佛陀涅粲的消息很快传到了古印度各地，七国国王分别派遣使者到拘尸那伽城，向当地的末罗族人要求分给佛舍利。最初罗王不肯分给，各国一时争持不下，皆秣马厉兵，剑拔弩张，眼看一场战争就要爆发。后经协商，才将佛舍利平分给八王。各国分到佛舍利后，皆建塔安奉，并定期举行纪念会。最后迟到的孔雀王分不到佛舍利，只好将释迦牟尼留下的骨灰带回去，建塔安奉。佛祖释迦牟尼真身舍利共被分为10处。原来装佛舍利的金瓶，也建塔安奉。
释迦牟尼涅粲200多年后，公元前261年，阿育王统一了印度半岛的绝大部分地区，出现了古代印度历史上最为强盛的时期。在这次统一战争中，有10万人被杀，15万人被俘。阿育王大概出于对残杀生灵的深刻追悔，在战后极力推崇佛教，广为传布佛法。相传阿育王为弘扬佛教，曾遣空中和地下40里之内的所有鬼神，取出所有安奉的佛舍利，分84000份，放置于84000个宝匣之内，外饰以彩绸，分葬于世界各地的84000个寺院之中。锡兰国是当时世界上佛教文化的中心之一，有众多的寺院藏有佛舍利，这座立佛寺就是其中之一。
众人听了郑和的叙说，感叹不已。寺院住持说道：“阿弥陀佛，善哉！善哉！大人对我佛祖知道得如此详细，是佛门之大幸啊！”
郑和说道：“今日能到贵寺，是我等的荣幸，烦请大师领路，我等要跪拜佛舍利。”
在住持的引导下，郑和一行来到珍藏佛舍利之处，磕头烧香，托请佛祖保佑他们一路平安。随后，郑和向寺院布施了多种物品。计有：金1000钱，银5000钱，各色紵丝50匹，各色绢50匹，织金紵丝宝幡4对，香油2500斤以及香炉、花瓶、烛台、灯盏、香盒、蜡烛、檀香、金莲花等。郑和在明成祖永乐七年二月初一(公元1409年2月15日)，立了石碑，记下了所施之物。此碑现存科伦坡博物馆，我国历史博物馆有其拓片，是用汉文、阿拉伯文和泰米尔文三种文字刻写的。郑和在明成祖永乐七年(公元1409年)夏，率船队再次完成了朱棣皇帝奉诏第二次出使西洋历史使命，回到了国内。
郑和率领船队在明成祖永乐七年九月(公元1409年10月)，开始了第三次下西洋的活动。这一次远航，也是紧接着第二次回来之后，一方面送有关国家使节回国，另一方面顺便再作第三次访问，同时进行贸易关系，促进与各国经济贸易发展。
郑和这第三次下西洋的船队，有大宝船48艘，官兵27000余人，其中有王景弘、费信、李实、何义宗、彭以胜等人。船队从刘家港出发，同年11月到福建长乐太平港停泊，第二年年初从福建五虎门开洋。经过10个昼夜的航行，船队到达占城国境内，停泊于新州港。郑和去王城拜见占城国国王，赏赐给国王大量礼物。占城国王也回赠给郑和当地一些特产。随后，双方又进行了友好的贸易交流活动。郑和在占城国停留了一段时间，对占城国的历史、风情有了更详细的了解。占城国，也叫占娑国，公元192年由区连建立。中国史籍最初称之为林邑，唐至德以后改称环王。公元九世纪后期改称占城。自五代以后，中国正史和《诸蕃志》对占城国均有记载。占城国有一些独特的风俗习惯。这里的国王在位满30年后，就要宣布退位，出家当和尚，到深山老林中吃素受戒，过独居生活，国家的事情则暂时由其兄弟或子侄来管理。过上一年，如果没被虎狼吃掉或没有病死，回来仍继续当国王，而且倍受尊敬，人们称之为昔曝马哈刺扎(吉祥大王之意)。再如，普通老百姓的婚姻嫁娶也非常有趣。结婚时，男方先到女方家成亲，过上十天、半月之后，男方父母和亲友再用鼓乐迎接新婚夫妇回家，然后饮酒祝贺。他们的酒是将米饭拌上药，放在瓮中，封闭起来，熟后即可饮用。饮酒时，人们围坐在酒瓮的周围，开启酒瓮，根据人数的多少加水，然后用三、四尺长的竹筒插入瓮中，大家就轮流用竹筒吸酒喝。如果瓮中的酒吸干了，再加上水，直到没有酒味才罢休。
