一听说叶枫和周芸到了广州，胡馨兰就特意赶过来请他俩去香港玩。她和周芸特别投缘，两人是一见如故。人与人之间的交往就是如此，刚开始就像绑住了手脚一样，熟悉了才会变得无拘无束，轻松自如。依据各人的脾气，性格，情趣的差异不同，由陌生走向熟稔的过程也就不尽相同。周芸和胡馨兰属于那种特别快的，就好像坐上了一辆高速飞驰的跑车，那一段并不近的路途一眨眼的工夫就过去了，快如闪电一般。当然，这与叶枫有着莫大的关系，正是他为这辆跑车加满了最好的油。不过，最关键的还是周芸对胡馨兰有一种特别的好感。胡馨兰已经年近四十，可在周芸眼中，根本看不到人到中年的迹象，她依然浑身充满活力。胡馨兰的活力让周芸认识到——一个女人，即使不再拥有青春的容颜，只要还有一颗温暖年轻的心，她就会如盛开的鲜花一样美丽动人。
不用描述也能想象得出胡馨兰和周芸见面时的亲热劲，这让一旁的朱翠玲羡慕不已。她半开玩笑半认真地嘟起嘴说真有点嫉妒周芸，说得大家哄堂大笑。胡馨兰一把将她搂在怀里，打趣说：“还嫉妒吗？”说得朱翠玲笑颜尽放。
即使胡馨兰不来，叶枫也不打算就回厦门，他此行的另一个目的是陪周芸开开心心地玩几天。这几个月来接二连三地发生一些不开心的事情，弄得她也怏怏不乐，愁眉不展。叶枫看在眼里，疼在心里。昨天听李翊一说，他就想去趟香港，借此机会考查研究一下赴港上市的设想。所以胡馨兰刚一开口邀请，他就毫不犹豫满口答应。
叶枫答应去香港，最高兴的人是胡斐。自打朱翠玲回到广州专心苦读准备考研后，他就一直闷闷不乐，几次想提出来带她出去放松放松，可每次面对朱翠玲时，话都到嘴边了，又咽回去了。这下可好，不用他开口，就顺理成章达成所愿了，他高兴得简直要手舞足蹈了。其实，朱翠玲何尝不知道他的心思，只是一来她学习紧张，二来也想乘此机会收收他贪玩好动的性子，所以对他几次三番的欲言又止只当没看见。今天见他乐成这样，她二话没说，欣然同往。
真是众望所归！当天下午，他们五个人就赶到了香港。白天，他们四处游玩；到了晚上，叶枫和胡斐就去施皓天家里探讨上市事宜，胡馨兰带着周芸和朱翠玲去逛香港的夜市。一连几天，好不快活。
一天晚上，还没等叶枫和胡斐出门，周芸就独自回来了，她给叶枫带回来一个意外的惊喜，让他沉积在心底的苦闷突然间看见了一丝希望的光芒。原来，周芸在逛街的时候，漫不经心地走进了一家书店，看着书架上林林总总的书籍，她突然想到贺锟的书稿至今仍躺在书房的抽屉里。不能为好友完成最后的心愿，为此叶枫一直耿耿于怀，心情十分郁闷，苦恼。周芸有意识地翻了翻书架上的书，谁知这一翻竟让她喜出望外。香港的言论自由让她看到了贺锟的遗稿出版面世的一线曙光。她再也没心思逛街，就独自赶了回来。
听完周芸大胆的设想后，叶枫犹如醍醐灌顶，豁然洞开，他激动、兴奋得用手直拍前额，喜形于色，抱着同样喜不自禁的周芸一个劲地亲。
等胡馨兰一回来，叶枫就兴冲冲地把令他几乎是欣喜若狂的计划告诉她，并把整件事情的来龙去脉都说给她听，希望她能帮忙联系一位出版商，以达成他的心愿。胡馨兰十分爽快地答应了，不过她的朋友中没有经营书籍文刊的商人，只能拜托朋友帮着牵线搭桥。事情不难办，只是得给她一点时间。
