接下来几天都是行军扎营，禁卫军被作为先锋在前面开路，为免再度冲突故意和雇佣军之间隔离开来，而杨言也就没人管了，雇佣兵团长嫌他多事，公主也不再想和他有什么纠葛，因此他反到乐得自在，在张德孝那里处理好鞭伤以后，就骑着抢来的军马，远离大部队去帮老军医采草药，顺便用老军医随身带的弓箭打些野物来开荤，晚上两人在营地里喝酒吃肉，日子过的十分惬意，一老一少竟成了无话不谈的忘年交。
一天夜深的时候，张德孝已经睡熟，他无聊中拿出公主的梨花钗在月光下瞧，心想那怀燕说的如此贵重，指不定是吹牛，谁知那梨花钗在夜色中竟发出淡淡光晕，珠子里面有流光四溢，如同装满了点点银河，景象十分奇特。看着看着，朦胧中似乎能看到公主的音容笑貌。这让他大吃一惊，摇了摇头，发觉并无其他，心里疑惑：我干嘛想起这恶妇？难道是天生受虐狂不成？
谁知想到这里，就翻来覆去睡不着，于是起身看看左右，只见四周除了几个来回巡逻的士兵，篝火冉冉中，整个营地鼾声四起。
他正要起身想去散散心，忽然见一个黑影鬼鬼祟祟地摸了上来，心里一个咯噔，疑心是敌方间谍，捉住了可是大功一件，便假装躺下睡着。
那黑影也怪，别处不去，偏偏要到他这里来，而且对着他的包裹摸摸索索，他心想原来是贼，莫非想偷公主的梨花钗？正要发声喊，只听那人轻轻地自言自语道：“他居然把它贴身带着？”声音十分细弱，就算在寂静的夜里不注意的话也几乎听不到。
然而杨言一听这声音，登时魂魄轰去一半：“难道是她？”但他又立刻觉得匪夷所思，认为自己是听错了声音。眯着眼睛望去，火光中见此人身材娇小，十足的女人体态。
那黑衣人总不肯罢休，在包裹中找不到想要的东西，又慢慢靠近杨言，犹豫了拿捏了好几回，就在杨言差点真的睡着的时候，终究还是伸手向他怀中摸去。
她的手正要触碰到他衣服的时候，忽然又触电般缩回去，随后深呼吸了几次，努力地平息了心情，又伸手摸了过去，就在她碰到梨花钗的时候，杨言动作了。
左手闪电般伸出，牢牢拿住她伸向自己手腕，那人被吓了一大跳，一边摇头一边捂嘴，拼力想从他手中挣脱。
杨言那里容她逃走，用力一拉，将她一把拉倒在怀里。
登时一股女人香扑鼻而来，美的他心里直痒痒。更确定对方是女子无疑，明欺对方不敢声张，他心说半夜送娇娘，机会千载难逢，先讨个便宜再说，于是上下其手，只觉此人浑身上下混若无骨，越摸越让人心痒难耐。
那黑衣人被他摸的大怒，张口就咬他胳膊，两只手还拼力拧他腰上一小块肉，疼的他连忙停手道：“你再拧，我可喊人把你交给军官！”
黑衣人果然停了下来，他趁机去揭她的面罩，想要看看此人到底是谁，谁知黑衣人一扭头从手边躲开，纵然如此，一瞬间露出半截羞红的脖子，也看的他色心大动。
“说，你到底是谁！为什么要偷我的东西？”杨言吞了吞口水，忍下色心打算审判她。
然而此人对他的话充耳不闻，发红的额头香汗盈盈，只是一味地徒劳挣扎。
杨言一发狠，翻身将她压在身下，在黑暗中掀起面罩，看也不看，张嘴就吻了上去，只觉对方和自己的心跳都极快，而她的嘴唇如同涂有蜜汁，越吸越舒服，亲了半晌，感觉意犹未尽，打算伸舌头撬开她的牙齿，不料对方在此之际突然狠狠咬了一口，差点没把他舌头咬掉，疼的他连忙放手捂嘴。
