现在只剩下自己了，尼尔斯又自由了。他想不如先睡一觉吧，晚上也找不到阿卡她们，不如明天再找。于是他爬上一棵云杉树，在那上面睡起了觉。天亮了，他还在睡。突然有一只老鹰用爪子将他抓起来，展翅带上了天空。
尼尔斯想，这下他活不成了。可是让他想不到的是，老鹰把他送到了还在熟睡的大雁群中，然后便飞走了。大雁们被吵醒了，一看见尼尔斯惊喜不已。因为就在昨天，尼尔斯被吹跑后，大雁一刻也没有停息地寻找尼尔斯，但都找遍了，就是不见尼尔斯的影子，直到傍晚仍没有找到。
天全黑了，大雁们才不得不去睡觉。大家心里都不好受，他们想，或许是尼尔斯从天上掉下来时已摔得粉碎了。
阿卡问尼尔斯是怎么回来的。尼尔斯将发生的事原原本本告诉了大雁们。让阿卡很不解的是，那只尼尔斯从没见过的老鹰又是谁呢？
尼尔斯看着大雁一个个都仰头看着天空，好像若有所思。
阿卡叮嘱大家吃饱早饭，便带领雁群展翅向天上飞去了。
在达拉那省有一个节日，让所有的孩子都无比地期盼它，那就是五朔节。因为那一天孩子们可以在露天的野地烧东西吃。
在这个节日前很多天，孩子们就开始在外面收集能烧的东西。比如到森林里拣拾树枝、木棒、松果或木皮；到木匠家收集刨花等，总之，一切没有用的能烧的东西都拣回家，到五朔节那天再拿出来。
盼望已久的节日终于来临了，这一天的白天似乎特别长。此时的达拉那省天气仍很冷，白天有阳光的时候还好，但到了晚上便冷风吹拂，温度会下降好几度。
天终于完全黑了下来，孩子将火堆点着了。那熊熊的火焰便升腾起来，照得四下亮堂堂的。
孩子们围在火堆旁，跳舞唱歌，并不断地加着木柴，而大人们则从家里面拿出几个咖啡壶放在火上面煮着咖啡，有人还要给大家讲故事，一个接一个地讲。
阿卡带领着雁群落到锡利延湖的冰层上露宿，尼尔斯躲到家鹅的翅膀底下睡觉。北风吹得很紧，他才睡了一会儿，便被“砰砰”的枪响声吓醒了，他赶紧从翅膀底下钻了出来。
他向四周仔细看去，并没有发现任何可疑的迹象，却发现在河岸上多了许多篝火。他又看到下午降落时阿卡告诉他的那些村庄，比如雷克桑德、雷特维克、莫拉、苏莱乐岛等等，这些像小城市一样的村子里的人们全都在河岸附近燃起了篝火。
他想，他们一定是在过节，尼尔斯不禁被这热烈的场面所吸引。但他又怕离开大雁群，就不敢乱走。这时候他又听到一声枪响。现在他明白过来了，原来这是人们在开枪庆祝，对他们不构成威胁。人们还在山顶上放了烟花，让晴朗的夜空增添了许多色彩。
尼尔斯情不自禁地向湖边走去。听着人们的歌声，他飞快地朝湖边跑去。快步到岸边时，他发现湖边有些地方冰已经化了，但其中夹杂一些淤泥，还可以过去。他顺利地来到了岸边并向一个围满人的火堆走去。
走到近前，他心里突然冒出一个想法：自己是做梦呢，还是自己花眼了？因为他以前从来没见有人这样穿着的。
女人们穿着白色皮夹克，脖子上戴着围巾，腰间系着绸腰带，黑色长裙前襟打着褶，头上戴着黑色尖顶帽。男人则头戴扁平圆形帽，蓝色的上衣镶有黑色的滚边，下身是齐膝的黄色皮裤。他总觉得这里的人似乎有些古老，他们的穿着、气质都和现代人不一样，甚至语言也不一样。因为自从尼尔斯来到近旁，他们说的话他一句都听不懂。
渐渐地，篝火灭了。人们也不再畅谈了，他们起身离开回家了。尼尔斯也顺原路飞快地向他的伙伴们跑去。他度过了一个令人难忘的夜晚。
