本章进一步讲具体管理，老子在这里开始涉及分配与赋税问题。希望管理人主要是侯王不要不顾老百姓的死活而强征暴敛。财富分配不均，悬殊太大，会招人唾骂。
“原文”
使我介①然有知，行于大道，唯施②是畏。
大道甚夷，
而民好径③。
朝甚除④，
田甚芜，
仓甚虚；
服文采，带利剑，厌⑤饮食，财货有余，是谓盗夸⑥。
非道也哉！
“注释”
①介。坚定的样子。
②施。任继愈认为是“斜”。从之。
③径。指捷径。
④除。任继愈认为是“整齐清洁”。何新注引高亨认为是“除，读涂”。《广雅》：“涂，污也。”与后面两句联系起来看，高亨的解释较恰当。
⑤厌。饱食。
⑥盗夸。《韩非子·解老》作“盗竽”。夸、竽，古通。盗夸，即强盗魁首。
“译文”
假使我确认自己有智慧，就要顺着大路走，要小心别走上邪路。大路很平坦，而人们却喜欢走捷径。宫殿大加装饰，而天地却一片荒芜，粮仓空空；侯王们穿着华丽的服装，佩戴着锋利的宝剑，饱食着精美的食品，财货多得很，这就叫窃国大盗。多么无道啊！这就是因为统治者走了直接夺取财货的歪道而导致的腐败。
“解说”
老子在第一部分讲的是走路的问题，看似跟分配和赋税毫不相干，但其实都是有联系的，是从哲理引入主题的。在本章，老子讲走路要走大路、走正路，管理人则应有怕走上歪路的畏惧心理，这也是一种德性。大路坦直又好走，可是一般人总是好走捷径，想抄近路、小道以尽快到达自己的目的地。老子可能觉得不好直接批评君王，就说“而民好径”。管理人当然不能等同于一般的老百姓，他们应当走坦荡的大路。这跟分配与赋税有什么关系呢？这就是说，管理人不要直接掠夺财富，不要强征暴敛，不要贪污腐化，而要光明地、公平地分配给人民，至于个人所获，应顺其自然。这就是管理的“大道”，走了这条大道，人民自然会给予贡献的。这样的大道不走，直截了当地去掠夺，就会使国库空虚，这不是与用刀枪棍棒去抢一样吗？岂不是强盗所为？
大道甚夷老子的这番议论不禁使人联想起齐白石画的《发财图》。有人向齐白石求画，齐白石问：“画什么？”对方说：“画《发财图》。”齐白石说：“怎么画呢？画个赵公元帅？”对方说：“不行！”问：“那就画个官印？”“不行！”“画绳索加棍棒！”“不行！”“那画什么好呢？”来人说：“给我画个算盘吧！”齐白石猛有感悟地说：“好！好呀！算盘表示公平。求财而不伤人害人，好呀！”他为此画了两张，一张留给自己，并记下了这件事。这是老百姓求财走正道的表现，也是齐白石一生的感言和留给我们宝贵的精神遗产。他自己就是这样做的。他卖画，按明码标价收费，是为了过日子。曾有朋友推举他去当慈禧太后的御用画家，他立即逃离了京师；后又有人给他买了个县官，他拒绝了。两个可发大财的机会，他都不要，他怕得不义之财，他说他一生要靠自己的劳动吃饭。因此，他天天画画，因病休息的时日，过后也要补上。这就是心地纯正、走正道的表现。一个老百姓尚能如此，何况国家公仆？故老子有如此要求。
“诗赞”
走大道，是正路
莫要图近捷径走
人民富有国就有
直接掠夺即盗寇
