百里酒馆的位置很是偏僻，处于一个胡同当中，这个胡同里的人经常宰羊，所以唤作羊肉胡同，不过说他偏僻也不对，出了胡同拐一个角，便是整个经常里最繁华的金水大街，金水大街面对崇文门，崇文门自建成以来，便是酒车之门，运往经常的酒肉车马都是冲崇文门出入，所以金水大街可以说是整个京师最繁华的大街。
百里酒馆里有掌柜一人，伙计五人，酒馆里的酒水买的便宜，附近的人都喜爱去那里喝酒，如果喝醉了，掌柜的就让伙计将他们扔到旁边的草棚里头，这个草棚原本是给顾客缠马用的，后来掌柜发现来他酒馆喝酒的人很少有人骑马，所以他将给马吃的草料散开，当做醉汉的容身之所，因为醉汉躺在草料上，躺了一晚也不怕着凉，第二天清醒过来后，便可以回家，第二天又来喝酒。
百里酒馆的掌柜，原名叫虞福，山东东昌人，原本是个杀猪的屠夫，后来私通长嫂，被长兄发现后，争吵只见误杀长兄，带着长嫂潜逃，最后落脚郓城，因为贫困潦倒，将长嫂卖进了青楼，花光钱后，投靠了一伙马贼，开始过着打家劫舍的生涯，有一次，马贼头目分赃不均，他怀恨在心，趁夜一刀杀了马贼头目，那伙马贼大怒，追杀之，他又亡命逃到徐州，可是他逃到徐州已经身无分文，便去偷盗，可是偷盗技艺不精，吵醒了屋主，情急之下，杀人灭口，官府查明，下海捕文书通缉，在缉捕的途中，他狠命反抗，又杀了一个捕头，最后力不敌众，被打进了死牢，秋后问斩，也许他命不该绝，在死牢里认识了红莲教弥勒派的一名香主，这名香主被手下人出卖，才官府缉拿，关进了大牢，判了秋后处决。
红莲教弥勒派的人密谋劫狱，顺便也将他一起救了出来，虞福贵被救出来后，因为走投无路，又担心郓城马贼的追杀，便加入了红莲教弥勒派，成了一名奉祀，红莲教的奉祀其实就是打手，专门出手解决阻碍红莲教传道的人，因为他心狠手辣，他出刀又恨又快，杀人总是一刀，办事效率很好，为人胆大心细，但凡阻碍弥勒派传道的人都被他想法子除掉，屡屡建功，不用多时，便升为了火者，管辖着二十名奉祀，在红莲教中，权力最高的是红莲教主，跟着执信主教，之后是日月二使者，十长老，各省香主，各部莲印，莲印下属火者，火者下属奉祀，奉祀最小，是为打手。
因为红莲教出现了各个派别，所以红莲教教主已经是个被架空的位子，没有任何权力，所以实在上掌控红莲教的是各个派别中的执信主教，形成一个一个互相碾压的利益团体。
他成为火者后便改了名叫虞一刀，弥勒派当时在京师的据点被锦衣卫查抄，所以需要重新安排人手，最后选定虞一刀，他被派往京师重地当一名内线，他好像天生就是干这块的料，干得非常出色，三阳派的据点便是他查出来的，因为来他酒馆喝酒的人三教九流都有，说起话来肆无忌惮，他很容易听到一些无心之言，有一天，一个猎人来他的酒馆喝酒，他在喝酒的时候无意中提到了他见到的一件奇怪的是，说他去帝陵附近的山头打猎，打到了一头野猪，想要卖给附近的村民，却发现他去到的山寨根本不吃肉，还将他赶走，所以他抬着野猪走了十几里才卖掉，虞掌柜一听，当即知道那个村的人全是红莲教信徒，因为佛教只要僧人吃素，只有红莲教的信徒才会全体吃素，他小心调查，很容易发现那是一群信奉无生老母的三阳派信徒，与他们是死敌，他将情报送上，便有了锦衣卫围剿红莲教据点一役。
这日风和日丽，经过昨天大雨的洗礼，酒馆里面烦闷之气去了不少，酒馆的酒窖下面还有一个层，这一层是见密室，密室里面关着一个年轻人，他被绑在一个交叉的十字架上，身上全是血迹斑斑，他身上的伤痕是被鞭子打出来的，像蜈蚣似的，纵横交错，惨不忍睹。
虞一刀下来，对一旁累的气喘吁吁的守卫说：“他说了吗？”
“这小子嘴硬的很，我抽断了三条鞭子，他也晕死了五次，愣是不说！我打算试试火烙。”那守卫全身都是汗水，他解开湿透的衣衫，露出结实的肌肉，拿去水碗，灌了一口凉水。
“别弄死了，我需要的是情报，不是死人！”虞一刀冷漠地说。
