确认了环境安全，钉子脱guang了衣服，整个人跳入潭中，他的水性早就练出来了，在水下如同游鱼一样，不时探出水面，将一条鱼扔上岸来。小东西被钉子用些枝条围在一个圈里，鱼有的扔到了圈中，小东西便凑上去看，不时用鼻子嗅几下，鱼奋力扭身翻腾，又吓的小东西转身逃跑，跑到圈边，忍不住回头又看，如此反复不停。
钉子吃到了最近这些天唯一的一次热餐，而且是美味的烤鱼，身边是美丽的水潭，耳边是瀑布拍击水潭的水声，眼前是架在火堆上，散发着浓浓香气的烤鱼，盘坐在火堆前，钉子忍不住叹了口气，感觉身心无比舒泰。
“呜呜…”随着身侧有东西拱着自已的腿，传来的一阵呜咽声，正大嚼着美味烤鱼的钉子才想起来此地并不只自已一个。钉子哈哈一笑，撕下一条鱼肉，送到小东西嘴边。小舌头舔了两下鱼肉，急不可待地一口吞下，小小的牙齿刮的钉子的手指痒痒的。钉子还来不及把手里的鱼放到嘴里，腿部又开始传来不停拱动的感觉。他只好先顾小的，把鱼肉仔细地撕下来，一缕缕喂给小东西，小东西一口一口吃的不亦乐呼。
一人一兽一共消灭了6条鱼，才结束了美餐。钉子懒懒地躺下，天空蔚蓝蔚蓝的，一团团白云不断随着风变幻着样子。身边小东西也爬在钉子腋下，蜷着身体，打起了小呼。
休息过后，钉子不等小东西醒来，就一把抓起来放进袋子，顺着水流的方向，向下游进发。
流民区，某处山岭，四寨采集队，正在采集药草…
“叶子，你在发什么呆呢？”一个圆脸的女孩问。
叶子背着一个树枝编成的背篓，从失神中反应过来，转头看着圆脸女孩，微笑道：“我没有呀，有点累，休息一下…”
“嘻嘻…不对吧，快说，刚才想什么呢？我怎么看你在看五寨呢？五寨有什么人让你发呆成这样呀？”圆脸女孩说话的语速很快，象一只叽叽喳喳地小鸟。
“哪里呀，你看错了！对了红草…我问你，你也15岁了，你准备和谁在一起？”叶子转移话题，“护卫队里有好几个人喜欢你呢！”
根据裂老大制订的流民区规定，女孩15岁必须选择一个男人在一起，如果在15岁结束前一直没选，则由村寨长老为其指定一个，这是出于为了增加流民区人口的考虑。
“嘻嘻，你还有两个月就过完15岁了，还是先考虑你自已吧！”红草发出一阵清脆的笑声。
叶子低下头，以免让红草看到她脸上闪过的阴霾，前一天晚上哥哥说话的样子又浮现在她脑海里。
“叶子，你马上就16岁了，我想让你去伺候首领。”叶长老平静地盯着叶子的脸，仔细查看她的反应。
“啊…为…为什么，哥？”叶子大吃一惊。虽然首领一直是她最尊重的人，在她的心里甚至象神一样，可是她从未想过与神一起生活。而且，首领年纪已经很大了，自从五年前，首领的女人死了之后，首领再也没找过女人。
“首领不好吗？首领是我们流民区最伟大的人，没有首领，流民区的人就没有现在的生活，去伺候首领对你来说，是一件很神圣的事！”叶长老的神色依旧平静，与他口中的话所包含的情绪截然不同。
“可是..可…可是首领很老了，难…难道…首领说了喜欢我？”叶子挣扎着说。
“没有，首领老了，身体也不太好，早就对女人没兴趣了，怎么会主动说喜欢你呢。这是我的决定，现在告诉你，是想让你做好心理准备。”
“可是，为什么呀，哥！”叶子满脸的焦急。
“你还记得父亲死后咱们过的日子吗？”叶长老抬头望着窗外，窗外正是晚上，一个没有月亮的晚上。叶长老又转过头，看着妹妹点头，接着说：“你长大了，有些事我也可以和你说了。咱们当时年纪都还小，我身体不强，没法加入护卫队，只能混在采集队里。咱们经常吃不饱，每次分到的食物总是最差最少的！这些你都记得吗？！”叶长老的语气加重了很多，眼睛盯着叶子。
叶子想起那段日子，确实很苦，两个人因为长期吃不好，长的都很瘦小，哥哥还老是被村寨里的大孩子笑话，因为这些，好多年里，哥哥没怎么笑过几次。一直到哥哥帮助流民区弄到了草医的技术，才受到重视。随着流民区里草医的技术逐渐发展，哥哥地位越来越重要，最后还破格被首领安排接任了四寨长老的职务，从那以后，他们才过的越来越好，再也没有挨过饿。
