“里凯少爷！里凯少爷！你在里面吗？”里克多的声音忽然在门外响起。
听到声音的里凯轻轻一震，赶紧把手上那个空酒瓶塞进床底下，紧张地左右张望了几眼，才手忙脚乱地把衣服穿在身上，故意用刚刚睡醒的声音向门外应道：“老师，您有什么事吗？”
“少爷起床了吗？呃，盖亚是不是跟你在一起？老爷正在前厅等你们呢？”
“我马上就好！”里凯又应了一声才匆匆从房内走了出来，等候在外的里克多一见里凯忍不住笑了起来，说道：“玛蒂不在你这吗？我找个侍女来帮你整理一下服饰吧！”原来里凯身上的礼服和裤子明显不协调，而且还穿得歪歪斜斜。
在叫来一名女仆帮里凯整理好服饰后，里克多又向里凯问道：“怎么不见二少爷呢？”
“呃、盖亚早上来过一次，作弄了我一会又走了……他说到奎里纳尔山的希腊老师家去借本哲学书。”里凯面不改色地说着早已和盖亚商定的话。
“那就不等他了，我们快过去吧！这会儿有客人来了。”里克多说完领头向前厅走去。
上午的阳光洒在青石小路两旁的观赏灌木丛上，庄园里一片初春的清新气息。里凯跟在后面，忍不住问道：“老师，有什么贵客来访吗？老爹很少这样正式地召集我们一起接待客人的。”
里克多回头微笑了一下：“因为今天来的这位客人有些特殊……她是一位年轻的小姐。”
“哦？是谁家的小姐这么大的面子？”里凯虽然不像弟弟那样对美女特别感兴趣，不过能得到老爹如此重视的“年轻小姐”还是吊起了他的胃口。
里克多干笑了几声：“嘿嘿，少爷可不要轻视了这位小姐呢……现在她可是罗马城里的风头人物。还有，她的姓氏是费边。”
“费边家族？”里凯不由得心脏快速跳了一下，他想起了那瓶被自己偷偷喝光了的摩德纳酒。
“是的，她的父亲正是今年的度支官（罗马财务官的称呼）费边大人。”
……
当里凯随着管家里克多走进大厅时，他看见了一个仿佛火焰般的女孩。
这是里凯第一眼看到她的感觉，因为这女孩穿着一身堪比初升的太阳般红艳的衣裳。在当时流行黑、白、绿等素色调服饰的贵族圈子中，算是比较少见的。
老爹尼罗正和红衣女孩谈着什么，见里凯进来便向女孩说道：“这就是里凯。我的大儿子——里凯·格里乌斯。”
红衣女孩的目光与里凯一触，开始目不转睛地打量起这位银鹰庄园的少主人来，眼神直接而火辣，全无一般贵族少女做作的娇气或者说娴雅。
里凯的目光也毫不示弱地迎上女孩的眼睛，微微弯了弯腰，左手向前伸出，口中说道：“你好，费边小姐。”
红衣女孩却没有回应里凯伸出来的手，小嘴一撅，说道：“我可不是什么‘小姐’，请叫我公主！”
“公主？”里凯明显地愣了一下。
旁边的人顿时发出一阵善意的笑声。里克多在里凯耳边轻轻说道：“少爷就迁就一下她吧，我听到她那些随从们都是这样称呼她的。”
里凯这时才注意到红衣女孩身后站着的两名随行骑士，各瞪大了眼睛也朝自己看来。两名骑士的眼神隐隐透露出一股敌意，仿佛是忠诚的侍从不容许自己的君王被人冒犯般的敌意。
“呃，费边公主，你好！”里凯终于有点不情愿地说道。
[哼，罗马多少年没有真正的王了。她居然自称为‘公主’，一个度支官的女儿摆的架子也太大了吧？若她是公主，那元老院的人都可以全部都自称为王了！]
女孩这才笑了，欣然伸手和里凯轻轻一握，同时报出了自己的芳名：“我父亲给我取的名字是汉娜，不过我还是喜欢大家叫我公主。”
看着汉娜转眼间变成了一只欢快的小鸟，里凯倒开始有些摸不着头脑，有些傻傻地在老爹尼罗的安排下坐在了汉娜的左首座位。
红衣女孩汉娜侧头看见里凯的样子，不由噗嗤笑出声：“吓着你了吗？难怪父亲说格里乌斯家的人没有幽默感。”
