如果说最初抱养孩子，是听了阴阳先生的话，想用她招弟招妹，可到后来，孩子的天真活泼激起了他父爱的本能，尤其是自虎哥霸占了雪花和瓦房后，他唯一的亲人和希望就是这个孩子，他不能失去她，假如她遭遇不测，他一定要拿斧头砍死这对狗男女。
回想这些年，他与冬妹相依为命，虽然，他不太懂如何照顾孩子，更不知道怎样给她梳洗打扮，但他爱孩子胜过爱自己，孩子成为他全部的安慰和寄托。她的天真烂漫让他忘却所有烦恼，他看见孩子就快乐，他知道孩子的缺点就是好奇心强，爱听故事，喜欢听大人聊天，常常为了凑热闹在雪花眼皮下出现，为此，她已经挨过雪花妈妈的许多顿打，可她总不长记性，依旧哪里人多往哪里钻。
很久以来，为了避开雪花，他经常把孩子带去地里干活。他让孩子坐在箩筐里，边走边给她讲故事，讲爷爷奶奶的故事，说奶奶是多么漂亮，爷爷是那么能干，他的故事讲了一遍又一遍，孩子早能背了，后来已经换成孩子编故事讲给爸爸听了。此刻他真后悔，后悔早上挑肥料去地里，没把孩子带走。
已经二十多个小时没有合眼了，尽管头痛欲裂，可他仍无一丝睡意，坐在床边一动不动地看着孩子，不时把汤水灌进她嘴里，祈祷着孩子醒来。
中午，雪花见王福还赖在屋里，没有上山干活，心里很是窝火。她已经来骂过好几次了，可这个畜生竟敢把她的话当作耳边风，像死人似的坐在床边，眼睛里全是冬妹这个野种。她气愤之极，拿来专为冬妹准备的毛竹乌筱，劈头盖脸一阵乱打。他也不躲，只是抱着头缩成一团，呜呜咽咽哭了起来。雪花最看不起男人哭，更看不起她的懦夫老公，她气呼呼地跑去茅坑，舀来一罐屎尿从王福头上浇下去，骂骂咧咧地走了。
王福哭得伤心欲绝，凄惨的哭声惊醒了孩子。父亲哭，孩子也跟着哭，冬妹直往父亲怀里钻，说：“爸爸，我怕！”
王福安慰孩子：“不怕，有爸爸呢！”在女儿面前，王福似乎恢复了男人气概，看着遍体鳞伤的孩子，心里阵阵的揪痛与愧疚，责怪自己太没本事，不能保护好她。可是他能怎么办呢？无论是体力还是智慧，他都比不上虎哥。他也曾经想等这对狗男女熟睡时把他们杀死，可他又实在没有这个胆量。好多次，他想跳进溪流追随父亲，可又放不下幼小的冬妹。他也渐渐相信了村里人所说的“报应”两字，是他父亲王海生做了坏事，父债子还。
“爸爸，别人都说我是抱来狗，我到底是哪里来的呢？我真的是野狗生的吗？”冬妹难受地问父亲。
王福紧搂着冬妹，说：“傻孩子，怎么会呢？谁说你是野狗生的？谁都有妈妈，只是你妈妈在很远的地方。”
冬妹听父亲说自己也有妈妈，悬着的心终于放下，瞳孔里闪烁出天真的光芒，满脸期冀地看着父亲，说：“爸爸，很远的地方在哪里呢？我要妈妈，我要去找妈妈。”
看着孩子烂漫无邪的目光，王福的心像被针扎般疼痛。自第一次见到孩子，她晶亮剔透的眼神就揪住了他的心，此时更不忍心让她失望，只好哄道：“再等你长大长高一点，爸爸就带你去找妈妈。”
“我要妈妈，我现在就要去找妈妈。”冬妹抽泣着说。尽管，孩子在雪花妈妈面前如老鼠见猫，大气不敢出，可在父亲面前，她依然是个敢哭敢闹的孩子。
