5月5日，尉越涧从湖北襄樊开会回来，已是当天晚上8点，去街上吃了一碗米线后，回办公室拟写近期工作要点。考虑近期主要抓两件事：尽快处理去年冬天打击经济犯罪工作的遗留问题；将近期所见所闻所思所想，在一定范围交流讨论，统一思想认识，形成金江经济社会发展思路，为下半年召开的党代会打下基础。
他伏案工作到11点半，回到宿舍洗漱后，躺在床上时也过了12点。
半夜，一阵敲门声把尉越涧惊醒了，他看看表：2点过10分。他以为出了突发事件，一骨碌翻身起床，披衣走到外屋，大声喝问：“谁在敲门？”
县委的值班员答：“是我，尉书记。”
尉越涧急忙开门。
来人站在屋外说：“尉书记，你家里来电话了。”
尉越涧有些急，连忙跑到值班室，连线后，听到妻子急促的声音：“昨天下午5点刚过，爸爸突然昏倒，人事不省，母亲大声呼救，几个老师闻讯赶来，马上背他去县医院，经过医护人员抢救，病情有了一定缓解。目前还不能准确判断病症，医院已经下了病危通知。医生说县上医疗水平有限，建议转省上医院治疗。送爸爸的车子今晚已经连夜出发，现在正赶往省城途中。”
尉越涧心中焦急，听乔柳絮说话时，不断“哦、哦、哦”地答应。
乔柳絮说：“越涧，你要尽快去看爸爸。”
尉越涧说：“好。明天我就去。”
尉越涧心中涌起羞愧——自己忠孝不能两全，父亲遭遇几次重大的病痛和灾难，都没尽到孝道，全仗自己的哥哥、妹妹服侍。如今远在几百公里以外，更是远水救不了近火。
他判断父亲病情很重，急得坐卧不安，不断抽烟，一夜未睡。
21年前，文化大革命如火如荼，尉越涧全家，除戴着地主分子帽子的祖母外，都不可避免地卷入了这场触及人们灵魂的大革命。
1968年7月，关河县两派斗争白热化，武斗迫在眉睫。尉越涧和父母、哥哥、妹妹无处可逃，辗转来到一个叫做两河的地方，第三天就成了俘虏。
漆黑的夜晚，崎岖的山路，民兵们高唱电影《地道战》的歌曲：“要把强盗豺狼虎豹全都埋藏，全都埋藏！……”
胜利者的歌声高亢响彻山谷。
胜利者时而厉声喝斥：“谁敢逃跑，就打死谁！”
他们故意把枪栓拉得很响。被俘的百余男男女女心惊胆战，恐怖万分，被押送上山，关进商业转运站。
在这个临时集中营里，居然有人唱歌，“俘虏”们一齐低声唱着：“抬头望见北斗星，心中想念毛泽东……”
几个荷枪实弹的民兵顿时冲进来，大声喝斥：“不准唱，哪个狗日的敢再唱，拉出去毙了！”
“俘虏”慑于淫威，从此再没有了歌声。
父亲知道在劫难逃，语气沉重地交代大儿子：“爸爸可能活不成了，你们照料好祖母、妈妈和弟弟妹妹。”
第二天清晨，父亲被喊出去。室外传来高声怒骂：“尉曦，你这个狗日的！全区教师工资，就数你这个地主阶级的孝子贤孙最高。”
喝骂声，再熟悉不过，这是父亲的一个同事的叫骂声。此人平日表现得虚心，在业务上经常请教父亲。尉越涧没想到平日一副善良面孔的他，会在此时落井下石，大出打手。
人啊人，关键时刻终于露出了凶恶丑陋的面目。
尉越涧想：难道出身不好也是犯罪？难道人能干、有本事、工资高也是罪恶？
尉越涧妈妈和儿女们欲哭无泪！
之后，父亲发出几声撕肝裂肺的惨叫。
尉越涧的妹妹冲向大门高喊：“要文斗，不要武斗！”
“滚回去！”
不懂事的小姑娘被武装民兵挡了回来。
尉越涧的妹妹真是天真无邪——选择什么斗争形式，理所当然应该由胜利者说了算，失败者不过是任由宰割的羔羊。通过暴力取得胜利的胜利者，在自己的战俘没有屈服之前，当然不会轻易放弃暴力。使用暴力手段从精神到肉体摧毁对手的意志，直到将战利品做成盘盘佳肴，胜利者也许才会罢手。
