当长秋殿里传来凄惨的尖叫呼喊，胡太后顿时也束手无策，或许是心虚吧，她只能忍气吞声，这一忍倒是埋下怨恨。曾几何时，她又岂能连一个奴才都保不住，任人欺凌，冯佑怜这么做虽说是杀鸡给猴看，可是偏偏不把她胡太后放在眼里。
胡太后命人拿来最好膏药给和士开服用，可是和士开像个小孩子赌气一般，不但不用药，并且扬言说让自个自生自灭。
疼急了的胡太后不顾左右，连忙拿着药膏亲自送来。小敏堵在下人房门口，不许任何人靠近，胡太后便悄悄探身走过去，忧心忡忡地看着趴在床上抽搐呜咽的和士开。
“再怎么气，也不能跟自个身子过不去啊。”胡太后苦口婆心地劝道。
和士开眯着眼，狭长的眸光中闪烁不停的眼珠子异样的飞转起来。
“哼，反正都是要死的，奴才嫌命长了，不活了…”和士开拿着胡太后对自己的宠爱，肆无忌惮地讽刺道：“太后，您就成全奴才吧，让奴才死在这里一了百了。”
胡太后放下手中的药膏，讨好地扑过去抱着和士开，心疼地说：“你这是说什么话，你死了让哀家如何是好啊。”
和士开苦闷地擦拭还挂在眼角的热泪，委屈地埋怨：“现如今，奴才是碍着谁了，偏偏就罚奴才一人，不是明摆了看不顺眼奴才吗？不过是变个法弄死奴才…呜呜…”
“你说什么呢。”胡太后依然安慰说：“这不是正赶上冯淑妃严惩违反宫规的人吗？没有下次了。”
“太后…”和士开转过上半截身子，抿了抿嘴说：“您是当真没瞧出来？还是不愿知道？”
胡太后怔愣一会儿，而后又问：“瞧出什么？”
“说实话，奴才倒是瞧出那么一点味道。”和士开撅着嘴说：“这味道奴才就是被罚砍头也要说了，奴才不为太后谁会为太后着想？奴才今日是受罚了，且不说淑妃娘娘罚奴才是为了什么，但是她今天这么大张旗鼓地带着这么多人过来长秋殿里罚奴才，一不问二不说，就拿出是为了树立宫规的幌子，哼，那么多宫婢奴才都这么做了，见她罚过谁？那些院里不去，偏偏就来了长秋殿，这是为什么？就是看准了能踩着太后头上…”
本就有此想法的胡太后听了和士开这么说，不由得心中怒火燃烧，但是她还是怒斥一声：“好了，不要说了。”
“太后，您帮了她，她倒好，过河拆桥。”和士开见胡太后神色异常，于是添油加醋地再说：“这种人奴才见得多了，哼，奴才就是不服，奴才就是今日被打死在长秋殿，还是一句话，不服。”他怎能服，谋着心就想着要报仇。
“打死你？”胡太后冷峻地嗤笑道：“她敢。”
和士开啐道：“太后，今天都欺负到您这里来了，她哪有不敢的。那也是，皇后娘娘都不是她的对手，可见淑妃娘娘手段高超。唉，奴才就是想多服侍太后几年，恐怕都很难咯。”
胡太后一咬牙，斜睨着和士开冷声道：“哼，她才几年功夫，就想在后宫玩弄权术？哀家就好好地让她看看，什么是天高地厚。”
和士开揉着自己的下体，扭过头的时候不经意地勾起嘴角的狞笑。切莫得罪小人！这句话冯佑怜忘了提醒自己，她单纯地只是想告诉后宫里的奴才们，今后只能规规矩矩地伺候主子，不要再破坏宫规，但是冯佑怜又岂知，这么千百年来的恶气并不是一时间能完全杜绝的，就因为如此而无形中得罪和士开这个小人，实在有些不值，可是事情都已经悄然无声地发生了，怨恨也在不自不觉中萌芽，他们都还没有做好征战的准备，下一刻就将自己推上了另一波冲击口。
***×××***
院子里隐隐约约传出剑啸风声，女人走了两步后顿住脚，杵在一侧凝视着舞剑之人。
他的剑法始终捉摸不透，就如同拿剑的人一样，她就算近在咫尺也看不出他为何总是眉宇紧锁，不得释怀。
女人凝得出神，又大胆地走出半步，剑气将她身边的花草扫尽，她知道，那是他在告诫自己，不要再妄想往前一步，可是，她又怎会是听话的女人，领悟到他的用意，她故意大步上前，仿佛挑衅着男人的耐心。