王福呜咽道：“好闺女，乖乖不哭，过了今天的冬天，等你再长大一岁，等你身上的伤痕全好了，等明年开春天气暖和了，爸爸就带你去找你妈妈。你再陪爸爸过一个年好吗？爸爸实在舍不得你……”一想到孩子将要离开他，王福的心像是被咬了一口。在感情上，他最不愿意看见的是孩子被她亲生父母认回，甚至暗暗希望她真的是猪狗所生，或者似孙悟空从石头里蹦出来，没有父母，没有亲人。可当他看着孩子的满身伤痕和一脸委屈，便觉得自己枉为男人，没有能力保护和照顾好她，实在对不住孩子，更不配做她的父亲。现在，她已快到读书上学的年龄，是应该把她送回亲生父母身边。然而，孩子的亲生父母到底在哪里？
几年前，王福和雪花还是恩爱夫妻。记得那是冬至的前一天晚上，夫妻俩正在家里吃饺子，邻居雪原大哥气喘吁吁地跑来找他们，说：“我今天去镇里赶集，听见有人说卖麦芽糖的老糖，带来了一个女孩要送人，已经好几天了，还没人领养，听说你们想抱一个孩子来招弟招妹，快去看看。”
第二天，夫妻俩早早赶到集市，找到了老糖，也看见了站在他身旁的小女孩。她一双挂着泪花的大眼睛楚楚牵人，像是在人群里寻找妈妈，看得王福的心里直发酸，当即买了半斤麦芽糖，掰了一块递给孩子，说：“爸爸妈妈来看你了，快叫爸爸妈妈。”孩子接过糖放进嘴里，小手张开扑进王福怀里。她就这样被抱回山凹村，那天是冬至日，大家就唤她冬妹。
刚开始时，雪花也喜欢冬妹，觉得她的衣服好看，不像是穷人家的孩子，想先收养着等她的亲生父母来感谢，更希望她能招来弟妹。谁知几年过去了，这孩子既没招来弟妹，也不见有钱的父母来寻亲，觉得白疼了她一场，好不懊恼。不高兴时，就开始打孩子出气。然而，养父王福却百般护着孩子，总说：“孩子还小，不能打她。”雪花心情好时，也会偶发母性逗冬妹消遣，可这不识趣的孩子总躲着她，惹得雪花好没面子，对孩子越发生出厌恶之情，后来就干脆不管不顾了。尽管这样，日子还是过得平静安稳，直至虎哥横刀插入，王福和孩子的生活才彻底跌入地狱。
由于村里的规矩，在名义上，雪花依然是王福的老婆，儿子也随王福姓王。因此，虎哥和雪花仿佛成了王家祖宗八代的大恩人，地里山里的活都归王福一个人干，虎哥就在家里替王家生孩子续香火。
王福虽然老实软弱，但他却不傻，心里明镜似的亮。他多想带着冬妹逃离山凹村，逃离这里的一切，可他从没离开过山凹村，连几十里外的小镇都很少去，对山外的世界一无所知。父亲王海生在世时，常后悔没有送儿子出去读书，害他没有文化，一辈子不敢走出大山。父亲交代将来有了孙子，一定要用他留的金条，送孩子去山外上学，走出大山。现在冬妹已经到了受教育的年龄，假如再不把她送回亲生父母身边，她就会像自己一样，一辈子困在山凹村，受虎哥和雪花的欺负。
他现在唯一能做的就是带孩子逃离这里，找到她的亲人，让她从此不用再跟着自己受苦受罪，能读书上学，健康快乐地成长……
自父亲答应冬妹明年带她去找妈妈，有了对妈妈的憧憬，冬妹仿佛一下长大了，也懂事了，变得爱漂亮，还学会了自己洗脸洗头洗衣服。几个月来，父亲寸步不离地护着孩子，也没有再挨雪花妈妈毒打，身上没有再添新伤，以前的旧伤毒疮也不治而愈。她还用红毛线把头发扎了两个小辫子，经常不忘去溪边照照自己可爱的模样。因为爸爸告诉她，妈妈一定喜欢干净漂亮的孩子，她每天都在想着妈妈……
