在农村，新媳妇嫁妆多少体现娘家脸面。嫁妆少，被人看不起。富裕人家自然不消忧虑这类事情，要把嫁妆办得风风光光，自己的女儿体体面面。穷家小户玩不起多大排场，无力备办嫁妆的人家，也要撑点门面，先要与亲家协商，由对方出钱置办东西，迎娶前先送到女方家。无论嫁姑娘嫁妆多少，娶媳妇的一方，在办酒的前一天，要按当地风俗习惯，送些烟酒、糖茶、粮食、布匹、衣服等礼物到女家，这在“三回九转”中称为“过礼”。对“过礼”的东西，厉害刁钻的女家，少一把梳子也不让男家接人。为此，有的两亲家闹得反目成仇。出嫁时，“送亲”、“迎亲”的队伍，抬着嫁妆一路浩浩荡荡招摇过市，男女两家都觉得有面子。迎亲队伍里必有壮年男人，主要任务是负责抬女家的嫁妆。送亲一方主要是新娘家的亲戚，一般为6人，多的有10来人，包括新娘的姑姑、姨姨、嫂嫂、表姊妹等，其中要有两个带小男孩儿的妇女，预示新娘子早生贵子，路上小孩也由迎亲一方的男人背。迎亲的人家，排场大的要请人吹唢呐，一路上吹吹打打，热热闹闹，吸引路人眼球。到了婆家，公婆富裕大方的，要给新媳妇送银首饰。穷的人家，也要装一个几元或10元或20元的红包给新媳妇。送亲的人到达目的地要上席吃酒，并在主人家留宿一夜。第二天，送亲的人告辞，主人要打发一点当地特产，如花生、红苕、洋芋之类的东西，稀奇一点的是糯米糍粑……千山这种穷地方，讲究不了大的排场，结亲送亲的程式也是必不能少的。郝家是这一带最有脸面的人家，原来做过充分准备，因事情突然发生变化，排场没能用上。苦寨子高寒贫瘠，洪波敏家又穷，原来就没准备嫁妆，这次又被郝家设计骗了抢来，自然没有送亲的人，更没有箱笼帐柜等等嫁妆！
洪波敏是怎么走进郝家门，这些女人当然很清楚。她们冷一句热一句，说出来的话很不中听，明显表露她们心中的嫉妒，故意挖苦洪波敏，既没娘家人送亲，又没一点嫁妆，空有一副漂亮脸蛋咋个！巧妙地表达了她们的不服，真是阴毒刻薄，一箭双雕——泄了心中忌妒洪波敏姿色的虚火，还嘲笑了郝家娶个媳妇还是抢来的……洪波敏感觉十分屈辱，泪水直往肚子里流。
郝灿仁似乎没听懂人们的议论，笑得流光溢彩，指着左边的那间厢房，对洪波敏说：“波敏，这间是我们的新房。”
洪波敏两步走了进去，她难以忍受那些女人的唠叨。
郝灿仁也跟了进去。
由于婚事仓促突然，新房显然没有经过特别的布置。8个月前，郝家做了一切准备，只差几天就要结亲办酒，不料洪波敏翻溜落水失踪了。郝灿仁又没有谈到其他姑娘，这些结婚的东西，就没有使用。衣柜、桌子、椅子和双人床及蚊帐、床上的被子、垫单、枕头都是新的。这些全新的结婚行头终于派上了用场。
洪波敏环视新房，把围巾从头上解了，猛地丢上床去，围巾挂到床边，慢慢滑落在地。她重重地拖过一把椅子，身子摇晃着坐了下去。
郝灿仁笑着走到床边，弯腰把围巾捡起来抖了几下，雪花纷纷抖落在地。他将围巾轻轻放到桌子上，抬了一把椅子放在洪波敏身旁坐了。