那黑衣人趁机翻身起来，一溜烟跑了出去，杨言疼的一句话也说不出，只得由她去了。
“好狠的恶妇，下次再来我一定先捆了你再说。”杨言觉得自己实在失策，连忙叫醒老军医帮他查看伤口，张德孝抱怨了几句，拿着蜡烛照了照。见他伤的不算重，于是打趣道：“你这人怎么连睡觉都会受伤，不会是做梦吃肉把舌头给当肉吃了吧？”
杨言正好没借口，连忙点头称是，接下来几天里，他吃饭都觉困难，纵然如此，那女孩留在他嘴里的香气似乎总不能散去，让他又恨又爱，只是伊人已去，不知姓名不知住在何处，让他好一阵烦恼。
当日部队开拔，他还留了信条在驻地，期盼女孩能找他再续前缘，尽管他认为可能性几乎没有。
第三日队伍到达松涛府地界的时候，前面突然一片混乱，整个队伍停滞下来。
荟柠公主带着几个侍女立刻下车前去查看状况，远远的就有浓烟冒起，走近一看，只见一个山村在火光中熊熊燃烧，路旁更是死尸堆叠，鲜血横流，有被砍下来的人头，在道旁堆叠成塔。其中还不乏儿童妇女，表情皆是瞪大眼睛，张大嘴巴，显然死前承受极大痛苦，树林中更有男男女女老老少少各种尸体挂的密密麻麻，整个山村如同修罗地狱，侍女们一个个呕吐不止，公主也忍着强烈的惊恐和呕意，走近一具拦路挂着的一具尸体，只见上面挂着一个字条写道：“我们大王欢迎公主回到封地，大王希望能和公主结婚生子，共谋大业，否则来日大军一到，你将和这些人的下场一样！”
公主没看完，挥剑将字条砍的粉碎，含泪颤声道：“留下人手将尸体厚葬，其余人继续向松涛城开拔，途中若是发现逆贼，就地格杀勿论！”
又过了数日，部队终于到达目的地——松涛府，这座城市是荟柠公主治下的四大封地之一，人口规模虽然不能与帝都相比，然而在帝国境内也算数一数二，只是四周群山环绕，商旅往来频繁，导致四方流寇啸聚山林打劫过往商旅，官兵常常因为地势险要，不能将贼寇一网打尽，近来王麻子的贼军更是趁着边境战火连绵，官方无暇顾及剿匪而壮大，不再只是以劫道为生，常常派出人马主动出击掠夺乡镇，甚至攻打县城，所到之处常常被夷为平地。先前公主遇到的屠村惨案，就是王麻子为了震慑公主而专门搞的“杰作”。
荟柠公主回到故地，受到官吏和百姓们夹道欢迎，一半是因为她往日爱惜百姓，声望极高，一半是因为她带来军队，使人们心头有了依靠。
进城当日她在车厢里掀开车帘向街道上热情的百姓们频频挥手致意，正挥的手都有点酸，忽然见杨言骑着骏马挤开周围的人群，一路直冲到自己的车驾前面，学着她的模样向百姓们挥手问好，一张通红的脸笑的开了花，仿佛真觉的人们是在欢迎他。
她气的银牙暗咬，却怕百姓看出来，不得不一边咬牙一边假笑。
然而这还不算可气，更可气的是她仿佛听到了百姓们的闲言碎语。
“这个人是谁，怎么敢在公主车前如此招摇。”
“莫非是公主的丈夫？没听说啊，看他穿的那样破烂又不像。”
“我估计是的，不然谁会这么大胆子，说不定两人亲事未定，还在谈情说爱。”
荟柠很是气恼自己的子民如此八卦，更气杨言居然如此无耻。偏偏自己此时必须保持皇家贵族风度，她抽空回头对怀燕快速说道：“快去叫李云把那个狂徒打走！”
偏偏怀燕抱怨道：“可是李将军已经说了，上次公主有意偏袒杨言，让他无颜面对手下兄弟，以后凡是他的事，他都不管。”