郑和船队在占城国作短暂的停留之后，又相继到达爪哇、满剌加(今马六甲)、暹罗、阿鲁(今苏门答腊岛上)、苏门答剌、南渤里、锡兰、加异勒(今印度半岛南端东岸)、小葛兰(今印度奎隆)、柯枝等地，最后抵达目的地古里。
郑和在古里国，拜见了古里国国王，双方互赠礼物，广泛了解古里国的风土人情，进行了大规模的贸易活动。
郑和率船队经过占城国、爪哇国等，来到了满刺加国。满剌加国王拜里迷苏剌率大臣亲自到港口迎接郑和船队。满剌加成千上万地鼓乐齐鸣，号角振天。拜里迷苏剌用当地最隆重的礼节，欢迎中国客人。郑和向拜里迷苏刺宣读了大明皇帝朱棣的诏书。原来满剌加以前叫做王屿，本是隶属于暹罗的一个小国，每年要向暹罗国进贡大量礼品。为了争取国家的独立，永乐元年，拜里迷苏剌派遣使者到中国朝拜明朝皇帝朱棣，希望大明王朝能帮助他国独立。永乐元年十月，明成祖朱棣派中官(即太监)尹庆随使者前来视察，并赏赐给拜里迷苏剌织金文绮、销金帐幔等物品。拜里迷苏刺向尹庆提出，希望中国皇帝把半岛上的主峰，给以封赐。尹庆复命以后，朱棣皇帝非常高兴，赐其国名“满剌加”，并让工部制作了一方“满剌加国王”的金印，还有国王用的袭衣、黄盖等物，并题写了封赐的碑文，让石匠刻在大理石制成的碑上。这次郑和出使，便带来这些物品。
郑和宣读朱棣皇帝册封拜里迷苏刺为满刺加国王的诏书，将朱棣皇帝赐给满刺加国王的金印和袭衣等物品交给拜里迷苏刺，岛上居民同声欢呼，载歌载舞。郑和又让人把船上那块写着朱棣皇帝册封拜里迷苏刺为满剌加国王的诏书。其中碑文结尾还有：
西南巨海中国通，输天灌地亿载同。
洗日浴月光景融，雨崖露世草木浓。
金花宝钿生青红，有国于此民俗雍。
王好善义思朝宗，愿比内郡依华风。
出入导从张盖重，仪文裼袭礼虔恭。
大书贞石表尔忠，尔国西山永镇封。
山君海伯翕扈从，皇考陟降在彼穹。
后天监视久弥隆，尔众子孙万福崇。
诗的大理石碑抬下来，树立在半岛的主峰上，满剌加国王拜里迷苏剌，过了几天后带着给明朝皇帝的贡品，来到主船拜会郑和。拜里迷苏剌说道：“正使大人，满剌加居民平常以捕鱼为生，虽然所属各岛几乎都有可以种植的平地，但人们却不会耕种，只能用海产品去和暹罗交换粮食。现在满刺加独立了，我们也不再和暹罗交换粮食了，上国的船队里有粮船，能不能把你们的粮食卖些给我们呢？”
郑和想了一会儿，说道：“把我们船队的粮食分出一些给你们是可以的，但贵国人口众多，长此下去，全靠买粮食度日，终是受制于人。为何不自力更生，开垦岛上的土地，自己生产粮食呢？”
拜里迷苏刺国王说：“我们祖祖辈辈只会打鱼捞鲜，不会耕种呀。”
郑和回答说：“在远古时期，我们中华民族的祖先，也是靠渔猎为生的。后来出了农业，社会向前发展了一大步。这样吧，我们的将士大多是农民出身，我挑选出一些人来教你们耕种土地，再从我们的粮食中，选出些好的作种子，船上有木匠和铁匠，让他们再打些农具，我们帮你把农业发展起来，怎么样？”
