百炼巷一进去面对的就是十八个黑色木人，它们全部用千年以上的黑铁树的树心制作而成，虽然没有刻制过法阵，也没有祭炼过，但是依然坚逾精钢，就是是一般人眼中的神兵利器也无法将它们砍断，加上它们全部精通十八般武艺，是所有参与测试的人梦魇。大多数测试的人都是仗着防护盔甲的抵挡硬挨过去，在十八般兵器的轮番殴打下，一点一点往前挪，样子真是惨不忍睹。
郑拓似乎没有看见已经列好阵势的十八个黑木人，迈着大步走了过去，步伐沉稳坚定，带着一往无前的气势，似乎前面立着一座大山也挡不住他。就在他将要靠近十八个黑木人的时候，木人们的阵势开始变化，不再是一个的一个的，好像连成了一个整体，一股肃杀之气升腾了起来。在这股气势的衬托之下，那些木人似乎不再是没有生命的木头，而是久经沙场、百战百胜的铁血将军。
这时有些知道底细的人开始为郑拓担心了，因为他们知道十八木人阵具有两条模式，一种是按照设定好的轨道做出特定的动作，另一种则是由玄武堂的弟子操控，后一种模式要比前一种困难百倍。能够进入玄武堂的人，不论他其他方面怎么样，但是至少要是武学大师，在武学一途上至少都有十年以上的造诣。通过操控木人虽然只能发挥出大概三成的实力，但是人数却有十八个，组合起来，厉害程度比起他们本人来是有过之而无不及。
看到这种情况，那些和郑拓关系很好，对他比较了解的木材场的同伴也露出了担心的表情，只有关青神色自若。他才是最了解郑拓的人，否则以他的身份地位如何会和一个连正式弟子都不是的人交往，并托之以心腹呢？
对木人们的变化，郑拓恍若闻见，不但没有停下脚步，反而逐渐加速，先是小跑，接着是狂奔。咚咚……坚定而响亮的脚步声就像战鼓，震得每一个都觉一股热血升腾而起。
距离木人们还有大约二十丈的时候，郑拓突然发出了一声霹雳大吼，右脚在地上狠狠一踏，身体如苍鹰一般腾空而起，等待最高点的时候，如苍鹰搏兔，直扑而下。在距离木人们还有大约五丈远的时候，他再次发出了一声大吼，声音比之前一声还要大上数倍。
紧接着，他高高举起了右臂，狠狠地挥了下去，那气势根本不像是在挥动手臂，而像是将一柄巨斧劈下。就在人们冒出一个念头的时候，一柄巨大的斧头真的出现了，斧面几乎有一张床面大小，不过它和普通的斧头不同，是透明的，更奇的地方在于它的斧柄居然就是郑拓的手臂。
一般人看到这种情况只是觉得很惊奇，但是在一些行家的眼中则是代表着不同的含义，他们都睁大了眼睛，似乎有一些不敢相信。
不过其他人如何反应，透明的巨斧还是劈了下去。接下来围观的人看到一幕奇景，那些被许多人畏之如虎的黑木人们在透明的巨斧还没有接触到它们前，它们就像被撕裂的纸片，化作了漫天的碎片，到处飞射，而当巨斧真正劈中地面时，一道半透明的巨大光刃贴着地面，沿着百炼巷急速前冲，之后数十种考验道具无一例外全部被摧毁了。这还没完，光刃在摧毁了所有道具后，并没有停止，冲出了百炼巷之后，继续前进，直到撞在了百炼巷外大约五十丈的一座墙壁上才停止。
那是一面被刻制上了法阵的、用坚比精钢的天青石砌成了的高墙，厚度超过一丈，是为将测试场和其他建筑隔开之用的。斧形劈中墙壁之后，一下子就撕开了法阵形成的保护层，并在墙体上看出了一道数丈长，好几尺深的大口子，才无奈地散掉了。