“造反！你们一个个都想造反！”荟柠心中大怒，脸上却仍旧保持着公式化微笑。
为了使城里百姓安心，公主的车驾绕城一周，杨言也耀武扬威地在前面享受着百姓们的欢呼，不明就里的百姓们有的认为他是将军，有的认为他是驸马，而且一致认为之所以穿这么破烂是因为打仗后没来得及换衣服。
当晚掌灯时分，游行结束，公主正准备和当地大小官员一起赴宴，询问贼寇近期动向和当地政务，却未料到有斥候传来坏消息：匪首王麻子得知公主亲自剿匪，已率贼军四千余人赶来迎战，离松涛城已不到三百里。
公主心中大惊，忙撇下众人匆匆赶到城外的营地与佣兵团长薛凌商议敌情。
两人在军帐里展开地图，公主指着地图道：“离我们最近的刘大福的火枪队有一千人，最迟三日后才到，我们现在总共加起来也只有一千二百余人，而且你的人大多都是未经战场的新兵，我原本想在此地训练半个月再用他们，谁知敌人果然狡猾，想让我们立足未稳之际打个措手不及，如今我们该如何是好，只怕抵抗不了敌人第一波攻势。”
薛凌正要答话，忽然有人大笑道：“这还不简单，你们想取胜，我有一计，不但可以守城，或许还能破敌。”
两人回头一看，只见杨言昂首直入军帐，只见他换了一身绸缎白衬衫，身负火枪，手提短剑，显得意气风发。
公主一看他就眼中冒火，向薛凌怒道：“此人为何在这里？”
薛凌十分尴尬，一边喝斥杨言一边向她解释道：“原本我叫他来，是觉得他一路惹是生非，所以打算干脆给他结了薪水，把他开除出队伍，谁知公主你这个时候也在这里，真是不好意思。”一边说一边喝令左右赶杨言出去。
杨言听了十分气愤，但架不住守门兵的拉扯，正要被赶出帐外，忽然迎面和一个人撞在一起，抬头一看，正是公主的侍女怀燕，只见她行色匆匆，呸了他一口后，就往帐里去了。
“公主大事不好了，城里百姓们听到贼寇将至，连夜动身要去避难，而城外的百姓则想涌进城里避难，双方堵在城门口不能动，互不相让，马大人在那边已经劝了好久不管用，他们快要打起来了！”
荟柠一听，眉头邹起来，立刻令人准备马车前去调停。
还未上车，只听杨言在那边大呼：“此等小事何须公主出马？我去去就来！”
众人看时，他已经飞身跃上马，只留下一道灰尘。
此时城门口，人潮涌动不已，许多百姓拖家带口，有的驾着马车，有的扛着大包小包，各自奋力往前拥挤，一时孩子哭闹声，大人咒骂声连成一片，彼时松涛知府马道承、城防司令杨路钧、自治议会议长刘长里等一干人吼的喉咙都嘶哑，无奈根本没有人听他们的话。
众人正在吵闹之中，忽然砰地一声巨响，如同平地炸了个雷，众人吓了一跳，一齐朝那声音发出的地方看去，只见杨言拿着一杆火枪正朝天举着，枪口还冒出阵阵白烟。
他见百姓们安静下来，走到马知府的一旁，拍了拍的他的肩膀道：“你派人告诉公主，说这里不劳她费心的，让她安心商量军务。”
这马知府等一干官员在今日也看见杨言打马走在公主车前，虽然不知道他具体身份，但认定他是皇室里的重要人物，至少是公主的情人，于是抹了抹额头汗水，暗呼侥幸，终于有人愿意出来为乱局背锅，于是匆匆交代了几句，就把这里就交给了他，然后急忙打道回府。
