那天阳光充足，蓝天白云，宋飞上完早课，一个人偷偷从后门溜出袁府，决定自己去八大胡同看看是否会有沈小婉的蛛丝马迹。八大胡同当时是北京烟花柳巷的代名词，那一带戏园子、茶馆、酒楼林立，可以见到很多青楼女子和艺人扶栏卖唱。
走在繁华的大街上，车水马龙。宋飞突然看见前面一块空地搭起了一个比武擂台，一根坚实的木杆立在台上，长有丈余，碗口般粗大，上方白旗上鲜红的太阳图案格外刺眼。
一阵激昂紧凑的锣鼓声后，一位体型膀大腰圆、躯体呈梨状的日本人出场，他体型奇特，肥头下几乎没有过渡就直接到了肩膀，只穿一件丁字兜档，织锦丝带围在腰和裤档间，满身横肉上下抖动。
“各位路过的英雄，大家过来瞧瞧看看，这位是来自江户的日本国相扑高手佐藤大翔，段位横纲，欲与中华武林高手一决雌雄。哪个只要能过得了佐藤十招，即可得白银百两。”旁边一位瘦个男子说着生硬的中国话，声音尖细。
很快场子周围便围满了看热闹的民众，伸长脖子，举头拭目，议论纷纷。
“这相扑又称角力、角觝，大唐时传入小日本国，没想到他竟然敢到天子脚下来耍威风，真是可恨，可恨！”
“这日本国还真是蛮夷之地，光天化日之下，几块破布遮体，恬不知耻。”
“这一百两纹银不好拿呀。听说台上那大汉重五百余斤，一顿要吃几十个人的饭，比大肥猪还能吃，力气也很惊人呀，这一个月已有几十位好汉被他打败，非死即伤。”
宋飞正在犹豫，人群中已有一位好汉飞身上台。那人年龄大约40多岁，穿一件长布大褂，身材高大，虎背熊腰，面色黝黑，两眼大而有神，身旁还站着十来个穿灰色短褂的壮汉。
“在下河北霍殿英，八卦拳传人，愿意上台领教。”那壮汉十指紧握，大喝一声，一拳打在台上粗壮的旗杆上，只听啪的一声，旗杆断成两截。
“好！！！”宋飞也跟着台下的观众大声叫了起来。
佐藤大翔见国旗倒地，气急败坏朝霍殿英奔去。那瘦个男子却一把拦住他，叽里呱啦耳语了几句，随即拿出一纸文书，朝台下的观众走去：“这张是生死契，大家看好了，比武竞技，生死由命。”
霍殿英很豪爽地签字画押。
这时，佐藤系好腰带和兜裆，朝霍殿英扑了过来，擂台上刮起了一阵大风，地动山摇。霍殿英一时猝不及防，被他抓住衣领扔向擂台的一角，重重地摔在了地上。
霍殿英忍痛爬了起来，挥拳反击。在二人贴身的刹那，一个暴肘击中佐藤。拳法谚云：宁挨十手，不挨一肘。这一肘足有千钧之力，左藤的横肉剧烈震荡，但居然没有倒下，反而产生了吸力，霍殿英动弹不得，眼珠突出，口吐白沫。
眼看霍殿英在台上有危险，宋飞向上一纵，随即跳上擂台，因为速度极快，显得悄无声息，仿佛一只燕子飘然落地。
那中年瘦个男子正要拿文书上前，宋飞早看他不顺眼，飞起一脚把他踢下擂台。
佐藤也把霍殿英重重地摔到台下，然后抬腿踏脚，搓手拍掌，调节呼吸，快速向宋飞跑来。
宋飞的拳头暴风骤雨般地使出，佐藤身中无数拳，却好像没事一般。他抓住宋飞的衣领，想把他往台下扔。
宋飞却身手灵活，好像一个小泥鳅一般，一连串的空翻，有时眼看就要失足落下，却又总是能恰到好处地稳住。
但一时间，宋飞也拿佐藤没办法。佐藤虽然膘肥体胖，手、臂、膝、腿等部位都很灵活，各种进攻技术也相当娴熟。
正如大刀王五所说，宋飞内力不足，拳头虽快，没什么劲道。两人打了几十回合，时间一长，形势急转直下，宋飞粗气直喘，一不小心，还被佐藤抓了小辫子，一下子被扔到那剩下的半截旗杆上，剩下的杆子被撞得粉碎。
宋飞挣扎着爬起，眼前一片模糊，无数辫子在朝自己晃动。穿着丁字裤衩的佐藤朝人群发出胜利和轻蔑的吼声。
这时，宋飞的目光落在地上的《太极拳论》，他想起了大刀王五对他说过的话：“尝试用太极拳把各种拳法融合，使得每一个动作圆柔连贯，每一式都是绵绵不断，或许可以达到以柔克刚、以静制动，后发先至，四两拨千斤之效。”
佐藤正在享受胜利的狂欢，没想到宋飞又顽强地从背后站起来。宋飞抹了抹嘴角的鲜血，干咳几声，等佐藤靠近，大声一呸，一口浓痰不偏不倚，正好落到佐藤的左眼里。