取下围巾的洪波敏花容月貌，郝灿仁馋得两眼发直。她见他盯着自己，便背过身去。俩人一时无话。
沉默了一会儿，郝灿仁喊道：“波敏。”
洪波敏大吼一声：“出去！”
郝灿仁被吓得站起来，怔怔地看着洪波敏，后又似笑非笑地说：“波敏，你歇一会儿，我去换一件衣服。”
郝灿仁说罢，径直走出门去。
洪波敏起身把房门重重一摔，悄悄淌着眼泪。
郝家仓促决定办酒，来不及通知远方亲友。独腰子一个社的老老小小，全成了吃喜酒的客人。
吃酒的人陆续来到郝家。家境好的，或手里提着一瓶酒，或拿着一小块肉，也有送几斤大米或一小袋包谷的。穷点的人家，有的带来几棵蔬菜，有的背一小背蔸柴的，几乎没有打着空手来的。
在人们的道贺声中，郝家爹妈乐在心头喜上眉梢，高声招呼着亲友。朝贺的人们纷纷拥向堂屋的收礼桌，记账先生一笔一笔详细做着登记，将送来的人名，仔细记到人情簿上。除了礼品，也有送钱的，一块、两块或3块，内亲中体面的，送得多一点，是送5到10块钱。
红白喜事是乡下人欢聚一堂吃喝玩乐的日子，尽管是郝家临时通知，人们也不愿放过这等好事。院坝和堂屋挤满了人，里里外外弥漫着叶子烟和最劣质纸烟的浓浓烟雾。男人们吹牛玩牌，笑着闹着骂着；女人们拉着家常，理着张家李家琐事；儿童们闹着跳着蹿来蹿去；哺乳的年轻女子撩开胸脯，毫不遮掩地用奶子哄着啼哭的婴儿；人们像过节一样，高高兴兴地期待着喜事开场……天色渐渐暗下来，郝家妈领着穿戴一新的郝灿仁推开新房的门。洪波敏惊恐地从椅子上站了起来。郝家妈笑着指着床上的一套新衣说：“波敏，客人都来齐了，穿上衣服，与妈一起出去谢亲友。”
洪波敏瞅着脸，扭开头，不答话。
郝家妈的脸微微发红，难堪地说：“姑娘，你心里也明白，也不是我郝家不讲道理硬要这样办。听妈一句话，出去行个礼。来了我家，不会亏瞒你的。”
洪波敏仍然不讲话，眼角噙着泪花。
郝家妈默默无言，点燃桌上的马灯，又站了两分多钟，感觉找不着什么话能哄洪波敏一起出去应付场面，叹了口气，说道：“波敏，妈也清楚，你不大高兴，但妈也要说个清楚，进了我家的门，就是我家的人。妈也不强迫你，亲友也会谅解，你就好好休息一下吧。”
郝家妈领着一声未吭的郝灿仁出了新房。
郝家堂屋正中靠墙有一道神龛，神龛上方墙头贴着“天地君亲师位”，神龛中间一个小小的香火罐里点燃了香，神龛台上摆着各种供品，神龛正方边沿粘贴着一些画着符的黄纸条……郝灿仁和他妈从新房出来后，他们一家3口，由一个中年男子领着到神龛前站了。
中年男子满脸笑容，纵声高喊：“各位亲友，各位亲友，请安静！”
大人大声吼着招呼娃娃坐下，一些女人叽叽喳喳，堂屋和院坝里仍是一片嘈杂，主持人的声音被嘈杂声淹没了。
那男子收拢笑容，大吼一声：“不要闹了！”
屋里屋外，终于逐渐安静下来。
主持人显示了权威，非常高兴，脸上重现笑容，像朗读一般地说：“今天是郝灿仁大喜的日子，感谢各位亲友前来朝贺捧场，山潮水潮不如人潮。下面，请郝社长给各位道谢。”
