“要有这种思想准备，现在我们已逐渐靠近危险了，因为若要使蕾蒂·法兰西斯自由的话，我们就必须要冒险才行。”
“那有什么我能做的呢？”
“那些家伙认识你吧？”
“不认识。”格林肯定地说。
“我想。下一步他一定可能再次在当铺出现，因为他急于销赃，因为贝比敦当铺价格公道，他可能还是会去贝比敦当铺，所以你去那家店里埋伏，假如他再出现，你就跟踪他回家，切记不可轻举妄动，尤其是暴力行为。答应我在未得到我的允许之前，不要采取任何行动。”
“当然，我发誓。”
两天来，我们都没有格林的消息。直到第三天晚上，他匆匆忙忙地冲进我们的房间，只见他脸色苍白，全身肌肉因情绪激动而颤抖。
“找到了！找到了！”
他嘴里不停地大喊着。但由于他过于激动语无伦次，我们根本听不懂他在说什么。于是，福尔摩斯让他坐下，对他说：
“你先平静下来，而后慢慢地把详情告诉我们。”
“就在一小时之前来的，不过这次是个女的，拿来典当的是和上一次成对的坠饰。
她是一个脸色苍白长着一对老鼠眼睛的高个子女人。”
“正是她。”福尔摩斯说。
“她离开当铺后，我一直跟着她。她向肯辛顿路走去，我跟在她后面。福尔摩斯先生，她径直走进一家承办丧殡的店铺。”
“什么？”福尔摩斯愣住了。虽然他的表情镇定，但略带颤抖的声音，已露出他内心的惊讶。
“只见她和柜台后的老板娘说话，我便跟进店内，听到她抱怨道：已经晚了！而老板娘再三地抱歉道：本来早就送到，可是你要的形式和一般的不同，所以需要多花些时间。
这时候她们发觉我也在店内，便停止交谈看着我，我只好随便敷衍了几句就出来了。”
“太好了！接下来又怎么样？”福尔摩斯继续追问。
“那女子出来时，我躲在门背后监视她，正如所料，她的行动十分可疑，只见她频频向四周张望，随后叫了一辆马车跳上去。幸亏，刚好有另一辆马车驶过，我便立刻跳上马车继续跟踪她。
她在普利斯顿区的波尔托尼广场36号的门前下车，我则让马车在下一个拐角停车，而后躲在暗处监视那栋房子。”
“看到什么人吗？”
“只有底楼有一扇窗户透着光线，其余都是黑漆漆的，那扇窗户上的百叶窗全都拉下，从外面根本看不到室内的情形。就在我犹豫下一步该如何做时，有两名男子驾着一辆运货马车停在门前，而后搬了一样东西进屋，福尔摩斯先生，你一定想不到，那竟然是一具棺材哩！”
“哦！”福尔摩斯又发出惊讶的叫声。
“我差一点冲了过去。过一会儿为那两名搬棺材的男子开门的，就是先前那个女人，当她发现我站在门外后，便很快地把门关上。我想她大概认出我了，随后我想起和你约定，就赶来这里通知你们。”
“嗯！你做得很好。”
只见福尔摩斯在一张纸片上不知写了什么，而后递给格林说道：“你拿这封信去警察厅申请搜索证。你设法找个理由，如他们卖出蕾蒂·法兰西斯的宝石等，详细情形雷斯德警官他都知道。”
“可是，他们随时会把法兰西斯给杀了，棺材难道不是为法兰西斯准备的吗？”格林担心地说。
“格林先生，我们会尽力去救她出来，别再耽误时间了，其他事情就交给我们去办了。”
福尔摩斯催促格林离去后，便对我说道：“华生，虽然我们手边没有搜索证，可是目前情况危急，我看我们还是尽早去波托尼广场看看好了。”
在途中福尔摩斯说：
“我仔细将整件事重新分析一下。他们前去挑拨蕾蒂把忠心的玛莉辞去后，便将她骗来伦敦，蕾蒂所写的信一定也都被他们抢去了。
来到伦敦后，他们住进同伴预先租好的房子里，而后将蕾蒂软禁起来，他们拿到这批宝石，然后再陆续典当出去。
他们大概没有想到会有像杜布妮小姐那样关心蕾蒂·法兰西斯安危的人，因此一直认为这件事做得神不知鬼不觉，所以放心典当那些宝石。当然啦！如果蕾蒂一旦自由的话，必定会控诉他们，至于蕾蒂小姐当然不能让她自由，可是又不能把她一直监禁起来，因此除了把她杀死外。就再也没有其他的办法了。”