百姓们也跟着议论纷纷，这半日功夫，杨言是未婚驸马的谣言已经不胫而走，一时全城的人都信以为真。因此有许多人看见他来，出于尊敬还行了国礼。
杨言挥了挥手，大家立刻安静下来，只听他大声道：“各位听我说一句，大家的心情我可以理解，那王麻子虽然有两千人，可是我们公主带来多少人，你们根本不知道！我告诉你！我们公主带来了一万人！先前进城的只不过是先锋队伍，公主体恤百姓，怕军队人数太多扰民，所以让那一万人在城外驻守，所以大家尽可以放心，这贼寇若不是不来倒好，来了管教他有来无回！大家可以散了！回家安心睡觉去，你看孩子们都被你们弄哭了。”
说完杨言还跳下台抱起一个七八岁的小姑娘，只见她长着圆圆的胖脸，此时正泪汪汪的望着他，显然刚才的拥挤吓坏了她。
他亲了小姑娘一口，还把怀里一块鹿肉干递给她，那孩子立马破涕为笑。
众人也跟着一笑，气氛正在缓和，忽然有人道：“你骗人，城外有一万军队，我们就住在城外，这么多人我怎么没看见动静？”他这么一说，登时人群又骚动起来。
杨言恨不能杀了这个多嘴的人，连忙放下小姑娘重新登台道：“你们小老百姓懂什么叫军机大事？这里我为了让大家安心，不妨给大家透露一点内幕，公主为了给敌人致命一击，肯定不会把军队暴露给敌人，当然是藏在深山老林里了，我不能再多说，不然让敌人探子知道了，定然让公主的计划失败，你们也最好老实点闭嘴，别逢人就讲，让我知道了一定不会轻饶。”
正说的高兴，忽然有人高声叫道：“荟柠公主殿下驾到。”
百姓原本已经疑心尽去，都准备散开回家，忽然听到公主来了，又争着要一睹芳容，重新聚集在一起。
杨言听见公主来了，气不打一出来，显然是公主不放心他来主持大局，所以此时亲自赶来。
只见百姓们齐齐向公主施了国礼，杨言却站在原处等她过来。公主不知杨言和百姓们说了什么，此刻大家都是喜滋滋的有笑意，放佛方才不是要逃命，而是在过节，和先前众人说的民怨纷腾简直有天壤之别。
不管怎么样，她心中一块大石头终于落地，站在杨言旁边微笑着向大家招手。
欢呼声中有人大声道：“公主殿下，杨驸马说的是真的吗？你带来了一万人的大军现在正埋伏在城外？”
杨驸马？一万大军？公主脑子里登时乱作一团！这杨言对百姓们说了什么？这混蛋不仅占自己便宜，还撒了个弥天大谎，这谎言若是被揭穿，这公主还怎么当？这城还该怎么守？如果此时承认了杨言的话，等于当着全城人扯下弥天大谎，如果不承认，那么以后的日子里百姓势必人人自危，人心散起来容易，聚起来很难，敌人未到自己先乱阵脚，这局面对自己可是十分不好。
她脑海里想了这么多，其实只是一瞬间，看着人们一个个露出期待的眼神，她暗自叹了口气，这些人都是自己的子民，为了他们，说几句谎话算什么？只要作战能得胜，谁还在意今日说的谎言，于是开口道：“没错，他说的没错，城外的确有大军驻守，只是有一点恐怕大家误会了，本公主在此必须澄清一下。”
她正要开口，忽然“嘭”地一声枪响，巨大的声音震的她耳朵嗡嗡响，急忙看时，只见杨言举着火枪在烟雾中嘻嘻冷笑，一副死猪不怕开水烫的样子。
公主大怒，这人居然在这个场合放枪玩，脑子有毛病吧，正要去打他，突然听见台下大叫：“这个人被驸马打死了，大家快来看。”