拜里迷苏剌听了，万分高兴，连声说道：“多谢！多谢！我代表满剌加国全体人民，感谢正使大人。不过，我还有一事想向正使大人请教。”
郑和说：“国王请讲。”
拜里迷苏剌说：“正使大人带着庞大的船队去西洋各国，不是做生意吗？”
郑和看着拜里迷苏剌的表情，点了点头。
拜里迷苏剌不解地说：“商人总是喜欢卖短缺的货物，那样才能卖出好价钱。比如说你卖粮食，还不是随你说价钱吗？可是你呢这就怪了，不趁这个机会抬高粮价，反倒要帮助我们发展农业生产，生产粮食，那你还赚什么呢？”
郑和听了，大声笑道：“我怎么能不赚呢？我赚的是双方的友谊，友谊是用多少钱也买不来的呀！至于说做生意，主要是互通有无，大家都有利。乘人之危抬高物价，那发的是不义之财，我们绝对不会那样干！”
拜里迷苏剌听了，非常感动。双方当场商定，由船队挑选100名年纪较大或身体较差的农家出身的将士，留在满剌加，教当地百姓耕种田地，种子由船队供给。又派10名铁匠和10名木工，打造农具。满剌加国百姓听说要学种粮食，纷纷报名参加。船队挑选的人也派出来了，木工、铁匠先制作了一些简单的农具，用来开垦田地。郑和又发动整个船队，除留少数人看守船只外，其余全部帮助满剌加国开荒三天。一时满剌加主岛和附近岛屿上，到处是热气腾腾、轰轰烈烈的劳动场面，到处充满了欢声笑语气氛。郑和、王景弘等人也脱下官服、换上短衣，参加开荒。拜里迷苏刺感到非常惊奇，梦想不到地位这么高的船队首领、明朝政府的正使、副使，也会干农活！拜里迷苏剌也赶紧把王服脱下，拿了一把铁镐，站在郑和身边，学着郑和的样子，一下一下地刨起来。没有几天的功夫，满剌加国的荒地全被开垦出来了，一片一片平展展的农田出现在拜里迷苏剌的面前。拜里迷苏剌高兴极了，感谢郑和对他们的帮助，同时也想着办法报答郑和。一天，郑和正在主船上休息，拜里迷苏剌前来拜见郑和。他向郑和问道；“正使大人，你的船队以后会经常到我们满剌加国来吗？”
郑和回答：“当然，贵国是海上交通要道，我们到西洋各国去，都要经过这儿，以后会常常麻烦你的，希望你多帮助罗！”
拜里迷苏剌说：“既然如此，正使大人，我现在就想帮助你。”
郑和问：“噢，你现在如何帮助我们？说说你的想法。”
拜里迷苏剌说：“正使大人，既然船队要经常到我国来，你们把货物装在船上，带来带去很不方便。因此，我想拨一个岛屿给你，你在岛上修个仓库，买来的或准备卖出的货物可以临时存放在仓库里，省得船队重载跑来跑去了，你看如何？”
郑和高兴地说：“国王陛下！你想得很周到，你拨一个岛屿给我，我可以付租金。就让教你们耕种的那些人来看仓库，也是一举两得。我多谢你啦。”
拜里迷苏剌说道：“正使你可太见外了，这些都是我应该做的。明朝皇帝帮助我国独立，赏赐给我们许多礼品，你又帮助我们学习耕种田地，使我国人民有粮食吃，区区一个小岛，何足挂齿，这些我都不知道该怎么报答你们才好。”
两个人亲热地拉着手大笑起来。
