东都洛阳。乾坤殿。早朝。
乾阳殿是洛阳陪宫的正殿，华丽宏大，金碧辉煌。
大隋皇帝杨广端坐在龙椅上，阴沉着脸，眼神冷厉。
身着朝服的内史侍郎虞世基、上柱国大将军宇文述、内史侍郎萧瑀、内史舍人封德彝，唐国公李渊等诸位重臣立在大殿中。
“陛下，荥阳郡通守张须陀奏报，其日前已率兵追剿驱散了瓦岗翟让贼匪，但为防瓦岗死灰复燃，希望朝廷妥善赈济灾民。”内史侍郎虞世基对隋炀帝禀报。
“好！张爱卿果然不愧为大隋忠勇战将，你们看看，几个乱匪有什么可怕，几个蟊贼能动得了朕的江山吗？可怕的是在座的一些人危言耸听，别有用心！孤家的张爱卿从山东齐郡打到河南荥阳，攻无不克，战无不胜，这才是真心替孤家分忧的大忠臣啊！传孤家旨意：犒劳张须陀大军，并速送上张爱卿的画像。”
这些日子萧瑀、苏威、李渊等人每天朝会都是奏报匪患猖獗，难道孤家的天下已是匪患满天下了吗？为何各地朝集的使者不报？孤家到底该信谁的？地方上有盗贼，当地郡守为何不讨剿？难道他们都吃豹子胆个个养贼自肥吗？哼！难道大隋的忠臣就你们萧瑀、苏威、李渊几个！杨广好久没听到捷报了，今闻张须陀讨剿瓦岗大胜，顿时像吃了****的雄鸡一样，精神焕发。
“陛下，还有个好消息，张须陀义子杨孟卓率5000兵马，扫荡御河沿线的乱匪，并施以坚堡联防，使得隔断半年多的南北漕运恢复畅通了！”虞世基再行禀报。
“好！好！果然是虎父无犬子啊，孤家再得一员勇将！御河是大隋的生命线，杨孟卓恢复隔断半年多的南北漕运，此功至伟！传旨：加封杨孟卓为虎贲中郎将，准其元夕当日觐见面圣。”捷报频传，杨广心情大喜。
“恭喜陛下再得勇将！陛下鸿福齐天啊！微臣还听说《平贼方略》以及《讨瓦岗檄》亦是出自此子之手啊！如此少年英杰确是不可多得，应多加培养、历练，他日必成大隋栋梁啊！”最善于察言观色的宇文述连忙站出奏报。
“呵呵，宇文爱卿所言甚是，难得父子皆忠勇，此乃百官之楷模也，如此忠勇的年轻人就是需要给他一个展示才华的平台！速将其《平贼方略》以及《讨瓦岗檄》传上，让孤家看看这杨孟卓还有什么才能。”大业十一年元夕郡县朝集竟有20多郡县的使者未到，杨广越想越愤怒，只有出身贫寒的张爱卿，一生为孤家东征西讨，从无怨言，忠心耿耿，如今五十好几了却连个一家都没成，而底下这些朝廷大员哪个不是良田万顷、妻妾成群、儿孙满堂啊，相比之下张须陀的忠勇形象在杨广心中更加高大、鲜明，在一定意义上说，杨广已把张须陀当作自己最信得过的朋友了，他知道张须陀的为人，张须陀手下有不少年轻战将，但认为义子的倒是从未见过，由此可见，杨孟卓必定是德才兼备且忠勇过人。
“微臣虽从未见过这个杨孟卓，但据微臣所知，瓦岗这两年之所以渐成大患，是因为投奔瓦岗翟让的人中不乏豪雄之士，比如徐世绩、单雄信、王伯当、王君廓、尤俊达、谢映登等，尚且还有王儒信、贾雄等一干谋士，劫掠御河过往官船，阻断南北漕运之策，就是徐世绩的谋略，这些豪雄草寇竟然奈何不了杨孟卓，说明此子确是不凡，从传檄天下、重保漕运可看出其勇而有谋，从其采取步步为营，坚堡联防，灵活剿讨，也看出此子沉稳而能变通。”内史侍郎萧瑀一贯热心剿匪之事，忧虑匪患，常常向杨广奏报匪害猖獗，虽是国舅，但杨广却厌恶异常。这次朝会却是例外。
“嗯，萧内史此言倒也是秉公而论。”杨广一边颔首，一边看着那篇《讨瓦岗檄》。
“咦，好文采，好胆略，好气魄！好一个‘逆贼暴虐，无论迟速，终归灭亡’！好一个‘甘心从逆，抗拒天诛，大兵一压，玉石俱焚’！诸位都拿去传阅传阅吧，从中找回一点‘岂可袖手安坐’的男儿血性，一点‘卧薪尝胆、殄逆剿贼’的男儿气魄！”杨广猛然站起，拍案叫好，高扬着手中的《讨瓦岗檄》，帝王的霸气充斥胸腔。
“陛下鸿福，天降奇才啊！”众臣俯伏叩首高呼。
“说到少年奇才，唐国公家的李世民，孤家一看就是能做大事的人嘛，能以8万河东郡兵智退30万突厥骑兵，是问又有多少人能做到！”杨广目光一掠，看到老表唐公李渊一副若有所思的样子，突然想到那位身材比自己魁伟高大、箭术比突厥人还高超的少年英雄李世民。