公主喝令近卫军控制住杨言，正要下台，被他拦住道：“小心还有刺客要刺杀你。”众人一听说刺客，吓得禁卫军连忙将公主团团围在中心。
果然有人当场从死者身上搜出一把枪管锯短的火枪，这种火枪精准射程只有几十步，必须要非常靠近目标才能成功杀敌。
接着又有书信被搜出，人们递给杨言看，他看了几眼，又递给公主瞧，这是一道悬赏令，写着重要人物的人头价格。荟柠公主的人头赫然在列，杨言曾听人说过，一般这种悬赏令都暗藏在秘密杀手组织经营的酒馆里，寻常人根本找不到。
他命令城市守卫将尸体抬回衙门处理，并传话给知府马道承，要他缉拿城里可疑人物。同时让百姓们向他本人和官府检举可疑人物出没，最后说道：“大家安静一下，我已经查明是王麻子派人刺杀我们可敬的公主，真是恶毒卑鄙至极，想想往日公主对你们的好处，你们更应该留下来和公主团结在一起，让他们的卑鄙诡计不能得成，让他们知道我们是不好轻易招惹的！”
他这番话极具煽动性，反正王麻子正在造反，先把罪名安在他身上也不嫌多，百姓们平日里都对王麻子的残暴行径又恨又怕，如今以为没了后顾之忧，个个露出愤慨的表情，一片声要讨伐王麻子。
杨言看到目的达到，就挥手让大家散去，轻轻嘘了口气，一副心满意足的样子。
这边公主一言不发地看他表演，万万没想到他今晚既平息了一场风波，还救了自己一命。也不知他在人群中是如何查出刺客，对方又没在脸上写“刺客”二字。看来这人虽然一副泼皮无赖的样子，但还不至于一无是处。
于是待百姓散开后，她当场表扬了他今晚的表现，并许诺了给他更多表现机会。这让他更加得意起来。只是让他万万没想到的是，就在一个时辰前，公主还在盘算着如何除掉他。
如今公主慢慢走近他，轻轻冷笑道：“就算你今晚救了我一命，那有如何？你若是再敢拿‘驸马’身份招摇过市，就等着横尸街头，本公主说到做到！”
杨言听了只能苦笑点头道：“我也是没办法，大家认定了，我百口莫辩啊，况且有了这驸马的身份，我说话才有分量，不然早被他们赶下台了，还有机会讲话吗？”
公主冷笑道：“反正本公主的话已经讲的很清楚了，明日我就向全城澄清误会，大战将至，你给我收敛点，不要逼我拿你的血祭旗。”说完又换上一副从容的笑脸，询问他是如何觉察到刺客身份。
杨言微笑道：“这很简单，一般人出逃都是拖家带口或大包小包的，唯独这刺客身无一物，而且他表情冷漠，没有百姓们那样单纯地把嬉笑怒骂都写在脸上。所以引起我的注意，还好我别的不行，从小对火枪倒有研究，可惜参军以来，一直没银子买火枪，现在这一身的行头都是松涛城的老百姓喜欢我，送给我的。”
公主点点头，心想这么多禁卫军和官员都没发现问题，唯独他发现了，说明此人还挺关心自己的安危，不由得脸红了起来，抬头去看他，幸好他只是一味地摆弄手中的火枪，根本没注意自己的表情。她便道：“此时正是用人之际，你有好枪法正应该用在敌人身上，我就赏你一把新式火器作为奖励，就算你今晚立功的奖励。”
杨言闻言登时乐的眉开眼笑，于是单膝微曲，手扶额头弯腰向公主拜了一拜。
这是帝国标准的国礼，他显然很少做，弄的不伦不类，引得公主和周围的侍女笑了起来。
“退下吧，好好准备一下，明天我们就要迎敌”经过几天的持续奔波，公主觉得全身酸痛起来，很想休息休息，但她今晚显然还要和薛凌等人商议紧急军情，一时竟羡慕起杨言这样的小兵不用操心许多大事。