一天后，胡馨兰相托的一位朋友就把一位出版商带来了。出版商是位中年男子，个子不高，瘦瘦的，理个平头，显得人很精神，双眸放射出睿智的光芒，脸上挂着莫测高深的微笑，十分深沉，犹如深邃的海底，你看不见里面都藏着什么令你神往的宝藏，可是你又会不知不觉地感到那里就有你迫切希望获得的东西。他的神情既不是拒人于千里之外的厌恶，也不是期望你和他近在咫尺的亲热，介乎两者之间，模棱两可，让你既想和他亲切交谈，又无缘无故有一种说不出的别扭感，只有保持一定的距离才显得自然。也许是职业习惯使然，他的神情像是在对你察言观色，希望从你的一言一行中洞察出你的真实意图。叶枫感觉他有点纡尊降贵，居高临下的味道，心里怪不舒服。再一思忖，也许像他们出版商对待默默无名的文人墨客不摆出一副衣食父母的嘴脸来那才真真叫怪呢。如果他面对的是一位炙手可热，闻名遐迩的大作家，说不定他就会露出奴颜婢膝者的丑陋嘴脸来。他可能是把叶枫当作有求于他的默默无闻的，而又迫切想一举成名的作者。想到这，叶枫心中的不舒服感觉也就云开雾散了。只要他能帮他完成这个如鲠在喉的心愿，看看他的脸色又何妨。
简短的寒暄过后，叶枫就开门见山，言简意赅地把自己的想法和盘托出，并且开诚布公地告诉出版商书稿之所以不能在内陆出版的原因。在叶枫说话的时候，这位出版商始终神情冷漠，脸上莫测高深的微笑已悄然消失，就像是一张丑陋的面具被他偷偷地藏匿起来了。听完叶枫的介绍，他依然一言不发，眉心微蹙，若有所思，略显轻鄙的目光游移不定，对于叶枫的请求不置可否。沉默的气氛渐渐变得有点凝重，仿佛周围的空气浓缩成一团，压在叶枫的胸口上，一口气憋在胸中，就是无法吐出来。
沉默终于被出版商打破了，他说起话来慢条斯理，对于叶枫的急切无动于衷。叶枫就感觉他好像不是在张口说话，倒像是一位精通腹语的奇人异士在演示他的绝技。他说话的腔调阴阳怪气的，还有点盛气凌人的味道，好像叶枫欠了他什么似的，不过，他的话却是条理清晰，不见拖泥带水的哩嗦，一是一，二是二，从不浪费半句口舌，好像多说一句会累死他似的。首先，他对文学小说的商业价值颇有微词。在他的商业理念来看，出版纯文学性小说就是赔钱还赚不了几声吆喝的亏本买卖，有的甚至是肉包子打狗——有去无回。现代人为生活忙碌奔波，谁还有闲情逸致去看小说？尤其是在香港这个生活节奏又快又紧凑的弹丸之地，看小说的人自然是少之又少。再者，他对大陆的作者写出来的小说不敢苟同，就是那些名声在外的作家，他也认为是名不副实，甚至是徒有虚名而已，更别说是一位半路出家的文学寒士。言下之意，弦外之音，叶枫当然十分清楚。
话说到这个份上，再谈下去似乎已经难以为继了。胡馨兰和她那位朋友都颇为尴尬，可是他们又不好说什么。怎么说这也是一桩生意，是生意就要追逐利益，至少对这位出版商而言就是如此。
出版商尖酸刻薄，近乎讥讽嘲笑的话让叶枫大为光火，刚开始的满腔热情被这把怒火烧得灰飞烟灭。谁说大陆的作家都是徒有虚名的无能之辈？在叶枫的心目中，至少贺锟就不是。“他呕心沥血的作品怎么你连看都没看就贬得像垃圾一样一文不值，还大言不惭地说是肉包子打狗，打了你这只狗吗？”叶枫越想越气，越生气就越想证明给这位亵渎文学，对文学作品嗤之以鼻，不屑一顾的出版商看看，只有纯正的文学作品才是永恒的，才是不朽的财富。“贺锟不是对‘屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘’这句诗推崇备至吗，好，我叶枫就为了贺锟信奉的这句诗，也要让这位满脑子商业利益的财奴知道它的内在含义。”义愤填膺的叶枫拿定主意后，就义正辞严地驳斥出版商，话说得不留一点情面，把他批得体无完肤，就像是剥光了他的衣服，让他赤身露体站在大庭广众面前。出版商脸上一阵红一阵白，显然叶枫的话让他颜面扫地。气急败坏的他气得浑身抖个不停。叶枫一看他那张死鱼一般的脸，顾及到胡馨兰和她的朋友的一番好意，所以也就适可而止，没有再用犀利的语言批判这位出版商的愚昧无知。
