袁绍自被刘辨封为渤海太守以后，广纳贤良，于是文臣武将争相投靠，先后聚揽谋士如田丰、逢纪、郭图等，武将如颜良、文丑、吕威璜、蒋义渠等，一时可谓人才鼎盛。
刘辨对袁家不放心，就是因为担心袁家树大根深，有强大的号召力，此番得知袁绍于短时间便聚拢了这许多人才，于是更加忌惮。
刘辨遂召来曹操、荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩、戏志才、程昱、刘晔、满宠、陈琳、何颙等一众谋士商议。
荀彧道：“袁本初素怀大志，前者陛下以其为渤海太守，未出数月，羽翼已丰，此番决不可令其返回河北。”
曹操却道：“不然，本初虽有大志，却未尝忘却国恩，前者何进谋逆，本初阵前倒戈，足见其忠义。”
荀彧又道：“袁本初少时便好结交豪杰，足见其志不小。”
曹操反驳道：“本初结交豪杰之时，操便在其中。本初之志，只为剪除阉党，扶保社稷，非为其他。”
荀彧又道：“袁隗面持忠义，实则心怀奸诈，又有淮南袁公路，前番附何进之逆，今又交通董贼，袁本初为袁家之子，不可不防，况袁家四世三公，门生故吏满天下，若任其网罗党羽，日后难制。”
曹操道：“本初与公路素来不和，公路虽艰险刻薄，本初却宽和有节，前番若非其临阵倒戈，我等俱为何进所擒也！况门生故吏满天下只说，你荀家又何尝不是？”
曹操性格刚毅，后面一句却是说得有些过了，于是性格温文尔雅的荀彧顿时被激得哑口无言。
虽然这几人平日间私交深厚，议政之时也是对事不对人，但刘辨也不会任他们在这个问题上纠缠，于是大手一挥，道：“此事无须再作争辩，袁本初是忠是奸，实在难作定论。目下，最要紧的是如何制约与他。”
荀彧急道：“依陛下之意，是一定要将袁绍放归河北了？”
刘辨道：“孟德之言有理，何进造逆时，多亏有本初临危相助，否则朕等皆不得生矣，况用人不疑，疑人不用，朕既拜其为渤海太守，自然放心。”
曹操赞同刘辨之意，为打消刘辨疑虑，又补充道：“其实陛下也无需太过担忧本初势大，本初虽有名望，但也有几个致命的缺点：本初其人外宽内忌、色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命。便有反心，除之亦不难，倘他日本初生出二心，操必亲取其头。”
刘辨赞许的望了曹操一眼，又向郭嘉打了个眼色。
郭嘉会意，道：“陛下心胸宽厚，用人不疑，臣等佩服，其实袁绍在河北，亦有二利：公孙瓒刚愎自用，穷兵黩武，兼且勇猛善战，刘虞必不能制，可加封袁绍为镇北将军，节制公孙瓒，公孙瓒必与袁绍生隙，如此，两相制约，公孙瓒必不能做大，此一利也；冀州民殷国富，韩馥之心不可度，渤海太守尚为其所制，若加封袁绍为镇北将军，则韩馥亦会与袁绍生隙，如此多方制约，可保北方无恙，此二利也。”却又突然话锋一转：“不过袁本初羽翼已丰，且渤海远离中枢，不可不制约。”郭嘉虽行止放浪不羁，每次正式朝会，却还是秉行严肃。
刘辨问道：“如何制约？”
郭嘉道：“本初有三子，幼子袁尚聪明好学，最受其喜爱。陛下可召袁尚为郎，因其年齿与皇弟协相当，还可令其为皇弟协伴读，袁绍为人极重亲情，即便生出二心，心忧幼子之下，其安能有所为。”
荀攸补充道：“本初麾下谋士田丰，字元皓，乃冀州巨鹿人，曾在朝中任侍御史，因不满宦官专权，弃官归家。其人博览多识，权略多奇，倘为本初谋主，实难制约。不若将田丰召入朝中，则本初羽翼去矣。”
刘辨闻言大喜：“妙哉！”心下也是倾慕田丰久已，早前相召，可惜田丰推辞不就，此番刘辨实力也为天下认可，田丰又岂会再推辞。只是想到这样做，必然伤袁绍之心，遂又道：“只是如此夺人所爱，恐本初心中不满。”
荀攸道：“陛下不必忧虑，田元皓虽才略过人，可惜刚而犯上，必不为本初所喜。本初只是碍于名声，不敢轻慢名士，否则早就将田元皓弃之不用。”
刘辨不禁感叹，荀攸说得很准，历史上田丰就是因为性格太过刚正，时常触怒袁绍，最终还被袁绍杀害。其实刘辨心里始终认为，人的野心都是一步步成长起来的，王莽如是、何进如是、董卓如是、历史上的曹操、袁绍也如是，倘若天子大权不旁落，即便是有野心，也会收敛下去。
