刘《中山诗话》云：“唐诗赓和，有次韵（先后无易），有依韵（同在一韵），有用韵（用彼韵，不必次）。”他将唐人唱和诗分为用韵、依韵、次韵三类，是符合事实的；但未能说明三者之间的关系，尚嫌不足。陆游《渭南文集》卷三《跋吕成叔和东坡尖叉韵雪诗》云：“（唐）有用韵者，谓同用此韵耳。后乃有依韵者，谓如首倡之韵，然不以次也。最后始有次韵，则一皆如其韵之次。”他指出唐人用韵―依韵―次韵的基本情况和演变过程，比刘进了一步。
次韵。亦称“次本韵”“次用本韵”“依次用韵”“次酬本韵”“依次重用本韵”“依次重用为韵”“次韵相酬”“次用本韵酬和”等。
唐代次韵之体，创自何人？程大昌《考古编》卷七《古诗分韵》云：“唐世次韵，起元微之、白乐天。”严羽《沧浪诗话？诗评》云：“古人酬唱不次韵，此风始盛于元，白……”他们都笼统而言，没有解决是元次白韵在先，还是白次元韵在先？这是本文所要论证的问题。
赵翼《瓯北诗话》卷四《白香山诗》云：“次韵实自元、白始。依次押韵，前后不差，此古所未有也。而且长篇累幅，多至百韵，少亦数十韵，争能斗巧，层出不穷，此又古所未有也。他人和韵不过一二首，元、白则多至十六卷，凡一千余篇，此又古所未有也。以此另成一格，推倒一世，自不能不传。盖元、白觑此一体为历代所无，可从此出奇，自量才力，又为之而有余，故一往一来，彼此角胜，遂以场。”他这一段话给人的印象是，在“次韵”方面，元稹、白居易是“一往一来”的。这是大错。本文摆出事实，予以纠正。
（一）
《元氏长庆集？集外文章？上令狐相公诗启》云：“稹与同门生白居易友善。居易雅能为诗，就中爱驱驾文字，穷极声韵。或为千言，或为五百言律诗，以相投寄。小生自审不能以过之，往往戏排旧韵，别创新词，名为次韵相酬，盖欲以难相挑耳。”元稹自称“次韵相酬”之体是他创始，这话是可信的。从现存的元、白诗篇看出，元和五年元稹在江陵府所作《酬乐天书怀见寄》等五首诗，是元、白之间“次韵相酬”的开始。请看这五首唱和诗的押韵：
（1）白居易《初与元九别后，忽梦见之。及寤，而书适至，兼寄〈桐花诗〉。怅然感怀，因以此寄》（自注：“元九初谪江陵。”）
元稹《酬乐天书怀见寄》（自注：“此后五章，并次用本韵。”）
白、元俱押分、君、息、北、色、忆、如、书、冬、封、裳、行、肠、凉、东、中、斜、花、思、诗、深、心、吟、金韵。
（2）白居易《登乐游园望》
元稹《酬乐天登乐游园见忆》
白、元俱押曛、云、氛、伸、尘、亲、门、人韵。
（3）白居易《暮春寄元九》
元稹《酬乐天早夏见怀》
白、元俱押雏、如、徂、殊、居、除韵。
（4）白居易《劝酒寄元九》
元稹《酬乐天劝醉》
白、元俱押花、涯、伽、砂、多、嗟、加、和、歌、他、波、罗、何韵。
（5）白居易《初授户曹，喜而言志》
元稹《和乐天〈初授户曹，喜而言志〉》
白、元俱押恩、亲、巾、纷，昏、？、门、贫、欣、尊、巡、陈、人、宾、身、云韵。
张表臣《珊瑚钩诗话》卷一云：“自唐白乐天为杭州刺史，元微之为浙东观察，往来置邮筒，倡和始依韵。”误。
元和五年以后，元稹在江陵府与白居易“次韵相酬”之诗，还有：
（6）白居易《代书诗一百韵寄微之》
元稹《酬翰林白学士〈代书一百韵〉》（自注：“并序。此后江陵时作。”）
序云：“枉乐天《代书诗一百韵》，且置别书，美予前和七章，章次用本韵，韵同意殊，谓为工巧。前古韵耳，不足难之，今复次排百韵，以答怀思之贶云。”从元稹引用白居易书信中的话可以看出，元、白之间“次韵相酬”确实是由元稹开始的。