尼罗微微一笑，并没有因汉娜这句话感到不悦。一旁的管家里克多却开口说道：“小公主你还只认识了我们银鹰庄园的大少爷。不巧今天二少爷出去了，若是他在这儿的话，小公主就会改变自己的看法了。”
里凯听得心里一乐：盖亚在对付女孩方面比自己强多了，说不定他真会是眼前这位“公主”的克星。
汉娜听了里克多的话，淡蓝的眸子一转，嘴角露出一弯浅笑，说道：
“您说的是那位格里乌斯家年少多才的盖亚少爷吗？听说他的希腊语说得非常棒，有机会我一定要向他好好请教一下。”
里凯这才接话道：“盖亚只比我小一岁，他们都夸他的希腊语好，当然他别的方面也不赖。嗯，如果你见了我这个弟弟，相信你一定会被他诗人一样的气质折服，并且留下非常深刻的回忆的。罗马城里不少女孩都有过这样的经历……”
听到里凯开始语带双关的话，尼罗忙用严厉的眼色制止儿子继续说下去，一面笑道：“小公主别听他乱说，我这两个儿子没有一个成材的。跟你这位由懂礼仪的费边大人悉心培养的公主相比，他们立刻会黯然失色的。”
“就像是用烛光和天上星月的光芒相比。”管家里克多在一旁补充道。
女孩果然都喜欢听恭维的话，听到两位大人的赞美之言，不由喜形于色。
好半晌汉娜才收住她那灿烂的笑容，向尼罗问道：“尼罗叔叔，我这次来拜访您真是不虚此行，既欣赏到了银鹰庄园上百年历史的希腊式建筑，还认识了这么多亲切友善的朋友……都怪我贪玩，差点忘了父亲所托的一件事。嗯，父亲想问您的是，叔叔能否再考虑一下接受他的提议？”
“终于进入主题了。”尼罗心想着，对汉娜说道：“哦！这件事上次我已经明确地回答过令父大人了——银鹰庄园是我格里乌斯家唯一的产业，承蒙令父和费边家的错爱，能看上这个庄园，这让我感到十分荣幸，不过如果我把庄园的地契转到令父手上后，我们格里乌斯家可就真的要无家可归了！哈哈……”
汉娜的一双蓝色眼珠飞快地一转，又说道：“叔叔说得有些严重了——我们费边家可不是白要您的土地。十万块重阿斯的价钱，我父亲说这笔钱足以买下罗马城内外除了神庙的任何一所大庄园了！”
里凯听得如梦方醒，难怪在和老爹“挑灯夜战”的那天中午见到他大动肝火，原来费边家竟是为着银鹰庄园而来的。十万块重阿斯的确是一笔大数目，不过并没有这位汉娜“公主”所说的那么夸张。在罗马国土由铁血将士们开拓得比从前大了几倍的前提下，罗马的旧铜币——重阿斯的购买力却比从前要小了很多，尤其是在受到意大利南方城邦的第纳里乌斯银币的冲击后。
（早期的一块重阿斯可以买到5公斗半的小麦，如今已下降到了4公斗。早期在罗马的旅馆住宿一天需要半块阿斯，现在已经涨到了2个重阿斯。）
听了汉娜的话，尼罗哈哈一笑，说道：“这些烦人的事还是由我们大人来商谈比较好。小公主用过午餐后可以让里凯带你到我的种植园里走走，那儿有些奇特的植物，还有一头小象。你会玩得很开心的！”
汉娜听了眼睛一亮，急不可耐地向里凯说道：“有这么好玩的地方怎么不早告诉我呢？现在就带我去看看吧！”
里凯故意装作为难地说道：“带你去种植园倒可以，不过老爹可能忘了不准我靠近小象‘阿八’的禁令。”
汉娜又像只小鸟般把头转向尼罗。
尼罗故意板脸对儿子说道：“里凯，只要你以后不再给小象喝酒，我当然会给你解除禁令。既然费边家的公主想看小象，你就带她去吧！”
汉娜一声欢呼，已把来银鹰庄园的目的抛到了九宵云外。
（PS：第十章，终于出现了第一个重要的女角。写着改着不觉已经是半夜了，今天破个例吧，厚颜向读者大大们求推荐！求鲜花！）