“簌——”剑停在她玉颈之上，只有一层薄纸的空隙，她的鬓角因为剑风而飞扬起来，在半空中划出一个弧度，透过那个无形的弧度，女人直勾勾地注视着眼前的男人。
他的眼神空洞得就像是只能住下一个人，而这个人并不是自己的身影，她终于看出眉目，有些怨怼。
“就连练剑都不忘想她？”银翘的心有些隐隐作痛。
薛孤收回剑，此刻被人看穿心思令他失措。
银翘咧嘴冷笑：“你不要忘了在悬崖上你对我的承诺。”
“那…”薛孤想争辩，却被银翘打断：“你没得选择，你以为你能选择什么？如果你能选择，你就不会让兰陵王找我陪你演出这场戏。”
薛孤侧身说道：“你想要什么？兰陵王跟我说出的价，我早就付给你了。”
银翘绕着薛孤走了一圈，咯咯笑道：“你还不明白吗？”说着，她将手搭在薛孤肩胛上，又道：“我要你，不是金钱的问题。”
“哼。”薛孤有些惊愕愤怒，说道：“你想反悔？”
银翘啧啧地摇着头，诡笑说道：“我可从未反悔，我的的确确陪你演了这场戏，只不过结束之后我有选择的权力，我选择留下，就是为了能得到你的心，现在你的人是我的，只有我才是天下人所知的薛夫人。”
薛孤懊恼地走到银翘身边说道：“我不会娶你的，我现在就可以休了你。”
“薛孤，你就算现在休了我，我也不会放过你和蝉儿。”银翘慧黠笑道：“你别忘了，你们跟淑妃娘娘的计谋，我可是略知一二。”
薛孤再一次毫不犹豫地将剑刺向银翘，但是停在颈脖边又像是泄了气的皮球一样，没了力气再往前一步。
银翘这一次倒是退后两步，喟叹又说：“你不是也强迫自己不要想念她吗？为何不从了自己的心，放下一切，也许我真的很适合薛夫人这个位置。”
薛孤垂下脸，闭着眼，轻叹道：“你走吧，做什么都好，我不会再管你。”
银翘瞪了一眼薛孤，然后转身离开了他。她不会做什么，只是薛夫人这个位置，她是坐定了。
***
见蝉儿一门心思绣着香囊，悄悄躲在她身后的明玉忍不住揶揄一把。
“哟，这是第几个了啊？”明玉抢过蝉儿手中的香囊，笑着说：“我说你会不会绣得太多，到时候看到薛大人的时候，他满身都挂着你的香囊，比丐帮长老还夸张就不好了吧。”
蝉儿绯红双腮，一跺脚娇嗔责骂：“明玉，你还我。”
明玉朝着蝉儿吐了吐舌头，把手举得高高地，说道：“你要先告诉我，这是第几个了？”
“虽然一直在绣，可是我并没有送给他。”蝉儿嘟着嘴，羞涩地说。
“那你绣来干嘛？也没见你送给我几个。”明玉吃味地笑道。
蝉儿叹息着说道：“只是闲暇的时候没事打发，就好比你变着花样做蜜饯点心。”
“那可不同，我做蜜饯点心那是给主子吃的。”明玉嘟着嘴说道：“你绣了香囊也是自个藏着掖着，不给我们。”
“好吧，你要喜欢，尽管拿了去，多少都行。”蝉儿刮了刮明玉的鼻尖，说道。
明玉听到蝉儿要送给自己，倒还不想要了，于是又开口说道：“那可不行，看到香囊想起这是你想念薛大人才绣的，心里怪怪地不好受。”
“又有何怪的？”蝉儿取笑再说：“你就把对方想象成另一个人就好了嘛。”
“谁？”
“当然是三爷咯。”蝉儿还不抓住机会扳回一局。
明玉突地一下变了脸，沉下来啐道：“怎么说来说去，提起了他？”
见明玉当真慌了神，蝉儿更加肆无忌惮起来，笑咯咯地说：“怎么就不能说起他？三爷的心思恐怕整个皇宫里的人都清楚了吧？当初三爷当着万岁爷和那么多人的面为你说情，还说得那么暧昧，要是换做我，一定是乐开了，睡在梦里都笑不醒呢。”
明玉瞪一眼蝉儿，撅嘴笑道：“是啊是啊，你春心不减，笑都笑不醒。”说着，明玉扑过去与蝉儿嬉笑起来，蝉儿躲避着明玉的偷袭，还不忘调侃：“三爷是个至情至性之人，如果明玉姐姐做了王妃可不能忘了蝉儿啊…”