之后，在清队划线运动中，父亲被打成“反共救国军六十三军总参谋长”、“暗杀团头目”，被押下乡村游斗数月。绳索棍棒、拳打脚踢、猴儿搬桩桩、跪铁瓦碴、吊鸭儿浮水等酷刑，对这个教书匠来说，已成了家常便饭。仇恨的人们，打断了他的右手，逼着他用左手写交代。吃尽苦头的小学教师，虽然莫名其妙地成了军级干部，却矢志不渝，咬破手指，在布条上用血书写了“毛主席万岁”，以此来表明对伟大领袖的一片忠心，天真地幻想着有人能把它带到北京告御状，以为伟大领袖会派人来制止冤狱。
每当夜幕降临、虫鸣犬吠、满山火把、人声嘈杂之时，就是“地主阶级孝子贤孙”肉刑将至之际，“总参谋长”被折磨得心惊肉跳、痛不欲生。好在不久，贫下中农嫌这个残废之人是个累赘——只能拾些牛粪交生产队，还要贫下中农煮饭给他吃。下面几次向上反映，经区革委会同意，12岁的小女儿获准来服侍父亲。父亲被继续辗转游斗。白日里，小姑娘相伴照料；到夜晚，小姑娘恳求乡亲们的棍子打轻一些，才救下父亲一命。
第二天天刚亮，尉越涧给李聪晔交代了工作，嘱咐其务必为自己请假——按照规定，县委书记外出，要向市委请假并得到批准。湖北会议散会时，市委书记要求尽快传达会议精神，说春耕大忙时节，县委主要领导要集中精力到第一线指挥。
尉越涧却要尽人子之道——执意要去看看父亲。
他有自己对做人做官的理解：作为当代官员，做人之道，就是要把爱人、爱家、爱国统一起来。家庭由人构成，所以叫做家人；家与国紧密相连，国家是由人、家庭、民族构成；从人、家庭和国家的逻辑关系来看，只有爱人才能爱家，只有爱家才能爱国。爱国爱家爱人辩证统一。所以古人云：“仁者爱人”，“爱人者人恒爱之”，“修身齐家治国平天下”。一个领导者，首先必须具备人本思想。如无小爱，何谈大爱？为人之子不尽孝，为人之父不教子，为人之夫不爱妻，眼里只知功名事业，其实并非完人，其实非常脆弱。
他对某些宣传极其反感——英雄模范人物被任意拔高甚至神化，走上神坛的这些人似乎不食人间烟火，没有七情六欲，可敬而不可亲，可贵而不可效，缺少人情味的形象往往苍白无力，人们往往记不住他们。抓不住人心的宣传，其宣传效应甚微，犹如一阵春风吹过，犹如一阵春雨飘去，终未化成长久滋润人们心田的阳光雨露，而被人们逐渐淡忘……当晚9点，尉越涧风驰电掣般地赶到了省城，在Y省医学院第一附属医院病房里见到父亲。
父亲很虚弱，脸色苍白，见到儿子很是激动，挣扎着从病床上坐起来，说：“越涧，我怕耽误你的工作，就没有通知你，你咋知道的？”
尉越涧握着父亲的手，说：“你们应该告诉我。是柳絮告诉我的。”
父亲说：“这里有你母亲、哥哥和妹妹照料，你还是回去忙你的事去吧。”
尉越涧一脸歉意，说：“爸爸，对不起你老人家了。管不了你，还不来看你，儿子真要无地自容了。”
父亲的病被诊断为疲劳综合症。
尉越涧知道父亲要强——多少年了，有力不能使，有才遭妒忌，历尽磨难，屡遭挫折。做出成绩被怀疑有野心伪装积极，不露锋芒被斥为不满现实消极怠工。最近几年环境变好，他忘我工作，追求一流，才智得以发挥。他担任校长的关河县教师进修学校，被命名为省级文明学校，本人被评为特级教师，被授予省级劳动模范、全国教育系统劳动模范、全国先进工作者等光荣称号。可盛名却带来劳累，超常负荷，终于使他病倒。
尉越涧不解——疲劳综合症怎会天昏地旋？
他一脸惶惑地询问大夫：“医生，什么叫疲劳综合症？”
大夫哈哈大笑，终于得到嘲笑教训官员的机会：“书记啊，你们这些政治家，很能讲马列主义，却太缺乏医学常识。你知道积劳成疾吗？疲劳过度，百病丛生。现在需要对症治疗和认真休息。”
