这时一只乌鸦“哇哇—”叫着从天上飞过,我用眼睛瞄了一下,信手一箭,那只乌鸦扑楞楞地中箭掉下来。那几个武士吓得面容失色,齐齐倒退了一步。但并没有让开去路,而是更加警戒地盯着我们。我们便慢慢地逼着他们往墙外走去。这时有很多人在路旁,都是静静地看着,连玩耍的小孩子也都停下来。我们就这样一步一步向外走着,地上的积雪发出嘎吱嘎吱的声音。
忽然一阵杂乱而急促的脚步声从身后响起,我回过头,看见一群手持武器的武士涌过来,把我们团团围了起了。我们只好停下来,再难前进半步。双方僵持着,我感到脚渐渐被冻得有些刺痛。再这样下去,我们真的要被冻成冰人了。要硬闯出去的话,恐怕我们也不会全身而退。
“好吧,我跟你们去见常羊王!”我高声道。见了所谓的常羊王,也不至于有什么要命的事情吧,总比在这雪地里冻死强。那帮武士可比我们穿得暖和多了。
常羊王有一把长长的胡须,和他的头发一样黑得发亮。面色红润,没有一丝皱纹。一身麻布长衫,手持一根兽头权杖。看上去并不威严倒有几分亲切,不知为什么,这让我想到石叟。
那个为首的武士拱手向常羊王施礼道:“王,这几个可疑的异乡人不知有何企图,请王明察。”
常羊王点点头,沉默地扫视着我们,忽尔露出微笑,“敏,不用紧张,我看这几位远道来的朋友并无恶意。”
为首的武士点头称是。他的名字叫敏。虽然常羊王这样说,他仍然站在一侧警惕地盯着我们。他一定对我们刚才的举动有所顾忌,所以才不敢放松戒备。
其实常羊王的话更像是说给我们听的。这时我们倒轻松了许多。
“敢问几位从何而来?”常羊王问道。
我躬身道:“我们是陵阳河凤族部落人,途经贵邦,有冒犯之处还望见谅。”
“哦,原来是东方大帝少昊后裔,失敬!想贵部落到敝邦少有千里,几位行如此遥远之路必有要事。”
我点点头,“确有一些事情,但只是个人之事,不劳王费心。”
“呵呵,既然这样,我就不过多问了。请问怎么称呼各位?”
我一一把名字告诉给常羊王。
“既然各位来到敝邦,就请多盘桓几日。敏,好好款待羿和几位壮士。”
我忙摆手,“不必了,我们……”
这时伴着啼哭声一群人涌进来,男女老幼都有,大都掩面而泣。我们闪到一旁,不知发生了什么事情。那群人走到常羊王面前,扑嗵嗵都跪倒在地。常羊王见状,权杖点地,叹了口气,道:“尔等莫再哀嚎,那形天妖兽向来作恶如此,今尔等妻儿被掳,本王虽心痛至极,但亦无良策呀!”
我在一旁听得真切,晓得原来形天掳走了常羊城里的黎民。但又不明白,形天未离开常羊山,如何又掳走人呢?
“这个无头的怪兽怎么还吃人呢!”吉光在一旁忍不住叫道。
“你们也知道形天事情?”
“当然,我们正要去找他呢!”吉光道。我想阻止已经来不及了。
“哦?”常羊王惊讶地看着我们,“你们找他做什么?”
