知道了陆一平的心思为了让二人早些见面，刘茯苓也就不再找借口休息，主仆三人催马疾行只用了短短一个时辰就赶到了杭州城。
三人进入城内时也只刚过午时，在安排好的客栈匆匆用过简单的午膳、梳洗换装之后。陆一平便带上刘茯苓一人，坐上提前雇好的马车去向周家。
没有两刻钟马车稳稳的停在了周家门口，然陆一平并没有着急下车，而是挑开车帘瞧着那朱红大门不知在想什么？犹豫了片刻在刘茯苓的催促下，壮了壮胆子长长吐了一口气进了周家。
二人在管家周毅的引领下穿过前院，经过曲折游廊、走过石子甬路，又通过一个圆形拱门进入后院。
一进后院那是景色宜人，因为后院乃是家眷居住之所，比起前院多了优雅清秀，亭台楼阁、池馆水榭，假山怪石花坛盆景，藤萝翠竹点缀其间，满园景色花团锦簇玲珑剔透，步入其中如入仙境。
已过五年再次踏入，那一切既熟悉又陌生。可再次踏入的陆一平没有心情，感叹这五年如一日的景致，而是眉头紧锁心思复杂的想着与水儿相见以后的场景。
随周毅进入待客花厅，便吩咐他去将自己未婚妻请出来，可谁知他们这一等竟等到了日头西斜。
渐渐天色暗了下来，厅中也并未掌灯，只有点点余晖射进来，整个花厅显得昏暗。周家如此的待客之道很显然陆一平并没有心情去计较，他一脸平静的望着门口，虽没有等待多时的焦虑，但那放在双腿上已经握到发白的手指，已将他此时的状态表露无遗。
而随他一起来的刘茯苓则有气无力的趴在桌上，为了少爷早些与少奶奶团聚，不仅要快马加鞭抓紧时间赶路，而且只草草吃了几口午饭，此时腹中早已饥饿，摆弄着空空的茶杯，只想将这秀色可餐的茶杯给吃了。
不经意间目光正好落在陆一平那紧握的双手，就明白了他心中的所虑。他认为少奶奶发发脾气可以，可周家的下人也太不像话了。随即也就发起了牢骚：“哼，周家的人可真够有意思的，把客人扔在客厅自家人却心安理得的躲起来。我是个下人无所谓，您可是他家的二姑爷，是他家的主子，人不露面也就算了，就连一块点心也不晓得上，那是看你好欺负，你得拿出做主子的样子来。”
听到他的抱怨，陆一平收回视线扭过头道：“你饿了？”
“那不重要”刘茯苓又坐回座位上，愤愤不平道：“他们这种行为明显就是不把少爷你放在眼里，太不公平了。”
“不公平，哼”陆一平若有若无的轻哼一声，自我嘲讽道：“我只是在这等了二个时辰而已，比起我让水儿多等的几年，这又算什么！”
刘茯苓当然明白他话中的意思，也就暗自骂了自己不知几次，抬手轻轻的打了自己一个嘴巴后连忙劝解道：“我、我不是那个意思，少奶奶闹个脾气是应该的。可这些下人不该不把少爷您放在眼里，您得拿出作主子的威严，要不然这些下人都趴在您头上了。凭什么见自己的老婆，还要这个通传那个允许的。”
陆一平满是内疚道：“我与水儿尚未成为成亲，该有的礼节分寸还是要守的。”
“您是守礼节了，可老婆没了。”刘茯苓四下看了看，见四下无人也就放下心来，（不过好像多余了这里根本就没人，你多心了），弯下身在他耳边小声提醒：“少爷守礼知教固然是好，可是咱不能什么事都不去计较争取！”
刘茯苓知道自家少爷什么都好，就是这不争不夺顺其自然的态度，那是着实让人着急。虽然他于周家二小姐有那一纸婚约，可哪个女子不希望自己的相公也好、未婚夫也好待自己如唯一，如珠如宝呢！