“你还说…”明玉奋不顾身地跑向蝉儿的方向，岂知蝉儿躲开后，不料撞上迎面而来的另外一人，两人在兴和宫的回廊里玩耍，忘乎所以，自然也没有留意到来者。
撞上人后，明玉即可收回笑颜，慌慌张张地仰起头准备道歉，谁知那走来的人一个劲儿地对着自己笑呵呵，瞬时，明玉的慌张变得有些失措，随后连一句道歉的话都堵在了嘴边，嘤嘤之声掩不住她的羞赧。
蝉儿大吃一惊，奔过来故意说道：“三爷，真是巧了，刚才还说你呢。”
明玉赶紧捂着蝉儿的嘴，尴尬笑说：“三爷，您…您怎么来了？”
高焰好奇地问道：“说我什么？你都好几天没有派人送去蜜饯了，我嘴馋，解馋来了。”
蝉儿拉开明玉的手，笑嘻嘻地说道：“明玉姐姐，你可真是不称职，尽然忘了三爷那一份，害得三爷茶饭不思就不好了，你说是吗？三爷。”
高焰憨笑几声，看了看明玉说道：“其实…其实…这段时间大伙儿都忙…我…也只是过来看看有没有可以帮上忙的。”
“有啊。”蝉儿佯装着一本正经地说：“像倒茶端水，打扫房间，整理衣物这些，三爷你想帮明玉姐姐做哪一样？”
“呃？”高焰怔住了，明玉忍着笑意拍了拍蝉儿，低声啐道：“蝉儿，你说什么呢？”
“三爷自个心疼明玉姐姐，想帮忙呢。”蝉儿掩嘴笑说：“三爷，你说蝉儿说得对吗？”
高焰被蝉儿问得无言以对，这个蝉儿，他算是拿他没辙了，每次都不饶自己。
蝉儿瞧出高焰的窘迫，于是对着明玉又道：“好了，这些事情还是留给蝉儿孝敬明玉姐姐吧，蝉儿暂且退下，明玉姐姐，你就好好招呼三爷哦，冯主子那里，奴婢会慢慢告诉的。”
松开抓着明玉的手，蝉儿笑着离开了他们。明玉一下子没了依靠，又不好面对着高焰，于是也想着逃避，可是高焰虽然有些窘然，却依然没有忘记堵住明玉想要逃脱的路线。
“明玉，你不觉得这样下去不是办法吗？”高焰摩擦着手掌，略显得紧张。
“啊？”明玉惊呼一声，沉下心来寻思：这样下去确实不是办法，她想到要认认真真地拒绝面前这个男子。轻抬眸，眼里全是他的真诚，她的心又莫名抽动一下。如果说，以前她能将因为要辅佐淑妃娘娘对付皇后娘娘勉强当做拒绝的理由，那么现今的她又能拿出什么理由在自己内心拒绝他的爱意？
她的思绪飞快地搜索着理由，只要有一个能说服自己的理由，她一定就能拿出勇气来拒绝他。可是这一次，她似乎有些徒劳，她仓皇的眼神中充满了朦胧的不舍。是对面前男子的不舍，她何时会产生这种感觉，就连自己都不小心，让这样的情感住进来。
高焰有些心急，他向来心急，是这个女人快要磨光了他仅剩的耐心。
“明玉，三爷是真心真意要娶你为妻，一生一世。”高焰的话透着浓浓的情意飘进了明玉毫无招架能力的耳膜里。
明玉顾及礼节，还是轻轻推开了高焰的手，但是她没有用冷漠的语气，换上之前不曾出现过的温和态度，说道：“三爷，你这样说，奴婢实在不敢高攀。”
高焰听出明玉的顾虑，于是他好心劝道：“皇上那里只需要我开个口就行了。现在就只剩下你答应，他们都说让我给你时间，可是我觉得我给你的时间已经够久的了，难不成真的要等到我们白发苍苍，才能携手一起度完余下的时间？”
“余下的时间？”明玉一时间触动不已，她听到高焰这样说，突然心间有股莫名的暖意涌动，她很陌生地幻想了自己余下的时间，她以为那是一段漫长而孤寂的日子，从未有想过会出现另一个人陪着她度完余下的时间，可是面前的男人说了，说得如此慷慨激昂，一下子就融化了她的心，瓦解了她曾经为耶律皇后筑起的万千高墙。
高焰心里的喜悦不言而喻，因为他也看到了明玉与以前的不同，她不再说出刺耳的拒绝，不再讽刺他的鲁莽，难道她真的被自己打动了吗？
