在外人眼里，现在的冬妹是个让人羡慕的千金大小姐，有钱有势的父亲那么爱她，经常带她出入各大饭馆，父亲的每个朋友都对她特别友好，夸她聪明漂亮。表面上，后妈也把她当作心肝宝贝，常常给她买衣服买鞋子，把她打扮得像个公主。
在外人面前，尤其是父亲在家的时候，后妈对冬妹总是百般关心，口口声声喊她大闺女，恨不得把所有好东西都给她。可是，只要家里没有其他人，后妈就会立即换了脸面，对她冷若冰霜，让她感到有一股无形的压力笼罩着她，常常不寒而栗。
有一回，桂香下班回家，冬妹也忐忑不安地随着弟弟妹妹跑过来唤她妈妈，可后妈恶狠狠地说：“你的眼睛瞎了吗？都长这么大了，自己的妈妈都不认得吗？你记牢了，你的妈妈是个疯婆子，什么叫疯婆子你懂吗？我可不是你妈。”
多少次，冬妹可怜兮兮地看着弟弟妹妹依偎在他们妈妈身边，品着香茶，吃着零食，看着电视，亲热地吵着笑着闹着，只有她躲在角落里默默流泪，思念着自己的亲生母亲。
这天，全家人刚吃完早饭要去上班，只听桂香大叫了起来：“啊呀，遭贼了，我刚刚放在包里的两万块钱不翼而飞了，这可是我今天要去给客户的货款呀！就吃早饭一会儿时间，应该不是外人，一定是三个孩子拿了。”
她嚷着拿来了鸡毛掸子作势要打她自己的两个孩子，兄妹俩哇哇大哭，哥哥说：“我们从来不做小偷，一定是那个野种姐姐偷走的。”气得吴老板狠狠给了他一耳光。
桂香看向阳打她儿子，也跟着哭嚎了起来，骂说：“他们都不是你亲生孩子，你就打死我们，好让你那个疯婆子回来，你们好一家团聚。”她拉着哭成了一团的儿子女儿，冲过来要和向阳拼命，非要逼他继续打死他们。
正闹得不可开交，只听保姆说：“钱包找到了，大家别吵了。”
后妈立即停止哭泣，问：“真的吗？在哪里找到的呀？”
保姆看了看父亲，低下头不吱声。父亲咆哮着说：“你支支吾吾做什么？钱包到底是在哪里找到的？”
“在冬妹的枕头底下。”阿姨清脆的声音如利剑般穿透了冬妹的心房，看着父亲失望的眼神，冬妹的心跌入谷底，她刚想开口说话，后妈急忙大度地打圆场：“好了，好了，找到就好，乡下小孩没见过那么多钱，喜欢钱爱钱很正常。”
从此，家里常常丢东西和钱，但每次都会在冬妹的房间里找到。
父亲对冬妹越来越冷漠，很少再带她出门了，还常常用怀疑的眼光看她，父亲的眼神让她感到比后妈陷害她偷东西还要难受，她如一只不合群的鸡，每天耷拉着脑袋一个人默默发呆，在自己的世界里黯然神伤，思念着从未见过面的妈妈。
每次，只要父亲在家，保姆去买菜，都会讨好地问冬妹要吃什么菜。饭后，冬妹要帮保姆洗碗，后妈会立即制止：“她小时候受了好多苦，现在回到家，可是父母的心肝宝贝和千金小姐，绝不能去洗碗刷地，干下人做的活，要不，别人会以为我这个后妈虐待她呢！”自己却反而有说有笑地帮保姆一起干活，仿佛她们俩是亲姐妹。
一向做惯了粗活的冬妹哪里受得了如此清闲，只好每天在孤单和各种压力下惶惶不可终日。
弟弟妹妹也有意躲着冬妹，仿佛她有传染病。
有一天晚上，吴老板出差在外，奶奶和小姑去香港探亲。妹妹让冬妹去街上帮她买东西，冬妹兴冲冲地去了，回来时却发现门已紧锁，任凭她在门外喊破喉咙，也不见有人来开门，冬妹只好在寒冷和黑暗里坐到天明。
冬妹的笑容越来越少，几天也不说一句话，整天耷拉着脑袋，眼睛又红又肿，像是一个阴沉晦气的倒霉鬼。问她哭什么她也不说，连父亲都烦了，觉得这孩子怎么去外面学了一身毛病回来，真如妹妹向云说的成了一只不合群的鸡。
后妈不失时机地说：“是呀，我也常常看到她一把鼻涕一把眼泪地哭个没完，好像是哭丧鬼现身，我最近老是心神不宁，公司的事又处处不顺，你那个巧红和大明带走了我们许多老客户，听说他们的单子都要赶上我们了。我前两天去问了胡大仙，大仙说一定是我们家里有不干净的东西。”
保姆忙不迭补充道：“记得那一年，我们家诸事不顺，就去找胡大仙，大仙说我儿子命硬，是个讨债鬼，若不送人必定家破人亡。我们死活不信，还骂大仙胡说八道，孩子是我们身上掉下来的肉呀！我们就是拼了命也不能送人。然而，第二年我可怜的老公就死于横祸，可怜我一个人辛辛苦苦赚钱供儿子上学，可这个没良心的又死活不肯读书，整天在外面鬼混。现在都要三十岁了，还只会问我要钱。俗话说，养儿不孝，胜过强盗呀！我这辈子就毁在这个逆子身上了呀！”她说着已啪嗒啪嗒掉起了眼泪，让人看了好不心酸。
