婚礼时骑过的那匹纯白骏马，阿爹已经送与了我。麦朵说，它叫卡叵（po），也就是风的影子的意思。于是婚礼之后的第三日，我骑着卡叵在前，身后跟着近七百人的嫁妆队伍，以及勾钧与辛历率领的十几名军士，押着大批的牛羊马匹以及近百俩大车，浩浩荡荡地回转丰州城。
当然，队伍中自然包括了我的麦朵，还有伊爱与师娅。至于队伍中比原定计划多出来的那近四百人，却是临近的一个部落。说起来，其实与麦朵也算是远亲。他们也是不愿牵涉到部族之间的战斗中去，于是在彩德瓦的劝说下，全体来投，算进了麦朵的陪嫁中来。
而彩德瓦却仍留在部落里未有跟随前来，照他的话说是，目前还不到时候。没错，他还得为我担起中转的重任呢。所以原本热闹无比的部落，如今只剩一些不愿挪身的老人，以及十几个守护的壮汉。
因为有了厍世维的保证，这一路上果然没了辽兵的影踪。而彩德瓦也告诉我说，目前还不用担心夏人，他们自己都自顾不暇，没那空闲时间出来打秋风的。所以我们这一行的大队伍，很是顺利地便回到了丰州城。
离开了几日再回来，丰州还是那个丰州，远处看去，并没什么大的区别。城墙上不过比之先前多了一些守军的身影，想是那些个混子在须佑一的逼迫下，或是自愿或是无奈，担起了职守的司职。可当我进得城内时，却是发现这丰州城，与我离去时已是大不一样了。
“这是怎么一回事？”
望着眼前这幅大不相同的街景，我很是诧异地望向身旁的勾钧，可他也是一头雾水。“下官几日前离开时，还不是这幅模样啊！”
以前丰州城缺人少兵，一应急需物资极其匮乏，即算是赵嘉祺带了一千余人，以及部分物资前来，这丰州城相对来说也还是座空城。可眼下呢，满街都是熙熙攘攘的人群，个个面上都是安详自定。仿佛他们本来就是生活在这座城中一般，悠闲地在街中漫步，又或是进得那店铺与酒肆中采买饮乐。
“大人，您可算是回来了啊！恭喜了！”
须佑一得到我回城的讯报，急匆匆地赶了过来，伸手接过缰绳，便向我贺喜。
我跃身下马，指着街中问道：“为何？”
“大人您不知？”须佑一很是奇怪，为什么我会不知道这情形是怎么一回事。不过他在见过我的脸色后，向我解释起来。
原来，自从我走后的当日黄昏，赵嘉祺便回到了丰州城。他同第一次前来时一样，身后跟着好好几百人的队伍。而就在前日，这丰州城又突地涌进好几千人。当然，这几千人并非是从腾威府里迁来的，而是在他那‘丰州城行商，课税一年免租，二年免半。’，以及‘房舍无主先到先得，人均三间。户五人上，额外每两间房舍只需付银半贯便可，令附赠田地。’的诱惑下，临近几州四近闻风而来的民户。
因我大宋并不限制民户迁徙，有只要在一地生活满一年便可落籍的制度，因此像这种大批民户迁徙的情况并不少见。再说，比起免租来说，那房舍无主更要吸引人些。想想便可知道，再是贫户，一家至少也有四人，这户五人下白送的口号，想来很多人都是经不住诱惑的吧。
我早先便出了告示，说明这丰州城内的原有住户若是不回来领认房舍田地，那就全收回充公。可我并没有说，行商可免课税啊！
“赵大人现在何处？”
须佑一手指虚点，“西门保厢巷，里进最阔那间宅子，如今那是赵大人所住。”
嘿，还享受上了啊！我点点头，吩咐须佑一帮我安置那几百族人，又招呼麦朵几人自行回去衙府，尔后领着勾钧与辛历便冲西门走去。
其实丰州城人多起来，并不是什么坏事，只是赵嘉祺在没有知会我的情况下，擅自做主免除课税，这叫我以后如何向官家解释，又让我拿什么来向朝廷缴课。
