建于飞鸟时代的法隆寺是日本最古老的木结构建筑，它记录了佛教在日本流传兴盛的历史过程，见证了千余年来佛教流传的古老历史，被认为是日本宗教遗产的重要组成部分，足以成为后人景仰膜拜的圣堂。
飞鸟时代，著名的圣德太子在斑鸠地区兴建了斑鸠宫，又于斑鸠宫附近兴建了法隆寺。这些木制建筑物记录了佛教在日本流传兴盛的历史过程，被认为是日本宗教遗产的重要组成部分。1993年，以“法隆寺地区佛教建造物”之名义，法隆寺也因此被列为世界文化遗产。
法隆寺又称斑鸠寺，位于日本奈良生驹郡斑鸠町，占地约19公顷，是一个庞大的庙宇建筑群，由东院、西院和一些附属庙宇组成。西院保存了金堂、五重塔，东院有梦殿等建筑。寺内珍藏着自飞鸟时代以来的众多文物珍宝，有17座被指定为国宝的建筑物，是佛教艺术的一大宝库。
法隆寺最古老的建筑诞生于7世纪，但这部分现存的只剩下一座三层的宝塔，孤零零地矗立着，见证了日本佛教千余年风雨飘摇的动荡历史。西院和东院建立于8世纪至13世纪之间，附属庙宇的时间更晚些，落成于12世纪。
法隆寺东院是在圣德太子居住的斑鸠宫遗迹上建立的，以八角圆堂梦殿为中心，四周环绕回廊。梦殿曾是圣德太子居住的地方，现在安置着一座观世音菩萨立像。中宫寺内珍藏的一尊木刻弥勒佛像是日本木刻艺术的登峰造极之作。西院右为金堂，左为五重塔，外围是“凸”字形的回廊。五重塔历史悠久，金堂内供奉着中国北魏风格的释迦牟尼青铜佛像、药师如来像，这是日本现存的最古老的佛像。中门门柱上有外曲线形成的花纹，这是仿西方建筑的艺术特色。不同艺术风格的统一，正是在那个时代，日本兼收并蓄，学习东西方优秀艺术文明的成果。
任何一种文明的推广，都需要先驱者的推动。佛教自中国传入日本，历经波折，终于落地生根，离不开法隆寺的主人——圣德太子的促进作用。法隆寺兴建的年代，正是佛教刚刚进入日本的关键时期。寺名法隆，也是含着希望佛法兴旺昌隆的意思。圣德太子是历史上著名的佛教支持者，他铲除了各派异己势力，成功地立佛教为国教，为日本佛教文化的繁荣兴盛做出了极大的贡献。
所以对于日本的佛教信徒，法隆寺有着不可取代的纪念意义，它的珍贵价值已经无法估量，今人将其当做圣堂一样虔诚地膜拜着，在缭绕的香火中追忆那段远去的历史。