白、元俱押司、知、羁、卑、规、？、持、帷、陂、期、诗、师、为、棋、逵、池、奇、丝、枝、迤、施、姬、嬉、眉、移、遗、卮、迟、骑、垂、歧、随、推、资、宜、时、窥、孜、锥、坻、词、基、疲、旗、衰、披、縻、驰、墀、差、姿、蕤、咿、儿、私、狸、欺、毗、斯、危、疑、萎、支、疵、蓠、辞，夷、祠、碑、湄、陴、鸡、篱、炊、思、吹、羸、仪、葵、缁、龟、医、兹、涯、綦、芝、离、亏、追、衰、谁、夷、颐、悲、饥、之韵。
（7）白居易《送客春游岭南二十韵》
元稹《和乐天〈送客春游岭南二十韵〉》（自注：“次用本韵。”）
白、元俱押频、勤（元诗作辛）、（元诗作滨）、邻、匀（元诗作均）、辰、驯、巾、尘、身、新、神、春、鳞（元诗作）、臣、人、轮、珍、亲、贫韵。
元和十年元稹在西京与白居易“次韵相酬”之诗，有：
（8）白居易《重到城七绝句？高相宅》
元稹《和乐天〈高相宅〉》
白、元俱押身、人韵。
（9）白居易《重到城七绝句？刘家花》
元稹《和乐天〈刘家花〉》
白、元俱押春、人韵。
（10）白居易《重到城七绝句？仇家酒》
元稹《和乐天〈仇家酒〉》
白、元俱押深、心韵。
（11）白居易《重到城七绝句？恒寂师》
元稹《和乐天赠云寂僧》
白、元俱押条、消（元诗作销）韵。
元和十年以后元稹在通州与白居易“次韵相酬”之诗，有：
（12）白居易《醉后却寄元九》
元稹《酬乐天醉别》
白、元俱押回、来韵。
（13）白居易《雨夜亿元九》
元稹《酬乐天雨后见忆》
白、元俱押休、州韵。
（14）白居易《重过秘书旧房，因题长句》（自注：“时为赞善大夫。”）
元稹《和乐天过秘阁书省旧厅》
白、元俱押开、来、栽、埃韵。
（15）白居易《赠杨秘书巨源》
元稹《和乐天〈赠杨秘书〉》
白、元俱押情、兄、行、名韵。
（16）白居易《题王侍御池亭》
元稹《和乐天〈题王家亭子〉》
白、元俱押莎、多韵。
（17）白居易《寄生衣与微之，因题封上》
元稹《酬乐天寄生衣》
白、元俱押云、君韵。
（18）白居易《得微之到官后书，备知通州之事，怅然有感，因成四章》
元稹《酬乐天〈得微之诗，知通州事，因成四首〉》
第二首，白、元俱押居、鱼、书韵。第三首，白、元俱押多、何、波、歌韵。
（19）元稹又作《酬乐天见寄》，再和白居易《得微之到官后书，备知通州之事，怅然有感，因成四章》的第四首，白、元俱押官、难、看、安韵。
（20）白居易《寄微之三首》
元稹《酬乐天赴江州路上见寄三首》
第一首，白、元俱押末、阔、越、设、结、歇、绝、彻、别韵。第二首，白、元俱押住、去、树、处、路、故韵。第三首，白、元俱押人、君、氲、云、因、身韵。
（21）白居易《武关南，见元九题山石榴花见寄》
元稹《酬乐天武关南见微之题山石榴花诗》
白、元诗俱押知、诗韵。
（22）白居易《舟中读元九诗》
元稹《酬乐天舟泊夜读微之诗》
白、元俱押明、声韵。
（23）白居易《忆微之，伤仲远》
元稹《酬乐天见忆兼伤仲远》
白、元俱押赊、家、花、涯、斜、沙韵。
（24）白居易《寄蕲州簟与元九，因题六韵》
元稹《酬乐天寄蕲州簟》
白、元俱押筠、人、珍、鳞、尘、身韵。
（25）白居易《元九以绿丝布、白轻见寄，制成衣服，以诗报知》
元稹《酬乐天得稹所寄？丝布、白轻庸制成衣服，以诗报之》
白、元俱押封、缝、浓、容韵。
（26）白居易《忆微之》
元稹《酬乐天春寄微之》