杨言连忙正色道：“且慢，我还有退敌之计，你能否听我说完再走。”
公主见他脸上露出罕见的严肃，于是停下脚步，将左右侍卫侍女都摈退了，才盯着他说道：“你说吧。若是浪费我时间，我砍了你脑袋！”
杨言不由分说拉着她到一处沙堆旁，将火枪用布包裹好，放在一旁，接着用手在地上堆起土堆来，这里一堆，那边一坨，公主先还搞不懂他在搞什么把戏，耐着性子看了几分钟后，才发现杨言堆的东西越来越像松涛的地形图，这种地图她每天看了不知多少遍，可以说已经了然于胸，未曾想杨言一个小兵居然也如此清楚，而且山川河流之间的位置大体精确，比一般地势图看起来更让人一目了然。
杨言做好地图，回头看她满脸惊讶便解释道：“我在帝国陆军学校上过几年学，这个只是基本功，再加上我在来这里的路上已经将周围的地形都记熟了，所以能画出来。”
说完又用树枝指着松涛城外的一处丛林，只见这里是一个小盆地，两边高山环绕，中间有河流穿过。
他说道：“这个地方当地人叫藏宝湾，今晚王麻子的贼兵就在此处休息，必定沿河扎营，东面的悬崖是黑熊山，地势十分险峻，防守也必定最薄弱，我们派一支一百人的小分队，就从这里悄悄摸过去，在敌营后方先放起火来，趁敌人救火的时候，另外一千的步兵沿着渡口一直向北，冲入这里，吸引敌人主力，其余一百禁卫精锐从这里的宽阔地带攻击敌人右翼，获胜的机会大于六成。”
说完拍拍手，静听公主的想法。
荟柠皱着眉头看了一会，反复盘算研究可行性，过了一会，只见她起身道：“纸上谈兵！你知不知道我军已经疲惫至极？你知不知道雇佣兵大多都是像你一样的身手？若是派他们从悬崖出击，估计还没到敌营就摔死一半，弄出动静来必定惊扰敌军，这样奇袭就失去效果，一百骑兵在夜色中冲入敌营，虽然能暂时造成混乱，但敌人人多势众，万一敌军将领及时稳住阵脚，一个回头，这些人就成了敌人的盘中餐，我看你对敌人还了解甚少，这帮贼寇已经四次击退帝国军队，每次都以少胜多，可见王麻子并非等闲之辈。”
杨言本来满心想被她所夸赞，没想到劈头盖脑一顿骂，且说的有理有据，不由得红着脸争辩道：“所谓兵行险招，又曰：兵者，诡道也。要以少胜多，以劣胜优，必须冒险，不然守在城里等敌人来攻，敌兵围城后可以不顾道义就地抢劫补充粮草，我军若是被围困，就处于被动状态，敌人可以围点打援，可以断水断粮，而我们又不能带着百姓突围，那情况就糟糕的多。再说你别小瞧这些佣兵，我和他们相处了一段时间，虽然纪律性差一点，但个个都亡命徒，身手了得，在大规模会战中自然没什么用处，但是他们这些人最适合搞小规模袭扰战，场面越混乱越能发挥出身手来。”
荟柠被他说的心动，先前屠村惨案给了她极大的刺激，恨不能立刻将贼寇个个处以糜刑，反复斟酌了一回，竟然点头表示同意杨言的作战意图。
杨言见公主同意了，立刻松了口气，他可不想窝囊地饿死在城里，就算要死也要死在战场上，于是心情大好，一双眼睛直勾勾地看着公主道：“那晚是不是你？”
公主被冒冒失失的一句问地一愣，愣了一会冷冷道：“什么那晚？我不清楚你在说什么！”然后转身就走。他心头一阵豁然，乐滋滋地跟了上去。