郝社长满面春风，容光焕发，心里激动，干咳了两声，说道：“今天……我家灿仁……办酒……感谢各位亲友。嗯……嗯……大家吃好喝好啊，嗯……嗯，大家吃好喝好啊。”
不见新娘的面，很多人露出惊疑的眼光。一些女人互相凑耳朵说起闲话。一时间，堂屋中、院子里又是一片嘈杂。
中年男子高喊一声：“放火炮！”
一小会儿，院子外面响起一阵鞭炮声。
新娘不出场，没新人拜天地，没新郎新娘拜父母双亲，没新人互相对拜等众多排场，婚礼照常热热闹闹地进行……郝氏家族聚居的独腰子，外姓人本来很少，一村人又都沾亲带故，来的都是亲友，大家也没多发议论，先饱口福再说。10多张小方桌，围坐了100多号人。男女老少，个个脸上洋溢着喜庆的面容，毫无拘束地大声说笑，毫不客气吃肥肉，喝包谷白酒，拈花生米，搛洋芋片，用筷子捞盆子里的菜。年轻人兴高采烈吆五喝六大声划拳。一年四季，村中难遇几台红白喜事，人们绝不放过喝酒吃肉的绝好机会，风卷残云般地尽情享用乡村里丰盛的美餐。
天完全黑下来。新房中，洪波敏如坐针毡，听着外面传来的嬉闹声，心中似有波涛滚滚，头脑一片迷惘。
酒席开始不久，郝家妈和一个中年女子端了一碗饭、一碗肉和菜、一碗汤进屋来。郝家妈将桌上的围巾提到手里说：“波敏，这围巾脏了，忙过这会儿，我给你洗干净。”
俩人把饭菜放到桌子上。郝家妈笑着说：“波敏，你也饿了，趁热吃点东西吧。”
洪波敏扭开脸，不理不睬。郝家妈和中年女子劝了一会儿，只得退出屋去。
不要一个小时，人们吃饱喝足。一些男人大醉，打着酒嗝，被婆娘扶着摇摇晃晃地出了门；没醉的男人领着老婆孩子陆续告辞回家。屋里屋外，只剩下郝家人和内亲收拾残局。
堂屋里还剩下两桌人喝酒聊天。几个老妇人兴致勃勃高声摆谈。
一个白发苍苍的老太婆说：“表嫂，你家面子就是大嘛，社长兄弟平时又会为人，说一声，我们独腰子一呼百应的，一个队的人都来了，一摆就是10多桌，好闹热哟。”
“还不是靠亲亲戚戚凑合，众人拾柴火焰高嘛。”郝家妈兴奋得嘴都合不拢。
“婶婶，我家兄弟好福气，娶过来的媳妇像朵花。婶婶家大业大，这回添了一个帮手，你们家啊，还要大发喽。”一个年轻媳妇说话的口气很是羡慕。
“看灿仁他嫂子说的，今后，灿仁媳妇还要你们多帮一把呢。”郝家妈指指新房的门说。
“这些年，年轻人好幸福啊。嫂嫂，你家酒席办得多体面，桌子上摆了6大碗，我们那会儿兴个啥子哟，灿仁他叔叔把我接过来，几家人吃了一顿饭，嗨，就算办了。”一个老年妇女指着桌上的剩菜说。
白发老妇说：“表嫂，你操心了，办了这10多桌饭，不容易哟。我是咋个来独腰子的，说来也不好意思。好多年前的事喽，我还在坡上放牛，不防我那死老者，一把把我按了，一根绳子捆了就背过来。你不晓得，当时啊，我气得都不想活了，后来想想也就算了。嘿，姻缘就是命中注定啊！”
洪波敏在屋里听得清楚，恨不得跑出去啐这老妇人一口。
“表嫂，你现在儿孙满堂，还不是一大家子人。”一个老年妇人说。
“表嫂、他伯娘，你们说的是老话了！”郝家妈的眼睛瞥了新房一眼。
