犹记纸醉金迷时，秦淮河水尽胭脂。醉乡阁依偎秦淮河，未及就近，早闻莺歌燕语，丝竹绕梁，艳妇持帕，迎来送往，远远见着周坤过来，一声长‘呦’，挪步而来，腰肢款摆，做足媚态。
“周公子可是好久没来了，我这香阁的姑娘可都想你的紧啦。”鸨妈用手帕遮掩轻笑，却听周坤身后一声轻哼，待抬头去看，那三苏二陶见她厚此薄彼，心中不痛快了。
鸨妈又一声腻笑，道：“苏公子陶公子几日未来，越发的俊俏了，奴家都未认出来。”这才看陶苏二人脸露喜容，张手请周坤和李博闻先行，鸨妈精明，一看便明了是二人做东，再看李博闻与秦开斧，两人穿着虽不算讲究，但能让这两位公子礼让，她又怎敢怠慢，谢过陶苏两位公子照顾生意，一路搭着话儿，进了醉乡阁。
醉乡阁大堂，多是些市井行商，堂姐穿梭，敬酒罚笑，有抚琴的，唱的也是霏霏之音，道郎不惜奴家，冰凉个手往奴胸怀里画。李博闻还好说，至少后世电视上见过，秦开斧不谙男女之事，又不曾见过这般场面，站住发起呆来，那些个堂姐儿一见是个雏儿，走过纷纷调笑一声，这才吓的秦开斧回过神来，见到几人已经上了二楼，急忙追了上去。
二楼要清雅了许多，偶尔琴声传来，也是风花雪月妾意郎情，几间雅间之中偶尔传出几声压低的笑声，周坤未作停留，直上到三层，三层只有两间雅室，皆凭栏望得秦淮河，画舫涌动，倒影浮波，室内一张八仙桌几张檀木椅子，角落里一琴一琵琶，几盆兰竹，再无它物。
等几人落座，陶千里才转头对鸨妈吩咐道：“水八鲜摆上一桌，杏花酒来上几壶便可。”鸨妈这才笑着出去，不大工夫，就有两个女童端了白瓷碗进来，道：“妈妈说几位公子赶路过来，空腹喝酒坏了身体，先吃些鱼线填补下肚子。”放下碗儿就出去了。
李博闻和秦开斧都是赶早儿吃了一口，到此时粒米未沾，早就饿了，那白瓷碗儿映着白鱼线，衬着白色的藕片，勾人食指，浅尝一口，鲜香爽滑，碗儿不大，秦开斧三两口就连汤带线的吃个干净，才赞叹道：“这面条好吃。”
苏有德正把一根鱼线塞到嘴中，听到秦开斧的话，“噗”的一声，鱼线直接从鼻子中窜出来，连忙低头拿了绸绢擦干净，几人见他狼狈大笑起来，笑罢陶千里才说道：“这鱼线是用短鲤肉剁泥，挤压到锅中做出来的，怎是面线可比。”李博闻听了暗叹，幸好自己没有说。
等肚子中有了些底儿，才见酒菜上来，后面跟着五个如花似玉的姑娘，分别倚着几人坐下，秦开斧不习惯的往一边挪了挪，又看见李博闻身边的姑娘紧着往他怀中钻，一把拉到一边，道：“你可要对得起额娘。”李博闻尴尬无语，苏有德一边圆场，“只叫她添酒，不必多心。”这才过了此节。
几人喝酒吃菜，气氛逐渐才热络起来，“这水八鲜是为莲藕、红菱、茭白、芡实、荸荠、水芹、茭儿菜、慈姑八样，与这水中鱼虾搭配烹饪，每一次来，都不一样。”周坤笑着向李博闻介绍，“吃着若不合口，你只管要他换过，苏公子和陶公子都是家财敌国，不必为他二人省钱。”
陶千里苦笑道：“周公子就不必寒碜我俩了，都是祖宗攒下的基业，我等后人未能开拓，坐吃山空，汗颜至极。”说道这里，苏有德也是接道：“正是此话，想祖宗当年听闻西域能通商，背着自家的绸缎，走着去西域，这一去一回，走了整整三年，背去的是丝绸，换回来的那可是黄澄澄的金子，白花花的象牙，绿色的猫眼石，这才有了现在的家业，而眼下我两家只困守江南产业，愧对祖宗啊。”