高焰兴冲冲地抓住明玉，激动不已地问道：“明玉，你还犹豫什么？不要再想了，做我的王妃，我们策马江湖，离开这纷扰的世界，过属于我们的日子。你不再是宫女，不再寄人篱下，不再为别人而活。”
“琅琊王这是在教唆我的宫女吗？”还未等明玉消化高焰勾勒出来的宏图，突然间从花园里走出冯佑怜。
“见过冯主子。”明玉像是被抓住做错事的孩子一样，心虚地请安。
冯佑怜淡然笑道：“我听蝉儿说你们在这里聊天，于是就想着过来瞧瞧，不巧听到了一些。”
高焰长啸说道：“听到了更好，我说冯淑妃，之前你说的话可不能不算数啊。”
冯佑怜瞥一眼沉默不语的明玉，继而笑说：“我冯淑妃自然是说到做到，只要明玉答应，我随时都可以将她许配过去。”
“当真？”高焰兴奋地确认。
“但是我有个条件。”冯佑怜踱着脚步，幽然说道：“明玉和我情同姐妹，我绝对不会让她受半点委屈。只要琅琊王能有把握说服胡太后，我这边自然不是问题。”
这个球抛得好，一下子就转交给胡太后了。
不过，听到这个要求，琅琊王也沉吟思索，如果真的要与明玉过上安宁的日子，确实要先摆平了胡太后，可是胡太后岂能说摆平就能摆平的？他虽然莽撞不知轻重，可是还是比较了解自己母后的品行，以她的个性，她是绝对不会接受明玉的身份，况且她最疼爱的就是琅琊王，又怎么会接受一个宫婢成为王妃？
明玉静下心来，瞅了瞅为难的高焰，她竭力掩盖自己的失落，凛然说道：“琅琊王，其实奴婢之前也说得很清楚了，这件事情就恳请琅琊王不要再提起可好？”
见刚刚稍有起色的明玉又变成之前那样，高焰急了，于是痛苦地说：“不，明玉，你放心，我一定会说服胡太后的。”
“琅琊王…”明玉伸出手企图抓住什么，却没能留住，她不想琅琊王出事，更加不想他为难，不自不觉中，她开始担心琅琊王的一切，包括喜怒哀乐。
冯佑怜转身走了两步，明玉尾随其后，第一次没有动静地跟随着她，神思已飞驰百里。
“你动心了是不是？”冯佑怜的语调似乎没有温情，她突然止住步，没有回首地问道。
明玉心弦紧绷，耷拉下眼睑，不知该如何回答。
“当初，你哭着求我，让我不要将你许配给他，你说你要生生世世留在我身边。”冯佑怜回首盯着明玉，说道：“这样的话到如今我依然记忆犹新，仿佛就是昨日你才跟我许下的诺言。”
“冯主子…”明玉心中五味陈杂。
冯佑怜抿嘴一笑，缓和着又说：“当然，我是希望你们幸福的，如果琅琊王真的能带给你幸福，我何尝不想放开你。”可是，我现在并不想。后面的话，冯佑怜却没有说出来，她没必要说出来，因为她知道还有胡太后会为自个留住明玉。
明玉深吸一口气，决然地跪下来，又道：“冯主子，明玉当初的承诺一辈子都不会改变，不管…以后发生什么…明玉生生世世都会陪在冯主子身边。”
冯佑怜讶然地走过去，伸手扶起明玉，她愧疚地凝视着她，心中百感交集，对不起明玉，我也不想这样，可是如果没有你们在我身边，我岂能高枕无忧？也许只有你们在我身边，我才能信心十足，胜券在握。
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皇帝高炜与乌刺国使节从含章殿走出来，两人一边谈笑一边走在御花园的小径上。忽见御花园另一处站着许多宫女，她们全都背对着大笑。然则藤条编织的秋千架上，站着一个女人，着一身浅色长裙，随风翻飞，看似一个蝴蝶穿花；又飞扬起来，做一个凤凰朝天；还不觉得刺激，她又改了个饥惊掠食之势，朝着身前宫女们扑将下来，真是个风流袅娜，体态轻狂。高炜侧着身子站在石岩上细看，身边乌拉大人偷偷瞄一眼皇上的反应，若有所思起来。
不多久，只见一宫女瞥见身后众人，忙跪下：“奴婢叩见皇上。”
