接着的日子里，东巡大军并没有因为刺客时间而推缓进程。嬴政想的是自己不动任何策略反而向那些蠢蠢欲动的人彰显大秦军的威严。更况，周围的郡守县令早已吓得厉害，安排了严格的搜查与外围的保护。东巡一行自然是更加安全。只是得到绎文去世的消息，让嬴政难以平复心情，几日没有好好进膳。胡亥心疼自己的父皇，总是陪在他身旁，恪尽孝道。
嬴政明白，胡亥是得了赵高的暗示才一直在自己身旁的。蒙恬的第二次密信送达，里头清清楚楚地写了赵高的儿子在咸阳城内有联络的客栈。只要嬴政下密旨，他们便可抓人拷问。嬴政的想法与蒙恬的查证不谋而合，于是便亲笔批了蒙恬请求。
关于绎文疑为谋害的事，蒙恬只字未提，嬴政便也不知咸阳宫的情况。东巡大军达到齐鲁之地东海郡的时候，已离出发时间一月有余。东海郡郡守、郡尉等官员率东海郡博士名流早已在东海郡海陵县行宫等候。
赵高因为“病中”的缘故跟在大军之后三天才入的海陵郡。他忧心忡忡地想要回咸阳，因为紫瑜在咸阳擅自做了安排。这安排，远远出乎了自己的预料。绎文间接地死于他之手。这是继张良等人刺杀失败后最头疼的事。
此时此刻，他最该选择逃跑，隐姓埋名起来过完余生。然而，他却不愿意舍弃自己辛苦经营许久的事。多年前，他哥哥叶其殒命在嬴政手上，虽然叶其临死都没有恨过嬴政，但他却不同。盼望了多少年颠沛流离的重聚，竟然等来的是他哥哥的意外身亡。在踏上秦王宫青石板路的时候，他感觉磅礴气势的城墙不是巍峨迫人而是利欲使然。为什么他的人生注定这么悲凉？为什么嬴政可以从质子成为万万人之上、任取他人性命的帝王？
他不甘心，而这份不甘心越发地沉重。
六国的人也从未放弃任何机会与嬴政周围的人进行交易。各国连横合纵通过旧贵族悄然地运作，一些被嬴政褫夺了权力的人试图通过各种方式来诱惑秦国的权臣。赵高虽然不是权臣，而他的位置却让这些居心叵测的旧贵费尽思量。很容易，他们达成了一致。
赵高喝了口药，有些坐立不安。胡亥这棋子实在是太过稚嫩，而紫瑜虽然传报说是已经顺利接近了公子扶苏，但通过她，让公子扶苏救自己这样的条件显然不成熟。
“大人，蒙毅的人查封了客栈，带走了大公子。”这时，一亲信赶到了海陵郡。
“什么？”赵高手中的药碗一抖，啪地落在了地上，嘴唇颤着发出几字来：“他们查到了？”
“他们应该不知道大公子的身份，只是把客栈的人都抓了去，说是没有缴纳税赋。”
“没缴纳税赋？”赵高一摇头，琢磨起这突如其来的信息。这家客栈并不大，税赋的事虽然他从来没有关心过，但长子做事向来谨慎绝对不可能有未缴纳税赋这般的事。这究竟意味着什么？
恰在赵高心一提的时候，一位内侍前来请赵高入行宫：“赵大人，陛下请赵大人进行宫讨论封禅之事。”