不多时，勾钧便带路找到了赵嘉祺所住的那间宅子。还真如须佑一说的那样，光是看门脸儿，便知道有多阔气了。那门前，还站着两排腰佩刀剑的兵士。
“我倒是没瞧出来啊，你们给人当牙兵（将领亲兵），比做守城的军士要积极多了。”
门前站着的这些个兵士，自然便是从腾威府里被赵嘉祺诳来的混子。如今见我到来，忙慌不迭推门让路。
大门一开，眼前豁然开朗，这一进门竟然先是个花园。这是哪家的院子啊，如此的有品味，怎地就偏偏让赵老二给占了去呢。
怕我不识路，一个混子先前开道，引着我到了后院正房处。老远，便听得房内一阵吵闹。
我点头示意让那混子将门推开，一阵浓烈的酒气随即扑面而来。捂着鼻，我跨进房内，只见得屋内一片狼藉，十几个身着轻纱的少女，正各自偎在身旁的汉子身上。这些汉子，我却是一个也不识得的。而那赵嘉祺，则正将脸埋在身旁少女的怀中，双手上下不断乱摸。
可奇怪的是，屋内所有的人，均对我的到来视而不见。这可气坏我了，来丰州城这段时间来，还没被人这般忽视过。所以我不免火气攻心怒吼而道：“全他娘的给爷我滚出去。”
这时，屋内才稍稍有些安静下来，可也不过只是片刻，那些人便又继续忙碌起来。最可恨便是那赵嘉祺，他竟然连头都未有抬过。
我猛地拉过辛历，将他腰间的佩刀抽出，一个狠劲劈向身前一个汉子旁的矮几。这一下，激得那汉子一个滚身，在碰翻了另外一桌上的酒水后，才起得身来。
“哪里来的泼皮，竟然敢提刀伤人，不把爷这个都头放在眼里么。”
因为我没有穿官服，辛历与勾钧也是便服在身，所以他以为我们三人是来捣乱的。他这一吼，惹得其余十几人全都站了起来，纷纷开始寻起随身配械来。
“咦，你怎地这般快便回转了啊，我还以为你至少也要后日才能回城来呢。”赵嘉祺终于醒了，睁着醉眼看向我道。
我却没有理他，而是瞪着先前那汉子问道：“你说你是都头，哪一军哪一指挥下的都头？”
虽说武清军的都头，我除了勾钧外，其余的都叫不全名字，可我敢保证个个都是熟面的，绝不会像眼前这汉子般如此面生。我以为，这汉子定是其他军来的。难道说，上次麟州与威边军来的援军，还没有走么。这事我倒是忘了去问勾钧了，所以一直不知晓他们来之后的情况。
哪知那汉子拍着胸膛却道：“还有哪一军，爷我自然是这丰州城里武清军的都头啊！”
说罢，其余那些个汉子都哈哈大笑起来，唯有赵嘉祺面色难看。
好啊，又是赵老二你搞的名堂啊。你私自减税我倒也不说了，毕竟你是在为丰州城积攒人气。可这些个汉子呢，你竟然胆大到敢私自任命武官了。
“勾钧辛历，与我将这狂妄之徒，连同余下一众违令酗酒宣淫的汉子，全都拿下锁至牢内。”我厉声道，又瞧向面色惨白的赵嘉祺，“还有你，让你的牙兵协助锁拿。”
许是瞧出些什么来了，一个稍显机灵点的汉子连忙下跪道：“军，军主大人，小的们都瞎了眼，没有认出您老人家来，还求······”
“够了。”我呵斥一声打断他的话语，“早干什么去了，错了求饶便可吗，那还要军纪何用！”
我不再理会这些醉汉，快步上前一把揪住赵嘉祺，随意瞅着个房门转身便钻了进去。
“崇孝你先别急，你听我说啊！”赵嘉祺被我拽着踉跄地进了里间来，用力挣脱开来后，急急说道，“所有的事，我都说与你听便是，莫怒莫怒。”