“太可怕了！看来事情已经很明显了。”我说。
“现在我们再从另一条线索推理看看，从棺材朝相反方向推理。
这意味着，蕾蒂是已经死了呢？还是才要被杀害呢？不论何种情情况下，都会有具尸体才对。
如果他们将尸体公然放入棺材正式下葬则需要证明，他们会想尽办法找一张医生开具的自然死亡的证明书，假如私下掩埋的话，直接把尸体埋在后院就好，根本不用棺材。
但是，现在一切都是公开而正规进行的。这是什么意思？不用多说，他们是用某种方法把她害死，然后欺骗医生伪装是因病自然死亡——没准是毒死的。但这里有蹊跷，他们怎么会让医生接近他。除非医生也是他们的同谋者，不过这种假设也不确定。”
“他们会不会伪造医生证明呢？”
“这非常危险。不，我看他们不会这样做。”
福尔摩斯说到这里，转而对马车夫叫道：
“喂，请在这儿停一下！华生，这里应该就是格林所说的殡仪馆了，你下去问一下，就问波尔托尼广场的葬礼是在明天几点举行。”
于是，我便下车去问，老板娘并未隐瞒，立刻就告诉我是在明天早上8点。福尔摩斯听我说后，点了点头。
“他们要采取行动举行葬礼了，这么一来，我们只有从正面应付才对，华生，你可有什么武器？”
“有手杖。”我回答道。
“那就够了。因为我们是正义的一方，不要再等那些依靠法律的警察来了，车夫先生，在这里停车，华生，一切看我们的啰！”
只见福尔摩斯下车后，用力敲门。不久之后，大门打开，出现在眼前的是一位身材高大的女人。
她很严肃地向我们问道：“有什么事吗？”
“我们想见修烈辛格博士。”福尔摩斯说。
“这里没有这个人。”她一面回答一面想把门关上。
福尔摩斯立刻伸出一只脚将门抵住。
“那么我们想见这里的主人。”
她稍微犹豫一下之后，便把门打开说道：
“两位请进吧！我先生在这世界上还没怕见的人呢！”
而后，关上身后的门她将我们带到大厅右侧的房间内扭亮煤气灯。
“你们马上就会见到彼德兹的。”
果然就如她所说的一样，我们还来不及环顾一下这布满尘埃的房间，就见到一位身材高大、未留胡须且秃头的男子，大摇大摆地走进来。他的双颊松弛、面色红润，乍看之下似乎十分文雅，但在嘴角却浮现出其残忍的性格来。他以十分谄媚的语调说道：
“一定有什么误会，先生们，你们是不是找错人了呢？我建议你们再沿着这条路仔细地找找看如何？”
福尔摩斯严肃地回答：
“我们不需要在那种事情上浪费时间，我知道你是出身于阿得雷德的亨利·彼德兹，是传教士修烈辛格博士，这和我是夏洛克·福尔摩斯一样错不了的。”
彼德兹显得十分吃惊，但他还是保持镇定，一面盯着眼前的强敌，一面冷漠地说道：
“你是福尔摩斯又怎么样呢？反正我又没有做什么坏事，所以没什么好害怕的。请问你们两位来此有什么事吗？”
“我们想知道。你把那位你从巴登带回来的蕾蒂·法兰西斯小姐怎么样了。”
彼德兹仍旧很镇定地答道：
“我也正想问你她的下落，因为我帮她先付了将近100镑的钱，而宝石商人只愿收购两个外观没有瑕疵的坠饰。
当初在巴登时，我们和她认识交往，我那时确实曾变更过姓名，她后来也跟我们一道回到伦敦，我甚至还帮他垫了旅馆的住宿费和旅费。但她来到伦敦后便不见人影，只留下两颗不值钱的耳环，福尔摩斯先生你若找到她的话，麻烦你通知我一声。”
只听到夏洛克·福尔摩斯接着说道：
“我们就是为了找她才来的，我们打算搜查这栋房子。”
“你们有搜查证吗？”
福尔摩斯露出手枪说道：
“在真正的搜索证到来之前，这个就是。”
“竟然有这种事，这和强盗有什么两样呢？”彼德兹大声说。
福尔摩斯不在乎地回答：“随你怎么说都好，我的同伴也是个什么都干得出来的坏蛋，我们要一起搜查你家。”
彼德兹大声叫道：“阿尼，去叫警察来。”
只听见走廊上有一阵奔跑声，随即听到大门开了又关上的声音。“彼德兹，如果你要加以阻拦的话，我们一定会让你好看的。你家的棺材放在哪里？”
