喧闹一天的山村随着夜晚的降临慢慢恢复了宁静，躺在床上郭壮也能看到夜空中几颗闪烁的星星，但湿冷的空气让他不得不把被子捂得紧紧的，这个时候，他非常怀念东北那温暖的火炕。
白天去镇里折腾了一天，虽然很累，但他感到值得。这一路，他跟罗叔有说有笑，也有意无意中了解了这二十多年村里的发展。自己作为从村里走出去的军官，毕竟经过组织和部队的培养，应该有责任或者自觉地为家乡父老分担些忧愁。
郭壮当初选择自主择业时，就想加盟梅寒冰房地产公司下海经商，没有这个背景，他也是不敢照量的。但这次回家所见，他有了新的想法，不仅政策有依据而且确实看到了商机，智慧农业、乡村旅游都可以开展，就枫树湾村来说，只要把路解决了，全盘就活了。因为这条路不仅阻挡了山里的产品外销，也阻挡了城里的商品进山，所以，这是他要跟村主任马有才提的第一条建议。他想提的第二条建议就是要马有才带领村干和群众打成一片，不能当土皇上。其它的想法还有很多，但关键的是这两条，如果村干能落实，其它的都好办。
鸡鸣两遍的时候，郭壮翻来覆去地想着心思，恨不得天快点亮，在床上坐了一会后，他索性穿衣起床去外面透透气。
凌晨温度很低，半边月亮照在清冷的大路上，偶尔有几声狗叫的声音传来。在部队上养成的每天早操跑步的习惯，回到家郭壮也没丢掉。走到胡家店的时候，已经有几户人家点亮了电灯，由于电压不够，昏黄的灯泡照出来的光线非常暗淡，有些人家索性点起了煤油灯。
郭壮正要继续往前行进时，看到一个人影鬼鬼祟祟地从一户人家钻出来，他前脚一出门，门后就探出一个女人的身影轻轻地说了一声：“明天还是那个时候过来啊。”说完就把大门关上了。
那男人走得慌张，顺便回应了一声：“知道了，把酒菜准备好了。”
听那男人回话，郭壮分明听得是村主任马有才的声音，他昨天去镇里领钱什么时候回来的呢？这又不是他家，大清早的和一个女人拉拉扯扯的肯定没什么好事。由于有老同学这层关系，郭壮也没多想，就尾随着这个黑影来到一处三层小楼跟前。
只听那人掏出钥匙就进了门，然后迅速把门关上，从屋里亮起的光线中，郭壮认定那个脱衣服睡觉的就是马有才。看着里面的动静，好像就马有才一人在家，他老婆去哪了呢？郭壮决定戏弄一下这个老同学。
离马有才家快几步远的时候，郭壮假装才路过的样子喊了起来：“马主任，老同学，起床没有，起来跟我一块跑步了。”
马有才在小寡妇家折腾了一个晚上，刚要躺下睡个回笼觉，听到外面有人喊，他不耐烦地回了一句：“谁啊，这大清早地在那驴叫，要不要人睡觉了？”
郭壮见他不起来，就贴着窗户敲打起来：“老同学，是我啊，我是郭壮啊。快起来，我有事找你说。”
见是郭壮敲门，马有才不好意思推脱，但他心里非常反感这个人，自从郭壮回村后，好像有双眼睛在盯着他，尤其昨天郭壮去镇里神秘嘻嘻的，他感到这里面肯定有故事。昨晚回来后就直接去了寡妇香草那里，听她说看到郭壮挑很多棉衣回来，正纳闷做什么用的呢，现在正好找机会和郭壮聊聊，搞清楚他葫芦里卖的是什么药。
马有才打着哈欠把门打开，一个劲埋怨郭壮把部队那套作风带回家里，农村人这大冬天的不睡到太阳晒屁股是不会起来的。
郭壮还没坐稳就问道：“老同学，你跟我说实话，昨晚你不在家睡吧？”说完看看马有才有什么反应。
马有才头正晕着呢，根本不知道郭壮已经摸清了他的底，他不假思索地说：“我在家睡的啊，怎么的？有什么意见吗？”
见马有才不承认，郭壮指着脚下的一串脚印说：“你在家睡？鬼才相信呢，看这地上的脚印，还是湿的，跟我进来的脚印一样。你屋里还有一个人吧？”说完就往里闯。
马有才回过味来，不对呀，郭壮这是来找茬来了。不行，不能让他给拿住了。马有才把衣服穿好，精神头也上来了，他反问道：“大壮，你这大清早的到我家查岗来了，你小子是不有病啊？你以为这是你们部队呢，这是我的一亩三分地，我爱在哪睡就在哪睡，你好像管得太宽了吧？”
听到马有才不软不硬的话，郭壮知道往下的对话不好说，他把马有才拉到凳子上坐好，递过去一棵烟说：“我回来时就听说了，你是村里的土皇上，村里的大事小情都要听你的。我刚从部队上回来，出去这么多年也没孝敬好父母，就是想和他们一起过几天舒服日子。但我在村里一无田二无地的，我不知道能做些什么，昨天我和父母商量了，想在村里办个联合体项目，想让你帮忙拿个主意。”
听到郭壮确实来找他帮忙的，马有才马上摆出一副村干的架子说：“啊，原来是这么回事啊，吓我一跳，但是，就这点事也用不着这么着急这么早折腾我。”
郭壮笑着说：“我在部队晚上查铺查哨习惯了，一到早晨三四点钟就要起床，到外面跑几圈，回来后一时半会也改不了，你莫见怪。不过，我看嫂子也不在家，你这冰天雪地的往外跑，不怕嫂子罚你跪搓衣板吗？”
马有才心中有鬼，又怕郭壮已经知情，他试探地说：“大壮，你我是老同学，这大过年的你可不能吓唬我，昨天去镇上你是不是听到啥了？哥们要是有什么事，你可要提前通知我啊。你嫂子这几天回娘屋去帮忙烫豆糕，后天才能回来，我又没做什么错事，她罚我做啥？”
郭壮看他有些提防，就没深说，等有机会再和他摊牌。但对于搞联合体的事，他还是认真地想听听村干的意见。
马有才心里也早就想在村里搞出点名堂，但苦于没有人牵头，见郭壮愿意出面，他难得帮助，于是答应在村里一块公用地皮上拿出两亩地给郭壮做项目，条件是每年要往村里交两万块地租和村干每家安排进去一个人。
听到这两条件，郭壮断然拒绝，他说：“第一个条件可以考虑，租金减半，你那块地本来也没什么用，闲着也是闲着。第二个条件坚决不同意，我搞这个项目的目的就是要带领村里贫困户共同致富，村干都是村里的带头人，你们也要自己做出个样板来。”
马有才执意要答应上述两条件，郭壮也针锋相对说：“如果村里不答应这两条件，我就找镇上，你看着办。”说完抬腿出了大门。
听说要找镇里，那不是给村里上眼药吗？村里还没有谁那么大胆呢。马有才赶忙拉着郭壮的手说：“老同学可不能胡来，有事好商量，有事好商量。”
趁这个机会，郭壮在他耳边说：“你要是不老实，你昨晚干的那些个事我全给你抖落出来。”
马有才一听当时就泄气了，他知道郭壮不是空穴来风，这么早来敲他的窗户原来真是有原因。嘴里答应着心里更加对郭壮产生了防备。
从马有才家出来，郭壮感到浑身一身轻，虽然他以这种手段拿到村里的租地不光彩，但为了带领乡亲们致富，也管不了那么多。
