武林规矩，是行客见坐客，但是袁镜仪与厉元福皆非当地东家，虽说擂主是袁镜仪一行，但是厉元福却又是先到的。先入为主，人又年长，所以袁镜仪就此打听厉元福下榻之处，意欲登门拜望。
没承想厉门门人做事非常周到，好似专门等着袁镜仪了。由刘钧平接待，先单独跟袁镜仪到了街上最好的茶坊。袁镜仪赞叹刘钧平等人好功夫，刘钧平自我介绍说，我如今却是文职，福源银号的大查柜。
而后开门见山，说此次前来，是小号与左公有些业务往来，而后是五年来南北镖路中断，陆陆续续有一些晋商赊欠的绸布款项未能了结，这一次受杭州、宁波等八大商号委托，赶在战火燃烧之前能结算一下。最先路遇的二人，是厉门弟子杨印山与刘孝文，刘孝文是宁波大商的代表，做海运经营，是新兴工业的领袖人物，对于战争火器，他与左公有个见面的约定。碰巧这事情就跟雁门擂凑在一起了。另外即是练武之人，也过来长了见识，这也是厉门一惯的风格，至于路上点拨袁镜仪，却是受人之托。
厉门业务广泛，福润堂药堂与项城张府张钜芳处业务深厚，张钜芳的长子张家骕一直渴望从军，但张钜芳认为不妥，又劝说不住，所以才找好关系，做了一些阻碍，又托这边把他介绍往汪景星所在军营受关照。汪之为人手段刚硬，但威势有余柔情不足，在他手下不一定就合适。张家骕有气度，虽是武人出身但是颇有谋略，他不经商真可惜了。交谈之中论起武艺，自张铤芳去后，显出了后继无人的败相，所以厉老先生就提议由他承袭拳门威名，但是张铤芳却一力推荐他的表弟，“也就是你袁镜仪了”。
袁镜仪恍然大悟，这就是张家骕说的那份惊喜吧。
说起与铁木堂的交情，袁镜仪并没有提及两家的嫌隙，说的多是生意兴隆的祝福，想开拓关东采办业务，张钜芳确实具备胆略。刘钧平道，过后与老当家见面，可以谈药材、毛皮，但千万不要具体到山参、貂皮的采集、猎取。袁镜仪道明白，即是因擂台相聚，自己更多是想请教些武艺。长白山是满清龙脉圣地，而人参、貂皮贵重，朝廷严格控制，属内务府专营，流入民间之后价格昂贵，偷采者将受处重刑。直到咸丰年间内忧外患，朝廷为填充户部兵饷，开始增发“参票”，但依然由上三旗贵族采办，厉门虽有直接经营权利，但是山中环境十分险恶，采参也成为了一个神秘行当，有着许多的忌讳。铁木堂在关外有抬参、淘金、捕猎的队伍，也冒死做着走私营生，就更忌讳谈论关系了，且与外行也说不着。
每年六月是进山的日子，行走两月进山，一待就是十个月。今年东北有变，原本铁木堂是打算增设接应人手的，然后临着筹备的日子，铁木堂却出现了变故，因为涉及的金额巨大，于是厉门不得不派遣人手前往接应。所以这一趟行程安排也挺满当的。实话说，挺希望瑞昌镖局能够再次开张，甚至联合铁木堂开拓关东业务。念于故交，此次扬威，吕公麟师叔会暗中瞭望，如需帮衬定然不会袖手旁观。
袁镜仪表示感激，刘钧平说，另有杨印山、黄正原二位兄弟，他本来是你们张府的弟子，跟随厉师爷学到一些彰显功力的本事，如果需要，他们也可以协助一二。问及细节，为腹卧枪尖、刀钉踢打。
也许是担心袁镜仪疑虑这是江湖把戏，刘钧平特地解释说，枪是单枪，踢是飞踢。这是你兄长张家骕特地邀请的。
有此二艺，足够震住江湖把戏了，少了许多的麻烦，当下再次表示感激。随后以拜见武林前辈的态度求见厉先生，但因业务仓促，只能满腔诚意，从简设谈。厉元福却并不在意，厉门中人气质不凡，但言语平和，但是唯独这位修养最高的掌门人物却是横眉厉声。对于礼仪，他说，“张良拾履，程门立雪，三顾茅庐，慧可断臂，而后求学之人效仿者多，其中有精诚者，也有仅是豁得出去者。精诚之人至始至终，豁出去者，皆为利益，临阵惜身，不堪扶植。礼仪须当有，然多为显耀声势，于人观之，正如这雁门擂者，当是醉翁之意不在酒，所以龙虎来也喜悦，龟鳖来也喜悦。论及本质，还是以诚请教最宜。”
谈及江南行情，厉元福说：“我徒跟随胡林翼大人征战，中间与发逆交锋无数，但就此时，我并没有怨恨发逆。想这世道，各有苦衷。然而亲见洪杨府邸之奢华，管理之淫威，深感此军确属逆贼。而后果然就有了浙民受戮之灾难。洪初举旗，乃为官府犯了富贵不能淫，而后强盛一时，迅速颓败，又是他犯了富贵不能淫。此淫并非****之淫，更指淫威，上下乱发淫威，已失正义之名。民不依附，其兵必败。
