却说袁术得纪灵回归，便欲反悔，据守安众不交，弃雷薄陈兰于不顾。不料此举却激怒了雷薄的结义兄弟梁刚，梁刚便领了百余亲信径攻安众而去。
安众陈纪乃是袁术旧部，自是不肯纳城，当下两人对骂一阵，梁刚盛怒，喝令攻城，陈纪欺他兵少，正要出城相斗，忽见江上数艘战船逆流而上，直逼安众，又听一声暴喝：“袁术匹夫无信无义，如何配得南阳？某家今日便奉命来取安众！城上若有抗者，我定斩不饶！”
陈纪闻言大惊，忙探头来看，只见东面一军已到了城下，为首一将威风凛凛，正是鲍隆。鲍隆远远望见城上那将，料是安众守将，便已暗暗取箭在手，待到城下，正逢他探出头来，不由暗喜，呼一声“着”，那箭去若流星，正中陈纪额头，陈纪大喊一声，坠下城来，眼见是不活了。
梁刚见状忙纵马上前，将陈纪首级割下，又用长枪挑了，直指城上守军道：“诸位袍泽且听我一言！袁术无信无义，为一己私欲而弃亲信将领于不顾，如此不仁不义之主，有何值得我等报效！如今荆州刘公子亲率大军来取南阳，袁术连抗几战，皆是大败而走，连大将纪灵亦遭擒拿！如此精锐，岂是区区安众小城可挡？今日我梁刚便要降了刘军，诸位何必为了袁术那般庸主殒殁于此！”
鲍隆也是忙上前疾呼道：“诸位听着：若是愿降的，我军必将他当作自家兄弟，亲密无二！若是要负隅顽抗的，待我双挝上来，一定打烂他的脑壳子！”城上众士卒听得两人的话，都是面面相觑，迟疑不决。须臾，不知是哪个率先丢下了手中长矛，喝道：“我等此时不降，更待何时！”其余人见了，便也纷纷弃下兵器，往城下呼道：“两位将军稍歇，我等这便开城！”鲍隆见状自是大喜，忙命本部一千人马入城守住，又将安众守军及梁刚所部好生安抚一番。
不消多时，刘琦水军便已到了安众城下，鲍隆、梁刚二将早在门外待了。见得刘琦、沈清过来，鲍隆忙上前道：“公子、军师，安众已是兵不血刃地拿下了，这番顺利，多靠这位梁刚将军。”梁刚忙谦过，鲍隆笑道：“梁将军义气深重，某家也十分佩服！”刘琦也是微微笑道：“梁将军大义，琦在此谢过了。”梁刚连称不敢，却又顿一顿，忽地下拜道：“在下有个不情之请，望公子答应。”
刘琦见他如此，已是了然，忙扶起梁刚道：“将军休要如此，可是为了你那义兄雷薄？我已传命将他二人放了，如今正送往这边来。”梁刚闻言更是激动，忙又跪下，连声道谢，刘琦慌忙又将他拉起，倒是鲍隆哈哈笑道：“梁兄这般谢去，也未免太婆婆妈妈了。”众人皆笑，梁刚也自觉不好意思，方才站到一边。
半日后，安众府衙。
刘琦张榜安民毕了，又将安众一应文书调看了一遍，看罢不由喜道：“此战兵不血刃，便得了安众两千人马，更兼粮草辎重无数。再者，安众城防果然坚固，若是固守，凭着我带来的三千本部及新降的两千锐卒，足以挡住两三万人马了。”
衙中此时只剩得沈清一人，鲍隆、梁刚都已奉命去收编安抚袁术旧部去了，听得刘琦这般说，沈清便笑道：“安众的好处可远不止这些，今后袁术只怕要寝食难安了。”刘琦听了也是抚掌而笑，又道：“只可惜，仲元兄遣了数百人乔装入城，又劳动了陈应将军亲来，却是白白筹划了一番，功劳都吃梁刚占了去！”
沈清这些日子和刘琦相处，也早和他交心了，知道这个公子平易近人，这么说不过就是句玩笑话，自是不以为意，只诡秘一笑，自语道：“那也并非白白筹划，我军可不是为了得到安众便好，此番没用上这一步倒也有些好处。”刘琦闻言若有所思，猛然道：“原来贤兄早有安排！无怪入城至今，我都不见陈将军踪影。”
沈清露个微笑，道：“我当日派遣陈应出马，便已吩咐他，得了安众后即刻前往宛城，准备接应我军。然而若是如原定那般，我军凭里应外合之计拿了安众，那宛城守将必然知道，届时宛城守卫将严密万分，若再要于中取事，那计策便用老了，万难奏效。”
刘琦听了轻轻点一点头，道：“既是如此，你当初为何还叫他前去？”
“公玮以为，是我军对敌军毫无所知好，还是将我军势力打入敌军内部，刺探些军情，再趁机放点火，捣点乱好呢？”沈清微笑着，又道，“再者，我也是为了请他前去帮忙做些事情。”
刘琦听他说罢，知道他已有所安排，便不再详询，又道：“今早父亲来了消息，称他已命我从兄刘磐派兵来援，而我从兄亦是发书告知我，他遣了自己的亲信将领率了荆南一万人马北上，估计这两日便能到了安众。”
沈清闻言大喜道：“若是这般，那郡南可定也！如今淯水西岸樊城、邓县、安众、郏下等县皆在我军掌握，唯一缺的便是重兵把守，若是得此一万大军，纵是袁术亲来也休想再撼动我军分毫！”而且，刘磐的亲信应该就是黄忠吧，有他相助，袁术手下又有何人能敌！沈清暗想。
当下两人商议了一回，且按下不表。
次日一早，哨探便来报，荆南援军已至城外，为首的将领打着“黄”字旗号。沈清闻知，更确定是黄忠，忙命安排出城相迎，刘琦身为主将，则在衙内等待。
不料待沈清到得城外，却不见黄忠，只见一员年轻将领领着数十护卫候着，那将见沈清出来，忙行礼道：“末将黄叙，字正则，奉刘大人之命前来助大公子。”黄叙？沈清一愣，缓缓打量那将数眼，暗道：身高七尺，虎背熊腰，不愧是黄忠的儿子啊。
关于黄叙，不管是在正史还是野史上都提到的极少，沈清也只知道他是黄忠儿子和早夭两件事罢了。当下黄叙将荆南军的概况略略讲了些，便随沈清一道来见刘琦，刘琦为人谦和，自然是好言慰问一番，又命摆酒接风，黄叙顿时受宠若惊，连连感恩。