尉越涧也笑了起来：“我们这些小小官员，被人们戏称为‘万金油’，其实啥也不通，心里盛的是包谷、洋芋、豆子，脑中装的是物质文明和精神文明……”
母亲、大哥和妹妹太通情达理，太体谅尉越涧：“你是一县之主，你的角色地位不允许你放下工作，你就放放心心回去，照料护理我们做得好，不用你操心……”
第二天，尉越涧告别亲人返回金江。到县城已经很晚，他实在太累，倒头便睡，睡得很沉。一觉醒来，已是5月7日早上7点，刚要出门上班，王秘书匆匆忙忙跑来，焦急地说：“尉书记，昨天下午，小寨乡发生翻溜，出现重大人员伤亡。”
县委书记心中暗自着急，他瞪大眼睛问：“小王，李主任在哪里？详情如何？”
王秘书说：“尉书记，具体情况我不是太清楚。李主任在坝子里，他们准备马上出发去小寨，叫我报告书记。”
尉越涧十分感动——李聪晔真会做人，遇到这种突发事件，不是报告书记了事，而是主动安排积极处理！但是，聪晔啊，你也不想想，县里发生了这么严重的突发事件，县委主要领导不亲赴现场处理，行吗？
他疾步走到县委大院坝子，大榕树下站着不少人在热烈地议论，看来人们都已知道翻溜的事情。
李聪晔是一副出行的架势，手里提着包，和人们谈着话，似乎在等车，见尉越涧来了，忙走过来说：“尉书记，昨天下午5点11分刚过，小寨乡发生翻溜，现在已知掉下金沙江10多人。我们想，你刚开会回来，又去省城，连续奔波，非常疲劳，你就在家坐镇指挥，我们下去处理，有情况尽快向你汇报。”
“聪晔，小寨乡啥时报告的？为什么县委现在才知道？政府知不知道？甄县长现在在哪里？”尉越涧对信息迟缓不够满意，提出了一连串问题。
李聪晔说：“小寨乡政府也是昨天傍晚才得到农民的报告，乡党委、政府立即开展工作，寻找失踪人员。昨天晚上，县政府接到小寨乡报告后，分管安全工作的王副县长已于凌晨5点出发去小寨。我是今早6点过3刻知道的，是政府办的小孙跑来告知的。甄县长在哪里，目前不知道，我尽快联系。”
尉越涧说：“聪晔啊，你告诉县政府，今后发生此类重大突发事件，要立即报告县委，尽早让我知道。你马上通知甄县长，叫带上民政局长，尽快赶到县委会合，和我一起去小寨。你就不要去了，在家值班。人去多了，也给下面添麻烦。”
李聪晔说：“好的，我就去张罗。书记还有什么指示？”
尉越涧说：“‘两办’要注意沟通联系，密切配合。此事要尽快报告市委、市政府，注意市里有什么指示。”
李聪晔说：“县政府办已经报告市政府，上面有什么指示精神，我们会尽快报告书记、县长。”
尉越涧一行经过3个多小时的跋涉，中午1点多到达小寨乡。乡党委书记海霄和乡长向民迎接书记、县长，领着县里的同志到了街上的小饭店吃饭。桌上，老海汇报了金江翻溜的情况……小寨乡对岸是C省南宁县仁和镇，两地的老百姓，不少沾亲带戚，素有往来。每逢赶街天，两岸群众你来我往跨江交流，进行物资串换，做点小本生意。一江之隔，近在咫尺，却要绕路一天才能过去过来，还需在当地住下，第二天才能回家，群众很不方便。
今年4月，仁和镇一个姓徐的老板，投资在金沙江上建了索道，营运了半月之久，几个街天下来，老百姓欢天喜地，无不称颂徐老板干了一件利民的大好事。
昨天，逢仁和镇赶街，小寨溜过去了很多人，来来回回比较顺利。下午5点，赶街欲回小寨的老乡有100多人滞留在金沙江边，上溜时互相推搡争抢，溜斗满满当当载着27人过江。5点11分，溜斗溜至江心时，左侧一股吊索突然断了，溜猛地向左倾覆，斗上的人猝不及防，当时就将18个人倒入江中。
金沙江两岸的老百姓大声喊叫起来：“翻溜了，小心！翻溜了，小心！”
一些人大声疾呼：“把斗朝右边扳！”
……