这招式佐藤见所未见，马上本能地擦眼睛。这时，宋飞抓准机会，一招太极式的海底捞月，把佐藤甩出去十几米远。
宋飞淡定之后，收腹挺胸，闭眼呼吸，用脚尖划了半个圆，站立不动。佐藤爬了起来，从来没有败过的他急红了眼，再也沉不住气，心急败坏地越攻越猛。
宋飞不慌不忙，用太极拳的招式借力打力，把佐藤的力道都尽数化解。待到佐藤精疲力尽之时，宋飞一招顺手牵羊把佐藤拉到眼前，然后顺势抓住佐藤的丁字裤，一下子把他扔到了台下。因为用力过猛，扑哧一声，还把三角裤扯断了。
佐藤庞大的身躯像块石头朝台下飞去，只听砰的一声巨响，仿佛扔了一颗炸弹似的，尘土飞扬。佐藤有气无力地缓缓爬起，眼珠周围布满血丝，他的下身一丝不挂，一只如椽黑棒直指长空，在阳光下傲然挺立。围观的人群一阵嘲笑，有老人还拿菜篮子里的鸡蛋扔他。
佐藤一只手挡住下体，一只手从旁边一位拿刀的汉子手中哐当抽出一把锋利的钢刀，众人以为他要行凶，赶忙退后。没想到佐藤手握长刀，毅然摸向了自己的脖子，现场鲜血流了一地。
相扑在日本国跟神道教一样源远流长，横纲是日本相扑的最高级别，一旦选手到达横纲级就不能再输。宋飞把佐藤扔下台，打败他，佐藤除了自杀，已经别无选择。
“快让开！！”宋飞和现场的人正在慨叹，一名穿着忠字服的清朝武官带着一队清兵赶到现场。那名军官面色冷峻，迈着虎步，威风凛凛地走上擂台，不失满旗人的粗犷本色。
宋飞想上前解释，刚伸出左腿，就听到那军官一声断喝：“不许乱动，再动一动就开枪打死你。”
“这位大人，我想你误会了。我是吏部右侍郎袁保恒的侄子袁世凯。刚只是上擂台比武，台下日本人是自杀，与我无关。”
“吏部右侍郎袁保恒？他是谁？？上台打擂，签了生死状么？”那军官问道。俗话说“到了北京才知道自己官小”，吏部右侍郎顶多就是个二品官，何况袁保恒还是汉官，在清代汉官比满官又低一个层次。在王爷贝勒满大街走的京城，这军官压根就不知道袁保恒是谁。
这时，刚被宋飞踢下台的中年男子爬了起来，摇摇晃晃地上前，表明了日本人的身份。他拉着军官的手，带着威逼的口气：“你的，他没有签什么生死状，你一定要给我个交代，否则我到总理衙门去告你们。”
“把他拿下！！”那军官点头弯腰，唯唯诺诺，一副奴才嘴脸。
十几个清兵一拥而上，上来抓捕宋飞。
宋飞一看那满清军官的丑恶嘴脸，正想出手教训他一下，只见人群中嗖的一声飞出一枚锋利的飞镖，正好打在那武官的喉咙上。
那军官当场毙命！鲜血溅到了宋飞的脸上，一股血腥味让胃里的食物直往上涌。他摇摇头，心想，“是谁呀，下手也忒狠了吧，这奴才虽然可恶，但还罪不至死！”
“不好拉，有人杀官兵啦！”有人大叫，现场骚乱不止，大家如鸟散状，仿佛都慌忙想逃跑，以便撇清自己，杀官兵在清朝可是忤逆造反的重罪，诛连九族。
四五个身穿黑衣的中年人趁乱挤到宋飞的身边，他们青带缠腰，手中拿着明晃晃的钢刀，为首一位满脸胡子的壮汉走上前来，轻声说：“少年英雄，请跟我们走吧，一会官府大队走狗赶到，想走也来不及了。”
宋飞一看，那人双目炯炯有神，好像并无什么恶意。他的脚被混乱的人群有意无意踩了好几脚，嗅觉也被如潮的汗臭味熏得失去感应。于是，跟着他们挤出了慌乱的人群。宋飞跟着他们七弯八拐到了一条很深的胡同里，转眼间，他们已到了一间大宅子前，那是一座灰白的两层楼房，黑漆漆的大门高约三四米。
“咚，咚，咚。”那黑稠长袍的汉子很有节奏地敲了三下门，里面传出一个低沉的声音：“床前明月光。”
“举头望明月。”长袍汉子答曰，厚重的大门吱呀一声打开了。
“我是刘永福，堂主让我带来的人已经带到。”那黑稠长袍的汉子拿出一块红色漆木的牌子，有明月图案。
宋飞明白了，他们是洪门中人。他跟着刘永福穿过几道门，进到了深宅的内堂，只见那屋里光线昏暗，堂上大厅挂着一幅年画，一只额头斑白的东北虎两眼炯炯有神，惟妙惟肖，仿若活物。