“公子是来寻乐的，何必想那些愁苦事，公子当自罚一杯。”苏有德身边的姑娘轻斜玉壶，给他把酒满上，笑盈盈的宽解。“话儿是周公子提起来的，周公子也当罚。”几个姑娘纷纷劝自己身边的公子罚酒，李博闻只低头沉思，丝绸之路，真金象牙。
“不知为何如今走不得西域？”李博闻虽然心中猜测个大概，却仍需要出言证实。
“公子这是自己找罚的。”身边的姑娘刚才因他未曾插话，所以未曾劝他罚酒，如今几人罚完，他提起此事，更当罚酒。
“如今兵荒马乱，盗匪横生，被抢了劫了也就罢了，有时商队都回不来，也就不走了，我也罚。”苏有德解释完，看身边姑娘媚眼横来，将杯添满，识趣举杯，与李博闻一同饮下。
李博闻放下酒杯，心中思量，中原有干爹杨衮坐镇，到西北有杨折两家照拂，到西域有于阗尉迟家护着，这不正是天然的丝绸之路，但是若自己去做，莫说没有本钱，对于行商买卖也是不熟，看了看正与姑娘调笑的陶苏二人，李博闻先是轻笑一声，见两人抬头才说道：“我若能保你商队一路无事，可还敢通商西域？”
这突如其来的一句让两人一愣，互视一眼却笑道：“此通西域一路万里之遥，通七国，过千山，我两家曾经请过三个镖局同时押镖，最后还是不成，兄台莫来说笑。”
“我与火山王杨衮，西北折家，于阗尉迟家都有些交情，不知这生意走得走不得？”如果不亮出底牌，两人万难答应，“当然，我也要入伙。”这才是他真正的目的。
陶苏二人沉吟不语，周坤摆了摆手，醉乡阁的姑娘懂事的出了雅室，苏有德才肃容说道：“公子与那几家交情深浅，是否能说动他们相助？”
李博闻又仔细想了想，杨衮不必多说，杨业与折赛花都是家主子嗣，也没有问题，尉迟羽威能被派出索要祖传武器，身份也不会低，唯独尉迟家在于阗到底多大，自己不清楚，便问道：“你可知于阗尉迟家？”陶苏两家曾经向西北行商，若是尉迟家有些势力，他二人应该知道。“于阗皇族正姓尉迟。”陶千里正色答道。
李博闻听了一顿，暗道五弟藏的够深，才笑道：“交情足够说动他们保护一支商队了，况且我也要入伙。”
“我酒水喝的太多，先去行个方便。”陶千里告了个罪，站起身来，“我与你同去”苏有德也是告罪起身，两人扶着走出雅室。
周坤自己满上一杯酒，小啜一口，道：“他二人出去合计，定然不会轻易允你入伙，可要我为你出气？”说着含笑看向李博闻。
李博闻心中也明白那两人出去商讨行事去了，虽然未觉不妥，但见到周坤坏笑，也是笑着点了点头。
“叫艳娘过来。”周坤吩咐，一会儿，鸨妈就摇摆而来，“照着桌上的酒菜，再做六桌，三桌送到周府，三桌送到秦如玉的秦府。”
鸨妈喜笑颜开的去了，反正几位公子都是大人物，又不愁赖她银子。
过了一会儿，仍然不见两人回来，周坤笑骂道：“看来点几个菜他二人未必心疼，倒是沉得住气。”李博闻这才明白他意思，原来是不叫他二人合计太久，这周坤果然一肚子坏水，未等想完，见周坤又大喊一声道：“叫艳娘过来，我要给兰荷赎身。”