一个姓洪的姑娘，溜斗绊了衣服，最后一个被抛出斗去。她两脚悬空，双手紧抓溜斗左侧的吊索。斗上的幸存者奋力扳着溜斗，溜斗晃晃悠悠地在江中缓缓滑行。坠在斗底的那个女子身子晃荡着，像打秋千一样，惊险极了。
两岸的老百姓齐声呐喊：“抓住，千万不要放手。”
溜斗上的幸存者大喊：“紧紧抓住，不要松手，我们过来拉你！”
有3个人朝溜斗左边爬去，靠前那人的一双手抓住了姑娘的衣领。另一人紧紧抱住那人的腰。还有一人拖那人的脚。他们使不上力，斗上诸人只能干着急。姑娘不敢轻易放手，溜斗忽左忽右晃荡，斗上的人随时都有全部倒入金沙江中的危险，情况十分危急……两岸的农民不断呐喊：“用力拉！用力拉！力气使大点！”
斗上靠左那人听到岸上的叫喊，双手抓住姑娘衣襟，使力向上提拉，企图把她提起来，提起一小截，又掉下去；又提起一小截，又掉下去。姑娘仍然双手紧紧抓住吊索，身子像筛糠似的颤抖不停。斗上那人再次发力，事与愿违，由于用力过猛，溜斗失去了平衡，猛然朝着左边晃动倾斜。斗上的人被吓蒙了，一个个脸色苍白，惊叫起来，下意识用手朝右扳动溜斗。可怜的姑娘脸色惨白，脸上冒出豆大的汗珠，双眼紧闭，大叫一声，抓着吊索的双手松开了，急速坠落江中……两岸群众一齐惊呼。
几秒钟以后，姑娘从水中冒了出来，用手甩了两把。老百姓齐声惊呼，高喊着：“加油！”
喊声未落，姑娘又被卷入波涛。此后，再没有见她现身——农村姑娘就这样结束了年轻的生命？！
斗上的人，脸被吓得煞白。提姑娘衣襟那人，如不是有人紧紧抱腰拖脚，肯定被姑娘拖入江中了。
几分钟后，溜斗缓缓滑到溜墩，斗上的人得救了，他们很是庆幸——一脚踏进阎王殿，又被撵了回来。
两岸群众一片欢呼。
溜斗上27人，坠落江中19人，8人在惊骇中幸存下来。
50岁上下、中等个子的海霄，人精瘦，好皱眉。他给尉越涧的印象相当不错——干事风风火火，对小寨乡情了如指掌，特别是用心记录了小寨多年的气候情况，被人誉为“小寨活字典”。
他群众语言娴熟，把翻溜经过叙述得绘声绘色。
甄化杲问：“这姑娘挺有毅力，她在斗上吊了多长时间？”
老海说：“大概有两三分钟吧。”
甄化杲说：“再坚持一下，也许有生的希望。”
尉越涧说：“求生是本能使然，但人有极限。”
老海说：“书记、县长，斗上的人尽力了。她即便当时不掉下去，也等不到溜斗滑到岸，那就要粉身碎骨。”
尉越涧说：“她是哪里人？尸体找着没有？”
老海说：“这个姑娘是千山乡苦寨子村的人，尸体现在还没找到，我们已经通知了千山乡。”
尉越涧递了一支龙泉烟给老海，问：“她怎会来小寨坐溜？”
年轻乡长向民说：“听说这姑娘要结婚了，是来走亲戚的。”
尉越涧问：“老海，溜一次，收多少钱？”
海霄说：“5毛，农民能够承受。”
尉越涧问：“老板建这个索道，要投多少钱？你们乡政府批过没有？”
向民说：“书记、县长，我们乡政府没批过。”
老海说：“开溜前，老板请乡上领导过第一次溜，还请吃饭，我和向乡长都没去。不晓得他花了多少钱。”
甄化杲问：“你们干没干涉过？”
“县长，老板是仁和那边的人，建造索道的各种手续，是那边批的。老百姓都说方便，都拍手欢迎，我们从来就没想到该我们管。”乡党委书记面有难色，双手一摊说。
尉越涧说：“南宁县有啥反应？仁和镇是否配合你们的打捞救援工作？”
老海说：“昨晚，我们接到农民报告后，立即开会研究，采取了两项措施：一是组织附近几个社的农民进行打捞；二是马上电话通知仁和镇政府，请他们支持救援。听说他们派出几人到江边转了转，就回去了。溜上都是我们小寨这边的农民，没有他们仁和镇的人。”
“他妈的，那边的人滑得很。”甄化杲愤愤不平地说。