这一切陆一平又如何不懂，可是真的尽量弥补了就可以不留遗憾了？五年的时间自己又多次的推迟婚期，其间又未露一面。这样做过之后就该清楚后果，岳父虽对自己没有言语什么，但为了女儿的幸福名誉又怎会甘心！
他低着头望着已经握到发白的手指，又是一番自责讥讽：“既然已经做了就不该后悔，世事万变什么事都不是能在掌控之中的！如果真的不属于你争来又有何用！”
陆一平因为这幅身躯已经失去太多，父母之恩、兄弟之情对于他来说已经是上天恩赐，对于年少时那份对爱情的憧憬，如今也只有抱着可遇不可求了的态度！他不去争夺并不是他不渴望，而是不想在离去那一日有更多的不舍！经历的太多他更害怕生离死别时，看到所有人的伤感，那样就算是归于九泉也难以瞑目，这是无奈、也是向命运的投降！
就在此时厅内有了亮光，接着传来的脚步声打乱了陆一平的思绪。抬眼望去只见一衣着鲜丽、美貌绝伦的女子由丫环簇拥着立于门口，陆一平刚刚还满是愧疚的双眸，一瞬染上了光彩与温柔。
虽然已经过去了五年他还是一眼认出了这女子，也是因为她他才会做了冲动的抉择。自己之所以与还年幼的水儿定亲，也是自己当年还存有一丝天真，那就是如果自己可以活下来，就还有机会与自己心仪的女子结为夫妇，如果不幸身亡有过美好的等待也不会有遗憾，如今见了面难免又勾起了当初那份初恋心动！
陆一平不掩饰、也不知该如何掩饰那颗激动不已的心，柔情问候：“一别数年，大小姐可好。”
女子吩咐了一声，丫环们掌灯的掌灯，上茶点的上茶点。而后上前二步微微行礼道：“玗郎久等了，宁儿招呼不周在此赔罪。”那盈盈一礼尽显婀娜，那声音也似黄莺出谷、宛转悠扬。
那女子一笑娇媚至极，双眉青黛如烟、琼鼻圆润高挺，朱唇轻勾多情，最妙的就是那一双凤目秋水，更是妩媚勾人。细一看这女子于叶素心有几分神似，但比她更多的是娇艳，宛如那天上仙女高高在上。她就是周文丰于叶素心的长女周若宁。
本就对周若宁一见倾心的陆一平，见了她那勾人心魄的笑容，自是难以自持微微愣神。
这就是她想要的结果，他的一切表现让她非常满意。那脸上动人的笑容也就更浓了，那动人的双眸不掩羞涩，也让她又添几分柔美。
她微微抬头柔声道：“玗郎一向可好？”
谁知这一声并没有在此勾起陆一平更多的回忆。而是一语惊醒了梦中人。他此时也意识到自己有多失礼，收起脸上略显出的尴尬压下那份蠢蠢欲动的心思，时时提醒自己并不是来是想自己那些愚蠢的想法的，而是来向另一个等了自己几载的女子赎罪的。
平复心情陆一平又环视了一圈余下几名女子，这里竟再也没有自己熟悉的面孔，重重叹息一气后又是一番自我讥讽，自定亲以后只与水儿匆匆相处十几日，而自己当时满脑子只想如何能与自己的心仪的女子共结连理，哪里有注意过那个要与自己共度一生，那时还懵懂无知就已被当做棋子的少女。此时又一别五年竟不识水儿面容，面由心生他的脸上也挂上了自责，微微犹豫片刻开口问道：“水儿有没有与你一同前来？”
周若宁神情微动，摇了摇头道：“没有。”
这个结果使陆一平心头一颤，也不由紧张起来，也担心自己一直担心的会成为事实。忙问：“她怎么了吗？”这一问也表达出了他心底的渴望。
而周若宁只是一笑回之，提起茶壶亲斟一杯茶，端着走到陆一平面前道：“天色渐晚人言可畏，为保妹妹名誉希望玗郎见谅。”递过茶去满是为难，样子楚楚惹人怜爱。
