吕不韦处在恐惧与猜忌之中
异人回到咸阳后，就开始了贵胄王孙的排场与风光。在他的府第昭清殿，有专门供妃姬居住的宫殿，犹如帝王的后宫，里面的仆役都是宫女与宦官，门口有军卒严格把守，像吕不韦这样的男人出入是很不方便的。尽管他是太傅，但是到里面也会很显眼。
这里优裕的生活，使赵姬神奇般地恢复了娇美的容颜和旺盛的精力。那种对性欲的迷恋，像血液一般在她的体内时时刻刻地循环。而异人有赵姬为妃外，还有怡红为妾，后又纳了两妾，他的床上功夫被四个女人所分割，跑马灯似的彻夜交欢消耗着他的精血。尽管每隔三五日，他依旧到赵姬身上演练一些招式，但早失去了当初在邯郸时的“英雄本色”。
对于异人来说，判断女人的最高标准就是新鲜。赵姬虽然像绫罗绸缎般鲜艳亮丽，但是穿久了也不能光亮如初了。异人与赵姬在一起的时候，也没有了卿卿我我、缠绵悱恻的情趣。这对赵姬来说，是一种巨大的打击。因此，一种不安的躁动，排山倒海般在她的体内奔窜。每到这种时候，她就十分渴望得到吕不韦，特别是回忆起第一次与吕不韦同眠共枕的那种幸福时，她的渴望就会越来越强烈。这也应了那句俗话：女人思前夫，男人恋后妻。她想与吕不韦幽会，但嗣子妃动辄前呼后拥的排场，使她不敢轻举妄动。
即使这样，赵姬也满怀希冀地等待着，并千方百计地寻找机会。功夫不负有心人。有一天，赵姬到客厅去，异人与吕不韦正在叙话。赵姬偶然听到吕不韦对异人说：“殿下，我已久未到珠宝店去了，生意上的事只是听杨子一帮门客言语禀报，实际情况并不清楚。我欲明日告假一天，到隆昌广珠宝店走一趟。”第二天，赵姬便穿戴涂抹一新，带着一名侍女到隆昌广珠宝店去了。
赵姬到时，几近傍午，柜台外的买主们你来我往。赵姬专注的目光并不流连于柜台内的珠宝玉器，而是急切地要找到那张熟识的面孔。
柜台内一溜排开的是专心致志地接待买主的伙计。依次扫瞄过一张张陌生的脸庞后，赵姬大失所望地站在柜台外。
正在赵姬踌躇之时，她看见一名小伙计捧着茶盏穿堂而过推开了里面的一扇小门。她想：“那还有一间堂屋，说不定吕不韦就在里面。”
想到这里，赵姬计上心来，她从身上摘下一块佩玉，挤到柜台前对一名伙计说：“我昨天在你这里买的，不中意，欲退换。”小伙计接过佩玉看了一会儿说：“佩玉不是在这里买的。”赵姬说是，伙计说不是。两人言来语往，声音越来越高，旋即酿成一场争吵。赵姬在说话的时候，不断地瞟着那扇小门。
果然，那扇小门很快地开了，吕不韦走了出来，斥责道：“何人喧嚣？”他很快就发现了赵姬那张俊俏的脸庞，忙赔罪说：“嗣子妃，冒犯了！”
一听说是嗣子妃驾到，买主们纷纷避让，那名伙计忙跪下请罪。赵姬对这些并不介意，她对吕不韦说：“我们到里面叙话吧。”
吕不韦会意，谦恭地将赵姬主仆请入堂屋之内，小伙计忙移凳奉茶。赵姬对侍女说她看中了几件玉器，让侍女回昭清殿取些银钱来。侍女走后，赵姬向吕不韦丢了个眼神，吕不韦便把那名小伙计打发走了。赵姬见室内只有她与吕不韦了，便迅雷不及掩耳般地扑到吕不韦的怀里。
吕不韦如抱着一根烧红的火柱，避之犹恐不及，忙把赵姬推出怀中。
赵姬惊诧地说：“太傅，你……”
吕不韦倒退几步，与赵姬拉开了距离。
赵姬泪水盈眶，瘦削的双肩不住地颤动，她啜泣着说：“太傅早把我忘得一干二净了？”
吕不韦说：“嗣子妃，莫错怪我。你没看看此乃何处也！人多眼杂，万一被人撞见，你我二人岂不都身败名裂了？”
吕不韦怎么能忘却赵姬呢？她那娇好的容颜，她那翩然的舞姿，她那脱尽衣裙后摄人魂魄的躯体，常常使吕不韦情牵梦绕，有时候甚至是彻夜不眠。但吕不韦克制力很强，立一国之君、得一半社稷的宏图大志，让他行事立言都如履薄冰般小心翼翼，他不断地告诫自己，不能让儿女情长坏了他的大事。
见赵姬的哭啼由低及高，吕不韦忙苦口婆心地劝慰说：“嗣子妃，我怎么会忘了你呢？我如此这般是设身处地为嗣子妃打算。你不仅现在富贵风光，而且将来会贵为一国之母，不能因为割不断与我吕不韦的亲情而失掉这一切。”
赵姬含情脉脉地说：“太傅所言极是，但这一切与床榻上的欢愉相比，就轻如鸿毛了！”
吕不韦说：“人同此心，事如此理！都是饮食男女，何况嗣子妃又是风情万种的美人！”
赵姬不无揶揄地说：“太傅说得娓娓动听，但如同叶公，说是好龙，天龙真要来了，窥头于牖，施尾于堂，你又吓得失其魂魄，五色无主了！”
