时间过得真快，眼看天快黑了，父母应该快从地里收工回来了。姜楠说要喂猪了，等会儿后妈回来，看见猪还没喂，又该骂人了。正说着，父亲和继母一前一后地走进家门，姜桦看见她们回来，连忙迎上去说：
“爸，妈你们收工啦！”
“收工啦！桦桦回来了。你一个人回来的？火车都停运了，你一个姑娘家的胆子还不小。”父亲的语气显得很兴奋。
张桂芳不但没有理姜桦，反而阴阳怪气地说：“你不是离家出走了吗？怎么又回来啦！你当这个家，是旅馆还是饭店，想来就来想走就走，你也太自由了吧！”
“你就不能少说两句，孩子既然回来了，就好好待她。”父亲责怪道。
“怎么啦！我说两句就不行啊！你忘了，她是怎么对我们的？她连招呼都不打就走了，外面人是怎么说我的？说我虐待她们姐妹俩，是我把她逼走的。”张桂芳理直气状地嚷道。
姜桦实在是忍无可忍了，大声反驳道：“你要是对我好，我能离家出走吗？爸，你看看姜楠身上的伤，就知道她是怎么对待姜楠的？”
姜桦说着把姜楠拉过来，掀开姜楠的衣服让父亲看，姜炳坤一看，脸色一下子就变了。他抚摸着姜楠身上的伤，心疼地问：“楠楠疼不疼？你怎么不跟爸爸说呢？”姜楠含着眼泪摇摇头。
只见姜炳坤铁青着脸，对张桂芳吼道：“你背着我，究竟对她们做了些什么？你就是这样对待她们的？你真狠心，她还是个孩子，你也下得去手。亏我还那么信任你，什么都听你的，以为你护自己的孩子，只要不过分就行了。没想到，你这么恶毒？当面一套，背面一套。我是怎么对待你的孩子的？我背着你打骂过她们吗？难怪姜桦被你逼得离家出走？”
姜桦没想到父亲一下子，变得这么强硬。张桂芳也没想到，一向软弱的姜炳坤，会当着孩子的面，对自己发这么大的火？在事实面前，她终于哑口无言了。她狠狠地瞪了姜桦一眼，灰溜溜地进屋去了。
姜桦觉得特别解气，父亲还是以前的父亲，他还是疼爱我们姐妹俩的。只不过有些事情，他夹在中间左右为难。突然间，姜桦理解了父亲的难处。她为以前，处处跟父亲作对感到愧疚。
其实父亲的命运也很悲惨，父亲从小父母双亡，兄妹三人相依为命长大。叔叔姜炳华当了上门女婿，姑姑姜炳英也早早出嫁。父亲刚过而立之年就丧子丧妻，人生最大的悲哀，莫过于幼年丧父母，中年丧子丧妻。这两种人间悲剧，竟然都发生在父亲的身上。可想而知，父亲当时是怎么从悲痛中走过来的。
姜桦的下面有个弟弟，五岁那年生病去世。农村重男轻女的思想迫使母亲，冒着生命危险再次怀孕。虽然母亲不是高龄产妇，但是在一次意外事故中出现大出血。当时姜桦的母亲，已怀孕七个月，为了保住父亲的声誉，母亲不愿意去医院。父亲没办法，就托在医院的熟人拿药给母亲吃，可是吃药跟本就止不住血，一个月以后，母亲带着遗憾和肚子里的孩子，离开了人世。撇下父亲和年幼的姐妹俩相依为命，坚强的父亲，又当爹、又当妈拉扯着姐妹俩。
就这样过了三年，经人介绍，父亲娶了现在的继母张桂芳。姐妹俩的命运从此改变，姜桦不怨恨父亲再婚，毕竟父亲也征求过自己的意见，只是没想到娶了个母夜叉回来。这次张桂芳在自己面前丢了颜面，肯定不会善罢甘休的，私底下，还不知道使什么坏呢？如果自己走了，姜楠还要继续受罪，思前想后姜桦决定暂时不告诉父亲，自己回家的目的。
说来也怪，自从父亲发过脾气之后，张桂芳确实收敛了些，表面上再也没有冷言冷语了，这个家似乎平静了许多。俗话说：表面的平静下面暗藏汹涌。