白、元俱押笼、中、同、风韵。
（27）白居易《梦微之》（自注：“十二年八月二十夜。”）
元稹《酬乐天频梦微之》
白、元俱押闻、君韵。
（28）白居易《东南行一百韵寄通州元九侍御、澧州李十一舍人、果州崔二十二使君、开州韦大员外、庾三十二补阙、杜十四拾遗、李二十助教员外、窦七校书》
元稹《酬乐天〈东南行诗一百韵〉（并序）》
序云：“到通州后，寻而乐天贶予八首，十三年，适崔果州使至，为予致乐天去年十二月二日书，书中寄予百韵至两韵凡二十四章。尽和去年已来三十二章皆毕，四月十三日，予手写为上下卷，仍依次重用本韵。”
白、元俱押湖、途、隅、桴、殊、盱、舻、租、巫、夫、沽、鸪、呼、郛、乌、虞、图、枢、菰、奴、苏、鲈、吴、晡、榆、徂、蹰、儒、轳、弧、驱、朱、觎、濡、躯、趋、厨、蒲、竽、驱、图、珠、徒、粗、姝、垆、嚅、迂、输、卢、盂、扶、驹、吾、孤（今本元诗作枯，误。）、涂、符、铢、衢、都、岖、殳、诛、姑、纡、芜、呜、梧、萸、芦、铺、臾、区、辜、刳、逾、拘、炉、夫、肤、襦、蛛、株、揄、愚、吁、于、枯、殂（元诗作徂）、无、壶、娱、俱、须韵。
按：元稹《酬乐天余思不尽加为六韵之作》云：“次韵千言曾报答”，（自注：“乐天曾寄予千字律诗数首，予皆次用本韵酬和，后来遂以成风耳。”）元、白千字律诗“次韵相酬”之作，今存两首――“代书诗”与“东南行诗”。
（29）白居易《闻李尚书拜相，因以长句寄贺微之》
元稹《酬乐天闻李尚书拜相，以诗见贺》
白、元俱押权、天、年、泉韵。
（30）白居易《梦亡友刘太白同游彰敬寺》
元稹《和乐天〈梦亡友刘太白同游二首〉》
白、元俱押刘、游韵。
（31）白居易《寻郭道士不遇》
元稹《和乐天〈寻郭道士不遇〉》
白、元俱押逢、松、舂、容韵。
（32）白居易《寄微之》
元稹《酬乐天叹穷愁见寄》
白、元俱押君、闻、云、分韵。
（33）白居易《三月三日怀微之》
元稹《酬乐天三月三日见寄》
白、元俱押销、朝韵。
（34）白居易《江楼夜吟元九律诗，成三十韵》
元稹《酬乐天江楼夜吟稹诗，因成三十韵》（自注：“次用本韵。”）
白、元俱押篇、前、玄、妍、联、宣、圆、绵、弦、天、禅、连、然、船、传、笺、痊、颠（元诗作癫）、专、全、悬、边、穿、眠、缘、仙、年、怜、川韵。
元和十四年元稹在虢州与白居易“次韵相酬”之诗，有：
（35）白居易《寄微之》（自注：“时微之为虢州司马〔长史〕。”）
元稹《酬乐天叹损伤见寄》
白、元俱押伤、床、乡、章韵。
长庆元年元稹在西京与白居易“次韵相酬”之诗，有：
（36）白居易《待漏入书事，奉赠元九学士阁老》
元稹《酬乐天待漏入见赠》（自注：“时乐天为中书舍人，予任翰林学士。”）
白、元俱押关、班、环、山、颜、闲、攀、殷、间、还韵。
长庆三年以后元稹在越州与白居易“次韵相酬”之诗，有：
（37）白居易《元微之除浙东观察使，喜得杭、越邻州，先赠长句》
元稹《酬乐天喜邻郡》（自注：“此后并越州酬和，并各次用本韵。”）
白、元俱押身、邻、春、人韵。
（38）元稹《以州宅夸于乐天》
白居易《答微之夸越州州宅》（按：白未次用元韵。）
元稹《重夸州宅旦暮景色，兼酬前篇末句》
白居易《微之重夸州居，其落句有西州罗刹之谑。因嘲兹石，聊以寄怀》（按：白未次用元韵。）
白《答微之夸越州州宅》、元《重夸州宅旦暮景色，兼酬前篇末句》俱押居、初、虚、如韵。
（39）白居易《张十八员外以新诗二十五首见寄，郡楼月下，吟玩通夕，因题卷后，封寄微之》