“好，我不急，我听你说。”寻得张椅子，我坐了下来，手指着他道，“分房给民户一事，我便不说了，毕竟早前我便有这意思，告示也张贴了出来。可那免税呢，你还真是好大的胆子，知不知道将来被人捅到官家那，你我该会是怎样一个下场。”
“就这事啊！”明白我恼怒的缘故后，赵嘉祺便不怎么担心了，整了整衣衫坐下后慢慢说道，“我自然知道这样不妥，可不这样的话，丰州城在很长一段时间内，都将会是一座死城。你想啊，商人自然图利，没有好处，他们来这里干嘛，难道只图那几间房舍吗？唯有免课税，他们才会因为丰州城涌入了许多民户，而动心前来。”
这个道理，我自是知道，可这并不能成为理由。不管怎么说，开市置会（集贸）而不取课税，就是犯了官家大忌。要知道，课税可是朝廷收入的主要来源。唯有官家，才有这个权利来决定是否给复（免除税赋）。
“那又怎样，不开市我还有理由可以不上缴课税，可一旦开市，却又没有课税上缴，你叫我怎么办，自己拿银钱去填这个窟窿吗？”
赵嘉祺笑了，咧着嘴道：“经商你是不行的，就算是其中一些个简单的道道，你都不会明白的。这么说吧，我只是假借你的名义，宣布行商便可短期免税。可你有没有想过，这些商人来到丰州城做营生，他们总得要店铺门脸吧，我又没说这些个店铺也不要钱。”
呃，对啊，这些充公的店铺，说起来就是丰州衙府白得的。租给这些个商户做营生，这租金收入也是很可观的啊！
“这样吗。”我捏着下巴故作为难道，“可这与那课税比起来，也是相差太远啊！”
“所以我说你不懂嘛，知道咱大宋哪些营生才需缴纳住税么？”见我茫然点头，赵嘉祺得意地说道，“盐、茶、酒、醋、矾和香等，其余一律无需缴税。你算算，一城之中这些需课税的物事实际消耗才有多大。我实话告诉你吧，那些个店铺租子，足够你两年的课税了。”
我彻底傻眼了，其实说起来，我真就是个什么也不懂的少年。带兵不懂，为官不懂，就连这看似下作的行商，也是不懂。只是凭着一些个小聪明，混到现在。我又哪里清楚这么些个道道呢，要不是赵嘉祺这么解释，我还真就会一直生气下去。
“如此，是我错怪你了。”
我很是愧意地致歉，赵嘉祺却蛮不在乎地摆摆手，“怨不得你的，是我事先没有告之。如今你却是可以放下心来整顿军务了。要知道，我可不想提心吊胆的待在城里。”
说到军务，我便想起先前那十几个汉子来。“那自称都头的汉子，却又是怎地回事。”
“这事是我另有打算的缘故，本来你回来之后，我也是要告之与你的。”赵嘉祺拉着椅子靠近道，“说实话，我随你前来，可不是单单是帮你行那走私的勾当。你知道，我是商户出身，寻得个官职，不过是我老爹一厢情愿罢了。于我来说，兴致其实还在于钱上。所以说呢，我会尽力帮你，但你也得允我做自己的勾当。”
“你要作甚？”
赵嘉祺眨着眼道：“除了走私还能做甚，不过我这行的，却是与你毫无瓜葛。我想的是，你将许了我的这一营，从你武清军中独立出来，就算是多出一营之数吧。若是抗敌，自然是你那四个指挥的事，于我无关。若是上面派人来查视，他见到的便是我这一营。当然，这一营人马，军薪以及一应开支，自是由我支度。除帮你行事外，我这一营额外所作营生，拿出四成利来与你。营内至我之下，所有任命归我而定。如此这般，你道如何？”
你都已经这样做了，我还能驳了你么。其实真说起来，这也不是什么大事，虽说官家只许了我四个指挥的兵额，不过等我这头一批马送至京城后，想来官家定会欣喜。增添一两个指挥嘛，也不会是什么难事。就算官家不允，也无大碍，瞒下来便是。反正又不要我出钱，末了他还要分上四成与我，何乐不为也。