叶子点点头，表示记得，可她不明白哥哥为什么说这些，这些跟让她伺候首领又有什么关系呢，她脸上露出疑问，等着哥哥往下讲。
叶长老站起来，低头踱起了步子，似乎有些话讲出来很困难，来回踱了两次，才又站定，转头看着叶子说：“你知道我是怎么弄到骨头流民区的草医技术的吗？”叶子摇摇头，她一直因为此事，以哥哥为荣，可是却从未想过哥哥是怎么解决连首领都没有办法解决的事的。她曾想过询问哥哥，可是哥哥的脾气她很清楚，如果哥哥没有主动说的事，无论她怎么问都不会有结果的。
“你还记得彩霞吗？”叶长老轻声说了这么一句。
“霞姐？当然记得！霞姐一直对我很好，那时老是给咱们偷偷送些吃的，可惜，被凶兽害死了…”
“彩霞是唯一真心对我好的女人…可是她不是被凶兽杀死的…”叶长老面部的肌肉有些抽搐，“她是…她是我害死的！”
“啊！”叶子惊呼出声，她知道霞姐是哥哥最珍爱的人。
“她是因为要帮我从骨头流民区搞到草医技术，死在一个草医的手里！她…是我害死的！”叶长老咬牙道，面目肌肉在用力下，有些狰狞。良久，长呼了一口气，叶长老又恢复了平静地面孔，转头看着叶子。
“现在，我们又面临危机！所以，我需要你为我们能更好的生活，付出你的努力！”
“可，可是，你现在已经是长老了，就算我去伺候首领，又能怎样呢？”叶子有些疑惑。
“首领年纪大了，必须保证他能尽量活的久一些，所以需要有可靠的人贴身照顾他，另外，我还会准备一些对身体有好处的药草，你可以帮我每天加入他的餐食里，按时让他服用。我需要一些时间，流民区里有人期望首领早点死去，想窃取首领的位置，如果能保证首领的身体健康，他们就不会有机会！在这段时间里，我会想办法对付他们！所以，需要你去贴身照顾首领，你可以吗？”叶长老盯着叶子，双眼透出热切的目光。
叶子头一次听说这些，似乎平时看起来安详平静的流民区里，忽然变得波涛汹涌。为了首领，她可以去成为首领的女人，去贴身照顾首领的身体，帮助哥哥对付流民区里那些坏人。叶子心中充满了神圣的使命感，可是，为什么，心中闪过一个影子，那个影子从水面中浮现，甩着头，挥撒着一片水珠。
钉子沿着水流走了几天，碰到了一些凶兽，不过有的很轻松地解决了，有的数量太多，就很快的甩脱，似乎经过与小东西的母亲的一番苦斗，自已的速度和技巧都得到了升华。在面临其它凶兽时，明显地感觉轻松了好多。
这天，钉子停留之处是一片树林，并不茂密，就在水流的附近，这些天吃了不少鱼，无论是他还是小东西，都很满意这几天的伙食。小东西似乎长大了一些，之前还有些宽松的袋子，现在被它撑的满满的。钉子的伤口恢复的很好，已经开始愈合。出来的时候小刀说让他只在外面待一个月就返回，现在已经快到了，看来要超过预定的时间回去了。他此时选择的方向不是来的方向，而是绕了一个圆，准备从另一个方向返回流民区。
“呜呜…”正在水边忙着抓鱼的钉子忽然听到小东西的叫声，回头一看，发现小东西正低着头忽跑忽停地向一侧的林中跑去，好象被什么东西吸引。因为几天的相处，小东西对钉子越发依赖，时刻不离，钉子看它这么乖，也不再每次停下休息时都用树枝把它圈围起来。谁知这会它忽然乱跑，钉子连忙上岸去追它，生怕它碰到什么危险，它还太小，碰上任何一种凶兽，都可能会被一口吞吃掉。眼看小东西就要进入林子了，钉子飞快地赶了上去。
林中比外面阴暗了很多，深入十多米后，就变的非常难走，藤蔓密布，到处是一人高的灌木，****难行，似乎这里从未有活物进入的痕迹。钉子没看到小东西的影子，心里有些着急，大声喊了几声，没听到有任何动静，四处都静悄悄地，除了风声。
