木渎在苏州城西的吴县，地处太湖流域，是一个拥有2 500年历史的古镇，因其自然景观与人文景观，被当代人冠以“吴中第一镇”、“秀绝冠江南”之誉。木渎古镇四周群山拱峙，毗邻太湖，既得真山真水之趣，又具小桥流水之幽，更有私家园林、名人故居等众多的人文古迹。给人的印象与其他江南水乡一样，古宅庭院深深，小桥流水悠悠。
走进木渎，站在香溪水畔，古镇的魅力一览无余。河边的杨柳沿河绿荫成行。平板石桥或单孔拱形的桥每隔数百米就可以看到。如果站在桥上，沿河景色，绵延数里的绿荫，错落有致的江南风格的民居，整齐坚实的石驳岸、河埠头……那水乡特有的风情扑面而来。
木渎之美是独特的，它的春天总是比别处来得早些。木渎之美，在那严家花园的谐趣，也在那虹饮山房的历史厚重感。严家花园的亭台楼阁、小桥流水中处处有历史的痕迹，这里是沉寂的，那是一种远离城市、远离现实的沉寂，似乎不经意间就会碰见一位大家闺秀缓缓走来。严家花园以其建筑布局疏密曲折、局部处理精巧著称。它由四个各具特色的小景区组成，由西向北而后东，依次为春夏秋冬四园和后花园。这里曾是江南著名的私家花园，是乾隆爷的民间行宫。
虹饮山房由秀野园和小隐园两处明代园林组成，小隐园曾为一代“刺绣皇后”沈寿故居，秀野园现为木渎圣旨珍藏馆和科举制度馆，内有20道清代圣旨真迹，蝇头小楷，笔精墨妙。园内亭台楼阁，曲桥逶迤，花木扶疏，恰是“溪山风月之美，池亭花木之胜”。漫步整个园子，各园风味迥异，变幻莫测，四季轮回，真可谓一园四季，四季一园。
青石与灰砖相间的老街承载的不仅仅是临水人家的窗台前或廊棚、屋檐上的那个属于水乡古镇的梦。昨天的乾隆御道已难再现当年龙舟黄幡的帝王气派，但古镇的魂、老街的魂还在。昨天的桃红已无法再与老街这张布满皱纹的脸相映成趣，但漫步其中，看着这一栋栋的老宅、庭院，直面那些见证了沧海桑田的重脊飞檐、黛瓦蠡窗，自己自然而然地就会释怀。
老街上的那一段廊桥是木渎最富特色的建筑之一，黛瓦覆廊，木桩护栏，待在廊桥内，可任桥外狂风呼啸，大雨倾盆，我自岿然不动。这时你什么都可以想，什么都可以不想，看着水面急落的雨点，悠然而乐。
傍晚的木渎，又回到了宁静。游客散去了，空荡荡的木渎此时就像一位雅致的江南女子，秀丽端庄，不着脂粉，素面朝天。小镇还原到最朴素的生活。街道里三三两两卖菜阿婆挎着的篮子里，装满了嫩绿的青菜；泊在河道里的船的主人在岸上摆开一溜脸盆卖着鱼虾；肉铺的老板趴在桌上打盹儿。没有了熙熙攘攘的团队游客，一切都显得那么安静。那些粉墙黛瓦的房舍，只剩一个轮廓。胥江河水倒映着两岸灯火，还有那点点渔火，天上的星星和塔灯，竟也灿烂起来了……
