不多会,怡妃就让人把慕白给带下去了,开始和宁嬷嬷唠嗑。想想也没什么可听的了,我们便走了。
一路上,我都失魂落魄的。默然心里也是非常不好受,可还是好言安慰我。这皇宫,即使有腰牌,进进出出也是担着点风险的。我们刚进来不久再出去,隔段时间肯定还要来救慕白的。
想了想,小四在那边幽幽地说:“这事儿咱们谁都没料到。要我说,咱们还是去找太子殿下吧。以殿下的为人,一定会帮咱们的。”
小四说的也是,我和默然也没有异议,便向东宫走去。
还是那个茶室。真没想到,我还有再回来的一天。曾经以为,此生此世,再也不会踏入这皇宫半步。
太子抿了一口茶,说道:“本王也没想到还会再看到你们,我还以为你们早就出炎京了。默然的飞鸽传书我收到了,二皇子那件事,真是不知要怎么感谢你们才好,真是铲除了一个大隐患啊。”
默然说道:“殿下,您客气了。我们也不是特意去查访,只不过正巧碰上了,便顺手把事儿给办了,没想到倒带出了其他的事儿……”
太子叹了口气,站起来缓缓踱着步,说道:“死士,其实几乎每个有点权势的王公大臣府里都有,只不过人数不同罢了。可我一直觉得这手段太过残忍,因此我这东宫里倒是没有。”
我的心一紧,马上问道:“残忍?这话怎么说?”
小四接话说:“这事儿我知道。死士必定要活人练成,而且是要在神智清醒的时候,灌下主子练成的特制汤药便成了。不过,这汤药各家的配置方法不同,也就是说,死士只能为这一家效力。喝下后,这人会昏睡好几天,有些人熬不过去便就直接死了,而挨过去的人,身体内部结构就会发生极大的变化。他的体力、耐力、破坏力都会大大增强。只要这人醒过来后,他便已经不再是个人了。因为他已经没有了思考能力,完全丧失了自己的思想,成为了主子的个人机器。这些死士,每个月都要吃一粒和汤药相辅相成的药丸,用以保持他的体格以及抑制他的头脑。这些药丸极难研制,因此代价昂贵,普通人家绝对消耗不起。有些人家家里穷,就把孩子卖给这些大户人家当死士,还可以赚一笔不小的费用。不过基本上,很少有人是自愿成为死士的,都是主子们从各地搜罗过来的体格健壮的男子,强迫地灌下自制汤药,非常没有人性。虽然明文规定是禁止私养死士,不过这些都是公开的秘密了。”
默然看了小四一眼,说:“你小子,懂的不少啊。”
小四挠挠头,说了句:“那是……我行走江湖多了,自然知道的多呗。”
我没功夫管小四怎么知道的这些,连忙问道:“那成为死士之后,还有没有可能再清醒过来,成为正常人?”
小四摇摇头说不知道。我看向太子,太子也表示他不知,不过朗叔可能知道。
太子让人把朗叔给叫了过来。朗叔看到我们,一点都没露出惊讶的神色,只是平平静静地向我们问了好,便说道:“照常理,死士这一辈子是只可能效忠于他的主人,不可能背叛的。不过老夫知道一个偏方,就是要得知这一个死士他的主人家所制的汤药配方,然后找到配方中的每一味药的克星,也就是与之相克的药,混合后再加上一些些的鸦片,就有可能让死士清醒过来。”
太子皱了皱眉,问道:“只是有可能吗?”
朗叔恭恭敬敬地回答道:“是的,太子殿下。因为这是极霸道的一种药,常人很难熬过。一般而言,每户人家的死士汤药都是绝密,很难被其他人得知。因为一旦泄露,将会给一些自己的对头可乘之机。即使拿到了配方,制成了相克的汤药让死士服下,也可能产生两种后果。一个是死士的身体撑不住,直接就死了。还有一个就是熬过了这味药,神智清醒了过来。不过,即使清醒了,他的体力会大大受损,可能日后的行动都不是很方便。而且到了他曾经服用死士药丸的那天,将会浑身剧痛难忍,需得克服个半年到一年才可以真正痊愈。”
我说道:“只要有方法就行,再困难也要勉强一试。我决不能眼睁睁看着慕白替仇人卖命!”