白发老妇说：“老话？表嫂，我们周围团转这些村子，好多家还都是拉来成亲的，人家日子还不是过得有滋有味的。”
几个饶舌妇人叽叽喳喳、唠唠叨叨，说了好多话。
洪波敏知道这些人都是郝家的内亲，她们一辈子生活在贫瘠的深山，这些话是她们内心境界的真实写照，农村人图的是儿孙满堂，满足于发家致富。她们高调门的摆谈，显然是说给她听的，明显充当郝家的说客。过去，洪波敏曾经听妈讲过乡村抢亲的恶俗，清楚荒野之地的这种野蛮行径不仅没有灭绝还能得到人们认可。她憎恨这些愚昧、落后、守旧的文盲女人，往日的惨剧在她们的心灵上不曾有过一点痛苦记忆，反而津津乐道于今天的所谓幸福。
洪波敏像一只离群的孤雁，不敢哀鸣，害怕凶狠的毒枭将自己一嘴叼去；像一只迷途的羔羊，不敢叫唤，害怕残忍的饿狼将自己的咽喉一口咬断。
洪波敏感觉十分疲倦，肚子忽然一阵咕咕鸣叫，便走过去端起饭碗，手腕乏力微微颤抖，急忙捧住了放到桌子上。到底忍受不了饥饿的折磨，她又一手拿碗，一手拿筷，站着快速刨了半碗。
两个妇人突然推门进来，看见新娘站着吃饭，笑了。洪波敏赶快把碗筷放回桌上，走回坐了下来。
白发妇人颤悠悠地说：“波敏，我是灿仁的表婶。我晓得，你在气头上，表婶我劝你消消气。你过一天吧，出门去走走看看嘛。我们乡坝头的人，图个啥子，就图个柴方水便，田肥一点，地平一点，坡坡坎坎少一点。拿独腰子和苦寨子比比嘛，我们这方哪点不比苦寨子好。郝家家大业大，我都快馋死啦。灿仁你两口儿今后的日子，好比啃甘蔗，一节比一节甜喽。”
中年妇人说：“姑娘，我哥我嫂是待得人的。你不要气了啊。以后小两口儿好好过日子。婶婶我给你摆个龙门阵，你不要多意。我家隔壁张家的儿媳妇，也是定亲后又反悔的，也是去年抢来的，现今人家两口儿还不是过得和和美美的。”
“灿仁他爹是社长，在村里是一呼百应的。郝家就灿仁这棵独苗苗。不是我说呀，郝家恁大个家屋，以后还不是姑娘你的。”白发老妪的话很动听。
“波敏，我晓得，你是出去了一趟，看了城里那些花里胡哨的东西，心头净想着城里好。其实啊，城头有啥子好，就像坐在滑石板上，不栽根，一棵葱葱要花钱买，一棵蒜苗也要花钱买，啥子都要花钱。我听他们说呀，昆明、成都那些地方，进茅厕都要钱，站着坐着都要钱，我们农村人包包瘪得很，掏得出多少钱来呢？我去过一回金江，都搞不习惯，去了就想走。”中年妇人用农村人朴实的经济学劝导洪波敏。
白发老妪说：“进城去，耍一趟还行。他表婶说得对呀，在那个城里头，坐家靠不住。姑娘，以后你想进城去耍，方便的嘛，灿仁家叔叔就在省城单位上工作，灿仁可以带你去嘛。”
洪波敏不愠不火，不理不睬。两个妇人喋喋不休一阵，摇着头出去。
夜深了，郝家的亲戚陆续告辞回家了。堂屋里，只剩下郝灿仁的几个堂表兄弟在玩牌，他们准备熬夜闹房。
郝灿仁醉眼矇眬推门进来，踉踉跄跄地蹿到床边，一屁股坐了，仰身倒下去，躺了不几分钟，又撑着坐了起来，一双眼珠发红，眯笑盯着新娘子，朝洪波敏招手，嘴里喊道：“波敏，过来。”