劈出了惊天动地、震惊全场的一斧之后，郑拓也觉得很不好受，全身发软、骨节酸痛、眼前发懵、胸口发烫……不过他依然坚持着，举起重逾千斤的双腿，艰难却坚定沿着被斧形光刃肆虐的一塌糊涂的百炼巷一步一步向前走。测试之前，他可是仔细看过测试的规则，其实最重要的一条就是：无论测试者用什么样的手段和方法，只要用的手段和方法不违反规则，只要能够从百炼巷的另一端走出来，就算通过测试，成为天工殿的正式弟子。
原本不到五百丈的百炼巷在他的眼中一下子变得遥不可及起来，似乎永远也走到尽头。有人准备去将他接出来，但是被一个脸色如锅底、胡须如钢针的魁梧老者制止住了，他坚持让他自己走出来。
花了比平时多十倍的时间，郑拓才艰难地走出了百炼巷。迈出了百炼巷之后，心中憋着的那一口气一下子松掉了，顿时眼看一黑，虽然竭力稳住身体，还是敌不过大地对他身体得吸引，向地面栽了下去，不过他并没有感觉和冰冷大地相触的感觉，接着就昏睡了过去。
他不知道的是，当他将将要摔倒的时候，他的好朋友关青化作了一道流光从百炼巷的另一端飞射而来，抢到他身体倾倒之前将他扶住了。他如果能够看到这一幕的话，他一定会对关青的身法咋舌不已的，短短两三秒钟的时间内居然可以飞掠数百丈的距离，那是何等的速度！
原本还有人想向郑拓靠过去，但是当他们看见了扶住他的关青之后，都露出了失望的表情，进而将目光投向了黑脸老者，目光中满是嫉妒和无奈，而老者则露出了得意的笑容。关青是他的得意门生，又是郑拓最好的朋友，他哪里还怕郑拓被别的人抢去。
叶知秋这一睡就是三天三夜，等他醒来的时候，看见自己住的地方已经大变样了，不但面积宽大了十倍不止，而且一切家具陈设无不精美华贵，而且还有两个聪明秀丽的丫头和两个俊秀的少年在旁伺候着，他虽然没有见过王侯之家的摆设，但是他可以肯定不会比他住的地方更豪华了。光是丈许见方一块用于铺地的羊脂白玉，就是不是普通王侯甚至帝王之家可以拿得出来的。
见到他醒来，丫头和少年急忙上前请安，又是服侍他穿衣，又是为他擦脸的，搞得他很不自在，也让他有一些摸不着头脑。他不知道一觉睡醒之后，怎么会有这么大的变化。
就在他一头雾水的时候，一个人走了进来，他一见立刻高兴了起来，大声叫道：“关大哥！”来得正是他的好朋友，木材场的大总管关青。
通过和关青的交流，他终于知道了事情的前因后果。他那惊世一斧得到了玄武堂堂主铁岩真人的赏识，加上关青的推荐，关青是铁岩真人的八弟子，很得铁岩真人的器重，铁岩真人破例收他为第十三个弟子，他现在已经是天工殿的核心弟子了。
玄武堂作为天工殿最重要的防守力量，是一个极为重要的单位，主要职责自然是拱卫天工城核心——天工殿的安全，不过有时候他们也做一些其他任务，比如协助负责整个天工城纪律的天刑堂解决一些棘手的犯人。
由于地位重要，玄武堂弟子的待遇在整个天宫殿中也名列前茅的，不过好的待遇也意味着更大的风险，铁岩真人虽然有十二个，加上郑拓，一共十三个弟子，但是现在能够活下来的只有八个，其中还包括两个残疾和一个重伤卧床的。
听这里郑拓的眼中掠过了一丝了然的光芒：这也也许才是铁岩真人愿意收他为徒的主要原因吧？不过他并不觉得后悔，他暴露出了隐藏的实力，就是为了进入天工殿的核心，现在目的达到了，他还有什么不满意的呢？至于危险，哪里没有危险？