元稹《酬乐天吟张员外诗见寄，因思上京，每与乐天于居敬兄升平里，咏张新诗》
白、元俱押时、诗、知、之韵。
（40）元稹《戏赠乐天复言》
白居易《酬微之夸镜湖》
元稹《重酬乐天》
白、元俱押孤、无、卢、湖韵。
（41）白居易《余思未尽，加为六韵，重寄微之》
元稹《酬乐天余思未尽，加为六韵之作》
白、元俱押伦、臣、纶、新、尘、人韵。
（42）白居易《除夜寄微之》
元稹《除夜酬乐天》
白、元俱押堪、南、谙、三韵。
（43）白居易《雪中即事寄微之》
元稹《酬乐天雪中见寄》
白、元俱押糊、株、酥（元诗作苏）、途、铺、须、娱、夫、殊、无韵。
（44）白居易《早春忆微之》
元稹《和乐天早春见寄》
白、元俱押歌、多、波、何韵。
（45）白居易《早春西湖闲游，怅然兴怀，忆与微之同赏。因思在越官重事殷，镜湖之游，或恐未暇；偶成十八韵寄微之》
元稹《酬乐天早春闲游西湖，颇多野趣，恨不得与微之同赏。因思在越官重事殷，镜湖之游，或恐未暇，因成十八韵见寄。乐天前篇到时，适会予亦宴镜湖南亭，因述目前所睹，以成酬答。末章亦示暇诚则势使之然，亦欲粗为恬养之赠耳》（自注：“浙东时作。”）
白、元俱押新、人、巾、茵、苹、鳞、巡、真、亲、邻、津、频、臣、轮、尘、驯、身、春韵。
（46）白居易《留题郡斋》
元稹《代郡斋神答乐天》
白、元俱押时、帷、诗韵。
（47）白居易《别州民》
元稹《代杭民答乐天》
白、元俱押筵、然、田、年韵。
（48）白居易《重寄别微之》
元稹《酬乐天重寄别》
白、元俱押之、时韵。
（49）白居易《重题别东楼》
元稹《和乐天〈重题别东楼〉》
白、元俱押移、差、吹、旗、时、诗韵。
（50）白居易《杏园花下，赠刘郎中》
元稹《酬白乐天杏花园》
白、元俱押人、春韵。
从以上所列举的元、白唱和诗篇看出，元稹次用白居易原韵者，现存五十五首。
（二）
在元、白唱和诗篇中，白居易次用元稹原韵者，始于长庆三年，终于大和三年，现存二十六首，列举如下；
（1）元稹《别后西陵晚眺》
白居易《答微之泊西陵驿见寄》
元、白俱押台、回韵。
（2）元稹《寄乐天》
白居易《答微之咏怀见寄》
元、白俱押情、生、城、行韵。
（3）元稹《戏赠乐天复言》
白居易《酬微之夸镜湖》
元、白俱押孤、无、卢、湖韵。
（4）元稹《郡务稍简，因得整比旧诗，并连缀焚削封章，繁委箧笥，仅逾百轴。偶成自叹，因寄乐天》
白居易《酬微之》
元、白俱押悲、丝、时、谁韵。
（5）元稹《寄乐天》
白居易《答微之见寄》
元、白俱押稽、溪、低、泥韵。
（6）元稹《春深二十首》（佚）
白居易《和〈春深二十首〉》
元、白俱押家、花、车、斜韵。
按：白居易《和微之诗二十三首》序云：“微之又以近作四十三首寄来，命仆继和。其间淤、絮四百字，车、斜二十篇者流”云云。“淤、絮四百字”指元稹《三月三十日四十韵》（佚），“车、斜二十篇”指元稹《春深二十首》（佚）。白《和〈春深二十首〉》虽未标出和元稹字样，实系次用元稹之原韵。刘禹锡有《同乐天和微之〈深春二十首〉》（自注：“同用家、花、车、斜四韵”），亦可为证。
（7）元稹《春分投简阳明洞天作》
白居易《和微之〈春日投简阳明洞天五十韵〉》
元、白俱押徂、孤、湖、图、姝、盱、鸪、殊、奴、巫、乌、隅、铺、芦、蒲、苏、珠、枯、榆、芜、呼、卢（白诗作都）、糊、途、纡、刳、炉、壶、扶、夫、竽、凫、无、枢、都、朱、吴、趋、姑、铢、胡、鲈、臾、愚、躯、衢、孥、无韵。