洪波敏厌恶地把脸扭开，坐在椅子上纹丝不动。
郝灿仁的舌头好像绊了点东西，结结巴巴地说：“波敏……我……我晓得你……你不高兴。第一天在你家……我……我就看出来了。我俩的……姻缘……是命。我……我喜欢你。来……我家……今后包……你有……有……好日子过。”
郝灿仁酒后吐真言，他的话像浊浪一般扑来，洪波敏的心中激起一番涟漪：这难道真是命中注定？不是命运摆布，提亲的人怎会是郝灿仁？不是命运的捉弄，在结婚前几天怎会巧遇翻溜落水？不是命运的恩赐，遭遇大难怎会侥幸不死？……如不是这一连串意想不到的变故，如不是郝大妈一家的大恩大德，如不是自己心里装着一个小贵，我洪波敏今天就认命了！你郝灿仁卑鄙无耻，利用我思念父亲心切，编了圈套骗我回来，又把我抢来你家，还让我当众出丑，就是命该如此，我也绝不从你！
郝灿仁见洪波敏不理，从床上站起来，踉踉跄跄蹿到新娘面前，伸手摸她的脸，被洪波敏一巴掌打开。郝灿仁抖抖手，似笑非笑，双手强行搂抱着她起来。洪波敏挣扎使力推着他往门外走。他笑着也不抵抗。到了门边，洪波敏猛地拉开门用力推他出屋，郝灿仁踉跄了两步。
堂屋里一片哄笑。几个小伙子迈步过来扶住郝灿仁，说着笑着把他往房里推。
“哥。咋个我们还没闹房，你就跑出来了？”
“老表，你怕媳妇？以后怕是个耳朵哟。”
“灿仁，媳妇是逗你耍的，进去好好哄哄表嫂嘛。”
“表哥，玫瑰花鲜艳带刺，得用工夫好好采摘喽。”
哈、哈、哈、哈……
这些人放荡大笑，把郝灿仁推进屋后索性扣好房门，嘴里浪言浊语，继续喝酒玩牌。
郝灿仁站着出神地看洪波敏，仿佛在欣赏一株带刺的玫瑰。洪波敏站在椅子旁边，瞪着眼，咬着牙，双手发抖。郝灿仁如醉如痴，两步扑了过去，抱住洪波敏就往床上拖。她挣扎推他。他狂笑，越发用力。
洪波敏骂道：“畜生！”
她往郝灿仁脸上狠狠扇了一个耳光。
郝灿仁摸摸脸，像一头被刺激的凶猛野兽，猛地将她拦腰抱起扛到肩上。洪波敏用双拳猛捶他的背。郝灿仁摇摇晃晃，几步到了床边，将她狠狠砸在床上，一只手使力按紧她的胸脯，一只手摸索着解开她的衣服纽扣。洪波敏被压得快要窒息，轻轻哼叫，脚踢手抓，在挣扎中，她的衣服裤子被一件一件地剥光，赤身裸体的青春少女在狂暴的野兽眼中一览无余。
郝灿仁眼睛盯着雪白的胴体，嘴角流着口涎，亢奋至极，连压带捏，使力揉搓那对丰腴的奶子。洪波敏使劲伸手去抓郝灿仁的脸，郝灿仁本能地把脸往后一仰，被洪波敏的手抓了脖子，脖颈上顿时起了几道血痕。郝灿仁将她的双手扭了按住，洪波敏往他脸上狠狠啐了一口。郝灿仁不怒，哈哈地狞笑，一对血红的小眼睛斜睨着洪波敏，摸着她的脸，说：“波敏，你咋个恁个凶。”
洪波敏大骂：“畜生！烂杂种！”
郝灿仁解开上衣，露出毛茸茸的胸脯，松了裤带，裤子滑落掉下脚颈，喘着粗气，一下扑到她的身上……她大叫一声，用牙齿狠狠咬了他的肩膀一口。
郝灿仁惨叫一声……
堂屋里发出一阵大笑……
