南距桂林57千米的兴安，可谓历史悠久，其境内秦始皇开凿的世界上第一条人工运河——灵渠，与四川都江堰、陕西郑国渠齐名，著名文学家郭沫若先生称之为“与长城南北相呼应，同为世界之奇观”。它与那些千姿百态的桥一起，为古镇增添了无限的意趣，行走其间，让人心旌神摇。
灵渠分南北两渠，主要包括铧嘴、天平、渠道、陡门和秦堤。“铧嘴”就是大坝，内高外低，由石块相扣相衔砌成，500米长的铧嘴远远看去，如一条紧锁在湘江源头里的巨龙。站在南渠与湘江古道之间的秦堤上，只见柳树成荫，渠水似镜。柳树下，水阶上，顽童笑闹嬉戏，少妇提篮洗衣，此情此景，让人不由想起灵秀轻盈的江南。
灵渠一路逶逶迤迤向前，穿过兴安县城。兴安人把灵渠穿越兴安县城的这段水路，叫水街。水街摇曳多姿，一路生辉，两岸古色古香的铺面鳞次栉比，青瓦白墙的民居、木雕花门窗的楼台亭阁，娴静如闺中少妇，成熟而韵味十足。
沿着水街两岸的石板路，拂叶穿花般过了亭台楼阁，如同回到了从前。在水街，随便推开一扇玲珑雕花的门窗，那淌不尽的悠悠古意便蜂拥而至，湖广会馆前的砖雕照壁就是其中最为出名的景观。兴安的砖雕照壁在国内举世无双，是唯一的一座国内规模最大的双面人物陶塑砖雕，更是兴安水街名副其实的“镇街之宝”。砖雕照壁制作精美，砖雕上的观音、四大金刚、八仙等人物活灵活现，十分可爱。
水街景色是异彩纷呈的，“小桥流水人家”之下，是闲庭信步的古镇居民。流水之上，是千姿百态的古桥，其中比较有名的是万里桥、马嘶桥、接龙桥。
万里桥，曾是秦军从南往北时经过为数最多的一座桥，其上有“楚越要津”四个大字。桥下，是一条建于宋朝的北街里。千年来，这里一直是宋、元、明、清兴安最繁华的商业街。
建于宋太平兴国八年（983年）的接龙桥，因常接送来往官员或在端午节时迎接龙舟，而名“接龙”。接龙桥是目前广西最古老的石拱桥之一。桥东有九级石台阶，桥西则一个石阶都没有。早上拾阶而上，于雾气中远望过去，接龙桥就如一条将身体隐没、将头轻搭于渠东岸的真龙。
与水街相比，北门的“秦文流觞”似乎更具秦风古韵，让人流连忘返。觞是古代的酒杯，“流觞”是中国古代一种趋吉避灾的祭祀仪式。“秦文流觞”取“代承秦汉文化、祝愿百姓吉祥”之意，由一品居、三槐第、九井坊三组颇具古韵的建筑群组成。
兴安除了桥，比较有名的就是秦家大院了。秦家大院位于距兴安不远的白石乡水源头村，是唐朝大将军秦叔宝后裔所在之村。秦家大院占地面积约17 000平方米，共七巷八组房屋。每户人家的房屋都用大块的青石方墩做地基，砌到三四尺后，再用青砖砌，一直到屋顶。房屋间有细长走道相连，高大而幽深。
最让人叹绝的是大院细巧的雕工，门柱基石上那松柏花鹿、牡丹云龙，门窗上那老鼠娶亲、祥花瑞兽的图案，栩栩如生，即便是经历了岁月无情的打磨，仍是那样地令人心动，难以想象当年，它是如何的精美！
生活在这里的人，悠然安坐于飞檐雕花之下，打着纸牌，看着手相，任蛛网飘摇，光阴安然而去……要在舒畅的日子寻一种神秘的诱惑，就来兴安吧，这里就是陶渊明笔下的世外桃源，这里任何一个犄角旮旯，都会给你一种意外与惊喜。