“那怎地这些个汉子，我都未有见过的呢？”
赵嘉祺笑道：“他们长年的往返边境，又不常住腾威，你又怎地会识得。”
难怪，想来这些个人，都是早早帮他行这勾当的老伙计了。
我点点头，沉声道：“谨记他们，切莫得意忘形大肆声张，若是借了我武清军的名义胡作非为，小心我不讲情面。”
“省得的省得的！”赵嘉祺眉开眼笑地搂住我，“要不要我帮你挑几个听话的婢女回去，好服侍你的夫人啊！”
“这倒不劳你费心了，人，我有的是！”
我没说谎，带回来的两个部落近七百人，几乎全是麦朵的亲戚。不是表哥表弟便是堂姐堂妹，我还会缺人？我缺的是上哪去找那百万来斤矿石。
想到这，于是我将与厍世维的协议，告诉了赵嘉祺。不过我只是说与某人牵上了线，可以帮我完成官家的重任，并没有明说是谁。哪知赵嘉祺听我这么一说后，立即将头摇得像个拨浪鼓般。
“疯了疯了，你真真疯了。我原以为自己算是狂妄的了，没想到你竟比我还要放肆。”赵嘉祺越说越激动，恨不得掐住我的脖子才解恨。“百四十万斤啊，你当那是青白盐么。没辙，小爷我一点也没辙，你就算是杀了我，爷也弄不到。”
我见他如此神态，讥讽道：“原以为你多大本事呢，其实不过也是样子货。要是容易，我找你干嘛。”
“嚯，嫌我没本事是吧，行，那你找别人去啊。我就不信了，咱大宋还有谁有这本事。”赵嘉祺一副简直不可理喻的神情，指着我道，“我且问你，你知道百四十万斤有多少吗，怕是铺满丰州城，都能有四寸厚了。暂不说能不能弄到这么多的矿石，光是运输一项，你就毫无办法。”
糟了，许是那日被烤肉胀蠢了，只是光想着咱大宋有那么多个铜铁产地，一个地方扒拉些过来，一年凑足这些个数应该不难。可却是忘了还有运输这项了，要知道虽是每地稍稍购上些，可所有这些最终都将汇聚到丰州城内。这么大的动静，傻子都会多上一两个心眼。到时候一查，说不清这批巨额矿石的最终流向，那我就不止有麻烦这么简单了。
“难道就没有别的办法了吗？”我有些慌神了，后日厍世维就将把第一批马运至阿爹那，可三个月后，我拿什么给人家。要我做失信之人，那阿爹怎么办，斯郎泽仁又该怎么办。我今后，还想不想从辽人那里得到马匹了啊！
赵嘉祺只是一个劲地摇头，却是不说话。我知道，他是真没辙了。要是有法子，他断不会不帮我的。毕竟，他与我如今同在一根绳上拴着的呢。
屋子里瞬时沉寂了下来，只剩两人的呼吸声，在房内此起彼伏。良久，赵嘉祺才开口道：“这样吧，我家在大通利国监，也有三成份子，我想办法帮你匀出些许来。”未等我开口，他接着便道，“二十万斤矿石，这是最多的了。我记得前年信安军派人前来，想要矿石自己冶炼铸器，磨了那么久的时日，最后也只是运走二十五万而已。”
可我三月后，将要给付三十五万斤啊，这缺出来的十五万，叫我上哪弄去？张了张嘴，本想让赵嘉祺再想想办法。可见他的神色，我知道他已经是尽力了。
“那就先这样吧，谢过了。”我拱手道，“这次武清军首战大捷，又将有三千匹马送回京城，这奏折上，我会替你添上大功的。你就做这押运的差事，顺路帮我把那矿石安置好吧！”
来到丰州城近月了，也该是向官家奏报实情的时候了。麟、府两州的实情，我自然是会向官家奏明，至于如何处理，那就不是我操心的范围了。
