已有百年历史的三水大旗头古村，是珠江三角洲地区较有代表性的清代村落，其密集整齐、小巷纵横、棋盘式的布局，颇具粤风古韵。
去大旗头村最好是傍晚时分，夕阳的余晖下，曲线优美的锅耳形山墙，看上去柔情似水，甚为迷人。随着看门老人把郑氏宗祠的第二道大门打开，金黄色的阳光便迫不及待地携着你，跌跌撞撞地闯进了这个古老的村落。
背靠雷岗主山的大旗头村是清代北洋水师广东提督郑绍忠的家宅。郑绍忠一向深得慈禧的器重，在他六十大寿时，慈禧曾亲笔为他手书“寿”字。据说当年慈禧召见郑绍忠，知道他连家都还没有时，就下旨拨重金让他在老家建房。于是，他在大旗头村建成了祠堂与家庙兼备的聚族而居的建筑群。
徜徉于村内，远远地望去，大旗头村真的是气势不凡。与众不同的是，整个村子坐西向东，建筑纵横贯通，排列非常严整。据说，这样的布局让古村冬暖夏凉，足以抵御湿润气候的侵袭。
整个村子南面开放、北面封闭，前低后高。大旗头村的这种规划科学的严谨的布局，让它在排水方面有了无与伦比的优势。在村里，随便走进一个院子，都可以看到院子里斜斜的地面，也许站在这样的地面上，你很不习惯，但这对于排水却很方便。在大旗头村，你会发现每列房屋之间的窄窄的青石板街。青石板街的功能不仅仅是通行，街边的石板每隔数米就被凿空成铜钱的形状，这是其下有暗渠的记号。下雨时，屋檐的雨水就会排到天井小巷，再由“渗井”泄入暗渠，然后污水顺着地势一直被送到村前的水塘，再排往河道。正是因为有着如此合理先进的排水系统，兴建过百年的大旗头村，即便是在暴雨季节，也没发生过积水浸街的事件。据说，1915年这里曾洪水泛滥，整个村庄都被淹了，但大水退后，村庄屹立依旧，而且建筑物很快风干，丝毫未损，成为其他地方难以想象的一个奇迹。
大旗头村古建筑群外观最独特的，是屋顶的锅耳形状的装饰。这种具有珠三角地域特色的造型象征着官帽两耳，又称“鳌鱼墙”，后引申为“独占鳌头”之意，只有拥有功名的人才能采用。在大旗头村放眼望去，几乎每一幢宅子的两端都高耸着鳌鱼墙，形成了交织起伏、动感十足的整体轮廓线，远远地望去，非常别致有趣。住宅的山墙面不开设侧窗，或者仅开极细窄的高侧窗，后背墙面则是完全封闭的，没有一扇窗户。建筑物上的木雕、隔扇、栏板、砖塑、灰塑、陶塑、琉璃花饰、石雕和脊饰等，处处体现了工匠们用心的设计。多样的题材，生动的内容，淳朴的手法，表现出当年村落生活的悠然和富足。
不仅仅是排水系统，古村百年前的防盗、防火、防风和防漏设施也设计得天衣无缝，村内机关满布，各种防盗设施可以说是一应俱全。两层构造的屋檐，高高的石脚，高达2米多的气窗，镶嵌铁条的窗口，无形中形成了一道固若金汤的防盗网。
在公共建筑设计上，大旗头村运用了高平台的形式——月台，这可以起到第一道防护屏障的作用。整个村有四条直巷，每一条巷口都曾有铁闸，必要时同时落下，整个村庄就如同一座堡垒，难以攻入。而巷间却四通八达，很多楼宇间有天桥相通，外人置身其中如踏入迷宫。这样的布局有利于抵御外侵，具有核心防卫的功能，同时也可节约用地。
更为奇特的是整个村落的墙体厚达半米多，外层青砖裹体，里面夹筑厚达30多厘米的麻石板，这种麻石板质地非常坚固，据说“文革”时曾有人打过它的主意，在费了九牛二虎之力后不得不悻悻放弃。对于防火，这种结构也同样让人感到安全，即使谁家不小心突发大火，任室内火光冲天，火势也不会波及邻舍，失火屋宇最后除房顶烧穿外，主结构会安然无恙。
位于村东北角的文塔是大旗头村最为有名的景观，是供奉文曲星的神塔。在民间传说中文曲星手执一笔，掌握着文人们的功名和命运，谁被此笔点中，便可在科举中取得功名。因此，文塔的外形细长高直，如笔般直插云霄，六角形金字尖顶砖木结构，石砌塔基和塔身，高三重。首层饰以石雕题额“层峦叠翠”，塔身镌刻“奎光”、“毓秀”。塔的左面植有榕树，右侧为壮硕的木棉，象征着人文和自然相互融合。
塔的正面是一汪碧塘，象征墨汁。塔下有两方石，大者高三尺许，形如砚，小者方块状如印，与文塔一起呈笔、墨、纸、砚四宝配合的象征性空间格局，寄托了村人对乡族和后人耕读为本、培育英才、出人头地、光耀家族的朴素希望。
古村最初并未有这么大规模，随着一房一房分下去，分到房子的人不但自建房屋，而且还会在周围建祠堂、家庙，久而久之就形成一片整齐密集的村落，因创建人郑绍忠而又名“郑村”。如今见到的大旗头村的房堂，是经历了漫长“分房”过程的一个结果，处处透着粤中民居家族繁衍史的气息。
现在，由于古村中200余间屋舍已无法容纳上千人居住，大多数村民迁出了古村。不过，不论是居住于古村的人，还是迁居到古村周围居住的人，都会定时回来对祠堂、家庙等进行洒扫整理。一遇到重要的传统年节或婚丧嫁娶，外迁的村民就会和留住的村民聚在一起，按照祖制举行祭拜活动以及团聚仪式，并摆设家族聚集一堂的围宴。因此祠堂也就理所当然地成了维系家族亲情不可或缺的纽带。
从祠堂出来，是大旗头村棋盘式的深巷，深巷之内，是老房子上年复一年生出来又枯萎下去的青苔。虽然村头的榕树依然枝叶茂密，木棉树还是绿色常在、生机盎然，但古村辉煌的历史却已只能够由后人去想象了。
离古村不远是北江大堤，北江大堤绿榕成荫，木棉依依，风景如画。江边还有几艘海鲜坊据说是吃河鲜的有名的一个地方，也是游人于大旗头村最后一站。
起风了，锅耳形山墙的老房在留恋的视线中渐渐模糊，沉淀在记忆中的一切像鲜花一样怒放……