“放心吧，我这里放着老山参汤，如果他要是快死了，我灌他一碗，保正他又重新活过来！”守卫从脸盆里拿起一块湿透的毛巾，扭干上面的水分，身前身后擦了擦，擦去身上的汗水，经过湿巾的拭擦，守卫感到身上出现一阵凉快之感。
虞一刀围着那青年转了两圈，说：“你就少遭点罪吧，你迟早都是要招的，早点招了，早点解脱，何苦苦苦撑着？”
那青年有气无力地看了他一眼，便垂下眼帘，一动不动。
“继续给我打！”虞一刀生气，一拳打在那青年的小腹上，然后离开地牢，留下地牢里的一片鞭打声。
虞一刀从地牢出来，来到酒窖，他第一眼看到的是一个美丽绝伦的女子坐在品酒台前，一动不动地看着他，而她的身后还站着一个酒馆伙计帮她扇风。
“红景天！你今日来我这做什么？”红景天曾经是虞一刀的属下，他素来不将她放在眼里。
“大胆虞一刀，见到本使还不下跪？”红景天脸目含霜，冷冷喝道。
虞一刀一怔，这才想起眼前这个女子已经被提拔为月使者，不再是他能呼来唤去的奉祀了，红景天入教比虞一刀迟，跟着虞一刀做事，但天生丽质，能说会道，被执信主教看中，收做弟子，又天资聪敏，轻易学得一身好本领，月使者病逝后，她便被提拔为弥勒派月使者，所有身份比虞一刀高了一大截。
虞一刀可以对她不屑一顾，但不能坏了红莲教规矩，否则就要面对教规的处罚，他单膝跪地，双手举高过头，缓缓下拜说：“火者虞一刀见过月使者，不知月使者光临，请恕怠慢之罪！”
“起来吧！”红景天淡淡地说，“我这里有一瓶药，你给我去查查药性如何！”从怀里拿出一个青花瓷瓶，放在品酒台上。
“不知道是伤药还是毒药！”虞一刀瞧了那药瓶一眼，缓缓问道。
“不清楚！你找个人试试吧！”红景天微笑看着他说，“这不是你最拿手的方法吗？”
虞一刀点头：“属下知道怎么做了！”
红景天起身说：“药性调查清楚后，马上告诉我！”
虞一刀答应，红景天捂着鼻子说：“这里真臭！”离开酒窖，从后门离开。
虞一刀见红景天离开后，从品酒台上拿去青花药瓶，拔开塞子，一股甜香扑鼻而来，他隐隐感到一丝头眩，心想：“这明明就是毒药！”
他对身边的伙计说：“你以品酒的名誉去店里找到一个面生酒鬼，带他来酒窖！！”
伙计点头答应，虞一刀将药瓶的药粉到了一些在一个酒壶里，然后倒进酒水，将之融化成毒酒。
这时，伙计带着一个三十多岁的汉子下来，那个汉子一脸的风尘，显然是刚进城不久之人，听说可以品酒，便下来占便宜。
“这位壮士，我新进了一批好酒，不知道成色如何，特意找来几名客人品酒，以作定优劣之分！”虞一刀拿起哪壶毒酒说。
那壮汉一听，毫不怀疑，接过酒壶，倒了一杯，先是小口品了品，感到酒气很重，带着一丝甜香，便一口喝了下去，“酒中带有异味，非纯酒！”
“壮士高明！这确实是混酒，我放入了一点香料提香，想不到壮士一下子便能品尝出来，在下佩服，看来壮士是个爱酒之人！”
“哈哈，我平时最爱的事就是喝酒，你要评酒水的优劣，算是找对人了。”壮汉又喝了一杯，说：“你不应该放什么香料，给我一些没有加香料的酒水，这样我才能做比较！”
虞一刀满足他的要求，但是他看到壮汉的嘴唇开始发黑，知道已经中毒，心道：“这药到底是什么毒药，见效如此之快，刚吃下不过一刻钟，便已经毒气攻心，中毒者还没发现！”
又过了一会，壮汉倒地，脸色呈紫青色，昏迷不醒，但还有呼吸，虞一刀站在他的身边慢慢观察，约莫过了一个时辰，壮汉彻底死去。虞一刀让人将壮汉的尸体处理完毕后，又诱骗了几个陌生人下来品酒，结果他们的死法都差不多，都是在不知不觉中中毒而亡。
到了最后，虞一刀拿起笔墨，在草纸上写道：“奇毒，药性温和，中毒者从吃下到死亡，需要一个时辰，而且中毒者直到死去，也没有察觉自己中毒。”
一般来说，中毒的人都会出现这样和那样的不适，或是七窍流血，或是腹部绞痛，很少有人会在不知不觉中死去，所以虞一刀说这是奇毒也不为过。
