欲望每个人或多或少都会存在，然而，一旦有了实现欲望的机会，能否以道德压制欲望，战胜贪念，就是一个人成功与失败的分水岭。
有欲则会想方设法去追求，苦苦追寻不得就会徒生烦恼。古往今来有多少贪财好名之徒为此而断送了前程、断送了性命。清朝乾隆年间的宠臣和珅是世上最有名的贪官，据说，他的家产总计等于大清朝十五年的国库收支。然而这么一位大贪官在自缢前却写下了一首感悟诗：
夜色明如水，嗟尔困不伸。百年原是梦，卅载枉劳神。室暗难挨算，墙高不见春。星辰环冷月，累绁泣孤臣。对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，辜负九重仁。
古人言，“人之将死，其言也善”。这是大贪官和珅在狱中所写的一首绝笔诗，诗中“对景伤前事，怀才误此身”二句，堪称神来之笔。观和珅绝笔诗，何止是“善”，其悟也深啊！只可惜欲望害了他，他醒悟得太迟了。
顾恺之是南北朝时宋国吴郡太守，由于他政治清简，风节严峻，故素为人们所敬重。
一天，他的一位朋友来看望他，告诉他说：“你的儿子顾绰，这些年来，不择手段地收积了许多钱财。而且，他还在外放债，收取高利也不择手段。如不加管束，怕是会愈演愈烈啊！”
送走了友人，顾恺之叫来了儿子顾绰。他让顾绰把装满了债券的箱子打开，他仔细看了看，没有假。他直起腰来，突然大声呼唤道：“侍从过来！”
几个侍从跑了过来。顾恺之让他们将一箱子债券抬到院子中，点起一堆火，然后忽将全部债券投入火中。
将债券烧后，顾恺之又对侍从说：“传言乡里有借顾绰债的，一笔勾销，不用还了！”远近乡里，那些借债的、没借债的，听到这个消息，无不赞扬顾恺之严于律己，严于教子，清廉公正的品格。
财富是人类文明发展的象征，追求财富、拥有财富并不是人性的弱点，关键是获取财富的途径。
有道是：君子爱财，取之有道。通过自己的智慧和能力挣来的财富，是一个人的光荣，如果利用权力贪污受贿得来的财富那就触犯了刑律。顾恺之的儿子顾绰通过放高利贷的办法去获取财富，是不仁不义的行为。坐拥不义财，离灾祸已经不远。顾恺之毕竟是饱经风霜，深明世故，他设计烧毁了儿子的债券，表面看令儿子失去了一些财产，但从长远看，是切断了儿子生命中的隐患，实乃明智之举。
清心寡欲处世之人，视钱财与功名如外物，不会被欲望所左右，他们能够自由支配人生命运，享受无欲而获得的怡然之乐。
东晋时，吴隐之经旧邻韩康伯的推荐，开始出任“辅国功曹”，随后官职不断升迁，并历任卫将军主簿、晋陵太守、左卫将军、广州刺史、太常、中领军等职。然而他却没让生活随着他官职的升迁而奢华，依然过着清贫的日子。
下属们都有些不解，有人曾经问他，“你寒窗苦读，有了今天的地位却不想改善自己的生活，你不觉得有点吃亏吗？”
吴隐之则说：“一个人读书做官如果只为了贪取富贵，他的人生理想就十分低俗，人生也就无味了。读书做官对这些人而言便是件坏事，是促其堕落的平台，又有什么值得称道呢？我不想成为这种人。”
吴隐之每月领到俸禄，第一件事便是接济贫穷的亲友和乡邻。他的家人起初并不赞成，常常责备他：“你不贪不占，这在做官的人中已是很难得。我们家也不富裕，倘若再将辛苦所得的俸禄白白送给别人，当官还不如做百姓呢！”
吴隐之为了让家人理解自己，耐心做他们的工作，劝诫他们说：“戒除贪心不是件容易的事，这需要时时刻刻地努力。我也担心自己一旦富裕起来，就开始追求享受了，现在清苦一些是好事啊！”
吴隐之清廉有德，朝廷对他屡有褒奖，十分信任。当富庶的广州地区的官吏贪污丑闻不断时，朝廷任命吴隐之为广州刺史，在当时来说就是广州地区的最高官员。吴隐之到广州上任之后，不负众望，严惩了一大批贪官污吏和不法商人，使当地习俗日趋淳朴，官吏奉公守法。
吴隐之之所以能够做到不贪、受人尊重，这很大的功劳应记在他有一颗无欲之心上。无欲之人，不会因为贫穷而办鸡鸣狗盗之事，更不会因为富贵而变得奢靡起来；无欲之人，不会因为无权而献媚于人前，更不会因为有钱而鱼肉百姓、聚敛财富。
我们常常被欲望缠身，被欲望搅得吃睡不香。人生短短几十年，谁能没有些想法呢？谁又不希望自己活得更舒服些呢？于是，欲望把我们支配得如无头苍蝇般乱转，让我们的身心都疲惫不堪，却很难有所得。无欲而怡然，我们缺少的就是一种淡泊明志的心怀、老僧入定的境界。试着去探寻这种境界，找回属于我们的那份怡然生活。