那些宫女一哄而散，纷纷跪下叩首，不敢再喧哗。
站在秋千架上的女人稳稳抓着藤条，不下来也不说话。皇上越过宫婢走过去，笑着仰起头说：“怎么？你不知道如何下来了？”
她还是第一次细细打量皇上，只发觉眼前的男人长得果然好看。都怪那晚上只想着瞧冯淑妃的反应，原来她错过了最美好的人。
“皇上，公主一向嬉笑不拘礼节，还望皇上不要怪罪。”乌拉大人赶紧走过去解释着说。
明媚的阳光照耀着乌刺公主灿烂的笑靥，甚是夺目，高炜一时间有些意乱情迷，眼眸一刻都不想离开，只能愣愣地呆望着她。
“皇上…”乌刺公主伸出手，娇嗔一说：“我怕。”
高炜了然于心，于是顺理成章地拉着乌刺公主的手，然后飞身将公主从秋千架上抱下来。
待乌刺公主站稳后，说道：“多谢皇上。”
“呵呵。”高炜大手一挥，示意跪满一地的宫女都退下。
乌娇娇笑眯眯地看一眼乌拉大人，说道：“你们在说什么呢？不知道我是不是打扰你们了？”
“哦，没有。”高炜说：“只是与使节商讨一些琐事，看到公主兴致勃勃，倒是朕打扰了公主才是。”
乌娇娇歪着头，扑哧一笑说道：“皇宫里的秋千比不得我庭院里的秋千，勉勉强强还算能解闷，但是，做工很一般。”
“哦？”高炜微蹙眉，转而命令道：“韩栾。”
“奴才在。”
“你听到了，公主不满意什么，你只管找最好的工匠做最好的秋千给公主。”高炜微笑着吩咐。
“遵旨。”韩栾恭恭敬敬地退下，看了一眼得意洋洋的乌刺公主。
乌娇娇伺机又笑问：“皇上不赶我走了？”
话一出，吓得乌拉大人和其他大臣都急冒冷汗，高炜一怔，后又大笑起来，说道：“公主此话何意？”
乌娇娇莞尔一笑，朝着高炜走近，撅着嘴说：“那天在宴会上，我以为皇上不喜欢我，要赶我走，当然，我乌娇娇不会认输的，一定会让皇上喜欢我。”
高炜饶有兴致地勾起嘴角，抿了抿嘴又说：“你有什么方法让朕喜欢你？”
乌娇娇媚眼一转，古灵精怪地笑道：“皇上喜欢怎样的女子，那我乌娇娇就能变成怎样的女子。不过，乌娇娇是乌娇娇，不是别人。”
“哼哼哼。”高炜闷笑一声，说道：“好一个乌娇娇，你倒是大言不惭。朕后宫佳丽三千，要怎样的女子都有。”
“可是唯独缺我乌娇娇这样的女人。”乌刺公主高傲地抬起头，对视着高炜阴鸷的目光，她丝毫不畏惧高炜的皇威，反而贴得更紧，逼着高炜不得不正视她，她的美貌，她的不羁，还有她的挑衅。她这样的女人，就像一株带刺的玫瑰，征服的欲望就在瞬间爆发，不过高炜心里并不想放纵自己的情yu，至少他认为暂时没有这个必要，但是这个女人却勾起了他的好奇，留下来未尝不可。
***
冯佑怜走在御花园里，见韩栾吩咐着一些公公在另一处不知道倒腾什么，于是她走过去叫住了忙碌不停的韩栾。
“见过淑妃娘娘。”韩栾微微垂首，心不在焉。
冯佑怜瞅一眼其他忙着奔跑的公公，问道：“韩公公，你们这是干什么？把御花园里的花草都糟蹋了。”
由于乌刺公主想要扩大荡秋千的地方，于是就只好牺牲之前旁边栽种的花草。冯佑怜是惜花之人，对于韩栾的做法自然颇有微词。
“回淑妃娘娘，是皇上吩咐奴才这么做的。”韩栾干脆将一切都推给皇上。
冯佑怜思量一会儿，又问：“皇上？”然后，她望着公公们搭建的秋千又说：“皇上怎么会无缘无故要修葺秋千？”她平时可没这样的爱好，也没听说皇上喜欢玩这些啊。
“事情是这样的。”韩栾小声地陈述：“皇上见乌刺国的公主很喜欢荡秋千，于是就吩咐奴才按照公主想要的秋千，在御花园里做一个。乌刺国公主说这个地方要扩张，所以奴才才会将花草转移地方，还望淑妃娘娘恕罪。”
冯佑怜沉默地走了两步，呢喃自语：“原来是为了她，乌刺国的公主！”