“好男儿生于天地之间，贫贱不能移，威武不能屈，然而可为大丈夫者，尤忌富贵不能淫。雁门擂一战，可以成就勇武之人，但人生长路，却在雁门擂之后。是如此，便不可不拓开眼界，往后谋划。”
袁镜仪虚心受教，礼貌真诚，问及厉元福对雁门擂的看法，厉元福讲，武字讲的是以武止武，兵不血刃为高上，但凡开战，必有损伤，但有损伤，便非全胜。所以凡用武时，能不战而屈人之兵最善。如果不能，便要追求万全之策，一劳永逸，永绝后患。再不能，便只有耐心等待了。
袁镜仪请教“等待什么”？
“等待时机，顺势而为。”厉元福说，“东北老林巨木参天，可山高路窄，伐下的堆积如山的木料怎么运下来？真是人抬马驮，那得耗费多大力气？等——等到开春解冻，扎成排子沿江放下，江河之中亦有凶险，然后就运输而言，却是水到渠成。”
许多的道理，并非不知道，但总挂在嘴上，反而理解便粗浅了，急着用时也不能应用。但有故事一讲，就鲜活起来了，也能启发思路。
袁镜仪赞叹之余，赶紧请教雁门擂之事。厉元福道：“雁门擂是你瑞昌号等来的机会，来之不易，必须珍惜。所以要弄得好看一点。但这个好看，可不是打打套路花里胡哨的那个好看，得展示出真功夫。一出场就得抓人眼球，一上手就得让人冒汗，然后必须成功，让人拍手叫绝。因为人家是来看你展示绝技的，不是来看你失手道歉的。”
袁镜仪便提到了方才听说的腹卧枪尖与刀钉踢打。厉元福说：“这个就很直观了，我为什么推这两项？也许开碑碎石、力顶千斤，有高人懂门子也做得到；臂卷铁条、银枪刺喉能豁出去也做得到；但是‘飞腿踢断生铁刀’是光有功力就可以的吗？我让你踢，你敢吗？两腿上去没有踢断，你自己就怯了。好，你是好汉，还敢，可是不用飞踢是不行的，你踢得准吗？那刀是没有刃，但却是有棱的，角度偏一偏，刀不断，你腿刮掉一层皮。胫骨皮很薄的，一受损就再难长好，一身功夫废掉一半，你豁的出去吗？好，你可以踢断一条，我要两条并在一起呢！？你敢吗？你不敢，我敢！这就很直观了。”
厉元福说这话时，英气逼人，袁镜仪确实感受到了一种别样的睿智与霸气。厉元福又缓和下来语气，“硬气功？说你是真就是真，说你是假就是假。你敢跟我赌，我就敢说你必然刮开一道口子，咱们用同一样式的两把刀，如何。怎么说呢？腹卧枪尖，可不是三枪抬佛，它只有一个枪尖的，那需要顶着枪尖旋转的，硬度、内气、平衡、耐力缺一不可，你说它是技巧吗？你来一个！你说这是硬功夫吗？你来一个！上得去，未必下得来。什么不需要技巧？什么没有门道？三分技巧，七分功力，你就立得住，如果是七分技巧，三分功力，即便你蒙混了一时，耀武扬威，但我有一句话，你就等着身败名裂吧！”
刘钧平说话道：“师爷，袁先生也是有真本事的人。”
厉元福神色威严，看了刘钧平一眼，一字一字道：“我为什么说这些呢？这些天那都是玩的什么把戏！搏斗，就是三拳两脚就足够了，你力一过，我力便来，就差这么一丝一毫，就注定了胜负，怎么会出现那么多的推来绕去呢？你们就跟京城的文人玩拳一样，完全把拳变成了一种游戏。武术搏斗，就跟野兽搏斗是一样的，山里的老虎、家里的猫，都有两个厉害的爪子，石头缝里的蝎子、河里的螃蟹也都有两个大螯，干什么用？生死搏杀，从来都没有准备，都是张手就来，啪！就是一把，拿上了就拿上了，拿不上就拿不上了，有那么多的变化吗？使个技巧摔翻在地就结束了吗？你看俩人滚在一处，挥拳抡打，靠的还不是本力吗？打基础的，滚翻、空翻、跌扑、倒立这些反而是最实际的，这都是野兽所用的。”
袁镜仪顿感醍醐灌顶，张铤芳傲视群雄，所用不过一扑之威，所倚也不过是一扑之威。
“来时路上，遇见西帮镖师、南帮镖师，我也让徒弟跟他们试了一下。你们一门的！别跟我讲什么‘内三合、外三合’的，哪家拳术不六合？亮出来看看。行不行？不就是一伸手的事情吗？有立势直高者，量力起伏以求稳，以流畅为先，流畅为用，已失六合根本，力拳压制、弧线弹踢皆能应付；有势矮却非真功者，双重跪膝以求低，死笨挺髋以求力，讲来动作巧妙，却是满身破绽，动势让人一眼看穿，对付他，探手一拳足矣；又有抱守小架势者，一不能远打，二缺少透力，靠着提身快手弥补软弱，根基软弱，则拳必软弱，当中一脚，绕步一拳，或是抱头硬架，都能让他现出原形。假灵，假活，假巧妙，二分功力八分巧，空具其形，如何不败？”
厉元福说的都是事实，自己虽然也很注重，但确实身边多有这种玩弄技巧的人为友，袁镜仪听着也如芒在背，非常惭愧。