我责怪地瞪了吉光一眼,吉光吐了一下舌头,脑袋缩进去不敢吭声了。
我正犹豫该如何回答常羊王,竖亥应声道:“是这样,我们一路走来,多闻常羊山有形天之怪为恶人间,曾想着若有一天碰着此怪,必除之以绝后患。”
常羊王听竖亥这么说,神情又黯然下来,“唉,那形天为半神之人,只因当年被轩辕帝斩其头颅,命却不绝,经千年戾气犹盛。天帝尚放任其行,何况你我皆为凡人。与其相搏,犹兔与虎搏啊。”
“不知那形天是如何掳走人的?”我把心中的疑问说出来。
“形天着实让人难以捉摸。每每狂风骤起,我们便心惊不已,害怕又是形天作怪。碰巧这时不能及时躲进屋内的人,有可能就被狂风掠去。”
“看来形天能呼风唤雨!”晏龙道。
“离此地百余里即为茫茫沙漠,在沙漠深处有一怪鸟名为大风,当年曾是形天的部下。形天被诛后,此鸟便遁入蛮荒不知所踪。近年来,忽又重现人间,兴风作浪,风沙起时遮天蔽日,甚至房倒屋塌。它不断扩大它的疆域,沙漠一天天扩大,眼看要逼近中原地带。”
“是形天在指使它作恶!”我惊道。
常羊王点点头,“中原尧帝已诏告天下,请天下英雄之辈尽可诛杀此怪,为民除害,奈何都徒然搭了性命。”
“怎么又出来个大风,石叟没提起过。”奚伯不解道。
“你们见过石叟?”常羊王有些吃惊。
“我们已经在他那儿盘桓了几日。”奚伯接着道。
常羊王干咳了一下,“他没有和你们提起过我吗?”
“没有,他和我们只是说附近有个常羊城,让我们走走看看。”
“哦,其实——石叟是我的弟弟。”他停下来,把地上的人搀起来,“你们且回去,容本王思量一番。”
“王,你可为我们作主啊!”
“我们再也不想受这无端的祸害了!”
……
众人哭泣着离开。
常羊王看着他们走后,长叹一口气。随即又对我们说道:“石叟他还好吧?”
“看上去很好。”我答道。心中暗想,石叟没有告诉我们常羊王是他的哥哥,他叫我们来常羊城是什么用意呢?
常羊王沉吟了一下,捋着胡须,“他和我在迁移部落这件事上有点分歧。因为总是受到妖魔侵扰,石叟想把部落往中原地带迁移,我却总是犹豫为决。为此,他不愿再看人们痛苦的样子,便一家人独居他处了。但我知道,他还是惦记着常羊城的黎民的,所以让你们来看看。”
“那你现在打算怎么办?”
常羊王摇摇头。“神曾启示过我,有一天他的使者会来拯救这一切。我相信神的使者会来的。”
我能感觉到,他说这句话时并不那么坚定,他的内心是虚弱的,甚至是怀疑的。这样的话他可能对他的族人说了无数次,所以不再说了。神的使者没有来,而作恶的妖魔却总是不期而至。
“那大风在什么地方?”我问。
“往西北方向百余里即是沙漠,只知道大风的巢穴在沙漠里的青丘之泽,但不知道确切的位置。”
我看了看晏龙他们,“既然大雪封山,我们不妨先到沙漠去转转。”
“好啊!”他们痛快地答应着。
“东夷的勇士们,本王知道众位英雄勇力非凡,但形天大风之流非同儿戏,几百上千年之精怪岂是我辈所能降服!本王酒肉款待之后,不妨早日返程为好。”
我不禁心生不服,倒非要见识一下这些千年精怪到底有何神通。况且不找到形天,又如何能找到娥呢?大风既然是形天爪牙,一并除之更妙。
“自己无能就不要妄开尊口了!”吉光不屑道。
敏满脸怒容跨步向前。常羊王阻止他不要乱来。面色微红道:“本王好意,并非小觑诸位。敏,准备好酒好肉盛情款待诸位英雄。”
酒肉上来之后,我们毫不客气地美美地大吃了一顿。席间,吉光他们忍不住又把一路上的经历大肆吹嘘了一番。常羊王等人听到黑金怪兽时都不禁大惊失色,对我们佩服得五体投地,尤其是对我这个神勇非凡的羿王。微醺的状态下,我对他们的崇敬之情和不绝的赞赏感到非常惬意。我曾鄙视的虚荣这时竟像久埋于干涸地下的种子,一经雨水的浇淋就滋长出嫰芽了。