越过第二计时点的候选者越来越多。旷野中，恼人的风已然离去，留下的只有燥热的大地。冲在最前方的克鲁，此时耳中除了自己的心跳，只有后方传来的那个越来越近的呼吸声，这就是克鲁此刻感知的全部世界。克鲁肢体机械的重复，完全不在意自己的意识是否已经麻木。他转回头瞟了一眼身后紧追不放的雷米·休伊特，继续向前奔进。
不能再这么跑下去了，不知道终点在什么地方。再这样下去，最先垮掉的恐怕不是体力而是心力。放雷米过去，让他领跑，我跟在他后面。想到这里，克鲁放慢了步伐，渐渐缩短和雷米·休伊特的距离。雷米发现克鲁慢了下来，紧跑几步跟了上去和克鲁并肩前行。
“克鲁，你做的对，我来领跑。”雷米在克鲁身边说道。
克鲁对雷米点了一下头。
此时考试委员会的屏幕中，各位考官和议长山川洋平也同时注意到克鲁的这一举动。
“克鲁的体力下降了，快看！他被雷米反超了。”米歇尔·丹说到。
“前面冲的太猛了，看看后面的其他选手，正在缩短和他们的距离。按照这个速度在到达第三计时点时，结果还真的不好说呢。”安载石说到。
“议长阁下，您怎么看？”安德烈·斯塔克问到。
“克鲁的体力没有问题，这是他的策略。他会紧紧跟在雷米的身后，保留自己的体能。”山川洋平静静的说。
“克鲁，一定是发现了雷米·休伊特不受叠加赛程的限制，才允许雷米领跑，不出我意料的话，他会在第三计时点前发起超越。”姜斌说到。
“你们看现在雷米·休伊特的身体指标，几乎都到了极限状态，而克鲁相比较之前的指标都相应有所下降，克鲁得到了休息。而其他选手都还处于追击状态，体能消耗极大。”山川洋平说到。
这时只见画面中，选手排名出现了最新成绩。前一百五十名通过第二计时点人员产生。姜斌和山川洋平眼前一亮，他们发现莉娅的名字出现在名单之中。
山川洋平留意了一下此时莉娅的生理指标，觉得有些不解。从莉娅的各项指标来看，怎么也看不出是一个正在进行越野跑身体应有的状态，倒像是在散步。
果不其然，克鲁在接近第三计时点时，将雷米·休伊特反超。其他选手赛程继续叠加。
克鲁越过第三计时点后，已经察觉到雷米·休伊特的体力明显下降。克鲁对身后的雷米说到：“喂，你的心率上升的太快了，注意控制。不然会有危险，我先走了。”说完发力将其甩开。克鲁通过雷米的领跑，度过了体能上的瓶颈期，感觉好多了。
就在这时，克鲁发现前方地平线上气流蒸腾。克鲁知道，如果判断正确的话，前方会出现大面积的水域，最后的计时点可能在水中。克鲁继续向前奔跑了大约两公里后，登上了一个沙丘之后，出现在面前的是一片碧绿的湖泊。
克鲁注视着水面的颜色，心想“这湖水含有很高的矿物成分，很有可能是咸水。千万不能让其进入到自身体内，不然会进一步加速脱水状态。绕过去？”克鲁望着绵延到天边的湖水。这是不可能的，绕不过去就要横渡了，水温不是问题，关键还是淡水，必须补充淡水。”想到这里，克鲁来到水边仔细观察着水面的情况，这湖边寸草不生果然不是淡水。克鲁蹲在水边，用手指蘸了一点放在舌间，这水咸中还有一点甜，说明不但是含盐量高而且还是碱水，看来有人要上当了。喝下去起初会有些精神，但是越往后越危险。
怎么办？没有其他的选择了。只能强渡。就在克鲁准备孤注一掷之时。克鲁发现岸边一处密集分布着许多动物留下的脚印。这些脚印都延伸至水中，奇怪的是，并没有发现动物的尸体。这有两个可能，一种可能是湖中有大型食肉型生物，另一种可能是盐水中有淡水泉眼。克鲁朝着脚印消失的方向仔细观察着水平面。心中不禁大喜，克鲁发现在离岸边几十米的水面上，有几处不断翻滚的水柱，如果不是仔细观察很难发现。没得选了，想到这里，克鲁纵身一越跳入水中，向着湖中泉眼的位置游去。
克鲁游到水中泉眼的正上方，深吸一口气后向水中潜去。泉眼的洞口在水下十几米的地方，越接近泉眼克鲁心中的猜测就越加被证实。水底岩石包围的空隙处，此刻，几处蓬勃而出的泉水正冒着气泡。克鲁来到泉眼边，吐掉身体里的空气，对着泉眼慢慢的允吸，真的是淡水。克鲁在水底和水面反复几次之后，已经补充完水分，浮在水面稍作休息。克鲁回头看见岸边山丘之上已经有人追了上来了，转身继续向下一个计时点进发。
就在克鲁转身前往下一个计时点时，雷米·休伊特也已经来到岸边，雷米·休伊特想也没想就跳入水中。雷米知道这水不能喝，但是完成比赛才是他唯一的目的。
但克鲁和雷米·休伊特都没有发觉，就在他们身后已经有第二个候选者追了上来，他就是沙漠之子，来自游人部落的瓦希德·金·扎耶姆。
瓦希德·金·扎耶姆从比赛开始，就像一匹孤狼一般在山林跳跃。来到第二个计时点后，对于面前的戈壁荒漠，身为沙漠之子的瓦希德没有一丝的顾虑，不但没有补充水分，而且相较于之前的速度明显加快了不少。而瓦希德在来到湖边之后几乎没有观察多久，就发现了水中的泉眼。大有后来居上的气势。
山川洋平在画面前，也开始注意这个前不久还要把他和姜远置于死地之人的弟弟，而就在瓦希德进入湖中没多久，其身后又有几名来自各大洲的选手抵达岸边。大赛空前紧张。
就在山川洋平还在为克鲁担心之时，只听见赛场中提示音响起。彼岸之桥通天塔第一层测试第一位胜者已经产生，他就是来自亚洲克鲁。随着鼓声的震荡，克鲁的名字传遍世界每一个角落。
姜斌转回头，对着都城大剧院的首席艺术家米歇尔·丹说到：“第二层通天塔可以开始了。”
米歇尔·丹和众人点头后，转身前往通天塔第二层。
“元帅，克鲁大人赢得了第一层通天塔的胜利。”
姜远站在联合军总部办公室内，注视着通天塔周边实时态势图，久久而立，不发一语。
未完待续