“皇恩浩荡啊，陛下的高赞微臣不敢当啊，微臣诚惶诚恐，犬子哪能与咱大隋的柱石张大帅的义子相比啊，微臣一家身负皇恩，犬子率兵勤王，责无旁贷啊！”从杨广的眼神中捕捉到一丝猜忌，李渊一颗心忐忑不安，慌忙长腰叩倒。
呵呵，唐公就是这么胆小，杨广哑然诡异一笑，“唐公过谦了，莫非是要把李世民藏了起来不成，难道还怕朕大用他？朕像李世民一般大时，也没想到将来能做什么大事，倒是朕的几位皇兄，胸怀大志，声称要做大事……后来朕还不是做成了天大的事，……其实能不能做成大事，与自己敢不敢没有任何关系，很多时候都是被逼出来的，不做不行啊。”
“陛下放心，明日微臣即送犬子进宫护卫吾皇，为吾皇效力。”李渊此刻已全身是汗，一副感激涕零的样子。
“陛下，臣也以为大隋确实需要多一些像张大帅义子杨孟卓、李世民等血性男儿，如果大隋男儿都能有昔日陛下随先帝征战南北，降梁，灭陈，败突厥，一统四海九州，开创大隋盛世的豪雄气魄，区区几个蟊贼又何足道哉！”虞世基一脸崇敬，昂首挺胸地说。”
杨广微微点头，“好，说的好。”
封德彝正张嘴欲说什么，宇文述在一旁抢着道：“是啊，要是大隋百官众将都能有陛下建东都，开运河，修驰道，筑长城，勾连南北的胸怀和气度，大隋的疆域必可拓展到大食去！说到文治武功，英雄气魄，自古到今，那个皇帝能比得上陛下，自陛下登基以来，光是人口就比大隋开国之初多了2000多万，大隋的财富五十年乃至一百年都用不完，大隋威武之师多达200万余众，军威震慑四海，若论国家富裕、疆土辽阔，就是史上的强秦、大汉亦不能与咱泱泱大隋相比！”
杨广不禁又点头，“嗯，宇文爱卿总是喜欢歌功颂德，捡朕最爱听的说。”
“微臣说的句句都是事实，有据可查，后世史家亦会大书特书，可证可鉴，大隋万代子孙亦会传诵千古，诸位如若不信，咱们拭目以待。唐国公目光闪烁，心不在焉，莫非心里另有其他打算？”看到唐公李渊紧蹙眉头，目光异样，似乎对自己这个六、七十岁的老人还厚着老脸大拍杨广的马屁不以为然，宇文述说着说着，把目光转向唐公李渊，李渊心头大骇，慌忙连声高呼：“陛下万万岁，大隋基业万万代啊！常言道：四海之内莫非王土，率土之滨莫非王臣！又言：学成文武艺，货卖帝王家。陛下胸怀似大海一般浩瀚，一旦皇上登高一呼，天下英才必将如百川归海，汇聚在陛下身边效死用命，微臣一家老少虽才低德薄，但为了大隋社稷，亦愿为吾皇慷慨从容赴死矣！”
众大臣争先附和，歌颂陛下，赞誉大隋。
“嗯，这就对了，只要咱们君臣同心同德，大隋传承万代又有何难？只要忠心报国，朕亦会不吝封赏，但是，如果有人吃里扒外，阳奉阴违，哼，朕一旦听到风声，都要抄他满门，诛他九族！”果然是天威难测，刚才还颔首抚须，霎那间乌云满天，只见杨广冷哼一声，威严地俯视着两股颤颤的众臣，呆在如此反复无常的帝皇身边，这人头乌纱说是悬挂在裤腰带也不为过。
……
洛阳陪宫内宫。杨广正在没精打采地批阅着奏章。
“陛下，臣许廷辅前来缴令，100名江南秀女已进宫，正盼均沾雨露，等待陛下的采选宠幸。”宦官许廷辅谄媚地禀告。
“哦，是廷辅呀，快起，爱卿是何时回宫的？一切可顺利呀？可为孤家选得绝色才女佳人？”杨广兴致勃勃地问道。
“陛下，这些秀女可是微臣精心遴选的，个个都是千里挑一，才色都是上上之选，微臣哪敢不用心啊，还差点半路丢了性命呢。”许廷辅委屈邀功。
“哦，爱卿辛苦了，孤家必重重有赏。路上遇上何事呀?谁吃了豹子胆了敢为难替孤家办事的爱卿呀？说来听听，孤家替你作主。”
“话说秀女船回到梁郡境内遇到了劫匪李公逸、周文举、王当仁，后来好在遇到张大帅的义子杨孟卓，杨孟卓果然少年英雄，单刀赴会，与盗匪斗智斗勇，终把微臣和一船秀女救下。陛下啊，要是杨孟卓慢来半步，微臣就只能下辈子才能服侍陛下了，陛下的那船秀女也落入狼口了，好险啊！”许廷辅一副心有余悸的模样。
“呵呵，又是这个杨孟卓，孤家倒是有些期待见到这位传奇人物了。”
……