对比之下，可以看出：（一）元稹次用白居易原韵，始于元和五年；白居易次用元稹原韵，始于长庆三年。（二）元稹次用白居易原韵者多；白居易次用元稹原韵者少。（三）元稹次用白居易原韵，最多为一百韵；白居易次用元稹原韵，最多为五十韵。白居易《和微之诗二十三首》小序所云：“大凡依次用韵，韵同而意殊，约体为文，文成而理胜：此足下素所长者，仆何有焉？”是事实，不是客气话。
（三）
再研究一下元、白与其他诗人“次韵相酬”的情况：
白居易《酬郑侍御〈多雨春空过诗十三韵〉》（自注：“次用本韵。”）在《白氏长庆集》中，标出“次韵”之诗，只此一首。而《元氏长庆集》中，标出“次韵”之诗，有二十一首。
（1）《和东川李相公〈慈竹十二韵〉》（自注：“次本韵。”）
（2）《酬东川李相公十六韵》（自注：“次用本韵。”）
（3）《答姨兄胡灵之见寄五十韵（并序）》
序云：“昨枉是篇，适白翰林又以百韵见贻，余因次酬本韵，以答贯珠之赠焉。于吾兄不敢变例，复自‘城’至‘生’，凡次五十一字。”
（4）《酬许五康佐》（自注：“次用本韵。”）
（5）《酬段丞与诸棋流会宿弊居见赠二十四韵》（自注：“次用本韵。”）
（6）《酬窦校书二十韵》（自注：“次本韵。”）
（7）《酬友封〈话旧叙怀十二韵〉》（自注：“依次重用为韵。”）
（8）《酬卢秘书（并序）》
序云：“予自唐归京之岁，秘书郎卢拱作《喜遇白赞善学士诗二十韵》，兼以见贻，其次用本韵，习然也。”（白居易所作《酬卢秘书二十韵》，未次韵。）
（9）《和友封题开善寺十韵》（自注：“依次重用本韵。”）
（10）《二月十九日酬王十八全素》（自注：“此后有酬和，并次用本韵。”）
（11）《酬孝甫见赠十首》（自注：“各酬本意，次用旧韵。”）
（12）《酬郑从事四年九月宴望海亭，次用旧韵》
今传《元集》只六十卷，缺四十卷，元稹“次韵”之作，有不见于《元集》而见于其他诗文集者，如：
（1）《李文饶文集》
李德裕《述梦诗四十韵》
元稹《奉和浙西大夫〈述梦四十韵〉（自注：“次本韵”），大夫本题言赠于梦中，赋诗以寄一二僚友。故今所和者，亦止述翰苑旧游而已》
（2）《窦氏联珠集？窦巩集》
窦巩《忝职武昌，初至夏口，书事献府主相公》
元稹《戏酬副使中丞见示四韵》
窦、元俱押全、天、船、钱韵。（白居易所作《戏和微之答窦七行军之作》自注：“依本韵。”）
将《唐诗纪事》李谅门与《元集》对照，可以看出元稹与李谅“次韵相酬”之作：
李谅《苏州元日郡斋感怀，寄越州元相公、杭州白舍人》（自注：“时长庆四年也。”）
元稹《酬复言长庆四年〈元日郡斋感怀见寄〉》
李、元俱押衣、非、机、薇、稀、辉、旗、违韵。（白居易所作《苏州李中丞以〈元日郡斋感怀诗〉寄微之及予，辄依来篇七言八韵，走笔奉答，兼呈微之》，末次韵。）
再将《唐张司业诗集》与《文苑英华》中元稹诗歌对照，可以看出元稹与张籍“次韵相酬”之作：
张籍《谢裴司空寄马》
元稹《酬张秘书因寄马赠诗》
张、元俱押生、惊、行、城韵。（白居易所作《和张十八秘书〈谢裴相公寄马〉》，未次韵。）
综合以上，唐代次韵之体，是元稹所创始，也是元稹所擅长的。元稹以此自夸，白居易也承认不如。白居易的诗歌成就虽大于元稹，但在“次韵”方面，元稹优于白居易。过去诗话家的谬说，应予澄清。
附记：在元、白之前，个别地偶然地出现过次韵情况，非有意提倡。
