境对一个人的成长非常重要，希望宁海能够继续保持好生态环境。”万山红说。
甘当知心姐姐
每一个出门在外的游子，对家乡总是有着一份难以割舍的情怀，总会想尽办法帮助家乡事业发展，帮助家乡人民。万山红也是这样一位热爱家乡的游子，现在的她担任着北京宁海同乡会的副会长，联络在北京的宁海人的同时，也尽自己的能力为家乡、为老乡做着一些事情。
许多宁海观众还记得，2008年11月中旬，中央电视台十套《讲述·文明中国》栏目播出专题《危险的钢筋》，讲述了宁海县从县领导到社会各界人士合力抢救安徽籍民工，帮助他渡过难关的爱心故事。这个事迹能够在央视频道播出，正是万山红向《讲述》栏目的制片人推荐了宁海的这个故事，为宣传宁海出了一份力。在万山红的职业生涯中，这样的事例还有许多。“有机会总是会想到自己的家乡，争取让自己的家乡在央视多亮相，为宣传好宁海服务，这也是我能为宁海发展作贡献的方式。”万山红说。
除了在央视频道为宁海多作贡献，万山红还是在京宁海学子的知心姐姐。每年大学新生入校，宁海同乡会都会举行新生联欢会，万山红总是踊跃参与。在联欢会上，她会跟新生们讲一讲自己的故事，给新生们一些建议，帮助他们更好地融入北京生活。“我更关注新生们的心理状态，自己当初刚到北京的时候，也经历过这样的心理变化，见到过不少大学生的这种经历，我希望用自己的经验引导他们走好大学的路程。”万山红说。联欢会结束后，她会把自己的手机号码留给新生们，方便新生遇到困难时联系她。
（记者 王银宁 2010年9月19日）
