我们每天吃的东西在中医上都有寒凉之分，那么，到底具体怎么区分呢？是不是吃在嘴里火辣辣，吃到胃里暖烘烘的食物才是热性，而进口凉飕飕、入胃清凉的食物才是寒性食物？
我们每天早上起床后，洗漱完毕，不妨抽出宝贵的1分钟，看看自己的舌头。中医里讲，舌为心之苗，又为脾之外候，它能敏感地反应出人体寒热。如果体内寒热均匀，舌头应该是淡红而润泽的，舌面有一层舌苔，薄白而清静，干湿适中，不滑不燥。如果舌苔过于白，滑而湿润，那说明体内有寒；如果舌苔很粗糙，或者很厚、发黄，那说明体内热；如果舌头赤红无苔，那说明体内已经热到一定的程度了。
我认识一个女性朋友，常年手脚冰凉，夏天的时候就老是见她一个大西瓜抱着吃，我就和她说，你本身体质就偏寒，这西瓜就别再吃了。想不到说完她就一脸狐疑地看着我：“偏寒就不能吃冷西瓜吗？那我是不是得改喝开水啊？”一句话噎得我都不知道怎么往下接才好。
总是有很多人问我同一个问题：我们每天吃的东西在中医上说都会有寒凉之分，那到底具体怎么区分呢？是不是吃在嘴里火辣辣，到了胃里暖烘烘的食物才是热性食物，而进口凉飕飕、入胃清凉的食物才是寒性食物？
其实，大家说的也不完全错，因为像生姜、辣椒、胡椒、酒等，这些让人感觉“火辣辣”的食物大多数是热性的。而我们夏天吃的凉粉、绿豆汤，这些吃起来清清爽爽的食物也一般都是寒性的。再比如南方的凉豆腐，吃在嘴里就顿时感觉清凉无比，还有那些我们熟悉的西瓜、鸭梨、黄瓜、柿子、莲藕等瓜果，也多属于寒性。
不过用味蕾来判别食物的寒热毕竟不太准确，因为绝大多数的食物是根据进食后的反应来决定的。举个最简单的例子，人们喝下一杯烈酒或是吃了辣椒以后，马上感觉到唇部至全身都开始热烘烘起来，由身体的感觉可知酒与辛辣食物均是“热”性的食物；又如在冬天天冷时，吃涮羊肉后，感觉全身暖和，纵然天寒地冻都不觉得冷。但在夏天吃多了羊肉，就会口干舌燥、口舌生疮，所以古人就把羊肉归于热性的食物。再比如在夏天浑身大汗的时候吃点冰西瓜，会感觉浑身凉爽、暑意全消，但是冬天吃西瓜，不但会感觉全身发冷，肚子还会咕噜作响，频频跑厕所，所以古人观察到了这些身体的反应，便把西瓜归于凉性的食物。
凡是适用于寒性体质与“寒病”的食物便被归类于热性食物，由此可知给慢性病病人进补的补品大都为热性食物；反之适用于热性体质与“热病”的食物就被归类于寒性食物，例如发烧时可以喝西瓜汁来退烧，可知西瓜为寒性的食物。
记得红楼梦中有一回这样写道：大观园一日摆了螃蟹席，公子小姐们都吃得津津有味，争啖蟹黄。看着这阵势贾母就出来叮嘱道：“这东西虽然是好吃，但真不是什么好东西，吃多了会肚子疼的。”果不其然，林黛玉就中招了。黛玉本来就脾胃虚弱，才吃了几口，便“觉得心口微微发痛，还得热热地吃口烧酒”，为什么呢？因为可以用酒的热性来对抗螃蟹的寒凉。
薛宝钗后来在诗中还提到，螃蟹太凉，如果要防止寒气滞留在腹中，最好还是加点生姜来作为调料。因为姜、酒都属于热性，所以常常拿来佐餐螃蟹。不过有时候也可以用醋，正所谓“酿酒成醋”嘛，所以醋也属于热性的。
还有一种情况，有些食物吃在嘴里的感觉和进食后的反应并不是一样的，就拿荔枝来说吧，吃起来甘凉爽口，你一定以为它是寒性吧？错了，要真像苏东坡说的那样“一日须啜三百颗”，我担保你上火无疑。同样的，橘子也是这样，吃起来也毫无热感，但是一旦吃多了，舌头和嘴角就会起泡，这都是因为它本身是偏温所致。
至于寒性、热性食物的具体区分，给大家总体归纳一下。
从食物的颜色来看。大部分绿色的植物吸收地面的湿气，所以性偏寒，比如绿色蔬菜、绿豆之类的；而红色的植物，例如辣椒、枣、石榴等，大部分与地面接近生长，果实能够吸收较多的阳光，所以性偏热。
从口味来看。一般甜、辣的食物性热，比如大蒜、柿子、辣椒之类的，而味苦、酸的食物大多数都偏寒，比如苦瓜、苦菜、木瓜、梅子等。
从食物生长的环境来看。长在水里的食物大多偏寒，如藕、海带、紫菜之类的，而生在地里的食物一般都偏热性，如花生、土豆、姜、山药等。
从生长的地里位置来看。生长在阴面的食物很少见阳光，吸收的湿气较重，所以性寒，如蘑菇、木耳等，而一些向阳的“高空”食物就正好相反了，如向日葵、栗子等。
最后一个，就是从食物生长的季节来看。一般在冬天生长的食物，因为所受的寒气比较重，所以大多数性寒，比如大白菜、大萝卜、冬瓜等，而在夏季生长的食物，因为雨水比较多，也有很多性寒的水果，如西瓜、黄瓜、梨等。
有些食物吃起来寒热不明显，可以把它们称作是平性食物，比如经常吃到的大米、猪肉等。总的来说，食物里的四性，也就是寒、凉、温、热，是要很多方面的因素才能加以定论的。