太子殿下拍了拍默然的肩膀,说道:“你们的意思,本王明白了。你们就仍在暖旭斋住着吧。救出秋慕白的事,我们从长计议。”
就这样,我们又在东宫住了下来,而且,看不到尽头。我们连怡妃安置死士的地方都不知道,更不用说汤药配方了。以怡妃这等精明的人,决计不可能让人轻易接触配方,即使是太子,也一筹莫展。
救人,我们势在必行,只是我每日里苦思冥想,就是想不到一个好主意。默然安慰我,办法总是会有的。而我只是苦笑。事到如今,让我们弃慕白而去是万万做不到的。虽然现在我们根本不能做什么,我的心却越来越坚定了。哪怕在这宫里耗上一辈子,不救出我慕白,我绝不离开。
一日闲暇,我在东宫中随便走走,虽然徐徐微风吹不走我的烦恼,可是也着实让身心舒适了不少。
我看到满园的花开的正好,便蹲下来细细地嗅着那份芬芳。远远地,好像有脚步声,我也不起身。我在东宫的身份尴尬,太子只向下人们交代要好好伺候着,说是他的挚友,只是谁知道那些太监丫头们私下里怎么说我们。
慢慢地,脚步声走近了,却停了下来。此时我倒是尴尬不已,现在站起来吧,好像刚才存心躲着似地。不站起来吧,要是被发现了更像是在故意偷听什么了。
我正感为难,便听到一个苍老的声音响起:“你说什么?那天在九天温泉的姑娘又来东宫了?”
这声音好生熟悉……九天温泉……好像是那个乌大嬷嬷的声音。这时倒勾起了我的好奇心,便蹲的更加小心翼翼,听听她们在说些什么。
一个丫头的声音弱弱地说:“回禀大嬷嬷,是的。那位秋姑娘不知何故,又和同她一起的秋公子和一个小孩一起回来找太子殿下了。”
“为什么?”
“奴婢也不知道为什么……太子殿下只宣称是他的朋友……”
沉默了好半天,听到一个脚步声的远去。听声音,应该是那个小宫女先走了。我不敢起来,继续埋头蹲着。
忽然,听到乌大嬷嬷幽幽的声音:“别躲了,起来吧。”
我一愣,没料到还是被她发现了,尴尬地站了起来,叫了声:“乌大嬷嬷。”便不知该说些什么了。
那乌大嬷嬷倒是大方地说:“你不用觉着难堪,我知道你也不像是会故意偷听别人说话的那种人。开始我也没发现后,后来才发觉了,便把那宫女支了开,这才把你给叫了出来,省的你小姑娘脸面薄,不好意思了。”
听她这么说,我更加不好意思了,只好笑笑说:“乌大嬷嬷,真是对不住。我今个儿是一个人在花园里溜溜,蹲着闻那花香的时候正巧碰上你们过来了。我便也偷懒,不愿打招呼,便想就不露面了,没想着要偷听的……”
乌大嬷嬷也笑了笑,不再言语,便独自走了。她走了几步后,我还是忍不住追了上去,说道:“乌大嬷嬷,我有个问题想问你……”
“呵呵,姑娘是不是想问我为什么这么关心你的去留?”
我暗暗想到,这嬷嬷,倒是不简单哪,我就点了点头。
嬷嬷拉着我走到一个凉亭坐了下来,久久的都没有说话。
过了好半天,乌大嬷嬷忽然问我:“秋姑娘,敢问你的芳名是?”
“我叫秋若风。如果嬷嬷你不嫌弃的话,叫我小若就好了。”
“嗯,小若。嬷嬷问你,你觉得这皇宫怎么样啊?”
我一愣,没想到她会问我这个。想了想,便说道:“那我可就直说了。我并不是很喜欢这皇宫,该怎么说呢……这皇宫虽好,可是太压抑。我向往自由自在的生活。”
“呵呵,你这姑娘,倒也真是敢说。可是,这皇宫是人中龙凤聚集的地方。这份享不尽的荣华富贵,你真一点儿也不动心?”
我笑了,说:“金钱对我,如过眼云烟。几次三番来到这皇宫,实非我的本意。如果可以让我自己选择,我只想去过那世外桃源般的隐居生活,哪怕是粗茶淡饭,也是自得其乐。”
“上一次,据我所知是太子殿下请你们办事。那这一次……”
“这一次,却是我自己的私事要麻烦太子殿下帮忙,这才不得不来这皇宫。”
“哦?不知道放不方便告诉嬷嬷是什么事?”
我心里踌躇了一下子。不过不知为何,总是觉得这嬷嬷不会是坏人。毕竟是受太子尊重的一位长者,物以类聚,太子的人不会有问题的。而且,我看到这嬷嬷,总有些莫名的亲近感。便简略地说道:“我有一个朋友,被困在怡妃那边成了一名死士。我想去救他出来。”
乌大嬷嬷也皱起了眉头:“这可是一件难事啊……”
我也叹了一口气,说道:“是啊,所以我在东宫这儿住了不少日子了,还是毫无头绪。”
“这事儿也确实急不得,要从长计议啊……”乌嬷嬷边说着,就边走远了。
我又独自在亭子了坐了半响,这才回过神来,不对啊,嬷嬷她还是没回答我的问题。