日影渐斜,微光在白商商的脸上幻化出一片光亮,苏氏冷漠的目光落在她发髻那支微颤的粉色流苏宫花簪子上,抱着白棠的双手因为用力而显得有些僵直。
碎裂的茶碗,泼洒在青石地面上的茶汤,都闪着冷冷的光芒。
白棠忽地觉得在这西屋里有股冷气,将暑意逼得一干二净,她刚刚神游太虚,哪听清两人的讲话,这一哆嗦,倒让苏氏缓过神来,轻轻地拍了拍女儿的背以示安慰。
苏氏脸上的神情柔和了,仿佛刚才的阴霾只是错觉,和暖的笑意从她唇边逸出来,伴随着柔软安详的语调说道:“这件事说大不大,说小也不小,你可与你父亲说过?”
白商商答道:“父亲知晓女儿心意,父亲称一切都听凭母亲定夺。”
一切听凭她定夺,她的好夫君给她出了个难题,他心里究竟在想些什么,只有棠儿才是他白家嫡亲的女儿啊……
苏氏抚摸着怀里亲生女儿的长发,微微闭了闭眼。
“过了今年,棠儿也满七岁,到时我自会安排。”
“母亲!”
白商商似乎有些着急,抬起头喊道。
“明年你十三,也不是太晚,”苏氏说道,“今日之事我心里有数,你父亲也说一切听凭我来定夺,你不许再提。”
白商商想说什么又不敢再说,颇有些无可奈何的样子,苏氏唤了烟月进来收拾地面,一边令白商商带着紫鹃回去,一边说要留白棠用晚饭,抱着女儿不肯撒手。
苏氏屋子里四个丫鬟,比白棠姐妹她们多两个,分别是烟月、拢月、翠月、霜月。烟月和拢月是从苏家陪嫁过来的,自是更加亲热,这会儿烟月侍候在旁,换了新的茶盏上来,另外叫陪着白棠来的小丫鬟明珠去吩咐厨房准备晚饭。
茶是上好的碧螺春,莹莹的碧色茶水泛着清香,升起袅袅白烟。
烟月小心翼翼地端了放在苏氏手侧,笑着说道:“二姑娘人小不懂事,随便一个人撺掇下便沉不住气了,太太不必生气伤了身子。”
“我怎会与她一个小孩子计较,只怕是有人……”苏氏眼里微微泛起泪光,她虽然娘家背景雄厚,嫁到白家做了正房太太,但白先令妻妾众多,再精明能干如她,也是疲于应付。
“娘……”
白棠不忍心地伸手摸摸苏氏脸颊,苏氏慌忙拭了拭泪,心想倒叫小女儿和丫鬟看了笑话,还好白棠只是个稚童,不懂她们大人的心思,她哪知道这已经不是她的女儿。
“太太,你瞧咱姑娘多会疼人,这可是福气。”烟月是跟着苏氏陪嫁过来的,一心都只在这母女两人身上。
苏氏想想女儿还小,又想想刚才白商商的话,女儿如今变得乖巧听话,俨然一副小大人的模样,那还不是从生死关上抢回来的……无论如何,她也该为女儿想想今后的路了,不能再叫人莫名其妙的陷害。
“你二姐姐头上的那支宫花,从宫里赐下来本该是给你的罢……你爹爹倒是偏心,直接给了你二姐姐。不过你有娘啊,你是白家嫡亲的女儿,谁都比不过你的。”苏氏抱着白棠说道,眼里满是溺爱,葱指刮了刮女儿小巧的鼻子,“现在说了你也不懂,娘可不会让人欺负你。”
白棠脑门上顿时挂了黑线,她知道必定是白商商提了什么不得了的要求,苏氏才会翻脸,不过这个便宜娘亲不是省油的灯,她白棠也不是好惹的,就冲着苏氏对她的真心,她早已把她当成了真正的亲人。
小身子在苏氏怀里扭了扭,扭得苏氏抱着她笑起来,明珠端了消暑的甜水进来,白棠午睡起来才吃了块桂花糕,这会儿又饿了,从苏氏怀里钻出来眼巴巴地瞅着明珠。
苏氏见白棠能吃能动,心里高兴,又连忙叮嘱烟月再去厨房吩咐晚上要加菜。平时也就苏氏一个人吃,白先令常常在外应酬,又或是去几个姨娘那里,来这边用晚饭的时间反而不多。