对于周若宁的认识陆一平只停留在五年前的那段美好，她的如此举动让陆一平紧皱起了眉头，自己见自己的未婚妻因天色渐晚有失体统遭拒，而这个大小姐却不畏人言与自己一独身男子独处，这一切改变让他有些措手不及。
虽然他做好了今日见不到未婚妻的准备，可当真听到这样一个结果，心中竟莫名多了一份失落，也就没了再留下来的念头遗憾道：“既然这样，我明日再来，到时希望大小姐能够通融。”
见人要走周若宁顾不得女子的矜持，上前拦住陆一平的去路祈求道：“玗郎我已经让厨房做好了晚膳，不如就陪宁儿同用如何？”一眼期盼的望着陆一平，然而出乎意料的是陆一平竟避开了他的目光，那原本动人的笑容也就僵在脸上。
转过头来陆一平又迎上刘茯苓的使过来的眼色，问道：“怎么了。”
跟了陆一平几年自识了解他的想法，爱美之心人皆有之，自家少爷年纪轻轻就官拜极品，日后又有大好前途等着。以他的高贵的身份、出众的文采、儒雅俊朗的面容，娥皇女英又有何不可！
他伸手将陆一平拉到旁边，回头看了看周家大小姐，小声道：“少爷，看样子今晚我们是见不到少奶奶了，不如你就答应大小姐的相邀，花前月下于大小姐谈谈诗词、聊聊歌赋，岂不、、、、、、”谁知他的马屁拍在了马蹄上，迎上的是陆一平满是气韵的目光，立刻意识到自己做了多么蠢的一件事，也就立刻闭上了嘴巴。
“她是我未婚妻的姐姐，如果让水儿知道你让她如何想。”能与自己心仪已久的女子相约，本来该是一件满心欢喜的事，可陆一平听了刘茯苓的建议，不知怎的竟无端心生怒火。
自诩好脾气的陆一平，在私事上从来不会因为谁的一点言语之失而生气，此时看到少爷脸上的怒气，刘茯苓意识到自己错的有多离谱。他干干的笑了两声道：“就、就当我什么也没说好了。”
陆一平睨了他一眼，稳稳情绪，转身对周若宁道：“天色已晚，在下就不在此打扰了，不过还是有劳大小姐告知水儿一声，我明日还会再来！”
这一句十分明显表明了他的立场，让周若宁明白自己的机会渺茫，为了自己至尊无比的未来她不甘心。紧走几步什么也不顾的紧紧拉住陆一平的手臂，只希望如此可以将人留下，勉强笑了笑尽量保持柔情道：“为什么不听刘大夫的建议，求你留下来好吗？我已经让下人收拾好了客房，你就住在这吧！”
面对她的挽留陆一平表情十分明显，他紧皱起来的眉头告诉任何人他一点也不欣喜，尽量控制语气心平气和道：“不劳大小姐费心了，在下已经在城中订好了客栈，岳父母不在不方便在此叨扰，告辞了。”推开她环在自己手臂上的手，侧身向她拱了拱手。
情急之下周若宁将他的手臂抱住，拉下脸来声音也提高几分：“我不许你走。”这里并不出请求的味道，却有几分命令的成分。
“你”这是陆一平第一次无言以对，他的眉头皱得更紧了。面对周若宁的大胆挽留，让自小受儒学教育的陆一平另眼相看，沉默片刻陆一平道：“请大小姐自重。”
周若宁却不以为然的仰着下巴，声音虽然依旧娇柔但也听出几分傲慢：“玗郎是怕妹妹知道了不知该如何面对吧！这一点你大可放心这里全是我的人，我看谁敢乱嚼舌根。”抬起芊芊玉指在陆一平手背轻轻划过，双眸微抬丝丝缕缕间流淌的是妩媚勾人，那声音也就更加软绵了：“哥哥就答应宁儿留下来陪陪我好吗！”
陆一平直视那慑人目光竟不为所动，气定神闲语气平淡道：“我希望大小姐明白，与谁定亲自是与谁定亲，玗郎没有资格、也不想有其他念想，自然也不会做任何对不起水儿的事。”讲出此话陆一平竟觉得前所未有的轻松，也就没有了半点对当初初恋心动的眷恋。