吕不韦反唇相讥：“我非胆小如鼠之人。只是嗣子妃惹人注目，又没有万无一失之所，我怎敢轻举妄动与嗣子妃亲昵？”
赵姬问道：“要是有个神不知鬼不觉的安全之所呢？”
吕不韦应道：“我义无反顾地前往！”
赵姬又问：“此话当真？”
吕不韦回答：“君子一言，驷马难追！”
赵姬乐不可支地说：“善哉，我就等太傅这句话！”
吕不韦的应承，只是为了讨赵姬的欢心，顺口说说而已，没承想，他到了赵姬所说的“神不知鬼不觉的安全之所”，险些引来杀身之祸。
三日过后的黄昏，昭清殿后宫的一位婢女来见吕不韦。吕不韦认识这位婢女，名唤小淑，是赵姬的贴身侍女。小淑花鲜水嫩、心眼机灵，深得赵姬的信任与娇宠，她也就成了主人多长出的两只眼睛与一双手。她来告诉吕不韦，嗣子妃请他过去。
吕不韦一听，有些担心，忙问：“什么事？”
小淑说：“太傅去了就知道了。”
吕不韦冷着脸说：“你不说我就不去。”
小淑说：“嗣子妃今日寻得一首辞藻华丽、朗朗上口的诗章，叫作《苕之华》。嗣子妃欲用雅颂的音律谱成乐曲演唱，但总找不准那诗的平仄韵调，所以请太傅大人前去指教。”
吕不韦看了一眼窗外，天色早已昏冥不清。烟光暮气，一切景物都隐遁了其面目，只让人们看到模糊的轮廓。吕不韦想，在暮色四合之时行走于昭清殿，也许不太招人注意，何况又是调教音律的事。吕不韦决定到赵姬那里去。
吕不韦随小淑出了府门。昭清殿在吕不韦府宅的东边，可小淑却向西拐去。
吕不韦告诉小淑走错了方向，小淑说没错。吕不韦说：“谁不知道昭清殿在吕府的东边？”小淑说：“嗣子妃不住在昭清殿的后宫了，异人殿下又给她盖了一座新府邸。”吕不韦说：“这么大的事我怎么不知道呢？嗣子妃的新府邸什么样？”小淑说：“太傅大人到了那里就一目了然啦。”
吕不韦在越来越重的夜色的笼罩下，随同小淑穿街越巷。他们深一脚浅一脚地走了好长一段路，最后走到一处被黑黢黢的林丛掩映的宅院前。吕不韦没有看清门檐廊柱，就随小淑进去了。
膏灯和赵姬的双眼都在熠熠生辉。赵姬欢天喜地说：“太傅大人来了！”赵姬的莺声燕语刚飘进吕不韦的耳畔，一阵阵浓烈的脂粉气便扑面而来。
赵姬让小淑到外面照看一下。
吕不韦环顾了室内的陈设——极其简单——有木榻、琴瑟、几凳、书案，书案上有笔墨、简册、绢福。门窗的漆色有的地方已经剥落，墙壁也不是椒泥所抹。看不见有奴婢使女出入。吕不韦断定：此处根本不是什么嗣子妃的新府邸。他心中闪出一个念头：“此乃她前几天所说的‘神不知鬼不觉的安全之所’吧？”
想到这里，吕不韦问：“嗣子妃何以栖身如此陋室空堂？”
赵姬娇滴滴地说：“太傅不是朝思暮想能有一个神不知鬼不觉的安全之所吗？”
此时的吕不韦已进退维谷，他说：“此举岂不是冒天下之大不韪吗？”
赵姬并不答话，“噗”地吹灭了灯烛，紧接着，吕不韦就感到有一双酥软的手臂像藤条一样缠绕在他的脖子上……
吕不韦很久没有过这样销魂夺魄、回味无穷的夜晚了。吕不韦既痴迷于这样的夜晚，又顾虑重重。每当赵姬约定下一次幽会的日子时，吕不韦总觉得相隔的日子太短，他担心频繁见面会露出马脚，而且一种不祥的感觉时时侵袭他的心头。
赵姬若无其事地说：“太傅不必如惊弓之鸟，惶惶不可终日。我的安排天衣无缝！这里已近咸阳的城郭，僻远荒疏、人迹罕至；且又是深更半夜，加之有小淑放哨守望，可谓万无一失矣！”
几次幽会之后，吕不韦觉得让小淑这样的粉黛裙钗替他们放哨守望很不合适，便换了他的一名心腹门客，就是从邯郸城领回的那位长着女子相的珠宝店伙计——赵可信。小淑只是傍黑时把赵姬送来，然后就回昭清殿的后宫，拂晓前再来把赵姬接回去。
三个月之后，终于有人抓住了吕不韦与赵姬的把柄。
原来自从异人与吕不韦回到咸阳后，子傒、范雎一伙人就派门客暗中监视他们。果然子傒的心腹——他府里的一个宫狡士——窥探到了吕不韦与赵姬的秘密，他立即报知子傒。子傒叮嘱宫狡士，要守口如瓶，对任何人都不要讲。然后，子傒到相府把这件事告诉了范雎。范雎听罢，用手捋着一绺胡须在室内来回踱步，问道：“大公子，你的那位宫狡士看得真切吗？”
子傒把握十足地回答：“看得一清二楚。”
范雎又问：“拿到什么真凭实据了吗？”
子傒语塞了：“……”