又是一阵沉闷的沉默后，心情渐渐平静下来的叶枫说话也不再那么咄咄逼人了，他平心静气地提出一个建议。他想让出版商等看完贺锟的书稿后再加以评判，当然，叶枫希望他能给予一个正确的评判。至于正确的标准就确乎于他的良知了。他完全可以报复性地痛贬，谁也拿他没办法。如果他看过后给出的评判是不值得出版，那么叶枫也无话可说，还愿意拿出十万元作为占用他宝贵的时间的补偿，并且不会对他的所作所为发表任何意见。而如果他认为值得出版的话，叶枫保证在同等的条件下优先与他签约。
出版商没想到叶枫会提出这么一个方案，也就是说他想怎么说就怎么说，完全不受任何约束，只要他认为正确，认为对得起自己的良知就行。出版商目瞪口呆，他的表情足以说明叶枫的建议对他来说是多么的匪夷所思，令他难以置信。他有点胆怯地问叶枫这样做的真实用意，他的话好像在问：“你是不是给我设了个圈套？天下哪有这么便宜的事？”
叶枫听出了他的猜疑。这也难怪，这么一个于己不利，而于人有利的方案，叫谁谁也不敢轻易相信，谁也会在心里琢磨：这是个陷阱，是个阴谋吗？
为了打消出版商的顾虑，叶枫简明扼要地讲述了贺锟的人生经历，他告诉出版商，他想出版此书，只是为了帮亡友完成他的遗愿。他既不为名，也不图利，他认为这的的确确是一部好书。至于出版商的担忧，叶枫让他放宽心，他没有想设圈套来害他，这一点他可以对天发誓。胡馨兰也信誓旦旦地为叶枫担保。
叶枫诚恳的话打消了出版商的疑虑，也让他感到汗颜，并且对贺锟的书稿产生了浓厚的兴趣，想一睹为快。他告诉叶枫，他不会为了区区十万元而出卖自己的良知，如果书稿真的能打动他的心，真的有出版的价值的话，他绝不会昧着良心说假话，去欺骗叶枫。
显然，出版商的话也让叶枫感觉到了他的诚意，所以在出版商同意这个方案后，叶枫十分真诚地向他伸出手去。出版商愣了一下，随即也满面笑容地伸出了手，两只大手十分真诚地握在一起。叶枫的眼中看到的不再是那个挂着莫测高深的微笑的出版商，而是一个笑容可掬的男人。
真诚是如此重要！对于我们人来说，付出真诚就会得到回报。
一个小时后，出版商就拿着两份阅稿意向书回来了。这回叶枫才算真正见识了香港人的办事效率，以及值得称赞的认真态度。叶枫十分爽快地在意向书上签上自己的名字，并特别注明先将十万元汇入出版商的账户，出版商才开始履行这份协议。出版商提出不用先付款他也一定会本着良知认真阅稿，只是叶枫执意如此，他也就不再推让。
叶枫的激将法取得了意想不到的效果，周芸大感欣慰，叶枫更是开心不已。他不是没有担心过事情会越闹越僵，可当时他已顾不了那么多，直抒胸臆的畅快是为了捍卫亡友的尊严。大不了再找过一家就是了。有的时候你就是低声下气也无法委曲求全。
现在是万事俱备，只欠东风。只要书稿一寄到出版商手中，沉积在叶枫心中的郁闷和苦恼就将一扫而尽。对于贺锟的书稿，叶枫是信心百倍，它不仅凝结了贺锟的心血，也饱含着他和周芸辛勤的汗水。它就像一颗璀璨夺目的珍珠，暂时被厚厚的尘埃给覆盖了。如今，拂落尘埃，它的熠熠光辉就将照耀人类沉寂的灵魂。闭上眼，叶枫仿佛闻到装印成册的书籍摆放在书架上散发出的淡淡的油墨清香。
善解人意的周芸知道叶枫急切想把书稿尽快寄给出版商，就她自己而言，也是眼巴巴盼着出书的那一天早点来临。毕竟这部书耗费了她太多心血和精力，她又怎能不牵挂于心呢。阅稿意向书签好的当天晚上，周芸就对胡馨兰提出来第二天就回厦门去。胡馨兰虽有心想留她多住几天，可她也明白周芸和叶枫急切的心情，同样善解人意的她也就没有出口挽留。