这些话听到周若宁耳中那是极不舒服，她是从来都没有将那个妹妹放在眼里，然而相反的是所有的人都把她当成宝。这一点让心高气傲的周若宁无法忍受，那妩媚的笑容也渐渐淡了下来，抱着陆一平的手臂更是用力了几分，愤愤道：“哼，当初哥哥做出错误的选择，只因当年年少无知可以原谅。可如今你御前行走官拜二品前程似锦，哥哥就甘心迎娶一个地位低下容貌平平的女子？就算哥哥甘心，难道就不怕朝野上下耻笑。
不过这一点宁儿已经为你想好了，恶人就由我来做，由我亲自告诉她这一切；如果你心有怜惜可怜妹妹的多年等待，我可以同意妹妹以侍妾的身份随侍左右，以水儿的身份这一点也不亏待她。如此一来哥哥即可如愿得一娇妻，又可以不必做那负心人，哥哥认为如何？”讲完之后周若宁耐心等待这陆一平的决定。
一次次让他大开眼界，此番所剩的也只有对当初那一份痴心的好笑。为官几载他以责任为先也把这一切看得重于泰山，也是他这么些年为什么可以有机会退亲另择，却迟迟不付之行动的原因。
他垂头好笑一声，可笑自己这些年做了一件多么蠢的事，为了不负她却负了自己该尽职之人。他面色无澜的望着周若宁表明心迹：“大小姐容貌倾城，玗郎病躯一副福泽短浅高攀不起。”
周若宁华容骤变，怒斥：“你怎么可以这样讲，我为了等你已经退了好几家的提亲，我已经二十岁了妹妹可以等我不能！我已经同意让她做你的侍妾，这就是我最大的底线！”
如果放在三年前陆一平也许会心动，毕竟这是让他心动不已的女子！可自打进京赶考入朝为官，短短三年时间看尽了世态炎凉、人情冷暖，然最安慰的是还可有一个人默默关怀，每每最开心的就是收到那一封封满怀关切的信，让他时时感受到自己没有堕落的荣幸。
当初天真的决定害了两个女子，这个大小姐自己已经无缘相守，最该做的就是尽好自己该尽的责任！也到了该将所有的一切讲清楚的时候了，这样不管对谁都是最好的。打定主意陆一平也就不再纠结，开口道：“不管是水儿不想见我；还是大小姐有意阻拦。我只想让你知道水儿就是我日后的妻子、唯一的妻子，为了不让他人产生误会，大小姐还是作罢吧！请了。”说完就将自己的手臂，从周若宁的怀中抽出来了。
既然话已经将讲这份上，也就没有再演下去的必要了。周若宁轻哼一声收起那妩媚、柔情的笑容，在陆一平转身之际目露狠光，冷冷道：“就这么走了！难道，你就不想知道水儿为什么不出来与你一见吗？”
她的话让陆一平心头一跳，脚下一顿就停在了那里。这一切他都明白他的这幅身躯，能有几人会心甘情愿的嫁给一个有了今日没明日的人，当朝权贵又如何；富甲一方又如何，谁也逃不过命远的安排。
他目光黯淡下来，良久才叹息一声无奈道：“请转告水儿，她不必如此、不必躲着我，我明白！只要她好好的就好。”说罢苦笑一下，那一笑无比心酸与无奈，他虽然已经做好了心理准备，可真的到了这一步心中竟如此难舍！水儿为了一纸婚约苦等几年，他又如何不是守候几载。
周若宁轻哼一声，重重叹息一气道：“你认为水儿背叛了你，你错的太离谱了。”轻移几步走到他的身侧目视他的表情语气冷淡道：“不知妹妹在天之灵，听到自己未婚夫如此一番话会不会瞑目。”
“你说什么。”陆一平以为自己幻听，可一切又如此真实，他一时忘了分寸紧紧抓住周若宁的手臂，又问一遍：“水儿她怎么了？”
周若宁见陆一平如此模样，心中好不得意毫不掩饰的勾勾嘴角，一字一字的道“她死了！
