小妹姜楠和奶奶，早已把饭菜端上了桌，年夜饭准备得很丰盛。姜桦把给大家带的小礼物，一一分发给了她们，嘴里不停地说，礼轻情意重。
“你们回来了，我们就很高兴，还买什么东西？真是乱花钱，本来经济条件就不好。小关一个人挣钱养活一家子，我们又不是不知道？”姜炳坤责怪道，脸上却是满脸的笑容。
“别说了，爸，没花多少钱？我都觉得拿不出手。”姜桦难为情地地说。
“吃饭了。再不吃饭，菜都凉了。”奶奶喊了一句。
一大家子坐了整整一桌，悦悦粘着外婆，坐在外婆的大腿上。大家有说有笑，气氛很温馨，姜桦感受到了家的温暖。
吃完了年夜饭，姜炳坤把姜桦叫到一边，关切地问道：
“桦桦，你跟小关过得好吗？小关有没有欺负你?才一年多不见，你都廋成什么样子了?”
姜桦一听，不由得鼻子一酸，使劲把在眼眶里打转的眼泪，硬生生的憋回去了。
姜桦本想把心里的委屈和烦恼，一股脑儿的向父亲诉说。可转念一想，告诉了父亲又能怎样？父亲拖着一大家子，已经够他操劳的了。我还跟着添什么乱？再说了，要是让继母知道自己过得不好，她还不得把嘴笑歪了。想到这里，姜桦敷衍着说：
“志鹏对我挺好的，我们生活得很幸福。我在家带悦悦啥活都不干？饭都是志鹏下班回来做的。我能吃能喝的，怎么可能廋呢?爸，您就放心吧！”
姜炳坤见女儿不肯说实话，也就不再追问。他知道姜桦是个要强的孩子，打落牙齿只会往肚里吞，况且这条路是她自己选择的，自己也爱莫能助。
悦悦被外婆抱着，看舅舅们放烟花去了。
姜桦见姜楠一个人在收拾桌子，便走过去，帮着姜楠一块儿收拾，想趁此机会和姜楠说说心里话。因为从自己踏进家门的那一刻起，姜楠就在不停的忙这忙那？姐妹俩单独说话的机会都没有？姜桦隐隐感觉，姜楠好像在有意躲避自己？根本没有姐妹相逢的喜悦之情。
姜楠见姐姐过来帮忙连忙阻止：“姐，你歇着，我一会儿就收拾完了。”说完向姜桦递了个眼色。姜桦回头一看，二妹不知什么时候？站在了姜桦的身后。此时姜桦的心里，全明白了......
原来姜楠的日子，跟以前一样没有两样？
一连几天二妹都是这样，当姜桦和姜楠独处时，二妹总是会有意无意的过来凑热闹。
看来二妹是受她妈妈的指使，监视姜桦姐妹俩，可见张桂芳真是用心良苦啊！她一直在变着法的折磨姜楠。她怕姜楠对姜桦，说出什么对她不利的话来？只是糊涂的父亲，完全被张桂芳的表象所迷惑，以为她真的对姜楠好了。
姜桦本想去质问父亲，可是看到两鬓斑白的父亲，姜桦的心又软了。姜桦不忍心，再给父亲增添烦恼。要不然依张桂芳的德性，家里又要闹得鸡犬不宁。好在姜楠很争气，考上了高中。住在学校半个月才回家一次，她想折磨姜楠，也没有多少机会？只是姜楠回家拿生活费就很困难了，遇到父亲在家还好点儿，父亲二话不说，就会把生活费给姜楠。要是父亲不在家，姜楠就要被张桂芳好一顿数落，可怜的姜楠还要忍受三年。
姜桦恨自己没用，害得妹妹在家受苦，而自己却无能为力，只能眼睁睁地看着妹妹遭罪。自己表面上看起来很风光，嫁了个城里人。其实还不如嫁个农民，城里人什么都靠买来吃？自己没有工作，在经济上资助不了妹妹。关志鹏能不能靠得住？还是个未知数，自己也是泥菩萨过河—自身难保。
姜楠见姐姐眉头深锁，一副自责的样子，连忙安慰姜桦道：“姐，别担心。俗话说，吃得苦中苦，方为人上人。”这句话，说得姜桦的心里，酸酸的不是滋味。
