泰宁，与自然最近，离凡尘最远。
清晨的泰宁，是从碧波澄澈、鸟翔鱼跃的大金湖开始的。金湖，是金溪新湖的简称，其中林木葱郁，丹峰竞秀，泉瀑争奇，可谓“山有武夷之美，水有漓江之秀，石有黄山之奇”。
泛舟湖上是最惬意的事。沿湖而上，前行不远，白水傺瀑布便迫不及待地撞入你的视线。白水傺瀑布位于金湖北的会水傺。瀑布的上游是峨嵋峰的九栋岭，溪水沿涧一路逶逶迤迤，于傺头汇集，后由傺头的窄峡中骤然跌落，形成瀑布。瀑布由两层组成，相距100多米，上层的是斜傺瀑布，下层的是水傺瀑布。水从断崖中咆哮奔出，又骤然从断崖上跌落，如狮吼、虎啸，声如洪雷，远观瀑布宛如白练悬空，故名白水傺瀑布。原瀑布本来在陆上山边，建湖后湖水漫过山麓，瀑布水泻湖中，便成了湖上瀑布。远看瀑布如幅山水彩画，近观如怒涛惊雷，惊心动魄。
一路青山绿水，危岩兀立，浓墨重彩。湖面上倒映着斑驳陆离的色彩，绿的是翠峰，黄的是丹山，如梦如幻。那直刺云天的三剑峰，千古绝唱忆周郎的大赤壁，如漓江涉水远来的驼峰泛舟，惟妙惟肖，形神俱备。湖面上轻轻滑翔的白鹭，与水下优游的鱼儿勾勒出一幅恬适的画面。两岸，渔村山寨和岩寺古刹于绿树丛中若隐若现，让人疑似船行画中。
正前行时，突然，一条溪涧和一条山路横亘于眼前。溪涧和山路两边都是石壁山，崖壁陡峭如削。溪涧汇集成湖后，水势上涨到了山腰，溪涧和小路在此变得极为狭窄。由于石壁垂直如刀削，两壁崖顶紧紧相依，只能看到天光一线。船到航道直角处，又在东、北方向各分一线天，故名“水上二线天”。二线天航道如一条迂回曲折的水上走廊，船到此处必须小心翼翼。
穿过这幽谷迷津，前行不远，就是一线天了。一线天原是荆棘丛生、人迹罕至的深涧峡谷，湖水升高后，山谷成了深潭，窄小的山峡成了仅容一小艇单向行驶的半千米长的“水上石巷”。一线天虽然窄小，但其崖壁上却长着奇花异草，清冽泉水如音乐一样汩汩流淌。清泉滴滴滚落，在阳光的折射下，如飘洒在空中的银珠，熠熠生辉。
更妙的是过了狭窄的水道，人如入了深深的“井底”。四周山崖合拢，高达百米左右的绝壁把你封闭起来，迫使你成为“井底之蛙”，只能坐井观天。丹崖突入湖心，碧水深入山腹。回首“一线天”不仅“上有天光一线”，而且水中“下有荧光一脉”，造就了独具特色的“水上一线天”！驶至石巷尽处，巷口豁然洞开，一个形如巨盆、四周是五座峭壁环绕的圆形小深潭呈现于眼前。两股清泉沿石壁泻下，水流潺潺，珠光闪闪，令人恍如误入仙境。
游船擦壁而过，一股阴凉的气息轻轻地拂过脸孔，惬意的不忍睁开双眼。不知何时，前方突然豁然开朗，已经出了一线天了，回首那悬崖峭壁，恍然如梦，无以言表。
金湖是多姿多彩的，在数不胜数的名胜美景中，醴泉岩可以说是其中的一绝。醴泉岩位于白水傺瀑布北侧。洞中的醴泉禅寺建于宋代，为单檐歇山式结构殿堂，不施片瓦，精巧古朴。甘露寺位于金湖之畔的天然洞穴中，由于周围是绝壁天险，古人称其为“探幽者不易到此而为恨”。
如果说金湖是泰宁的一块耀眼的宝石，那么上清溪则是这宝石连缀的玉带。上清溪在泰宁的东北部，有“九十九曲八十八滩”，以“野、幽、奇、趣、险”著称于世，被誉为“中国最美丽的漂流”，是漂流者的好去处。上清溪漂流全程15千米，需2个小时。竹筏顺流而下，一进入幽长的峡谷，便见满眼古木幽兰，盈耳莺啼鸟啭，滩险峡仄，高山流水，千回百转。两岸丹崖翠壁，伸手可及，宽处不过10米，窄处不足2米。特别是两岸保持着原始状态的茂密森林，崖壁上常年盛开的奇花异草，更是上清溪所独有的。偶尔抬起头，可见头顶的悬崖峭壁上开得正艳的花儿，虽然说不出它们的名字，但它们却分外妖娆，或迎风起舞，或喃喃细语。
一路上空谷芳菲，不知不觉地，如诗如画的“阳关三叠”，绵长深邃的“青龙峡”，惊为天人的“落霞壁”已擦肩而过，真的是两岸美景不及看，轻舟已过万重山。
泰宁处处是景，泰宁古城不仅有千姿百态的丹霞地貌，有着浩瀚如烟的湖水，也有许多古建筑与名人故居。从金湖回到古城，如回到从前。
与众不同的是泰宁古街，其中央用三块粉红色的条石并列铺起一条“道中道”，两边镶砌卵石。步入街旁的人家中，可以看到“品”字形的“三角灶”，以及人死后用八人抬的“高肩榇”。据说这三样原本是宋代紫禁城里皇家才能享用的规格，而这种特殊待遇是状元邹应龙用智慧为家乡争取来的，现在已成了泰宁独有的习俗。
在泰宁古街，最能代表古建筑的是明代兵部尚书兼太师李春烨的“尚书第”。尚书第大气磅礴，占地6 000平方米，共有五幢主体房和辅房，幢与幢之间都用高出屋面的封火墙相隔，同一幢里进与进之间也分别设计一至两道封火墙。经由仪仗厅可进入一条甬道，五幢主体房和辅房正是由这甬道相连。甬道有五重雕花门楼，每重门楼都如一个景框，人入景中，景随步移，甚为奇妙。尚书第的书房和闺房的窗子也很有意趣，它上半是窗下半是棂，与今天的分体式空调有异曲同工之妙。夏天能通风透气，冬天糊上白纸明亮而又暖和，能调节温度。
除了“尚书第”，古城最有名的建筑就是朱德、周恩来的故居陈宅了。位于泰宁县城内原梨树下街的陈宅，建于清初，依炉峰山麓而建，拥有3个大厅及附属房共18间，四围筑有封火墙。1932年1月至1934年3月，红军总司令朱德和总政委周恩来多次率部到泰宁部署工作，就住在陈宅大院。由于朱德总司令、周恩来总政委等红军领导的住处在梨树下街上，工农红军政治部机关等也设在此，故街又被群众称为“红军街”。
从古色古香的红军街，可以去古城墙。“古城青铜雕塑群”是沿着240米古城墙展现的，从战国一直到红军长征北上，2 200年来泰宁历史长河中的重大事件和重要人物。在这里，你可以看到这个古城更为悠远的历史。
站在古城墙远望，可以看到另一个泰宁。登高远望，远山如屏，绿荫中时隐时现的小山，星罗棋布的岛屿，烟波浩渺的湖上游艇、渔舟、木筏，与水光山色融织成一幅绚丽的水墨画。