到底袁绍之心如何，刘辨拿不准，不过刘辨于后世对此人研究颇多，对袁绍的一些闪光的事迹还是有些了解：汉以孝治天下，袁绍丧母，以古礼守丧三年，又追服父丧，共六年，此其孝也；袁绍建议何进召外兵赴京，虽为拙计，然其初衷却是诛尽阉党，肃清朝堂，此其忠也；董卓控制中枢，威势莫比，与百官商议废立之事，众莫敢言，为本初拔剑相抗，此其勇也；董卓西迁后，中原陷入混战，曹操四面皆敌，多次陷入危机，都是袁绍仗义相助，此其义也。
如此忠孝勇义之人，刘辨还是很欣赏的。想要袁绍不生二心，只有加强中央威势，因为如果中央弱小，天下之人都不会将刘辨放在眼中，又何止是是袁绍一人。
思及此，望向座中的一班谋士，目光停留在陈琳与何颙身上，刘辨突然灵机一动：此二人与袁绍交好，莫如令二人随袁绍返回河北，名为辅佐，实则监视，岂不更妙？
于是散去众人，只留下陈琳、何颙二人，询问二人之意，二人难得能为刘辨效力，赶紧表态：“愿为陛下分忧。”
二人遂先往袁绍营中，暗示投奔之意，袁绍倾慕二人已久，欣然同意。
后刘辨即往袁绍营中，袁绍率众恭然相迎。
众人坐定。刘辨问袁绍道：“本初，朕已决心重立西园八校，本初既为上军校尉，可愿就留于洛阳，助朕一臂之力？”
袁绍道：“陛下，臣亦有此意，只是河北纷乱，幽州刘虞附逆，并州郭太从贼，韩文杰意图不明，又有黑山贼张燕肆虐，臣更愿为陛下廓清河北，再者，陛下身边还有孟德、文若等相助，臣在不在左右，亦无甚大碍。故臣请命，复回渤海，望陛下恩准。”
刘辨赞叹道：“本初有此心，朕心甚慰。不过听闻本初军中有一谋士，名唤田丰，不知可在营中？”
袁绍疑道：“陛下亦曾听闻此人？”
刘辨点头。
袁绍道：“可惜臣此次前来会盟，未曾将元皓带至身边，陛下若想见，臣可一纸书信召其前来。”
刘辨道：“善！朕久慕田元皓之名，想召来京师任职，不知本初肯割爱否？”
荀攸说得没错，袁绍的确不喜田丰，刘辨既然想要，袁绍自然乐得做个顺水人情，还可借此向刘辨求取陈琳、何颙二人，于是答道：“陛下既看重元皓，亦是臣的福分，臣又岂敢藏私，臣这便差人召其前来。”话锋一转，袁绍却又露出为难的神色，道：“陛下，只是臣亦常感身单力薄，元皓若去，身边更缺少商议之人，故臣有个不情之请，不知陛下肯答应否？”
刘辨问道：“本初乃朕之心腹，何必客套，有何事需要朕相助，快快讲来。”
袁绍道：“陈孔璋、何伯求平素颇与臣交好，现下渤海正缺少文官治政，故而，臣想求陛下，将此二人调至渤海。”
刘辨道：“此事还需问问二人意见。”
何颙、陈琳等此刻正在刘辨身后，刘辨遂回头，假装询问二人之意：“伯求、孔璋，助本初即为助朕，不知两位爱卿是够愿意屈就？”
刘辨刻意强调助袁绍即为助自己，却是说给袁绍听的，袁绍不禁感动莫名，其实袁绍虽然有野心，但还远远没有到要反汉自立的地步。
何颙、陈琳二人闻得刘辨发问，本就在计划之内，自然赶紧同意：“陛下，臣等愿望河北，相助本初。”
刘辨又赞许二人一番，遂又勉励了袁绍一番，这才摆下香案，置酒送袁绍等归去。
时袁绍谋士逢纪、郭图在军中，二人虽洞悉刘辨召去田丰的用意，不过二人一向妒忌田丰的才能，故而未向袁绍点破，反而庆幸不已。
送走袁绍，剩下的只有陶谦和刘备了。
却说公孙瓒离开，刘备并未一道返回，不说刘辨曾有吩咐，而刘备得刘辨赏识，本身也不愿意就此离开。
刘辨对刘备其实还算放心，刘备发迹的根本除了他那著于四海的仁德之外，最重要的是他始终高举复兴汉室的旗号，因此如果刘备敢反刘辨，即是断了自己发家的根本。
刘备到底有多大才能都还在其次，最主要是其手下关羽、张飞都有万夫不当之勇，刘辨手下猛将虽多，不过任谁也不会嫌手下英杰太多吧，故而刘辨对刘备三兄弟是极为上心。
所以，送走袁绍，刘辨就立即赶往刘备营中。
不知刘辨与刘备商议如何，且看下章分解。
（第五十五章完）
【P.S.】不好意思，昨天回老家了，因而断更一天，今天也忙到很晚，所以这么晚才发上来，而且因为时间仓促，这一章写得很不尽人意，万望海涵。