郑和借此良机说干就干，没用多长时间，仓库就修好。当中是木板搭起的一座座仓房，四周又用圆木修成排栅城垣，每个角上搭一座望楼，昼夜有哨兵值勤，以防海盗骚扰。船队的钱粮货物，都存放在仓库里，以备使用。郑和去各国的船只，回航时都在这里聚齐，装点货物，开航回国。成为郑和下西洋的一个中间转运站。中国的传统节日春节。船队大小船只悬灯结彩，装扮一新。满剌加国王拜里迷苏剌带着大臣们到船上拜年，许多老百姓也上船来参观。郑和吩咐数十艘大宝船上大摆宴席，款待大家。人们开怀痛饮，船队将士和水手们的思乡情绪也抛到九霄云外。呈现欢乐节日气氛。
郑和离开满剌加国后，船队继续西行。船队来到锡兰山海域，锡兰王亚烈苦奈儿派大臣在岸边迎接郑和。这个亚烈苦奈儿，是位残暴贪婪的家伙，不但跟邻邦不睦，而且还常常抢劫往来的使臣和客商，是这一带海域的地头蛇。当他得知郑和去西洋各国、船上载有许多宝物后，就想把郑和骗至王城，以便找机会杀掉郑和，抢劫宝船。郑和对亚烈苦奈儿的横暴早有了解，郑和没有上岸去见亚烈苦奈儿，而是命令船队加快速度，迅速离开了锡兰山海域，亚烈苦奈儿的阴谋落了空。
郑和率船队返回时，又来到了锡兰山海域。锡兰王亚烈苦奈儿为实现他的阴谋，又亲自到岸边迎接郑和。船队停航后，亚烈苦奈儿登上主船，向郑和说道：“敝国国王亚烈苦奈儿，拜上天朝正使大人。听说大人率领船队来与我西洋各国友好通商，我及国中百姓十分盼望。不料正使大人瞧不起敝邦小国，不知是何缘故不愿上岸与敝国通商？”
他沉吟了一下，说：“只因船队行程紧促，故没敢打扰贵国。我即刻随你上岸”
亚烈苦奈儿高兴地说道：“那太好了，我给正使大人带路。”他心里想：我的计划快要实现，郑和已经上当了。”
亚烈苦奈儿在当天大摆宴席，招待郑和等人。席间，亚烈苦奈儿告诉郑和，“他已经在翠蓝屿开设了市场，中国船队可在那儿进行贸易”，郑和随口答应了。这宴席双方一直吃到深夜才结束。
郑和回到主船后，对都指挥丁峰说：“亚烈苦奈儿为人狡诈，我们不可不防。明天你带领一部分将士，扮作脚夫，保护贸易安全进行。亚烈苦奈儿前来骚扰，抢劫货物，你就布成车阵抵抗，我率大队人马，去抄他的后路。”
丁峰说：“请正使大人放心，卑职一切听从大人的吩咐。”
到了第二天早晨，户部郎中指挥买办和办事，把船上装着货物的二百多辆小木车，顺着跳板推上岸去，直奔锡兰王亚烈苦奈儿指定的贸易地点翠蓝屿。这儿是一大片平坦的草地。小货车来到后，那穿上商员服装的都指挥丁峰，吩咐那些扮作脚夫的将士，将小货车团团地围成一个大圆圈。小货车是独轮的，铺着厚厚的木板，出售的商品摆在木板上面。这时锡兰国的百姓陆续地赶来作买卖。他们带来的多是珍珠和宝石。这儿盛产宝石，有红雅姑、青雅姑、黄雅姑、昔剌泥、窟没蓝等品种，价值连城，十分名贵。当地百姓购买的主要是中国的丝织品。因为锡兰国不产布帛，许多人常年裸体，以树叶遮住下身，古代又称此地为“裸形国”。贸易平平静静地进行着，一上午没有发生什么意外的事情。中午时分，船上派人送来午饭，大伙就地聚餐，当地百姓大都回去吃饭去了。饭后，丁峰对大家说：“各位听着，现在抓紧时间休息一会儿，下午还要……”
丁峰的话还没有说完，远处传来“呜呜呜”的号角声，接着就见许多身上没有寸纱、只用树叶遮着腰部前后的裸形大汉，头上插着各种颜色的羽毛，脸上涂着五颜六色，舞着弯刀、弓箭和梭镖，“嗷嗷嗷”地吼叫着，跳跃而来。丁峰一看，心中冷笑一声，命令将士们把小货车上的商品摆到地上，把小货车一竖，一辆紧接一辆，车面向外，组成一道圆形的木城。将士们弯身藏在车后，注视着对方的一举一动。