倒不是白大老爷不重视这个正房,而是事情太多,实在是有点有心无力。
母女两人玩耍了一阵,太阳落山,拢月和翠月去屋前点了灯笼,廊下和院子里自有小丫鬟点过,屋里烧着蜡烛,白家矜贵,当然不可能在屋里点油灯。
烟月和明珠侍奉在两人身边,苏氏正待叫霜月去厨房传菜,外头院子里一个小丫鬟通报道老爷来了。
苏氏连忙放白棠下地,整理了下两人的衣物,白先令白大老爷慢悠悠地踱进了屋子。
白大老爷平时重于保养,虽然近四十的人,看起来依旧丰神俊朗,发如漆墨,一身恰到好处的青缎长袍衬托出他修长的身板,整个人不带半分老态。
瞧见苏氏边上的小人儿,白先令不着痕迹地从鼻子里哼了一声,踱到位上坐下,烟月奉了茶,他看向苏氏的眼神倒是温柔得很,毕竟两人是相处了多年的夫妻。
“老爷,别板着脸吓棠儿,”苏氏拉着女儿小手,有些嗔怪地走到白先令身边,“瞧咱们棠儿,见了你就跟老鼠见了猫似地。”
白先令嘴角微微抽搐了下,想伸手去摸摸小女儿的脑袋,却没料到白棠头一偏,躲到苏氏后面只露出个脑袋看着他,雪玉般漂亮的小脸蛋上一双乌溜溜的大眼睛,带着几分警惕几分陌生……还有些连他都说不清的味道。
什么时候,这个孩子看他的眼神变成了这样?
他可是她的亲生父亲!
白先令皱眉说道:“越来越不讨喜了,这孩子,也该向商儿多学学。”
苏氏不露声色,柔声说道:“老爷说的是,我看二姑娘天资聪慧,模样又端正,恐怕过几年上门求亲的人得把咱们家的大门挤破了,就怕二姑娘到时候挑花了眼……”
苏氏顿了下,见白先令慢悠悠地喝茶,便又说道:“二姑娘今儿来求的事我应了,不过眼下一时半会也不急,我看不如等明年,棠儿也七岁了,姐妹俩一起好有个照应。”
白先令合上茶盏盖子,说道:“我知道这事让你为难,毕竟棠儿才是白家的嫡传,但难得商儿有这个心,明年就明年吧,再过几年商儿就该出嫁,有些事我心里清楚得很,你不必多想。”
他又瞥了眼白棠,她乌亮的眼睛正一眨不眨地看着他,手里紧紧攥着苏氏的衣角,看起来乖巧可爱,本想严厉训斥她顽皮不乖的话到了嘴边又咽下去,下一刻,正当他转移视线的时候,分明捉到她对着苏氏扮了个鬼脸。
这孩子,实在顽劣,慈母多败儿啊,白大老爷在心里直叹气,脸上还得装出严肃古板的模样。
“棠儿,这些日子好生和你娘学点女孩子家的东西,明年别给白家丢脸!”
“棠儿一定不会让老爷失望的。”苏氏低头看着女儿微笑。
白棠听他们两个打哑谜,云里雾里不知道他们在说什么。
等三人按着主次座位坐好,丫鬟递水净了手,几个大小丫鬟穿花似地来回传菜,不一会儿就摆好了细碟凉菜,等三人尝过,热菜又送了上来,等菜品和汤品上过,便是甜点,最后才又上了一道清口的茶。
白棠吃得费劲,她重生过来最厌烦的就是这吃饭的规矩,尤其是和苏氏他们一起吃的时候,但入乡随俗,她不得不去适应。也多亏她重生在白府,要是在穷苦人家,恐怕连一碗白米都吃不上。
好不容易吃完,又被白先令训了几句,白棠这才在苏氏千般万般宠爱的目光中,灰溜溜地和明珠回到东面屋子里去。
琥珀早已在门口等了多时,屋外燃了驱赶蚊虫的艾草香,白商商送来的葡萄和九连环整整齐齐地摆在桌上,白棠顺手拿起一个葡萄,天气热,才放了半天就有点走味,赶紧拿茶水漱口,她现在这身体娇弱,吃坏了肚子可不得了。
那边拢月又急急地送来些安神香,叫姑娘早些躺下歇息。