“你也别太难过了，你儿子虽然克死了你老公，但毕竟也是你的亲生骨肉，谁碰到这样的儿子也只能怪命。你老公既然已经被他克死，后悔也没有用，好在你也不用他养你，就当你没有生过他。以后你只要在我们家好好干，什么都不用担心，有我吃的绝不会少你一口，你放心吧！”后妈安慰保姆。
保姆急忙擦干眼泪，说：“谢谢老板和老板娘了，没有你们对我的关心，我怕是早被这个逆子气死了。老板娘说今年公司家里诸事不顺，还常常头痛脑热，我去请胡大仙来家里看看？”
后妈说：“有劳大姐费心了，让他先看看我们家宅院风水，再把全家的生辰八字排排，图个心安。”
“好好地看什么大仙呀，现在是什么时代了，我们家不搞这些迷信活动。”父亲十分不耐烦。
又过了几个月，到了季节转换的时候，先是奶奶受了风寒，紧接着弟弟妹妹也陆续发烧，后妈也跟着咳嗽了起来，最后连平时很少生病的父亲也感冒头痛，全家人病了一个多月仍不见好。
保姆心疼大家，着急地说：“我来吴家这么多年，从来没有发生过这种事，咱们家到底是怎么了？好好的怎么可能会全家一起生病？想必是遇到了什么煞星，我还是去请胡大仙，让他帮我们看看宅院，再排排八字如何？”
后妈有气无力地说：“有劳大姐费心了，我和孩子们事小，主要是家里有老人。婆婆是我们的天，一定不能让她受罪，要不，我们又怎么对得起香港的两个大姐？”
第二天，胡大仙在保姆的陪同下来到吴家。大仙是晓城奇人，自称“活神仙”，从小离家，周游名山大川拜师学艺，带回一身本事，周易算卦看风水无所不能，预测占卜治杂病样样精通，还会许多特异功能，神术医道名震江湖。
胡大仙身着青色道袍，蓄灰白色长胡子，头戴青色莲花冠，手拿拂尘，腰中佩剑，脚踏棉布鞋。乍一看，颇有几分仙风道骨。他仔细检查了屋里的每个角落，找到几件破瓶烂罐，说阴气太重，要拿去埋在地里。
大仙又把全家的八字命理一一排算，直到剩下冬妹。父亲把冬妹的八字报给大仙，见大仙一会儿站起，一会儿坐下，用左右手不停地做着掐指算命的动作，直累得满头大汗，大呼天机不可泄露，站起来就要走人。保姆费了九牛二虎之力才把大仙拦下来。
后妈急忙拿来一沓钱递给大仙，哀求大仙指点迷津。
大仙铁青着脸，半天不说话。
父亲终于按捺不住了，说：“有话请直讲，别吞吞吐吐了，若能治好大家的病，必有重谢。”
大仙见此，又沉默半天方才开口：“我本不应该泄露天机，但念在吴家世代积德行善，不忍心看你们家破人亡，我甘愿折寿十年，换你们全家平安。”
他目光如炬地盯着冬妹问：“这孩子是否受胎于山间田野？”
父亲一脸疑惑，不由点点头。
大仙拍案而起，说：“果然不出我所料，父母在天地间行事，得罪了山神花仙，引来恶鬼附身，阴邪入侵。出生时辰年月环环相克，子午相冲，天煞孤星命。八字带劫煞，先克爹娘，再犯兄弟，后刑丈夫，必致家破人亡。摸花花死，摸树树枯，靠墙墙倒，这孩子的父母尚在人世吗？”
大仙又让父亲去检查家里的花花草草，问是否都枯竭不鲜。父亲将信将疑，在院子里走了一圈，发觉家里的花草皆死去一大半，连他亲手种的几株山茶花和腊梅也都半死不活。
父亲毛骨悚然，后妈更是颤抖不已，她又去屋里拿来一大包钱跪在大仙面前，求他高抬仙手，救全家性命。
大仙斩钉截铁地说：“这孩子来自山间也要送回山间，那样或者还可免灾活命。若留在家里必会招来家宅不宁，克祖宗，克爹娘，克兄弟姐妹，克死全家。”
后妈已嚎哭起来，说：“我还纳闷呢，最近怎么那么晦气，不是病就是灾，原来是家里来了扫把星。与其我们坐在家里等着被扫把星克死，不如我们先走，把这个家全让给她。”她哭着拉两个孩子要去房间收拾东西，多亏保姆死活把她拽住，弟弟妹妹也跟着母亲大哭，全家乱成一锅粥。
父亲痛苦地垂着头，发出一声声长叹。
在旁冷眼看着一切的冬妹强忍着眼泪，走到父亲面前说：“爸爸，真对不起，这几个月我确实给您造成了很多烦恼，让您为难了，我现在就走！”
父亲刚想阻拦，却听后妈喊保姆说：“大姐，你快把冬妹的衣服去整理好给她带走，再从菜钱里先拿出一千块给她，让她快回山里的养父母家去。”
“谢谢阿姨，我不要您的钱。”她又转头对父亲说，“爸爸，我不知道我是不是扫把星，但我从来没有偷过钱，奶奶给我的两百块，我还一分都没有花呢！”
她说着头也不回地跑了出去。
父亲心里想着去追冬妹，可他的脚却始终没有动，目送她消失在茫茫的暮色中。
